- Круто! – восхитился Паша. – Это ж надо было придумать и соорудить такую загогулину! Фантазия у людей!
Из интервью архитектора Рема Колхаса (компания ОМА): «Я думаю, что в небоскрёбах совсем не осталось творческой жизни. Таким образом, я пытался организовать кампанию против "штампованных" высоток…»
Мэйли аккуратно складывала бумаги в прозрачную папку. У Калинина просигналил смартфон, и через секунду его крестьянская ряшка расплылась в счастливой улыбке – прилетели фотографии из дома.
- Жена к братве съездила, - объяснил Паша. – Иди сюда, Мэйли, посмотри.
Переводчица со скрытой ревностью уставилась на экран.
На фото близнецы обнимали Дарью за шею и целовали в обе щёки, а она сияла счастливой улыбкой. Казалось, на снимках мама с детишками – столько любви и нежности было в этих фотографиях.
- Вцепились, оглоеды! - довольно пробурчал Калинин. – Так недолго и придушить Колечкину. У неё-то шейка нежная, тонкая…
«Колечкину? – удивлённо повторила про себя Мэйли. – Но ведь раньше он называл её Кольцовой! А, это снова суффиксы… Стоп! Разве к фамилии можно добавлять суффикс?»
Маленькая китаянка украдкой посматривала на босса. Тот в двадцать пятый раз пролистывал на смартфоне снимки, увеличивал, проводя пальцем по экрану, улыбался, плавился от нежности.
Мэйли прерывисто вздохнула, придвинулась ближе и положила руку на локоть шефа.
***
В воскресенье Ольга работала в кондитерской одна, так получилось, никто ей не помогал. С тех пор, как она начала собственное дело, пришлось забыть о свободном времени, да и вообще об отдыхе. В идеале, ей хотелось бы заниматься только творчеством – разрабатывать рецепты новых десертов, экспериментировать, воплощать идеи в жизнь. Но так не получалось. Каждый новый день возникали очередные проблемы, и решить их могла только она…
В паузе между посетителями, Ольга отполировала витрину и добавила на серебряный поднос эклеров с лимонной глазурью. Она размышляла о грандиозном провале десерта «каштан-маракуйя». Интересные ингредиенты, эффектный внешний вид – почему же новинка не понравилась покупателям? Ещё не распробовали? А как они могли распробовать, если даже и не покупали?
Сколько бы Ольга ни рекламировала десерт, клиенты вежливо улыбались и делали выбор в пользу чего-то другого. Было грустно, Ольга разочарованно вздыхала. Ей казалось, она придумала произведение кондитерского искусства: оттенки вкусов волшебно переплетались в нём наподобие арабской вязи, а украшение в виде купола из карамельных нитей притягивало взгляд.
Но на это никто не клюнул.
Вот как бывает: десерт, потребовавший нескольких дней экспериментов и больших энергозатрат, никому не нужен, а розовые печенюшки в форме сердечек улетают на ура, их берут килограммами. Хотя печенье Ольге не стоило никаких усилий – простой рецепт, лёгкое исполнение.
«Ну и ладно, - обиженно подумала девушка. – Не хотите, как хотите. Сами себя лишаете удовольствия». Она решила, что больше не будет никому предлагать «каштан-маракуйю» и занесёт новинку в разряд коммерческих неудач. Назвать божественный десерт творческой неудачей язык не поворачивался.
Повинуясь секундному порыву, мстительно прищурив глаза, Ольга переписала ценник. Она увеличила цену в три раза, сделав её заоблачной.
«Не хотели? Теперь отжимайтесь!»
В кондитерскую вплыла нарядная дама с очень короткой стрижкой и в очках с затемнёнными стёклами. Она минуту рассматривала витрину, потом перевела взгляд на Ольгу.
- Да у вас тут шикарно!
- Спасибо! - улыбнулась хозяйка заведения. – Вам что-то подсказать? Что вас интересует?
- Меня интересует Жозефина! – сразу взяла быка за рога дама. - Вы же Ольга, правильно я поняла? Хочу купить у вас куклу. Вы удивлены?
Оля, действительно, ошарашенно смотрела на посетительницу. Уже второй посетитель требовал продать куклу.
- Удивлена. Зачем вам она?
- Видите ли, я преподаю историю костюма в гуманитарном колледже, - объяснила дама. – Собираю собственную коллекцию. Фото вашей куколки в красном платье увидела в интернете и сразу потеряла покой. Продайте мне её, умоляю! Я хочу, чтобы она стала моей!
«Размечталась!» - мысленно фыркнула Оля. И почему всем вдруг срочно понадобилась Жозефина?
А вдруг у этой куклы, на самом деле, волшебные свойства? Ведь помогает она Ольге, значит, может помогать и другим людям. Правда, девушка никому не рассказывала, что всеми проблемами она делится с Жозефиной. Всматривается в её неподвижное личико, распахнутые голубые глаза, ждёт подсказки и совета. Об этом рассказать - недолго и в психушку загреметь.
Но Жозефина действительно во всём ей помогала. На пути к успеху Ольге пришлось преодолеть полосу препятствий, она карабкалась вверх, медленно поднимаясь с одной ступеньки на другую. Ничего не давалось легко, каждое решение было мучительным.
