— Да это и понятно, — фыркнул эльф. — Я тоже был не в курсе её махинаций.
— Но как ты понял, что это она? — нахмурилась я, глядя на мужчину, не знающего, куда себя деть.
— Из-за дуанде, — ответил он. — Эта пакость много веков терроризировала наш мир. Однажды император созвал лучших магов и наказал им придумать способ избавиться от этих крылатых монстров, но у них ничего не вышло. А вот моей сестре это удалось…
— Но это ещё ничего не доказывает, — осторожно проговорила я.
— Доказывает! Просто я был слеп и не видел очевидных вещей!
— Каких, например? — уточнила я.
— Сестра всегда мне завидовала, — нехотя признался Ленар. — Она была старше, но из-за наличия в семье наследника мужского пола не имела права на наследство и титул, о котором грезила. Она сказала, что смогла избавить мир от дуанде, заперев их в изолированном месте, откуда они никогда не смогут выбраться.
— Ленар, поле, конечно, огромное, но я не думаю, что там уместились феи со всего вашего мира, — попыталась я, успокоить мужчину.
— Их было немного, и они постоянно перемещались, — пояснил эльф. — В этом и есть их преимущество. Они не сидели на месте, и никто не знал, где именно они появятся в следующий раз.
— Понятно, — протянула я, с сожалением взглянув на Ленара. — Мне очень жаль… Прости.
— Брось, тебе не в чем себя винить и извинения ни к чему, — нетерпеливо отмахнулся он. — Лучше скажи, что ты попросила взамен за спасение этой твари?
— Ничего, — сморщив нос, призналась я.
— Ничего? — переспросил он. — Нет, так не пойдёт! Мы немедленно отправимся назад и возьмём обещание не нападать на гостей и жителей этого дома!
— Ну ведь уже поздно, — протянула я. — Нужно было сразу об этом говорить.
— Да, ты права, — согласился мужчина, на секунду застыв. — У меня идея получше!
— Что-то мне уже страшно. — пробормотала я, попятившись.
— Не придумывай! — скривился Ленар. — Идём, нужно успеть до захода солнца.
— Мне кажется, это не очень хорошая идея, — неуверенно протянула я.
— Тебе просто кажется, — согласился он, и взяв меня за руку, потянул к выходу из гостиницы.
— Ленар, куда мы идём? — попытавшись вырваться, спросила я.
— Скоро узнаешь, — пообещал эльф, направляясь в сторону леса.
Не могу сказать, что я не доверяла этому мужчине. Совсем наоборот, я была уверена, что он единственный кто точно не причинит мне вреда, в надежде, что я помогу ему выбраться. Но всё равно наша пробежка по лесу, казалась мне чем-то очень странным и подозрительным. Тем более эльф упорно отказывался что-либо объяснять. А это могло означать лишь одно — он не был уверен, что я соглашусь на то, что он задумал.
— Ты помнишь, где именно нашла её? — спросил эльф, перешагивая через покрытые мхом кочки.
— Я не уверена… — протянула я, завертев головой по сторонам.
— Давай, Яна, вспоминай! — нахмурился Ленар. — От этого зависит очень многое!
— Да что ты задумал? — воскликнула, попытавшись вырвать руку и затормозить. — Что именно зависит от того, что я вспомню это место?
— Раз ты спасла жизнь магического существа и ничего не попросила взамен, то мы можем ненадолго связать ваши жизни, — пояснил мужчина.
— Что? — опешила я. — Нет! Не хочу, чтобы моя жизнь зависела от феи! У неё же никакого инстинкта самосохранения! Она попёрлась в заведомо опасное путешествие, чтобы пожрать! Причём, есть она собиралась тебя, — ткнула я пальцем, в грудь Ленара.
— Не удивлён, — откинув со лба прядь волос, усмехнулся эльф. — Я очень вкусный, вот она и не смогла устоять. Несмотря на грозящую ей опасность, хотела полакомиться моими эмоциями…
— Ленар, очнись! Здесь кроме тебя никого не было. Либо цветы, либо ты. И думаю, растения тебе точно проигрывали в плане спектра эмоций!
— Ой, всё, — фыркнул мужчина. — Хватит топтать мою самооценку…
— Хорошо, как скажешь. Но можно всё-таки не привязывать меня к этой фее?
— Не можно, — поджал губы эльф. — Ты вообще всё неправильно поняла. Эта связь убережёт тебя, но лишь один раз.
— Это как? — нахмурилась я.
— Если тебе будет грозить смертельная опасность, дуанде будет обязана тебя спасти, — пояснил он. — После этого ваша связь разорвётся.
— А, ну тогда я не против, — кивнула я и начала осматриваться по сторонам.
— Ещё бы! Только глупец откажется от подобной перспективы, — констатировал Ленар. — Так ты вспомнила место где спасла “фею”?
— Вроде здесь, — неуверенно пробормотала я, ткнув пальцем в небольшое углубление в земле. — Да, я почти уверена, что это, то самое место.
— Сейчас проверим, — отпустив мою руку, кивнул мужчина, закатывая рукава на рубашке.
Поводив ладонями над землёй, эльф довольно кивнул и начал вырисовывать в воздухе какие-то символы, сопровождая всё это бормотанием на непонятном языке. Вокруг мужчины возник небольшой вихрь, поднявший в воздух ворох опавших листьев. Просидев ещё пару минут, эльф встал и взглянул на меня.
