– Они его бросили!
– Похоже на то, – обескураженно пробормотал Матвей.
– Они удирают с места происшествия, так же как и мы! – с горечью воскликнула я и сразу же бросила педаль газа. Скорость тут же начала падать.
– Ты что?
– Мы должны вернуться. Надо помочь парню. Я не хочу, чтобы он умер.
– Если только он еще жив, – поморщился Матвей. – А они так и едут за нами… Чего хотят, не понимаю…
– Поступим правильно. Вернемся. Вызовем скорую и милицию. Да, конечно, придется долго и нудно все объяснять. И нас замучают допросами… Но уж лучше это, чем оставить его там умирать.
– Если он уже не умер, – повторил Матвей.
– Ты его просто оттолкнул. Кто же знал, что он налетит на сук. Это несчастный случай. Где же мне развернуться?
Нормальный водитель развернулся бы не задумываясь. Но мне явно не хватило бы ширины дороги – и я с блеском закончила бы разворот в кювете встречной полосы. Поэтому пришлось съезжать на грунтовую дорогу, убегающую через поля в лес, чтобы, вольготно описав дугу по чахлой траве, вновь выбраться на шоссе и поехать в обратном направлении.
Да, сложно.
Но я ведь только учусь. Кто знает, возможно, через год буду разворачиваться практически на одном месте – вокруг собственной оси. Ведь Нонна обещала, что я обязательно стану автомобильным асом…
Но я не успела вернуться на трассу.
Серебристая «тойота» преследователей тоже съехала с шоссе вниз, прямо за нами. Дверцы распахнулись, из машины пулей выскочили Чупа-Чупс и Черный Жилет, их боевому настрою и смелости позавидовал бы отряд спецназовцев. Через мгновение я поняла, почему они так активны и почему совершенно не боятся моего спутника, несмотря на побои, нанесенные им Матвеем. В руке Чупа-Чупса был зажат пистолет. В открытое окно «девятки» сунулось вороное дуло.
– Быстро вышли из машины, – приказал смелый юноша.
– О боже, – устало произнес Матвей. – Как же нас вы достали, а?
Чупа-Чупс рванул на себя дверцу. Я вывалилась на волю, испуганно рассматривая пистолет – он трясся в руке захватчика, тот явно нервничал.
Еще выстрелит с перепугу!
– Что с третьим? – спросила я. – Вы его бросили? Или все-таки вызвали скорую?
– Заткнись, – приказал Черный Жилет. – Руки давай.
Пока один держал нас на мушке, оставаясь на приличном расстоянии, другой подскочил сзади и ловко связал руки за спиной – и мне, и Матвею…
В нескольких метрах от нас проносились по трассе автомобили, сгущались осенние сумерки – мягко и вкрадчиво, и никому не было дела до разборок, устроенных рядом с дорогой троими мужчинами и одной дамой…
– Падай, – скомандовал Черный Жилет, подталкивая связанного инструктора к распахнутому багажнику «тойоты».
– Ты сдурел? Чего я там забыл, – огрызнулся Матвей.
– Залазь, или прямо сейчас получишь пулю в другое колено, – ухмыльнулся парень. – Хочешь хромать сразу на обе ноги? Давай, давай, быстро!
Сверху на Матвея в багажник уложили меня, и крышка с щелчком захлопнулась. Мы оказались в темноте и тут же почувствовали, как машина отправилась в путь. Я уткнулась лицом в могучую шею спутника. В другой обстановке я бы сказала, что это довольно приятно, кожа Матвея хорошо пахла сложной смесью ароматов – туалетная вода, пот, бензин, запах недавней драки… Кроме того, все эти мышцы, крепкие, почти стальные – используемые сейчас мною в качестве перины… Но нет, конечно, в данный момент мне было абсолютно не до вкусовых нюансов и тактильных ощущений… «Тойота-камри» – отличный автомобиль. Но его багажник немного отстает по комфортабельности от двухспальной кровати с ортопедическим матрасом. Нас кидало из стороны в сторону, мы клацали зубами, хрустели суставами и с досадой крякали на особо глубоких выбоинах дороги.
Похоже, машина не вернулась обратно на шоссе, а продолжала ехать дальше по грунту.
Куда же они нас везут?
Мы хотели вернуться и спасти раненого пацана, а теперь, похоже, нам надо спасаться самим.
– Ну и дела! – удивленно пробормотал Матвей, я повернула голову и ощутила на виске его дыхание. – Первый раз со мной такое.
– Ты не поверишь, но со мной тоже. Еще никогда я не ездила в багажнике, как запасное колесо или канистра с бензином. А куда они нас? И что собираются делать?
– Завезут куда-нибудь в лес и прикончат из пистолета, – ободряющим тоном объяснил Матвей.
– Убьют?! – вздрогнула я.
– А иначе зачем все это? Просто им неудобно было расстреливать нас прямо у дороги.
– Нет, пожалуйста, не говори так! Неужели они убьют нас?
– Ты сама подумай, – безжалостно и спокойно произнес Матвей. – Мы лежим в багажнике. У нас связаны руки. Трясемся, должно быть, по лесу. Сейчас заедут поглубже в лес – и того.
– Ты просто издеваешься!
– Перестань, зачем мне это? – вздохнул Матвей. – Давай-ка я повернусь на бок, а ты попытаешься развязать мне руки.
– Как?!
– Ну как-нибудь, Юля! Жить-то хочется.
