Как ему удалось появиться так беззвучно? Не прозвучали шаги на крыльце, не хлопнула дверь, не звякнул колокольчик над входом…
Вероятно, фокус Олегу удался из-за постоянного шума на проспекте - там всё время голосили автомобильные сирены, гудели моторы, взвизгивали тормоза. А уж если проносился лихой мотоциклист, то от грохота и вовсе звенели стёкла.
- Здравствуйте, Олег! Вы опять с букетом?
На этот раз это были не орхидеи, а мелкие жёлто-красные розы – целый сноп. Олег смущённо пожал плечами:
- Ничего не могу с собой поделать. Некоторым девушкам хочется постоянно дарить цветы!
- Спасибо, они красивые. Поставлю их в воду. – Даша избавилась от френч-пресса и занялась букетом.
- Спасибо вам!
- За что?
- Не надеялся, что примете цветы. Думаю, вы уже устали от назойливых поклонников.
- Это верно, - улыбнулась Даша.
Но она обманула. Если честно, с тех пор, как рядом стал маячить Калинин, поклонников у неё сильно поубавилось. Все почему-то думали, что в гневе Павел превращается в неуправляемый танк, и старались его не нервировать. На самом деле, за девять месяцев замужества Даша ни разу не видела Калинина сильно рассерженным. Так, наезжал бывало на сестру или приглушённо ругался с кем-то по телефону.
Однако, когда Даша заезжала к мужу на предприятие, она замечала, что персонал и рабочие курсируют по территории едва ли не на пуантах. Сотрудники подобострастно заглядывали в лицо директора и молниеносно выполняли любой его приказ. Вероятно, Паша действительно владел мастерством убеждения. Но с Дашей и детьми он оставался ангелом…
Геннадий (31, специалист по бурению скважин): Ох, что было, когда мы на участке депутата Александрова тихохонько проехались по клумбочке с петуньями! Петуньи <…> оказались тёщины. Депутат, падла, <…>, может, в душе и порадовался, но шефу тут же настучал, <…>, претензию выкатил. А шеф… Ох… Страшно вспоминать! Ну, виноваты, да. Не заметили мы эту <…> клумбу!
- Какие планы на вторую половину дня? Наверное, вы сильно заняты, Дарья? Или вас можно похитить? – поинтересовался Олег.
- Нет, нельзя. Вы угадали, я занята.
- О-о…
- Снова отправляюсь на озеро.
- Вот как? Опять в лагерь? Но мы там были позавчера! Разве нужно навещать детей так часто? Это же пацаны! Думаю, им и так весело.
- Откуда вы знаете? – улыбнулась Даша. – У вас есть дети?
- Нет. Но я прекрасно помню себя в возрасте ваших близнецов. Земля дрожала, когда я проворачивал очередную авантюру. Хорошие были времена, приятно вспомнить, - мечтательно произнёс Олег.
- Но я не в лагерь. На этот раз мне нужно в деревню Большие Караси. По делам.
Олег на мгновение задумался.
- Могу ли я снова поработать вашим водителем? – неуверенно предложил он, так, словно боялся моментального и категоричного отказа.
Теперь задумалась Даша. Предложение было невероятно соблазнительным. Пять минут назад её колотил озноб при мысли, что придётся ехать по трассе: обязательно кто-нибудь выскочит на встречную полосу и помчится лоб в лоб. А если они поедут на «мазде» Олега, она сможет расслабиться на пассажирском сиденье. Как удобно!
- Э-э…
- Соглашайтесь же, - умоляюще попросил Олег. – Утром моросило…
- Да, точно.
- …а потом подмёрзло. Асфальт сейчас мокрый и скользкий!
- Мокрый и скользкий… Но ведь не могу я вас постоянно эксплуатировать!
- Можете, - твёрдо произнёс Олег и внимательно посмотрел прямо Даше в глаза. – Я вас довезу в два счёта. Но если вы решились, то нам нужно ехать прямо сейчас, пока не начались вечерние пробки. Иначе застрянем. А у вас… какое-то важное дело в Больших Карасях?
- Мне очень надо встретиться с одним человеком.
***
Машина петляла по улицам, Олег свернул с проспекта, объезжая участок, закрытый на ремонт. Целых пятнадцать минут они провели в полном молчании, это полностью устраивало Дашу. Она погрузилась в собственные мысли, однако вскоре почувствовала неловкость. Новый знакомый опять оказывал ей услугу, поэтому в качестве благодарности лучше бы развлечь его приятной беседой, а не молчать, набрав в рот воды.
Но Даше не хотелось задавать вопросы и проявлять какой-то интерес к персоне Олега. Она боялась, что мужчина расценит это как аванс, обещание чего-то большего. Арт-дилер старательно скрывал свои намерения, но они сквозили в каждом его движении. Когда пола плаща соскользнула с Дашиной ноги, выставив на обозрение идеальную коленку, Даша ощутила ожог – Олег опалил её колено жадным взглядом.
Но к жадным мужским взглядам Дарья давно привыкла. Они постоянно сопровождали её последние два года – с того момента, когда она вдруг узнала о существовании губной помады и мини-юбок, а также о том, что волосы можно носить распущенными, а не стянутыми на затылке в скучный узел.
- Нашу прошлую экспедицию нельзя назвать удачной, - первым заговорил Олег. Он так и не дождался, что его пассажирка нарушит молчание.
