Усердно начищая зубы, я хмурилась, как никогда придирчиво изучая собственное отражение. Симпатичное… Для подростка.
Хм, а если…
Уже приведя себя в порядок и даже убрав волосы в косу, я ещё обдумывала не самую глупую мысль, но уже спускалась вниз. Завтракать.
И почему я не подумала об этом сразу? Это же решает все наши проблемы! Всего то и надо, что создать амулет собственной личины! Тридцатилетней личины!
Тьма! Почему я раньше этого не сделала?!
И ладно я, мне простительно – я была в депрессии и растерянности. Фредерик опять же прохода не давал и на нервы капал. Но мама? Бабушка?!! Почему они не подсказали мне этот элегантный выход из непростой ситуации?!
Разрываясь между желанием позвонить бабуле прямо сейчас и явиться чуть позже, но уже без проклятия, я дошла до кухни, но застала там лишь Ягуара, который стоял у плиты и, намурлыкивая какую-то джазовую композицию, жарил сырнички, чей аромат я унюхала ещё наверху.
- Привет. А где Джун? Неужели ещё спит?
- Его светлость позавтракал ещё полтора часа назад и сейчас, если не ошибаюсь, р-работает в кабинете, - чинно ответил мой фамильяр, не прекращая пританцовывать под мелодию, которую слышал лишь он. – Где эти мелкие обор-рмоты, которых я оставил охранять твой сон?
Приподняла брови, без труда расслышав ревнивые нотки в кошачьем тоне, но никак не стала это комментировать, с небрежностью отмахнувшись.
- Отправила их на улицу проверять участок на оставшиеся клады. Пусть пробегутся, может и впрямь что полезное найдут. Не в курсе, какие у нас планы на день? Едем сегодня в город или как?
- Едем. – Передо мной слевитировали тарелку с сырниками, джем и кофе. – Его светлость желает нанять инструктора по вождению и заглянуть к портному, заодно я пор-рекомендовал ему задуматься о восстановлении моста и нормального подъездного пути. Надо будет заехать в пару мест, озадачить этим нужных людей.
- Да, мост - это важно, - покивала, соглашаясь с этим советом на все сто.
Если мы будем кататься по нему ежедневно, он может не выдержать этого в любой момент. Да и гравийка – не лучшее покрытие для автодороги. Вот только и денег это потребует немало. Это только кажется, что миллион (уже намного меньше, кстати!) – внушительная сумма. На самом деле стоит только начать тратить – и тут же оказывается, что надо ещё десять раз по столько. А потом ещё десять раз!
Ладно, надеюсь, мой будущий муж действительно богат. Интересно, что было во вчерашнем сундуке?
- Спасибо за завтрак, ты как всегда на высоте, - поблагодарила Яго, когда поела, чтобы не думал, что я не ценю его старания. – Кстати, Джай тоже любит готовить. Научи его десертам, ты ведь их сам не очень… А Джилл пусть посуду моет, она из семьи самая домовитая. Как думаешь?
- Разберемся, - проворчал котейка, левитируя грязную посуду в раковину. – Иди уже, куда шла, хозяюшка. Тебя там уже давно ждут.
- Ягуар, - я не спешила оставлять своего первого фамильяра в одиночестве и расстройстве, – ты ведь понимаешь, что я завела их не потому, что стала меньше любить тебя? Мы с тобой уже почти шестнадцать лет вместе и пережили столько, что не на один том мемуаров хватит. И только благодаря тебе я сейчас здесь, а не пускаю младенческие пузыри на коленках у Фредерика.
- Я не понял, почему в моём доме идет беседа о коленях постороннего мужчины?! – поинтересовались с искренним возмущением за моей спиной.
Рассмеялась, даже и не думая ощущать за это вину, поднялась с места, восторженно сверкнула глазами, когда поняла, что Джун одет в одни брюки, то ли позабыв о рубашке, то ли в принципе не желая утруждать себя лишней одеждой, приблизилась и нагло обняла его за шею, привстав на цыпочки, чтобы поцеловать дракона в щеку. Какой же он всё-таки высокий! А я маленькая. Надо завести себе тапки на каблуках!
- Доброе утро, Джун. Я просто говорю Ягуару, что он зря ревнует меня к нашим новым фамильярам. Даже если вдруг случится в нашей семье очередное пополнение, то он всё равно будет моим первым и незаменимым.
- А в нашей семье планируется пополнение? – весьма знакомым стервозно-бабулиным тоном уточнил Яго, при этом почему-то поглядывая на мой живот.
Я даже не сразу поняла, к чему он клонит. А когда поняла, то лишь осуждающе поцокала и покачала головой.
- Ну тебя, пошляк. Я в перспективе на неопределенное будущее. И вообще, раз хохмишь, то значит всё в порядке.
- Ещё бы, - продолжал бурчать себе под нос Ягуар Сребристоусый Жбыжкович. Но так, скорее по привычке. – У кого-то же в этом доме должно быть всё в порядке.
- Про фамильяров понял. Про Ягуара понял. – Джун приобнял меня за талию и выразительно приподнял брови. – Про постороннего мужика – не понял.
- Забудь, - рассмеялась снова. – Он был к слову и уже совершенно неактуален. Кстати, мне тут одна ушастая птичка напела, что нам снова нужно в город. Ты решил записаться на курсы вождения?
- На курсы? Нет. Скорее взять пару уроков вождения на месте. Я уже созвонился с инструктором, нас ждут к часу.
