К счастью, объявили завершение посадки, и мы, помахав друг другу напоследок, вернулись в машину.
- Задержимся на ужин в городе или домой? – уточнил у меня дракон, взглянув на хмурое небо и неприязненно сморщив лоб.
- Домой, - произнесла без колебаний, думая в том числе о нашем водителе, которому не только нас необходимо отвезти, но и успеть вернуться к себе, пока небеса не утопили нас в осадках.
И даже не понять, то ли дождь будет, то ли всё-таки снег, а может и вовсе град – начало резко холодать и подул неприятный пронзительный ветер, заставляя кутаться в шарф и мечтать о махровых носочках. А ещё бокальчике глинтвейна и камине, рядом с которым его распитие будет просто идеальным.
- Хорошо, только за продуктами заедем, - согласился со мной Джун, не став особо привередничать и в магазине, беря не только обычные продукты, но и различные вкусности: копчености, шоколад, мороженое и даже коньяк.
Не став задавать глупых вопросов, взяла себе вина, специй и фруктов, чтобы самой сварить глинтвейн, ко всему этому сверху положила любимый сыр с орешками, а для енотов взяла мелкой охлажденной рыбы, чтобы побаловать эти меховые жопки.
И вроде ненадолго зашли, не задержавшись ни в одном из отделов, но когда расплатились на кассе и вышли на улицу с пакетами, то с неба уж сыпался мелкий неприятный град, а ветер то и дело норовил закинуть колючего крошева за шиворот.
- Я надеюсь, это не твои проделки? – поинтересовалась у Джуна, поскорее юркнув в теплое нутро салона авто.
- Нет, - покачал головой дракон, садясь рядом и аккуратно стряхивая с плеч льдинки, пока они не растаяли. – Для этого у меня слишком ровное настроение. Я бы скорее подумал на тебя.
И так умильно улыбнулся, что зародившееся было желание стукнуть этого хама почти сразу трансформировалось в кое-что иное. Тоже желание, но далеко не «стукнуть». Но вряд ли это уместно.
Эх…
В общем, пришлось гневно фыркать и срочно придумывать что-нибудь язвительное, чтобы только не выдать своих истинных желаний.
- Была бы я хотя бы погодницей, это было бы возможно. Но я к твоему сведению всего лишь проклятийница.
- А разве нельзя проклясть плохой погодой?
- Настолько глобально? – Взглянула на него, как на неразумного второгодника. – В принципе можно, но это сколько же сил нужно вложить в заклинание, чтобы им накрыло весь город? Бессмысленное расточительство энергий. Между прочим, реально оценивать свои силы и эффективность результата относительно вложенных сил меня научили в первую очередь. А тебя?
- Я в этом плане учился больше на своих ошибках, - усмехнулся Джун, судя по очередной белозубой улыбке ни капельки не стыдясь своих признаний. – По крайней мере первое время. Уже потом, намного позже, у меня и учителя были, и просто мудрые друзья-знакомые, которые подсказывали дельные вещи, а поначалу столько шишек пришлось набить, что будь я хоть на процент слабее, не дожил бы и до первого столетнего юбилея. Самоуверенный был, дурной.
И снова улыбка, да такая, что просто невозможно не улыбнуться в ответ. Какой же он всё-таки обаятельный!
Мы уже выехали за город и Найджел мчал по опустевшей трассе на максимально разрешенной скорости. Дворники скользили туда-сюда, очищая лобовое стекло то ли от града, то ли всё-таки уже от дождя, из динамиков звучало нечто ненавязчивое, а мы с Джуном изредка перебрасывались ничего не значащими фразами, которые не напрягали ни меня, ни его.
В общем, всё было отлично, насколько это вообще возможно в конце рабочего дня при такой погоде, и, как в таких случаях обычно говорится, ничего не предвещало беды, когда интуицию вдруг кольнуло дурным предчувствием, а в следующую секунду окна автомобиля, идущего на обгон слева от нас, опустились вниз, и интуиция взвыла уже дурниной.
Причем, судя по всему, не у меня одной: за миг до того, как стекла нашего автомобиля рассыпались мелким крошевом, Джун дернул меня вниз, накрывая собой. Загрохотала автоматная очередь, с переднего сиденья раздался крик боли, всхлипнула и я, ощутив, как раскаленный металл вгрызся в моё тело как минимум трижды, потерявшее управление авто закрутило по скользкой трассе и мы почти сразу съехали в кювет. К счастью, не перевернулись, Найджел сумел справиться с управлением и сбросить скорость, хотя я не была уверена, что он ещё жив.
Я даже в себе не была уверена!
От жуткой боли кружилась голова и мутилось сознание, придавивший меня своим телом Джун был просто невыносимо тяжелым, не позволяя пошевелиться, но вдруг его тело дрогнуло… И куда-то подевалось.
Над головой раздался сначала мерзкий скрежет и грохот, затем почти сразу оглушительный рев, ввергший меня в ступор на бесконечно долгие пять секунд, но когда я рискнула пошевелиться и повернуть голову, чтобы осмотреться, то первое, что увидела, были тучи. Прямо над головой.
Просто крыши у нашего автомобиля больше не было.
Ледяной дождь заливал за шиворот, слабость накатывала отупляющими волнами, но я всё равно постаралась сесть, осмотреться, оценить бедственность нашего положения и пускай запоздало, но вспомнила о своих фамильярах.
