- Ну, давай попробуем, - согласилась я, впрочем, не сильно надеясь на удачу. Бабуля у меня женщина старой закалки и если в чем-то заподозрит, то докопается до сути в два счета. – Тогда стоит продумать и остальное. Например, то, как мы познакомились. Сомневаюсь, что стоит говорить им правду. И дом. Стоит ли говорить им, что это твой дом? Боюсь, это вызовет слишком много неудобных вопросов.
- Женщины, - со вздохом проворчал дракон. – Умеете вы создавать проблемы на ровном месте!
Я догадывалась, что он сказал это не затем, чтобы меня обидеть, но всё равно сердито поджала губы и, фигурально выражаясь, встала в позу, на самом деле продолжая лежать с ним в обнимку.
- Да, и что?
- Извини, - моментально пошел на попятную дракон, - я не то хотел сказать.
- Да знаю я, - проворчала уже куда мягче и потерлась о его плечо носом. – Но если ты не хочешь разоблачения в первые секунды знакомства, то нам действительно стоит продумать всё до мелочей. И не говори, что ты посредственный стратег, не поверю. Тебе просто лень?
Приглушенно рассмеявшись, Джун приобнял меня чуть крепче и поцеловал в висок.
- Нет, Селеста. Это скорее банальное нежелание звать в свой дом посторонних. Даже если эти посторонние - будущие родственники. Просто не хочу об этом думать. Ну и как итог - не планирую ничего, с этим связанное. Это не то чтобы лень… Скорее отрицание неизбежного. Глупо, знаю… Но давай не сейчас? Кстати, ты не проголодалась? Что хочешь на обед?
- Пока ничего, - пожала здоровым плечом. – Но его ещё приготовить надо будет, да? Может, какой-нибудь простенький суп? Тот же куриный. У нас есть курица?
- Не уверен, но надо посмотреть. А что в твоем понимании «простенький»?
Несмотря на то, что готовить я не любила, нужные рецепты знала все до последнего грамма перца, соли и сахара. Всё-таки я ведьма, а приготовление еды – всё равно, что варка зелья, только с иными ингредиентами.
В общем, озвучила я Джуну классический куриный супчик с лапшой для тех, кто приболел, и дракон согласился, что это будет оптимальным обедом для меня и Найджела. Ну а он, так и быть, на второе нажарит себе ещё горку стейков, а на сладкое Джуси постряпает или блины, или что-нибудь такое же незатейливое.
Не желая оставаться наверху в одиночестве, я упросила герцога взять меня с собой вниз, но обычному стулу он меня не доверил, отнеся вниз сначала удобное кресло и дополнив его пуфиком, чтобы я могла вытянуть ноги перед собой. Более того, Джун помог мне надеть халат, потому что от туники пришлось отказаться – поднимать руки было очень больно, и дополнил мой мини-лежак подушкой и пледом.
В общем, это было до безумия мило и я даже не думала возражать, когда вниз меня отнесли на руках. Когда ещё доведется поболеть?
Тьфу-тьфу, надеюсь, никогда!
ГЛАВА 16
В итоге я наслаждалась удобствами, видами и легкомысленной беседой с Джуном о бытовых мелочах, Джай чистил овощи, Джуси замешивала тесто на блины, Джи мыл посуду, а Джо и Джилл остались присматривать за Найджелом, которому, как и мне, досталось три пули, но все три в корпус, хотя жизненно-важные органы оказались не задеты и прогнозы были самые положительные.
Дракон, как и грозился, занимался мясом: сначала курицей, а затем стейками. Объяснил и то, почему не вызвал карету скорой помощи и не отправил Найджела в больницу: во-первых, далеко и дело это совсем не пяти минут, во-вторых, опасно, ведь об этом может узнать Габриэлла и на всякий случай добить нежелательного свидетеля своего провала, ну а в-третьих, огнестрел непременно попадет в фокус внимания полиции, на которую тоже придется тратить время. Много времени. Слишком много времени, которое Джун с удовольствием потратил на другое, куда более приятное, полезное и актуальное.
- Логично, - согласилась с ним. – А что сам Найджел говорит? Почему он был напуган?
- Не понял, где находится, - качнул головой дракон. – Но я уже объяснил ему серьезность происходящего и Найджел согласился с разумностью моих доводов, тем более всю необходимую медицинскую помощь я ему уже оказал. Он служил в армии и знает, что такое военное положение. К тому же я обещал ему компенсировать стоимость испорченной машины и оплатить вынужденный больничный. Супруге он уже позвонил, успокоил, но без подробностей, сослался на срочную командировку в соседнюю страну. Так что пока поживет с нами. – Джун отвернулся от плиты и очень серьезно взглянул на меня. – Ты ведь не против?
Это было мило. Слишком мило!
Поэтому я не удержалась и, игриво прикрыв глаза, мурлыкнула:
- Если это означает, что сегодня мы снова будем спать вместе, то не против.
- Кхм.
Пару раз сморгнув, дракон вдруг откровенно смутился и поторопился отвернуться. А я…
Я вспомнила, как выгляжу.
Тьма!
В общем, момент был безвозвратно испорчен, настроение тоже куда-то покатилось, енотики начали обеспокоенно переглядываться, а Джун так старательно следил за мясом, словно он могло в любой момент взбрыкнуть и убежать.
Дер-рьмище! Ненавижу Фредерика! Ненавижу эту ушастую мразь!