- Уверен, что тебе хватит всего пары уроков? – нахмурилась я, беспокоясь прежде всего за его безопасность на дороге.
Правила правилами, а многочасовая практика необходима порой даже в элементарном. Это и уверенность в себе вырабатывает, и рефлексы, и многое другое.
- Я очень способный, - многозначительно блеснул глазами дракон и склонился чуть ниже, мягко целуя меня в висок. – Кстати, хочешь взглянуть на то, что мы откопали вчера? Я уже разобрал, думаю, тебе будет интересно взглянуть на некоторые вещицы.
- Спрашиваешь?! Конечно! Ягуар, идешь?
- Естественно. – Фамильяр так выразительно закатил глаза, словно я спросила откровенную глупость.
Вот ведь жопа меховая! А я ещё беспокоилась, что у него душевная травма! Да он в этом плане ещё сто очков форы всем нам даст!
Но на самом деле я просто знала, что Яго и впрямь неравнодушен ко всяким там древностям и артефактам. И если я могла часами корпеть над каким-нибудь заковыристым проклятием, разбирая его по пунктам и запоминая от и до, он эти же часы с удовольствием чах над какой-нибудь ломаной медной монеткой десятого века.
Ценитель, что б его, древностей!
Хм-м…
- Яго, а во сколько баллов по шкале древностей ты оцениваешь Джуна? – поинтересовалась я с самым невинным выражением лица, когда мы подошли к кабинету.
- Не выше двух из десяти, - небрежно фыркнул котейка, удивляя и меня столь низкой оценкой, и дракона. Джун, судя по искренней оторопи, в принципе не понял, о чем мы говорим.
- Почему?
- Так новодел же.
Настал уже мой черед растерянно хлопать ресницами, на что Ягуар сначала гнусно расхихикался, но потом всё же смилостивился:
- Ладно-ладно, неплохая реставрация. А к чему вопрос-то был?
- Да так… - Я неопределенно пожала плечами и предпочла пройти в кабинет и сразу к столу, где и впрямь уже были разложены самые разные вещицы, в основном, конечно, украшения.
- А можно поподробнее? Для тех, кто ещё не до конца отреставрировался, - сосредоточенно попросил герцог, жестом предлагая мне присесть в хозяйское кресло, откуда было удобнее всего изучать бывшее содержимое сундука. – Зачем вам надо оценивать меня по шкале древностей?
- Это была шутка, - улыбнулась ему, слегка морща нос, потому что вышло и впрямь совершенно не смешно и даже глупо. – Яго обожает древности и мне показалось, что он благоволит к тебе именно поэтому. Вообще-то он у меня мало кого любит. Особенно мужчин. А с тобой у него на удивление мир и понимание. С чего бы это?
- Ну… - Джун с Ягуаром подозрительно переглянулись, после чего лорд небрежно пожал плечами. – Мужская солидарность, я думаю. Мы с ним хотим одного и того же.
- Это чего?
- Чтобы у тебя всё было хорошо.
И так очаровательно улыбнулся, что я сразу поняла.
Что-то эти двое от меня скрывают!
Да и Тьма с ними, у меня тоже полно своих тайн и секретиков, про каждую пытать – жизни не хватит.
- Ну и что тут у нас? – Я показательно размяла пальцы, не спеша дотрагиваться до украшений, а предпочитая сначала изучить их в магическом спектре. – Ого! Все до единого артефакты?! Это ж скольких усилий стоило их собрать? А почему они между собой не конфликтуют?
- Потому что мастер, который их делал, предусмотрел данный нюанс заранее, - загадочно улыбнулся Джун, присаживаясь боком на край стола.
- Хороший мастер был, - со знанием дела протянул запрыгнувший на стол Ягуар, заинтересовавшись серебряным браслетом с дымчатым топазом из довольно крупных звеньев. – Умели же в старину делать, а?
- Почему был? – приглушенно хмыкнул дракон, беря в руки один из золотых медальонов в виде трехсантиметрового диска с рунной вязью и стирая большим пальцем невидимое пятнышко с центрального крупного изумруда.
Мы с Яго переглянулись и не знаю, как его, а меня тут же озарило.
- Это твои работы!
- Мои, - с нескрываемым удовольствием признал дракон, протягивая мне медальон. – Примерь.
- Что это? – Я взяла вещицу в руки, но не спешила надевать цепочку на шею. Я может и помолодела, и местами даже поглупела, но не настолько, чтобы пользоваться магическими предметами, предварительно не выяснив их функционал досконально.
- Настраиваемая личина, - с понимающей (слишком понимающей!) улыбкой пояснил Джун. – Достаточно вложить матрицу нужного облика в центральный камень и закрепить его каплей своей крови, и даже архимаги не почуют обмана.
И сразу с легким беспокойством уточнил:
- Ты ведь умеешь создавать матрицы?
- Да-а… - протянула, всё ещё пребывая в некотором шоке от невероятно своевременного дара.
Это ведь дар, я правильно понимаю?
Старательно изучила медальон, каждую руну, завиток и камушек, не нашла ни единого огреха в идеальном исполнении и снова восхитилась изяществу исполнения не самой простой вещицы. Подняла ошеломленный взгляд на герцога, пытаясь по его лицу понять, зачем он это делает, но увидела лишь слегка посветлевшие глаза и стеснительную улыбку. Стеснительную? У дракона?!