— Думаешь, можешь безнаказанно унижать меня? — шипел парень прямо ей в лицо.
— Веди себя достойно, и мне не придется осаждать тебя!
— Что ж, я прощаю тебе твою выходку, но только на первый раз. В следующий раз я не буду настолько благороден. — Парень нагло заправил прядь ее волос за ухо и прошептал прямо в лицо: — Можешь сопротивляться, моя Кати, тем слаще будет победа.
Как же уверенно выходил адепт Морин из аудитории! Словно Император, покидающий поверженного противника. Слишком нагло и самоуверенно.
— Напыщенный индюк, — не сдержалась я.
— Напыщенный герцог, — поправила меня девушка, кривя губы.
— Ты его знаешь? — В академии все адепты были равны, все их титулы оставались дома. Многие даже не знали, с кем они учатся или дружат.
— Видела при дворе. — Пожав плечами, адептка подхватила свои вещи. Выходили мы из аудитории вместе.
— Меня зовут Эмма, — представилась я, идя по коридору к следующей аудитории.
— Я знаю, — рассмеялась девушка, — ты моя соседка по комнате. Адепт Морин перепутал нас, когда влез сегодня утром в мое окно.
— Что? — Я была поражена поступком парня. Думала, после разговора с Адамом он переключит свое внимание на другую девушку, а оказалось, что нет. Слишком настырный и самоуверенный!
— Мне не следовало ему грубить, теперь он хочет «укротить строптивицу», — она закатила глаза, — только я ему не по зубам. Находясь при дворе, я и не таких с носом оставляла!
Я восхищалась девушкой! На ее месте я бы переживала, боялась, а она воспринимает все, как забаву. Хотела бы и я быть такой уверенной в себе.
— Ой, меня зовут Катиона, — запоздало представилась девушка, — можно просто Кати.
— Приятно познакомиться. — Я улыбнулась ей.
— Мне тоже. — От улыбки на ее щечках появились маленькие ямочки.
— Нам сюда, — одернула меня девушка, когда я хотела повернуть направо. — Вот, гляди, это наша студия.
Мы вошли в огромное помещение, которое просто купалось в солнечных лучах. Одна стена студии оказалась полукруглой и была сделана из стекла! Вся, от пола до потолка. Мы, не сговариваясь, подошли к окну вплотную и слаженно ахнули. Природа по ту сторону завораживала. Цветущую поляну от леса отделяла лишь небольшая речка. Казалось, стоит прислушаться, и мы услышим шум воды…
— Адептки, отойдите от окна и займите свои места. — Резко развернувшись, мы увидели магистра Альбронга. Я читала статью о нем, ему пророчили великое будущее, называли гением современности. Его работы и правда были шедеврами! Однако несколько лет назад он перестал творить. Никто не знал истинной причины, одни говорили, что мастер исчерпал вдохновение, другие — что на нем лежит проклятье, кто — то пустил слух о неразделенной любви, а сам мужчина молчал, не опровергая ни одно из предположений. И вот он в академии! Я даже не смела надеяться учиться у него. Мое восхищение магистром сменилось грустью. Память напоминала мне о собственном провале в создании эскизов. Перед глазами встал образ отца, его разочарованный взгляд, тихое покачивание головой и вердикт моей работе:
— Эмма, это все не то, это никто не станет носить.
Не сговариваясь, мы сели в первом ряду, как можно ближе к столу учителя. Видно, Кат и тоже узнала в преподавателе гениального артефактора. Он делал артефакты для Императора и его фавориток, древние роды Эрстонии смиренно ждали своей очереди к мастеру. А сколько было уловок со стороны придворных дам, дабы привлечь внимание мужчины, стать для него музой, женой или хотя бы любовницей. Я прекрасно помню, как увидела неприятную сцену во время своего бала дебютанток. Прекрасная девушка буквально валялась в ногах у магистра Альбронга, моля поверить в ее чувства. К счастью, пара меня не заметила и я смогла вовремя уйти, но в моей памяти до сих пор стояло прекрасное лицо, залитое слезами, и руки, протянутые в сторону мужчины и так жестоко проигнорированные им.
— Эмма, — шепнула Кати, и я вынырнула из воспоминаний, взглянув на соседку. Она кивнула мне в сторону двери. Там появился адепт Морин. Мы внимательно следили за парнем, не зная, что и ожидать. Признаться, он удивил нас, заняв место в самом дальнем ряду. Возможно, это какая — та его игра, но мы были рады, что избавились от его компании хотя бы на этом занятии.
Магистр Альбронг, представившись, сразу приступил к теме урока, опустив вступительное слово.
— Теоретические основы художественного проектирования изделий, — огласил он, отбросив традицию написания темы занятия на доске.
— Прошу вас обратить внимание на формулировку вопроса. Мы будем рассматривать общие моменты, которые применимы ко всем изделиям. Сделаны они из драгоценных металлов, камней или же из обычной кожи и ниток.
— Но что может быть общего между нитками и драгоценностями? — удивленно спросил сидящий сзади парень.
— Вот вы мне и ответьте. — Магистр словно ждал этого вопроса: на столе появились два браслета.