Мы активно завозились в темноте, меняя дислокацию. Сначала я решила, что мы повернемся друг к другу спиной – изобразим одну из тех загадочных поз Камасутры, когда совершенно неясно, как же оно все происходит между мужчиной и женщиной. Я нащупала веревку на запястьях Матвея, однако вскоре поняла, что могу сколько угодно долго дергать за узел негнущимися пальцами – и ничего не получится.
– Погоди-ка, тут торчит что-то, – сказал Матвей. – Тут целое хозяйство!
Как выяснилось, с нами в багажнике путешествовали 1) пакет с углем, 2) решетка для барбекю, 3) и самое главное – маленький топорик!
Чтобы передвинуть топорик с кормы автомобиля и присоседить его к заду Матвея, нам пришлось совершить грандиозное количество замысловатых телодвижений – мы извивались, словно ужи на сковородке. Но в конце концов достигли цели: я зажала топорик руками, и Матвей принялся пилить свою веревку.
– Ура, получилось, – объявил он. – Теперь давай тебя развяжу.
Не могу сказать, как долго длилось путешествие в багажнике, – так как мы увлекательно проводили время, оно пролетело незаметно. К моменту, когда машина остановилась, и я, и инструктор уже освободились от пут, но все равно держали руки за спиной – чтобы ввести противников в заблуждение.
Крышка багажника поднялась, мелькнули бледные физиономии наших тюремщиков… Я успела вновь подумать об их товарище – остался ли у него хоть один шанс выжить теперь, когда его все бросили? Если б нас не взяли в плен, мы бы давно оказали ему первую помощь… Но он, наверное, уже умер от потери крови… Однако эти переживания отступили на второй план – сейчас я больше волновалась за свою собственную жизнь…
Без особого труда меня вытащили из багажника – как мешок с мукой. Уже стемнело, порыв сырого ветра хлестнул в лицо. Вокруг возвышался и шумел лес, вечернее свинцово-синее небо мерцало первыми звездами. Я вдохнула полной грудью – здесь, в лесу, воздух был изумительно свежим и вкусным.
Как прекрасно жить!
Дышать. Радоваться ветру. Чувствовать на губах первые капли дождя… Боже мой, только бы выпутаться из этой истории! И я никогда больше не истрачу ни одной минуты драгоценного времени на нытье, недовольство и пустые переживания! Буду наслаждаться любой мелочью, стану растением, одноклеточной бактерией, животным – впитывающим жизнь страстно и с благодарностью, буду каждое утро радоваться, что мне подарен еще один день!
Матвею понадобилось гораздо больше времени, чтобы самостоятельно выбраться из багажника. В темноте мальчуганы не заметили отсутствия веревок у нас на руках. Пистолет теперь держал Черный Жилет, он пытался изображать крутого Джеймса Бонда, но было видно, что его пробирает нервная дрожь… Он неосмотрительно приблизился к Матвею, и в ту же секунду пистолет полетел в одну сторону, а парень – в другую.
Завязалась новая драка – вторая за этот день. И надо сказать, как и в первом эпизоде, Матвей успел получить свою порцию побоев – несмотря на ловкость и мощь, с которой он раскидывал врагов. За секунду до того, как инструктор отправил в глубокий нокаут Чупа-Чупса, тот успел опустить на затылок Матвея подобранный с земли камень.
– О нет, – прошептала я, со страхом наблюдая, как мой доблестный защитник вращает глазами и двигает шеей, не понимая – убили его или не очень. – Матвей, ты цел? А?
– Пока не пойму, – ответил тот глухо. – Как-то мне… это… странно…
Я подумала – только бы он сейчас не рухнул плашмя на землю, отключившись. Он должен оставаться в полном сознании, для того чтобы продолжать и дальше спасать нас. Что я без него? Руководящая роль мне не под силу… Иначе говоря, сейчас я эгоистично волновалась за свою судьбу, а не из-за здоровья Матвея… Хотя нет, конечно, сам инструктор мне тоже стал дорог, он прежде всего был человеком, а не рычагом для преодоления тяжелых ситуаций.
Поле боя было усыпано телами врагов, дымилась земля, изрытая снарядами, чернели воронки, громоздился подбитый танк…
– Юля, посмотри там. – Матвей махнул рукой в сторону. – Куда-то туда ключи улетели…
Он навалился грудью на бок машины, потом тяжело переместился вперед, открыл дверцу и упал в салон «тойоты» – опять на пассажирское сиденье. Очевидно, роль водителя вновь достанется мне… Конечно, ничего не поделаешь! В первой стычке Матвей покалечил ногу, во второй драке получил по черепу. А я оставалась целой и невредимой, только слегка перепачкалась, пока валялась на земле и ехала в багажнике.
Избитые парни постепенно приходили в себя, возились на земле, пытались сесть. Я с опаской обошла одного, другого, всматриваясь вниз, искала в траве брелок с ключами. Зачем, спрашивается, надо было доставать ключи из зажигания?
– Вот они, – радостно сообщила я Матвею. Уселась за руль, нерешительно потрогала рычаг скоростей, посмотрела на приборы. – Что тут, как? Я же не знаю!
Я впервые находилась в японском автомобиле в качестве водителя, а не пассажира. До этого все больше гробила «жигули». У Никиты был «лексус», у Нонны – «крузер», но мои друзья, проявляя дьявольскую скаредность, никогда не доверяли мне руль, не предлагали покататься где-нибудь за городом ради развлечения. Но впрочем, я и сама не просила.