- Джи, Джо, Джай, Джуси, Джилл, - прохрипела я командным тоном, отставляя руку с браслетом чуть в сторону. – Оказать первую медицинскую помощь мне, Джину и Найджелу, доложить обстановку, обеспечить безопасность, уничтожить угрозу и доставить нас до дома. Выполнять!
Из браслета один за другим выскочили сначала маленькие призрачные черепушки, практически сразу выросшие в размерах и ставшие полноценными енотами, а потом всё так закрутилось и завертелось, что я следила за происходящим уже в полглаза, через силу удерживая себя в сознании.
Вот Джи и Джуси нашли в багажнике аптечку и занялись мной и Найджелом, который был жив, но уже без сознания. Вот Джай нашел покореженную крышу нашей машины и вернул на место, защитив нас от дождя и пронзительного ледяного ветра. Джо сел на место шофера, а Джилл вытолкала автомобиль из кювета обратно на дорогу.
Снова пугающе близко раздался рев невидимого, но точно жуткого и огромного существа, следом раздался взрыв и я из последних сил закрутила головой, пытаясь понять, что происходит.
Не поняла. Не увидела. Джилл метнулась к Джо и они совместными усилиями повезли нас прочь.
- Джун! – прошептала я, впившись требовательным взглядом в Джуси, которая заканчивала перевязывать мне плечо, перед этим вытащив из него пулю. – Где Джун?!
- С ним всё в порядке, хозяйка, - горячо заверила меня енотиха, поднося к моим губам сначала таблетку обезболивающего, затем бутылочку с питьевой водой. – Лучше не мешать. Сам догонит.
- Машину? – Я поперхнулась водой и надсадно закашлялась, отчего все до единой раны заболели с утроенной силой, заставив застонать от почти невыносимой боли.
- Хозяин очень сильный, быстрый и… способный, - почему-то дрогнувшим голосом договорила Джуси, бросив опасливый взгляд на дорогу.
Не знаю, что она там увидела, но у меня уже не было сил, чтобы обернуться, и я даже не услышала, а скорее почувствовала подозрительную вибрацию дорожного полотна. Словно началось землетрясение или совсем близко проехал грузовой железнодорожный состав. Причем с каждой секундой вибрация становилась всё отчетливее, заставляя бояться неведомой мощи, так что, когда почти над моей головой раздался ужасающий гневный рев, я только обрадовалась, когда окончательно ослабший организм дал сбой и сознание померкло.
Как-нибудь уж там без меня, ага?
***
Он… скажем так, предполагал, что на него могут напасть, чтобы попытаться убить. На него!
Но не с огнестрелом. И уж точно не на Селесту.
Растерялся. Упустил ту единственную секунду, когда мог выставить непроницаемый щит.
Опоздал…
Можно ли убить полубога? Можно. Но не пулей.
Можно ли разозлить этим полубога? Конечно.
Можно ли выжить после этого?
В принципе… можно. Но не тогда, когда поставлена под угрозу жизнь его женщины.
Даже и не думая сдерживаться и точно зная лишь то, что ранения Селесты не смертельны, Джун дал волю своему гневу и той неукротимой силе, которая только и ждала возможности вырваться на свободу.
Уничтожить! Уничтожить всех! Уничтожить даже души!
Но сначала допросить… Хм, вот как? Не ожидал…
Но им же хуже. Глупцы. Глупцы…
Стоп. А где Селеста?
Вместо недоуменного возгласа из глотки вырвался гневный рев и огромное древнее существо, чей облик сейчас невозможно было описать чем-то конкретным, рвануло в погоню за искореженным автомобилем. Догнало. Убедилось, что машиной управляют не неучтенные враги, а всего лишь фамильяры, и дало добро продолжать путь, не рискнув даже коснуться своего сокровища.
Только не в таком виде. Не так. Не сейчас.
Какая же она всё-таки маленькая, хрупкая. Нежная. Истинное сокровище, которое он едва не потерял из-за своей самонадеянности.
Что ж, урок усвоен.
Зря они посмели поднять руку на его женщину. Зря.
***
Обморок, в который меня отправили боль и страх, оказался не слишком продолжительным – я пришла в сознание ещё в машине. Через силу приподняв веки, отметила, что мы уже подъезжаем к дому и со стоном поморщилась, искренне жалея, что очнулась так быстро. Я полулежала на заднем сидении, справа меня согревал своим теплом Джай, слева прильнула Джуси. С переднего сидения доносились приглушенные стоны Найджела, давая понять, что мужчина тоже жив.
Неожиданно снова сорвало крышу, а затем куда-то подевалась и боковая дверь, но я даже испугаться не успела, а уже поняла, что тому причина. Джун.
Полностью обнаженный, мрачный, хмурый. Но лишь до того момента, когда наши взгляды встретились.
- Всё будет хорошо, кроха, - вполголоса пообещал дракон, бережно вынимая меня из автомобиля. Не улыбаясь, но одним лишь ласковым взглядом обещая сдержать данное слово любой ценой. – Спи.
Я не стала противиться заклинанию, которое сорвалось с его пальцев. Наоборот, охотно расслабилась, позволяя укутать себя в спасительную дрему, чтобы не ощущать в первую очередь боль и не мешать этим Джуну. Уверена, он знает, что делает.