– Что за любопытный адрес, о котором ты помянул? - не удержалась я от вопроса. - Где она была?
– В офисе господина Фаррсиана, - со вздохом ответил Джо и почему-то виновато взглянул на Джуна, который мгновенно помрачнел, уже сложив одно с другим. - Она дала ему взятку взамен на обещание притормозить документооборот от вашего имени. Узнала, что вы подали запрос на лицензию некроманта, артефактора и планируете регистрацию бизнеса. Господин Фаррсиан… взял. И в мэрии тоже. И мэр, и его помощник.
– Гаденыш-ш… - прошипел дракон, так сильно сжимая подлокотник кресла, что внутри него что-то треснуло, но Джун даже не заметил.
Видя, как по его вискам струйками мелькает серебристо-черная чешуя, подскочила со своего места и нагло перебралась к нему на колени, взяв лицо жениха в ладони и заглянув глубоко в глаза. Почему-то мне показалось очень важным не допустить его срыва. Это неправильно. Нельзя так!
– Сел? - растерялся Джун. - Что ты…
– Мы обязательно напакостим ему, - пообещала с чувством. - Но с холодной головой и здравым рассудком. Не злись на идиота. Он триста лет жил бок о бок с этой гадиной, наверняка их связывает далеко не одно темное дельце. Да и тьма с ними! Тем более ты, любовь моя, уже прочно связал свою судьбу с родом Хортенс, так что ни один озвученный пункт для нас больше не проблема. Тётя Марта с радостью оформит тебе патент некроманта, тетя Натали зарегистрирует в палате артефакторов, а кузина Олария оформит любой бизнес, какой только захочешь. Только не злись, ладно?
– Ага… - заторможено согласился Джун. - А теперь примерно с середины. Повтори?
Тут уже я озадаченно сморгнула, быстро-быстро прокрутила в голове всё, что только что выпалила ему от беспокойства, и…
– Я тебя люблю, - шепнула тихо, чувствуя, как сочно краснею.
А что поделать? Поздняк метаться, как говорит Яго. Тем более столько свидетелей!
И как меня угораздило?
– Сокр-р-ровище моё, - счастливо заурчал Джун, обнимая меня так крепко, что стало капельку больно, но я даже не пискнула, улыбаясь, как дурочка, и позволяя ему урчать за двоих, а сама старательно ловя его обжигающий шепот: - Девочка моя, золотце… Ты даже представить себе не можешь, как я сейчас счастлив!
За моей спиной очень тактично прокашлялась мама.
Да-да, я помню, что мы не одни, но… Такой момент! Та-а-акой момент!
И пускай в ответ я так и не услышала заветное “я тебя люблю”, именно сейчас и именно эти слова мне были не нужны. Я уже слышала “влюблен”. И я отчетливо вижу, каким волшебным светом сияют его глаза. Такое не подделать. Такое говорит само за себя.
А любовь…
Будет.
Точно будет.
Ведьмы чуют это нутром.
ГЛАВА 18
После этого знакового и волнительного лично для меня момента Джун как-то подозрительно бодро взял происходящее в свои руки и так властно раскомандовался (не спуская меня с рук), что даже бабуля внимательно его слушала и не только соглашалась, но и взяла на себя ключевой пункт: уведомить род Хортенс о пополнении и военном положении.
Масштабно? А то!
При этом Джун рассудительно перечислял список предстоящих дел, а я подсказывала, что именно двоюродная тетушка из Италии может помочь с оружием для охраны, племянница из России - с компроматом на кого угодно (она у нас хакер), а кузина из Франции - с разгромными статьями на абсолютно любую тему. Как положительную о Джуне, так и отрицательные о наших врагах. А Танечка сольет, куда надо.
Маму с тетей Анхеликой Джун тоже озадачил делом, предварительно уточнив их дополнительную специализацию, и мама стала временной управляющей в доме, взяв на себя в том числе заботу о Найджеле, тетя - специалистом по связям с общественностью, а бабуля - координатором всех наших действий.
– А я? - подала голос, когда увидела, что все при деле, особенно еноты, потащившие свои покупки в цоколь.
– А ты, солнце моё, будешь принцессой в драконьем замке, - приглушенно шепнул мне на ушко Джун. - В тепле, уюте и безопасности. Потому что если с тобой что-то случится, одной страной на планете станет меньше. А может и континентом. Ты ведь не хочешь этого?
– Не хочу, - согласилась с самым серьезным видом. - Но в возмездии поучаствовать хочу. Иначе будет нечестно.
– Помнится, у кого-то ещё территория не обустроена…
– Это другое! - возмутилась уже громче. - Джун, не делай вид, что не понимаешь. Тем более такие сугробы за окном! Я хочу воевать!
– Ты ж моя валькир-рия, - умильно фыркнул Яго, бессовестно подслушивающий нас с дивана. - Жених дело говорит, не доводи до греха. Ты сейчас его самое слабое место, поэтому и бьют по тебе. Думаешь, эта дрянь не понимает, что делает? Очень хорошо понимает! Только последствия разгребать всей планетой будут! На что угодно готов поспорить, что она уже в курсе неудавшегося покушения и готовит новое, гораздо более продуманное и глобальное. Как минимум информационную бомбу, очерняющую имя герцога на весь мир! Так что мы должны успеть первыми! И тебе, краса моя, сейчас надо сделать три первоочередные вещи. Первое: выздороветь. Второе: настроить амулет на свою взрослую личину. И третье: подготовиться к выходу в свет! А уж там мы им дадим жару!
– В какой свет? - не поняла его последнего заявления.
– В высший, - глумливо хихикнул мой фамильяр и озвучил то, что я ещё не знала: - На днях в Авердине состоится благотворительный бал имени мэра. Что-то там связанное с художественным фондом и юными дарованиями, где соберется вся знать княжества. Чем не повод заявить о себе с максимальным апломбом?
– А если Габриэлла это предусмотрела? Если она будет нас там ждать и именно там ударит исподтишка?
– Поверь, милая, ей будет не до того, - с улыбкой королевы Глобальных Пакостей пообещала мне бабуля. После чего величественно поднялась с места и взмахнула рукой. - Девочки, за работу. Ягуар прав, на счету каждая минутка. За работу!
Самая близкая мне часть рода Хортенс перебралась на кухню, где тут же засела за телефоны и ноутбуки, ну а я, вздохнув, мысленно признала, что и Яго прав, и Джун, но…
Я тоже хочу поучаствовать в этом веселье!
– Селеста, обещаю, ты будешь в первых зрительских рядах, когда наше противостояние подойдет к кульминации, - заверил меня Джун. При этом его губы были в опасной близости у моего уха и он бессовестно этим пользовался, отвлекая от одного и завлекая другим.
Собой!
– Но потом я её все равно пну, - надула губы, как какой-то ребенок.
– Обязательно, - рассмеялся Джун, но не обидно, а с пониманием. - Обязательно, Селеста. Обещаю. Тебе помочь с амулетом? Или сама?
– Сама. - Я уже взяла себя в руки и даже поднялась с его колен, придавая лицу максимально рабочее выражение. - Я уже хорошо себя чувствую, спасибо. У нас обед уже готов? Я бы перекусила и занялась делом.
– Обед! - взволнованно воскликнул Яго и умчал на кухню, откуда всего секунду спустя поплыли одуряющие ароматы запеченого мяса по-деревенски.
– М-м! - Джун хищно повел носом. - Кажется, готов. И даже не подгорел. Идем?
Мне заботливо предложили локоть и я не стала отказываться, хотя и хихикнула, прекрасно представляя, как мы выглядим со стороны. Ну ни разу не как лорд и его невеста!
Но разве нас волнует чье-то мнение? Неа!
В итоге мы очень вкусно и сытно пообедали, Яго остался внизу руководить енотами, ну а я поднялась наверх, перед этим попросив Джуна созвониться с фирмой, занимающейся ландшафтным дизайном, и временно притормозить сотрудничество. Смысл? По таким сугробам ни один рельеф без магии не найти. А магией нельзя.
– Отложим до весны, - неохотно согласился дракон, уже набирая нужный номер секретаря. - Не думал, что так получится… Ладно, не последний день живем. Успем. Да же?
С улыбкой кивнув, потому что собиралась жить как минимум долго и счастливо, причем именно с ним, я ушла наверх и первым делом села на кровать. Чтобы успокоиться. Несмотря на маску деловитости, уверенно поселившуюся на моём лице, внутри меня неслабо штормило. От волнения, от беспокойства. От предвкушения, в конце концов!
Нет, так нельзя! Ведьмы рода Хортенс всегда действуют с трезвым рассудком и чистой головой! Всегда!
Вот и я, потратив на дыхательную гимнастику минут десять, в первую очередь разложила по полочкам свои дальнейшие действия и задумалась. А можно ли мне магичить в доме? Помнится, еще недавно было нельзя. Даже минимально.
Не поленившись, позвала Яго, дождалась, когда он подойдет, и уточнила этот важный момент.
– Уже можно. Его светлость уже достаточно экранировался, чтобы его это не беспокоило. Тебе, может, помочь?
– Знаешь… да.
Я не стала отказываться от помощи фамильяра, ведь он был моим духовным продолжением, а значит в какой-то мере и частью меня, и вместе мы удивительно быстро и точно воссоздали мой прежний облик. А затем и закрепили его в артефакт.
Понятное дело, лишь лицо, но не фигуру, однако и это было уже маленькой, но победой. Когда меня увидит Фредерик, то все локти себе искусает! Ведь поймет, что проклятье спало и без него!
Единственное, что я не стала возвращать себе именно тридцатилетний облик, остановившись на возрасте примерно двадцати трех лет, который гораздо больше подходил фигуре. Разница минимальна, но именно в более юном возрасте и в нынешнем теле я выглядела гармоничнее. Уже не ребенок, но и не взрослая женщина. Просто невысокая девушка, но точно совершеннолетняя. А если надеть каблуки…
– Яго, ты ведь привез заказ?
– Обижаешь! - оскорбленно расфыркался Ягуар Сребристоусый Жбыжкович. - Между прочим, уже в шкафу! Отглажено, развешано и ждет твоего внимания. Я тебе больше скажу, я и от себя кое-что подобрал! Да сама глянь!
Заинтригованная, я подошла к шкафу и распахнула его створки, с любопытством уставившись на обновки. Хм-м…
– Яго, у нас лето на носу? - усмехнулась, сняв с плечиков легкомысленный шелковый сарафан в ромашку с пышными воланами по длинному подолу, который я сама точно не заказывала. - Зачем?