– Эмма, это все не то, это никто не станет носить.
Не сговариваясь, мы сели в первом ряду, как можно ближе к столу учителя. Видно, Кат и тоже узнала в преподавателе гениального артефактора. Он делал артефакты для Императора и его фавориток, древние роды Эрстонии смиренно ждали своей очереди к мастеру. А сколько было уловок со стороны придворных дам, дабы привлечь внимание мужчины, стать для него музой, женой или хотя бы любовницей. Я прекрасно помню, как увидела неприятную сцену во время своего бала дебютанток. Прекрасная девушка буквально валялась в ногах у магистра Альбронга, моля поверить в ее чувства. К счастью, пара меня не заметила и я смогла вовремя уйти, но в моей памяти до сих пор стояло прекрасное лицо, залитое слезами, и руки, протянутые в сторону мужчины и так жестоко проигнорированные им.
– Эмма, – шепнула Кати, и я вынырнула из воспоминаний, взглянув на соседку. Она кивнула мне в сторону двери. Там появился адепт Морин. Мы внимательно следили за парнем, не зная, что и ожидать. Признаться, он удивил нас, заняв место в самом дальнем ряду. Возможно, это какая–та его игра, но мы были рады, что избавились от его компании хотя бы на этом занятии.
Магистр Альбронг, представившись, сразу приступил к теме урока, опустив вступительное слово.
– Теоретические основы художественного проектирования изделий, – огласил он, отбросив традицию написания темы занятия на доске.
– Прошу вас обратить внимание на формулировку вопроса. Мы будем рассматривать общие моменты, которые применимы ко всем изделиям. Сделаны они из драгоценных металлов, камней или же из обычной кожи и ниток.
– Но что может быть общего между нитками и драгоценностями? – удивленно спросил сидящий сзади парень.
– Вот вы мне и ответьте. – Магистр словно ждал этого вопроса: на столе появились два браслета.
– Прошу вас. – Парень неуверенно поднялся со своего места и подошел к столу. Преподаватель протянул ему перчатки – первое правило защиты, когда работаешь с неизвестным артефактом.
– Итак, что вы можете поведать нам? – после пяти минут ожидания спросил магистр.
Парень тяжело вздохнул, но честно ответил:
– Я не вижу ничего общего между ними.
– Вам и не нужно искать сходство, вы должны найти общее в их различиях.
Парень ничего не понял, а меня озарило, и я подняла руку, даже не подумав, а стоит ли.
– Да, я слушаю вас, адептка.
– Я думаю, их обобщает то, что для создания каждого из них мастер использовал одни и те же методы работы. Он подбирал цветовую гамму, делал эскиз, составлял композицию.
– Абсолютно верно! – Магистр был приятно удивлен, а я просто счастлива. Я чувствовала, что не так уж и безнадежна.
– Возвращайтесь на свое место, адепт. – Парень поспешил, его щеки алели, он был явно смущен провалом, но злых взглядов на меня не бросал.
– Начнем мы с терминологии. Запишем основные из них и дадим им характеристику.
Итак, проектирование – это процесс, включающий в себя анализ проектного задания, обобщение материала, выполнение эскиза, макета, расчет технологического процесса, художественное конструирование, изучение социологических и экономических требований заказчика. Другими словами, когда к вам приходит юная девушка и заказывает ожерелье к балу, вы должны сначала оговорить с заказчицей все требования. Какие магические свойства она хочет вложить в артефакт? Какие камни она предпочитает из той группы, что подходит под ее требования? Не забывайте учитывать статус заказчицы, ее материальное положение и стремления.
– Стремления? – Я не поняла, кто задал этот вопрос, но это было неважно, главное, ответ магистра стал для меня откровением!
– Несомненно. Если дама хочет выделиться, затмить всех и не ограничена в средствах, то и для вашей фантазии нет ограничений! Вы можете воспользоваться моментом и создать шедевр, используя уникальные камни и минералы. Вы также можете попрактиковаться с огранкой плавучего металла, к примеру, или использовать пурпурное золото.
Все восхищенно вздохнули, загоревшись идеей создать что–то подобное. Каждый из нас уже мечтал о подобном заказчике.
– Однако вы не должны забывать о создании эскиза. Из личного опыта могу вам посоветовать создавать сразу несколько набросков для одного заказчика. Во–первых, эскизы все равно пригодятся, во–вторых, если вы показываете несколько набросков, то заказчик с большей вероятностью выберет один из них и не станет вносить изменения. Если же вы представите лишь один, пусть даже гениальный набросок, заказчик будет долго сомневаться и просить что–то добавить или изменить. Такие просьбы редко ведут к положительной динамике работы, скорее, наоборот. И главное, создавая артефакт, помните, какие бы требования и пожелания не высказывал заказчик, на работе будет стоять ваше клеймо.
Воодушевление многих сошло на нет, каждый осознал и обратную сторону медали. Я даже представила себе клиентку, которая не знает меры, у которой напрочь отсутствует вкус, зато присутствует огромная сумма денег. Такие уже встречались мне – они хотели как можно больше камней, как можно больше блеска и только самое лучшее золото, и его тоже как можно больше! Если цепочка, то в палец толщиной, если серьги, то до плеч, а если перстень, то такой, что не заметить невозможно! Правда, папа мог виртуозно их убедить выбрать нужный эскиз, и все артефакты выглядели хоть и дорого, но изысканно.