Во-первых, семья скептически восприняла идею собственного бизнеса. Её работу кондитером в ресторане считали достаточно интересной и хорошо оплачиваемой, чтобы отказаться от неё. Родные отговаривали Ольгу, пугали историями о разорившихся бизнесменах-неудачниках. Родители побаивались, что дочь, прогорев, останется без квартиры и вернётся жить к ним в тесную двушку.
Во-вторых, Оле пришлось попотеть, чтобы уговорить банк дать ей большой кредит на аренду помещения и покупку оборудования. Никто не хотел становиться поручителем, её затею считали глупой авантюрой.
В-третьих, она не думала, что работать придётся двадцать четыре часа в сутки, желательно – ещё больше. Она занималась всем – разрабатывала рецепты, замешивала тесто и взбивала сливки, руководила персоналом, улаживала конфликты, закупала продукты, разбиралась с проверяющими, часто сама вставала к прилавку или помогала помощнице драить кухню. Первые месяцы она вообще не спала, но всё равно многое не успевала сделать.
В-четвёртых, бездна времени и нервов уходила на поиски адекватного персонала. Ольге никак не удавалось найти нормального бухгалтера, та девушка, с которой она работала сейчас, её не устраивала. А с продавцами и вовсе была беда.
В-пятых, вокруг новоявленной предпринимательницы стаей назойливой мошкары закружились какие-то мутные личности. Они делали странные предложения о расширении бизнеса, о вложении капитала, о том, как быстро прокрутить деньги…
А когда Оля всё же справилась с трудностями первого этапа, и дела вдруг пошли в гору, девушка столкнулась с проблемой иного плана. Внезапно она угодила в трясину людской зависти. Знакомые и друзья почему-то не радовались её успеху. Они приходили в кондитерскую, рассматривали интерьер и витрину, с трудом выдавливали комплименты или наоборот заходились в фальшивом восторге. А потом распускали об Ольге сплетни и гадкие слухи. Оля вздрагивала от ужаса, узнав, что кондитерскую ей подарил богатый любовник, лысый и старый, известный всему городу своими сексуальными извращениями…
Но у Оли был волшебный талисман – кукла в красном платье. Жозефина быстро разбиралась с любой проблемой и неприятностью. Она учила Ольгу бегать по волнам – быть стремительной, чтобы ни одна проблема за тобой не успевала, быть лёгкой, чтобы не тянули вниз неприятности…
И вот сегодня в кондитерской возникла эта дама - покупательница в очках-хамелеонах. Ей тоже нужна Жозефина!
Хорошо. У Ольги уже появился алгоритм действий для отражения атаки. Сначала она поинтересовалась, какую сумму женщина готова выложить за Жозефину, а потом начала причитать, что уже давно продала куклу и при этом капитально продешевила.
- Продали?! - расстроилась дама.
- И получила в два раза меньше, чем вы мне предложили! – душераздирающе вздохнула Ольга. – Эх! Как же не повезло!
Посетительница совсем сникла, на её лице застыло выражение глубокого разочарования.
Попытка выяснить, кому продали куклу, тоже провалилась. Оля без запинки оттарабанила версию о незнакомой девушке, клюнувшей на объявление в интернете.
- Зато я купила итальянский тестомес, - повторила она версию, придуманную для первого захватчика. - Но с вашими деньгами купила бы ещё и расстоечный шкаф. Но я же не знала, что вы придёте, правда?
Дама удручённо покачала головой.
- А что тут у вас? - Она указала на витрину.
- Наш фирменный десерт из маракуйи с каштанами.
- Такой дорогой!
- Да. Цена просто безумная, - согласилась Ольга. – Но оно того стоит.
- Да и ингредиенты, как я понимаю, экзотические. Ни каштан, ни маракуйя у нас не растут.
- Точно!
- Я возьму четыре штучки.
Ольга не поверила своим ушам…
К концу дня забрали всё остальное. Ольга не переставала удивляться. Заоблачная цена десерта сработала, как рекламный трюк: она подчёркивала необыкновенные свойства продукта.
Вечером, уставшая и замученная, девушка рассказывала домочадцам – коту Марципану и кукле Жозефине – об удивительных событиях прошедшего дня.
- Да, моя радость, все хотят тебя у меня отнять! – сказала Оля кукле, проводя пальцем по её плечу. – А тебя – нет, - добавила она, обращаясь к Марципану.
Кот тем временем яростно тёрся о ногу хозяйки и подталкивал девушку в сторону кухни. Его миска была пуста, он давно её вылизал до зеркального блеска, а в холодильнике лежало несколько соблазнительных пакетиков с кошачьей едой.
Глава 16
В понедельник Даша пришла в студию в мрачном настроении. На улице моросило, тяжёлые серо-синие тучи навалились на город, но Даша любила дождь, и ненастная погода не могла повлиять на её состояние. Неприятный осадок оставило вчерашнее путешествие…
Сейчас Даша настроилась поработать в тишине – отправить письма, составить расписание мастер-классов, подобрать материал для сайта, сделать несколько коллажей в фотошопе. Но как назло в студию постоянно заходили люди: сначала заскочил менеджер по соцсетям, затем пришли две мамы, чтобы записать дочек на занятие, потом заглянули знакомые.
Столпотворение нервировало Дашу ещё и потому, что теперь она не чувствовала себя в офисе в безопасности. На прошлой неделе кто-то умыкнул из студии Марианну. Теперь на каждого посетителя Даша смотрела с недоверием. Подозревать всех вокруг было неприятно, Даша становилась противна сама себе, но ничего не могла с этим поделать.