— Прошу вас. — Парень неуверенно поднялся со своего места и подошел к столу. Преподаватель протянул ему перчатки — первое правило защиты, когда работаешь с неизвестным артефактом.
— Итак, что вы можете поведать нам? — после пяти минут ожидания спросил магистр.
Парень тяжело вздохнул, но честно ответил:
— Я не вижу ничего общего между ними.
— Вам и не нужно искать сходство, вы должны найти общее в их различиях.
Парень ничего не понял, а меня озарило, и я подняла руку, даже не подумав, а стоит ли.
— Да, я слушаю вас, адептка.
— Я думаю, их обобщает то, что для создания каждого из них мастер использовал одни и те же методы работы. Он подбирал цветовую гамму, делал эскиз, составлял композицию.
— Абсолютно верно! — Магистр был приятно удивлен, а я просто счастлива. Я чувствовала, что не так уж и безнадежна.
— Возвращайтесь на свое место, адепт. — Парень поспешил, его щеки алели, он был явно смущен провалом, но злых взглядов на меня не бросал.
— Начнем мы с терминологии. Запишем основные из них и дадим им характеристику.
Итак, проектирование — это процесс, включающий в себя анализ проектного задания, обобщение материала, выполнение эскиза, макета, расчет технологического процесса, художественное конструирование, изучение социологических и экономических требований заказчика. Другими словами, когда к вам приходит юная девушка и заказывает ожерелье к балу, вы должны сначала оговорить с заказчицей все требования. Какие магические свойства она хочет вложить в артефакт? Какие камни она предпочитает из той группы, что подходит под ее требования? Не забывайте учитывать статус заказчицы, ее материальное положение и стремления.
— Стремления? — Я не поняла, кто задал этот вопрос, но это было неважно, главное, ответ магистра стал для меня откровением!
— Несомненно. Если дама хочет выделиться, затмить всех и не ограничена в средствах, то и для вашей фантазии нет ограничений! Вы можете воспользоваться моментом и создать шедевр, используя уникальные камни и минералы. Вы также можете попрактиковаться с огранкой плавучего металла, к примеру, или использовать пурпурное золото.
Все восхищенно вздохнули, загоревшись идеей создать что — то подобное. Каждый из нас уже мечтал о подобном заказчике.
— Однако вы не должны забывать о создании эскиза. Из личного опыта могу вам посоветовать создавать сразу несколько набросков для одного заказчика. Во — первых, эскизы все равно пригодятся, во — вторых, если вы показываете несколько набросков, то заказчик с большей вероятностью выберет один из них и не станет вносить изменения. Если же вы представите лишь один, пусть даже гениальный набросок, заказчик будет долго сомневаться и просить что — то добавить или изменить. Такие просьбы редко ведут к положительной динамике работы, скорее, наоборот. И главное, создавая артефакт, помните, какие бы требования и пожелания не высказывал заказчик, на работе будет стоять ваше клеймо.
Воодушевление многих сошло на нет, каждый осознал и обратную сторону медали. Я даже представила себе клиентку, которая не знает меры, у которой напрочь отсутствует вкус, зато присутствует огромная сумма денег. Такие уже встречались мне — они хотели как можно больше камней, как можно больше блеска и только самое лучшее золото, и его тоже как можно больше! Если цепочка, то в палец толщиной, если серьги, то до плеч, а если перстень, то такой, что не заметить невозможно! Правда, папа мог виртуозно их убедить выбрать нужный эскиз, и все артефакты выглядели хоть и дорого, но изысканно.
Я задумалась, а магистр рассказывал о моделировании, конструкции, типизации. Я все старательно конспектировала, хотя мысли были об ином.
— Что важнее — стиль или мода? — Магистр возник возле меня внезапно. Он ждал ответа, а я не вслушивалась в его пояснения ранее, даже не помнила формулировок, которые он давал каждому понятию.
— Думаю, стиль, мода непостоянна. — Я не была уверена в ответе, но молчать было еще страшнее.
— Неверно, важнее заказчик. Какой бы модой не были навеяны его пожелания, и в каком бы стиле он не просил сделать украшение. Помните: делайте артефакт для заказчика, и мода, и стиль станут безразличны.
— Магистр, я не пойму. Вы же говорили, что мы должны учитывать пожелание заказчика.
— Учитывать и следовать — это разные вещи. А чтобы было понятнее, каждый из вас подойдет к моему столу и выберет карточку. На ней будет дана информация о заказчике и его пожеланиях. Вам необходимо создать эскиз артефакта. Даю вам две недели времени. Тот, кто не справится с заданием, получит еще одно. Учтите, что адепты, имеющие задолженности, не будут допущены к экзамену, поэтому настоятельно рекомендую выполнить все с первого раза.
Мы с Кати переглянулись, волнение было обоюдным.
Магистр Альбронг разложил карточки и вызвал первого адепта к столу. Он называл фамилии по списку, таким образом знакомясь с каждым из нас. Вскоре очередь дошла до Кат. Он не стала долго выбирать карточку, а взяла самую крайнюю.
— Номер десять, — огласила она и вернулась на свое место. Мы вдвоем вчитывались в задание. Мне казалось, что это шутка! Как можно, имея такую информацию, создать артефакт?