–Я увеличу дозировку,– произнес второй голос.
–Ей это не повредит?– с беспокойством спросил мужской голос.
–С ней все будет в порядке.
Наконец Мэгги поняла, кому принадлежал мужской голос, и ее затопила теплая волна. Что бы с ней ни произошло, он был рядом.
Ее глаза никак не желали открываться. Спустя несколько минут боль в руке утихла. Мэгги еще раз попыталась открыть глаза, на этот раз не двигаясь. Ей это удалось.
Она увидела бесцветные стены и такую же бесцветную кровать, на которой она лежала. Ее правая рука была забинтована, и у нее возникло подозрительное ощущение, что она в гипсе.
Кажется, она в госпитале!
–Как ты себя чувствуешь, любимая?– спросил Джеймс.
Это действительно был он. Джеймс стоял, склонившись над ней, и держал ее за левую руку.
Джеймс. В госпитале. Рядом с ней.
Мэгги даже попыталась улыбнуться. Очевидно, ей дали болеутоляющее.
–Наркотики?– с намеком на панику спросила она.
–Нет-нет,– успокоил ее Джеймс,– но тебе должны были дать что-нибудь, чтобы боль не была такой острой.
Веки Мэгги снова потяжелели – ей очень хотелось закрыть глаза, но этого делать никак нельзя. Сначала надо выяснить, для чего ей потребовались болеутоляющие и что случилось с ее рукой.
Она сфокусировала взгляд на Джеймсе. Возле уголков его глаз обозначились морщинки, на подбородке проступила щетина, он выглядел обеспокоенным и усталым.
При виде столь дорогого ее сердцу лица Мэгги почувствовала, как понемногу начинает расслабляться.
«Джеймс рядом. Со мной не случится ничего плохого».
Стоило ей об этом подумать, как Мэгги все вспомнила – Подлый Пес, Нан, обрез. Она вскрикнула, дернулась, но Джеймс уже держал ее, чтобы она не причинила себе вреда.
–Нан…– прошептала Мэгги, умоляюще глядя на Джеймса.
Он слабо улыбнулся:
–С ней все в порядке. Нан отделалась легким сотрясением мозга и сломанным ребром. Врач обещал, что через несколько недель Нан будет как новенькая. Ты сохранила ей жизнь, Мэгги.
–Что с Подлым Псом?
Даже произносить его имя ей было противно, но Мэгги нужно было знать. «Что, если я убила его?» – с замиранием сердца подумала она. Каким бы человеком ни был Леонард, ей не хотелось иметь на своей совести убийство.
Джеймс осторожно обнял ее:
–Ты бы сделала мир лучше, освободив людей от его присутствия, но он жив. Желтое Крыло находится с ним неотлучно в палате интенсивной терапии. Я сделаю все, чтобы Подлый Пес больше не вышел из тюрьмы.
К глазам Мэгги подступили слезы. Сев на кровать, Джеймс достал пачку салфеток и стал вытирать ей слезы.
–Я ждала,– наконец пробормотала Мэгги сквозь слезы.– Я ждала, что ты придешь и поможешь. И ты пришел…
Глаза Джеймса также увлажнились. Он поцеловал ее в лоб:
–Ты помогла себе сама, