Предложение было здравым и пускай с завтрака прошло не так уж и много времени, как оказалось, обед ещё требовалось приготовить, чем мы и занялись, причем под четким руководством истинного хозяина дома. Попросив меня помыть, почистить и покрошить овощи на суп, сам Джун занялся мясом, в два счета разделав и мелко нарезав внушительный шмат говядины, которая отправилась не в кастрюлю, а в сотейник и призывно зашкворчала.
Предположила, что у нас будет скорее рагу, а не суп, хотя особой разницы в них не видела. Так и вышло. Обжарив мясо до золотистой корочки, закидав его овощами и залив водой, Джун ловко сдобрил его солью и специями, накрыл крышкой и переключился на меня. Но прежде, чем он озадачил меня новым делом, я уважительно поинтересовалась:
- Любишь готовить?
- Скорее умею, - добродушно усмехнулся он, убирая в мойку грязные ножи, миски и разделочные доски. – И для меня это, скажем так, не повинность, а жизненная необходимость, к которой я отношусь философски. К тому же эта кухня отлично оборудована, никаких сравнений со средневековыми каминами и готовкой на открытом огне. Я запомнил твои слова о том, что ты не любишь готовить. Не в моих правилах принуждать, раз есть возможность сделать это самому. К тому же в самое ближайшее время я найму кухарку и необходимость тратить время на готовку отпадет.
- И тебя не раздражает то, что ты герцог, но при этом вынужден заниматься бытовыми делами?
- Кроха, плох тот герцог, который не умеет обслужить себя сам, - снисходительно усмехнулся мужчина и я даже не стала делать ему замечание, что он снова назвал меня «кроха».
Понимала, это не оскорбление, а привычная манера речи. И если уж начистоту, то по сравнению с ним я действительно кроха во всех смыслах.
- Так, минут тридцать у меня есть. Что ты обещала показать мне в первую очередь?
- Начнем с автомобилей, - решила я, потому что шокировать его модой на голодный желудок не рискнула.
Проверила зарядку ноута, удовлетворенно кивнула, включила, дождалась, когда он прогрузится, попутно объясняя, что это личный многофункциональный гаджет, после чего нашла в сети относительно короткий познавательный видеоролик о том, что такое автомобиль и путь его развития с первых моделей до наших дней, заодно объяснив, что есть такая штука «интернет» - что-то вроде мирового магического информационного поля, только искусственного происхождения, где можно найти практически всё, что угодно.
- Но с условием, что это было туда предварительно помещено другим пользователем сети.
- Как интересно… - вполголоса пробормотал Джун, не отрывая взгляда от видео, и его глаза горели искренним восторгом. – А какие автомобили сейчас в моде?
- Всё зависит от цели его приобретения. Есть общественный транспорт, спорткары, грузовые, семейные, представительские для города и для бездорожья. Если ты планируешь и дальше жить здесь, а в город выбираться лишь по делу, то лучше приобрести какой-нибудь кроссовер… - Я набрала в поисковике нужный модельный ряд последних годов и показала, как прокручивать картинки. – Ну и само собой, если планируешь водить сам, то тебе необходим особый документ, который подтверждает твое умение. В своё время я обучалась этому около полугода: три месяца теории и три месяца практики под присмотром опытного инструктора. В принципе, это несложно, особенно если чувствуешь скорость, габариты и окружающих, а так же знаешь правила дорожного движения. Кроме того, права можно купить, минуя этап обучения, но это считается незаконным…
Судя по кривой ухмылке Джуна, я его ни капли не удивила. Да и чему? Во все времена были правила и исключения из правил для тех, кто мог себе это позволить. Водительские права, титул, рабов… Неважно. Меняются времена и нравы, мода и технологии, но не меняется общество, в котором всегда есть те, кто стоит над ним.
И что-то мне подсказывает, что Джун как раз из последних.
Нет, я не завидую. Хотя… Вру, есть немного.
В этой жизни я всего добилась сама, будь то подтвержденный девятый уровень дара или должность заместителя директора. Моё самое главное богатство - это дар и мозги. Внешность тоже не подкачала, спасибо родителям и, как ни странно, особенно отцу, от которого я унаследовала восточный тип лица и фигуры, потому что остальная родня были преимущественно высокими и худощавыми, сероглазыми и русоволосыми.
Я же отличалась от них с детства, причем слишком многим, и мама даже иногда шутила, что меня подбросили ей в роддоме. Невысокая, кареглазая и черноволосая, с милым круглым личиком, маленьким носиком и пухлыми губами – даже сейчас, в свои четырнадцать я не была гадким утенком.
Да, не такая ладная, как в двадцать пять, когда, по моему собственному мнению, моя внешность раскрылась полностью: и рост достиг вполне приличных метр шестьдесят семь, и грудь налилась полноценной троечкой, и окончательно пропала наивная детская пухлость щек, но всё же…
Вопрос на миллион, почему я думаю об этом именно сейчас? Сидя плечом к плечу с мужчиной, которому не одна сотня лет, обучая его элементарным для себя вещам и бессовестно принюхиваясь к аромату то ли кожи, то ли волос, то ли геля для душа, который пахнет чем-то знакомо сладким… И незнакомым одновременно.