— Ты уверена, что это, то самое место? — озадаченно спросил он.
— Не совсем, — честно призналась я. — Случилось что-то плохое?
— Нет, здесь действительно чувствуется энергия смерти. На этом месте чуть не случилась гибель живого существа. Но когда я начал связывать ваши судьбы, для того чтобы в случае опасности, тебя спасли. Это неизвестное создание дало своё согласие.
— И что не так? — уточнила я. — Это ведь хорошо.
— Ну вообще, если ты спасла жизнь тому, кто здесь погибал, то его согласия на привязку не требуется…
Глава 11
Яна
В гостиницу мы вернулись только на закате. С трудом перебирая ногами, я направилась к себе в комнату, чтобы принять душ перед ужином. Ну и денёк!
Как я поняла, место всё же было выбрано неверно. Да, на этом участке леса кто-то чуть не погиб, но я его не спасала! И тем не менее этот кто-то решил согласиться на нашу привязку. И теперь, если мне будет грозить опасность, он явится, чтобы меня спасти. Одного не пойму, для чего неизвестный согласился участвовать в моей судьбе? У него дел больше нет, чем оберегать нерадивую землянку? У меня это всё в голове не укладывалось. А вот эльф, кажется, был доволен случившимся. Ведь, по его мнению, я теперь была под надёжной защитой и меня никто не мог обидеть.
Я привела себя в порядок и направилась на кухню, где меня уже ждал эльф и работники.
— Может, поужинаем в столовой? — предложил Ленар, покосившись на рассевшихся за столом енотов.
— Нет, — отмахнулась я. — Давай поедим здесь. Сил совсем не осталось.
— Ну как знаешь, — хмыкнул он.
Стоило мне присесть, как мои подчинённые словно сошли с ума. Принялись хватать еду и спешно запихивать её в рот, пытаясь отобрать кусок у соседа. Да уж… Я ведь ни разу не трапезничала в компании этих милах и даже не подозревала об их манерах.
— Ладно, — усмехнулась я. — Идём в столовую, а завтра я займусь манерами эти колобков.
— Что такое колобков? — направляясь за мной, спросил эльф.
— Вымышленный персонаж из детской сказки, — пояснила я. — Круглый как шар.
— Ясно, — кивнул эльф, — И много ты знаешь сказок?
— Достаточно, — пожала я плечами.
— Расскажешь?
— Нет, прости, но Шахерезада из меня так себе, — фыркнула я.
— Кто? — нахмурился Ленар.
— Забудь, это тоже сказка и я не в настроении, чтобы её рассказывать. — отмахнулась я, расставляя тарелки на столе. — Давай просто поужинаем и пойдём отдыхать.
— Хорошо, — легко согласился Ленар. — Как скажешь.
Я молча ковырялась в тарелке не в силах выкинуть из головы то, что произошло ранее. Меня достаточно сильно пугала мысль о том, что тот, кто ко мне привязался, может оказаться ещё более опасным, чем кровожадная фея. Или он, наоборот, кто-то очень добрый и просто решил помочь?
— Как думаешь, кто именно согласился на эту привязку? — спросила я, отложив вилку.
— Не знаю, возможно, тот, кто когда-то посещал перекрёсток, — отозвался эльф. — Нам это только на руку. Что бы ты себе ни придумала, это существо не сможет причинить тебе вреда.
— Почему ты так переживаешь по этому поводу? Считаешь, мне грозит опасность?
— Я просто очень осторожный, — пояснил мужчина. — Мне будет комфортнее, если я буду знать, что ты под защитой.
— Вот как? — заломила я бровь. — Мне очень приятна твоя забота.
— Не стоит, это меньшее, что я могу для тебя сделать.
— Ну раз ты так мил в этот вечер, — улыбнулась я, взглянув на Ленара. — Может, расскажешь мне, о чём именно вы договорились с джинном?
— Сразу оговорюсь, что я не хотел кому-либо навредить, — пробормотал эльф. — И о том, что джинн может принести девушку другой расы, я даже не подумал…
— Всё ещё страдаешь из-за того, что я “человечка”? — усмехнулась, взглянув на Ленара.
— Нет, — пожал он плечами. — Сейчас я даже рад, что ты не эльфийка.
— Шутишь? — фыркнула я, чуть не расплескав чай, который собиралась отпить из небольшой чашки. — Что же изменилось?
— Я узнал тебя получше.
— За полтора дня? — рассмеялась я. — Так не бывает.
— Ну сама посуди, ты самостоятельная, рассудительная и довольно предприимчивая, — пояснил Ленар. — А девушки эльфийки очень нежные создания, привыкшие, что за них все сделают представители сильного пола.
— Ага, особенно твоя сестра, — криво улыбнулась я.
— О, это отдельная тема, — отмахнулся мужчина. — В общем, если бы сюда занесло эльфийку, то всё восстановление затянулась бы не на один год…
— Ладно, я поняла, — прервала его я. — Так что там с вашими договорённостями?
— Ну джинн сразу предупредил меня, что сможет притянуть наследницу, но ему нужно немного времени, чтобы подобрать подходящий момент, — принялся рассказывать эльф. — Ты должна была оказаться максимально близко к ключу от этого места и только тогда он мог перенести тебя сюда.
— Откуда ты о нём вообще узнал? — нахмурилась я. — Или у вас в каждом закутке обитает джинн или кто-то подобный?