Я задумалась, а магистр рассказывал о моделировании, конструкции, типизации. Я все старательно конспектировала, хотя мысли были об ином.
– Что важнее – стиль или мода? – Магистр возник возле меня внезапно. Он ждал ответа, а я не вслушивалась в его пояснения ранее, даже не помнила формулировок, которые он давал каждому понятию.
– Думаю, стиль, мода непостоянна. – Я не была уверена в ответе, но молчать было еще страшнее.
– Неверно, важнее заказчик. Какой бы модой не были навеяны его пожелания, и в каком бы стиле он не просил сделать украшение. Помните: делайте артефакт для заказчика, и мода, и стиль станут безразличны.
– Магистр, я не пойму. Вы же говорили, что мы должны учитывать пожелание заказчика.
– Учитывать и следовать – это разные вещи. А чтобы было понятнее, каждый из вас подойдет к моему столу и выберет карточку. На ней будет дана информация о заказчике и его пожеланиях. Вам необходимо создать эскиз артефакта. Даю вам две недели времени. Тот, кто не справится с заданием, получит еще одно. Учтите, что адепты, имеющие задолженности, не будут допущены к экзамену, поэтому настоятельно рекомендую выполнить все с первого раза.
Мы с Кати переглянулись, волнение было обоюдным.
Магистр Альбронг разложил карточки и вызвал первого адепта к столу. Он называл фамилии по списку, таким образом знакомясь с каждым из нас. Вскоре очередь дошла до Кат. Он не стала долго выбирать карточку, а взяла самую крайнюю.
– Номер десять, – огласила она и вернулась на свое место. Мы вдвоем вчитывались в задание. Мне казалось, что это шутка! Как можно, имея такую информацию, создать артефакт?
При чем здесь то, что она любит змей? И какое отношение к артефакту имеет ее увлечение готическими романами? Судя по взгляду моей соседки, она была в таком же замешательстве.
Подходя к столу, я уже не ожидала ничего хорошего, поэтому быстрым движением взяла карточку из центра стола.
– Номер тридцать три.
– Забавно, – усмехнулся магистр.
Я не видела ничего забавного, а вернувшись на место и прочитав задание, и вовсе приуныла. Ящеры и готические романы уже казались мне вполне нормальным дополнением к характеристике заказчика.
Из аудитории мы направились в нашу комнату. Кати хотела переодеться, а я перевести дыхание. Мы молча шли по коридору, не торопясь завязывать разговор. Каждая из нас думала о задании.
– Добрый день, адептки. – Мы буквально столкнулись с Адамом, он как раз выходил из аудитории.
– Добрый. – Кати буквально озарилась светом, улыбаясь Адаму, но тот даже не взглянул в ее сторону.
– Эмма, я хотел бы с тобой поговорить.
– Кати, давай встретимся в столовой. – Именно туда мы думали направиться после общежития.
– Договорились, – беспечно улыбнулась она в ответ, но я видела грусть в ее глазах. Что–то мне подсказывало, что причиной этой грусти был мой деверь.
Как только девушка покинула нас, он открыл дверь, приглашая меня внутрь.
Помещение оказалось лабораторией Адама. Возле колб и камней я сразу заметила блокнот свекра.
– Как твой первый учебный день? – сев в кресло, поинтересовался Адам.
– Неплохо, – присаживаясь напротив, ответила я. Интересно, он об учебе, что ли, хотел поговорить?
– Помнишь наш разговор с тобой об ассистенте? Ты говорила, что вначале надо поступить. И вот ты здесь, ты адептка академии, будущий артефактор.
– Я не думала об этом пока. – Если говорить по правде, я забыла о том разговоре. В моей жизни появилась Элизабет, и все перевернулось с ног на голову. Думать о чем–то, кроме Нейтана и Милли, у меня не было желания.
– Учебный год начат, мне нужно подать документы декану. Я хотел бы дать тебе время на раздумья, но его нет. Если в течение нескольких дней я не определюсь с кандидатурой, то декан пришлет одного из выпускников.
– Возможно, так будет лучше. Более опытный…
– Откажешься, даже не узнав темы исследования? – Адам перебил меня на полуслове, его не интересовала моя самооценка. Он знал, чего хотел, я видела это в его глазах.
– Адам, я…
– Я решил помочь тебе закончить работу отца. – Эта новость просто оглушила меня.
Он решил помочь мне. Не отмахнулся, не прошел мимо, а взял и предоставил мне возможность закончить начатое. Я была поражена его поступком.
– Ты не справишься в одиночку, тебе не хватит ни сил, ни умений, а я хочу понять, как отец планировал привязать Арику к роду. – Рассуждения Адама были логичны, мотивы ясны, и отказываться было бы глупо с моей стороны.
– Кстати, я хочу посмотреть выбранное ожерелье, возможно, именно в нем я найду зацепку.