- А это, я так понимаю, цены? – тем временем уточнил Джун, когда одна из ссылок под картинкой привела нас на сайт автодиллера.
- Верно. Но это абсолютно новые автомобили. На первое время можно взять что-нибудь в аренду или даже пользоваться услугами такси – это такие автомобили, которые приезжают на заявку вместе с водителем.
- Наемный экипаж, - догадливо кивнул мужчина.
- Да. Есть ещё рынок вторичного авто, там тоже будет дешевле. – Я ткнула на другой сайт, чтобы он сравнил цены. – Это уже подержанные автомобили, но, чтобы не ошибиться в выборе и не приобрести откровенный хлам, необходимо во всем этом разбираться. Кстати! А что ты умеешь?
- В плане? – Он даже не посмотрел на меня, продолжая изучать картинки почти как опытный пользователь, щелкая мышкой с невероятной скоростью.
- В плане магии. Допустим, порталы. Умеешь?
- Конечно. Но не ближайшую неделю.
- Почему?
- Потому что… - Джун поморщился и недовольно выдохнул через нос, - скажем так, мой внутренний резерв ещё не восстановился, как и поврежденные каналы. Необходимо время, чтобы ожить окончательно и не беспокоиться о мелочах. Поверь, я не меньше твоего хочу ускорить процесс адаптации в новых для себя реалиях, но отдаю себе отчет в том, что некоторые законы мироздания незыблемы. И невозможно проваляться трупом на алтаре первостихий три сотни лет, а уже через сутки двигать горы одним щелчком пальцев.
- Я не хотела тебя обидеть, - произнесла примирительно, заметив, как он повысил голос под конец.
- Я знаю, - губы Джуна тронула едва заметная улыбка, дающая понять, что на меня он не злится, после чего мужчина отодвинул от себя ноут. – Думаю, рагу готово. Составишь мне компанию?
Пауза и впрямь не мешала и следующие минут двадцать я с удовольствием дегустировала обед, приготовленный полубогом. Несмотря на довольно простое в приготовлении блюдо, рагу получилось очень вкусным, так что я не удержалась от добавки, после которой сыто откинулась на спинку стула и задумалась о продлении перерыва, но уже на сончас.
Тем более за окном всё ещё продолжал идти снег, окончательно превращая позднюю осень в раннюю зиму, а восстановление магии быстрее всего происходит именно во сне. В чем нуждаюсь как я, так и Джун.
- А сколько стоит ноутбук?
Я не удивилась его вопросу и, отвечая, попутно набрала адрес популярного интернет-магазина техники.
- В среднем порядка пяти-шести тысяч империалов, всё зависит от фирмы-производителя и начинки. Если для работы с текстами, то можно взять попроще, это тысячи три. Если для топовых игр, то выйдет подороже. Процессор, видеокарта, иные комплектующие – внутри ноутбука довольно много составляющих, влияющих на его итоговую стоимость. Это относится ко всей технике. Большинство вещей современного общества делится на четыре вида: эконом, стандарт, премиум и люкс. Основная масса людей пользуется категорией «эконом» и «стандарт», руководители крупных компаний по умолчанию выбирают «премиум», чтобы никто из окружающих не подумал, что они не могут себе это позволить, ну а сильные мира сего предпочитают люкс-качество во всём, но зачастую оно стоит на порядок выше, чем премиум, хотя цена в данном случае не показатель качества. Сравни.
Для примера я выбрала автомобили, причем такие, чтобы сразу стало понятно, почему простенький Форд – это именно эконом, симпатичный Фольксваген – стандарт, мощный Лексус – премиум, а вычурный Астон Мартин полностью ручной сборки – именно люкс.
- Неплохо, неплохо… - восторженно бормотал Джун, перейдя на сайт люксовых авто и так тщательно изучая характеристики каждой модели, что мне сразу стало ясно – это надолго.
- Давай я тебе ещё кое-что покажу, - всё-таки взяла инициативу в свои руки, надеясь, что после этого он озадачится до конца вечера. – Вот так можно сохранить заинтересовавший сайт в закладках, но даже если забыл, то можно посмотреть историю. Вот здесь. А сейчас я тебе покажу, как одеваются современные люди… Вот это деловой стиль, в целом он мало изменился за прошедшие столетия, консерватизм и классика в этой нише – основы основ. Это повседневный стиль, тут уже возможны варианты, в зависимости от положения в обществе и личных предпочтений. Это вечерний… Ну а это пляжный.
- Какой? – недоверчиво уточнил блондин, когда я врубила ему видео с показа мод нижнего белья и купальников.
- Пляжный, - не удержала смешок, наблюдая, как белесые брови мужчины медленно, но верно ползут на лоб. – В современном мире люди очень любят отдыхать на пляжах, надевая при этом минимум одежды, чтобы загар ложился ровнее. Есть даже нудистские пляжи, но это не получило широкого распространения.
- Какие?
- Нудистские, - повторила с новым смешком. – Это когда люди отдыхают на пляже совсем без одежды. Видишь ли… Современные нравы таковы, что это не считается аморальным. Секс без свадьбы, беременность от любовника, разводы, потому что просто захотелось, алкогольные и свингерские вечеринки с применением в том числе наркотических веществ, многоженство или многомужество – мир уже не первое десятилетие пустился во все тяжкие и никто не считает это преступлением.