- Да, у меня остался ужасный осадок, - вздохнула Даша. – Бедные эти люди… Елена и Вадим… Так жаль их…
- И поговорить нам с вами не удалось. А мне хотелось задать столько вопросов насчёт вашего творчества. Но сначала Люся тарахтела без умолку, потом у вас испортилось настроение из-за Анисимовых.
- Люся тарахтела, потому что вы сами её к этому поощряли! – обиделась за подругу Даша. Обвинение в адрес Люси казалось несправедливым.
- Поощрял? – искренне удивился Олег.
- Вы же с ней флиртовали!
- Вот ещё! Клянусь, я этого не делал!
- Я вас уверяю.
- Неужели со стороны это так выглядело?
- Именно так!
- Надо же… Могу я надеяться, что недовольство в вашем голосе хотя бы на сотую долю процента объясняется ревностью?
- Нет, не можете.
- Как жаль.
- А у Люси, между прочим, есть жених, - тоном желчной дуэньи добавила Даша.
- Жених… Тогда, наверное, ваша подруга довольно легкомысленна.
- Люся не легкомысленна.
- Но она активно заигрывала со мной. При наличии – как я только что узнал – жениха.
- Это вы с ней активно заигрывали!
- Говорю же вам, Даша, я ничего не делал! Подумайте сами! Даже Джерард Батлер или Райан Гослинг не смогли бы пофлиртовать с женщиной, если бы она сама того не захотела. А мне до этих джентльменов, как до Северного полюса на тюленях. Я, например, не могу пофлиртовать с вами, вы этого просто не позволяете. Вы неприступны, и я, наверное, скоро голову разобью о каменную стену вашей сдержанности.
«Что за разговор, - недовольно подумала Даша. – Лучше бы я поехала в Большие Караси одна».
- Возможно, ваша подруга не очень-то дорожит женихом? – заметил Олег.
- Возможно. Давайте сменим тему. Объясните, пожалуйста… У меня вот какой вопрос… Как получилось, что английский коллекционер заинтересовался куклой, которая находится именно в том городе, где живёт его арт-дилер? Ведь не могло же это быть случайным совпадением? Наверное, вы сами предложили Жозефину Грегори Бишему? Нет. Вы бы не стали её предлагать, не имея куклы на руках. Тогда что же? Я не понимаю.
- А почему вы решили, что я живу в вашем городе? Я специально сюда приехал за Жозефиной.
- Странно. Вы свободно здесь ориентируетесь. По крайней мере, производите такое впечатление. Вы только что свернули с проспекта во дворы и сделали замысловатый крюк, а у вас даже нет навигатора.
- Даша, вы меня спалили, - улыбнулся Олег. – Вы очень наблюдательная девушка. Конечно, я хорошо тут ориентируюсь, потому что родился и долгие годы жил здесь. Но сейчас путешествую по миру. У меня квартира в Москве, квартира в Лондоне.
«Рисуется, - хмыкнула про себя Даша. – Квартира в Москве, квартира в Лондоне… Так я и поверила».
- Значит, вы успешны в профессии? Наверное, у вас высокий гонорар, раз смогли обзавестись престижной недвижимостью. Квартира в Лондоне стоит миллионы, а уж о Москве и говорить нечего!
- Не могу ни похвастаться, ни пожаловаться, - улыбнулся Олег. – В принципе, я всем доволен. Но для бизнеса – это прелюдия умирания. Нельзя быть довольным, надо постоянно желать большего, только тогда ты будешь развиваться. Проблема в том, что, зарабатывая на искусстве, нельзя оставаться просто барыгой. Даже если изначально ты им был, то обязательно изменишься. Все эти картины, арт-объекты… Красота, смысл, знаки… Когда постоянно имеешь дело с уникальными и яркими предметами творчества, на тебя это влияет, ты меняешься.
- А вашему Грегори понравилась картина?
- Ту, что я купил взамен Жозефины?
- Да.
- Грегори её ещё не видел. Он сейчас на своём острове в Тихом океане и на связь не выходит. Сидит у себя в хижине, любуется на Гогена и не хочет знать, что происходит в мире. Это очень на него похоже.
«Ща будет заливать, что Гогена он ему сам подогнал», - прозвучал в Дашиной голове голос мужа. Калинин словно присутствовал при разговоре и настороженно следил за арт-дилером.
- Только не говорите, что Гогена вы ему сами купили!
- Куда мне! Так высоко я не летаю.
Повисла пауза.
Олег, возможно, ждал новых вопросов, но их не последовало. Даша решила, что отдала дань вежливости, поддержав дискуссию. Теперь она смотрела на дорогу и о чём-то думала. За окном мелькали серые поля, виднелись грязные островки не сошедшего снега. Над голыми берёзовыми рощами, с косматыми розовато-серыми кронами, кружили полчища чёрных ворон...
Характер деятельности Олега и его образ жизни позволяли разговору длиться вечно. Заинтересованная собеседница (например, Люся) обязательно бы расспросила, приходилось ли Олегу участвовать в знаменитых европейских аукционах, есть ли у него другие клиенты, кроме Грегори Бишема, какова цена наиболее дорогого лота, купленного им, в каком районе Лондона находится его квартира, как он пришёл к профессии арт-дилера, есть ли у него академическое образование в этой области, как он выстраивает отношения с клиентами – и так далее.
Но сейчас Дашу не волновали Лондон, Европа, аукцион Сотби, Гоген – она думала о полковнике Пермякове. Сейчас они снова встретятся. Вот для кого она подготовила список из сотни вопросов – а вовсе не для заезжего арт-дилера.