Кстати, о нем.
- Джун, ты так и не сказал, к какому роду принадлежит Габриэлла, - напомнила я дракону о своём интересе, старательно придавая голосу легкомысленной небрежности.
- Она из ветви Шельбруков, это подданные кленового леса, - без запинки ответил герцог, словно тоже хотел как можно быстрее заполнить эту гнетущую паузу. – Леди с шестым уровнем дара стихий, но без титула и земель. На моей памяти она была замужем трижды, но точно не по любви, потому что каждый раз умудрялась разводиться максимум через год, забирая у бывших мужей в качестве отступных внушительные суммы. Подробностями не интересовался, прости. Как дела обстоят сейчас – понятия не имею. Кстати… - Джун взглянул на меня с чуть нервной иронией, - можно ведь погуглить. Постоянно забываю, что в нынешние времена даже личная информация настолько доступна. Секунду.
Выключив сковородку, дракон сходил в кабинет за своим ноутбуком, поставил его на стол так, чтобы мне тоже был виден экран и в два счета набрал в поисковике нужный запрос, который моментально выдал нам уйму информации по интересующей нас дамочке.
Открыв первую ссылку, Джун пробежался глазами по ровным строчкам текста, похмыкал… Открыл новую вкладку, снова почитал… И так несколько раз подряд, я едва ли успевала прочитать заголовки.
Вот это скорочтение!
- Ну, всё понятно. О прошлом ни слова, о реальном положении дел едва ли правда хотя бы половина, но в целом расклад ясен. Сейчас она замужем за лордом Джимбрушем, это эльфийский посол ясеневого леса. Своих детей нет. Проживает в особняке посольства, которое располагается на территории Авердина, имеет неприкосновенный статус и особые привилегии… Хм-м, а это что?
Увеличив не самую маленькую картинку, Джун вдруг издал пугающий утробный рык и сжал левую руку, свободно лежащую на столе в кулак.
Я и сама была не в восторге от того, что наконец рассмотрела и прочитала под фото, но всё равно держала себя в руках намного лучше, поэтому поспешила положить на его плечо ладонь и слегка сжать.
Вздрогнув, словно не ожидал прикосновения, Джун резко повернул ко мне голову и я увидела в который раз посветлевшие до расплавленного серебра глаза со зрачками-щелками. Очень красивые глаза.
- Джун… - позвала его, чувствуя, как мои губы сами по себе расплываются в нелепой улыбке искреннего восторга, - ты такой красивый сейчас.
- Что? – оторопело сморгнув, дракон приподнял брови, но я уже чувствовала, что гроза прошла стороной, и сдавленно хихикнула. А он, не будь глупцом, мгновенно разгадал мой коварный ход и оскорбленно протянул: – О, а я то думал, ты серьезно…
- Я серьезно, - качнула головой и даже приподнялась в кресле, стараясь не морщиться от раны в бедре. – Ты очень красивый. Всегда красивый, но с драконьими глазами особенно. Ты такой… настоящий. Живой. Красивый не только внешне, но и своей неукротимой энергией. В такие моменты я так хочу тебя поцеловать…
Я никогда не навязывалась мужчинам. Никогда. Всегда знала, кому нравлюсь и когда стоит начать сближаться. С Джуном… Было сложно. Я чувствовала, что нравлюсь ему, но не так, как нравится женщина. Моя внешность была для него тем самым неумолимым стопором, который не позволял нам больше, чем поцелуи в щеку или макушку. Или висок. Или нос.
Но я хотела большего! Я уже далеко не первый день хотела большего!
А он… Хотел ли большего он? Я не знала.
- Селеста, - рвано выдохнув, Джун глядел на меня с нескрываемой мукой в глазах, - ты ведь понимаешь…
- Конечно, - оборвала его, не сумев скрыть горечь в тоне. – Я ведь ведьма. В притяжении между мужчиной и женщиной я понимаю всё. – Усмехнулась, пряча за иронией досаду в первую очередь на себя и свою несдержанность, и подмигнула. – Зато ты успокоился. Кстати, на что ты так разозлился? Мы ведь уже предполагали, что они родственники. К тому же не особо близкие, всего лишь внучатый племянник. Зато теперь точно ясно, с какой такой стати лорд Штром обратил своё сиятельное внимание на человечку. Всего лишь затем, чтобы официально наложить лапу на твой дом и находящийся под ним храм первостихий. И чего им неймется?
- Как много слов. – Дракон с осуждением покачал головой, а потом неожиданно подался вперед и, обхватив мой затылок своей пятерней, коснулся губ губами. Больше в намеке на поцелуй, чем в настоящем.
Но это было лишь начало.
Первый, второй, третий. Аккуратные, нежные, но от этого не менее чувственные. Без агрессивного напора и явного сексуального подтекста. Поцелуи-знакомства, поцелуи-познание.
От восторга закружилась голова, неумолимо поплыло сознание, отказала координация, мои руки оказались на его шее…
- М-м… - Но как бы ни были приятные эти первые настоящие поцелуи, раны дали знать о себе в самый неподходящий момент.
И Джун сразу понял, что это стон не блаженства, а боли.
- Прости. – Резко отстранившись и с искренним беспокойством вглядевшись в моё лицо и побелевшие от боли поджатые губы, дракон аккуратно вернул меня в кресло и помог выпрямить ноги. – Сильно больно?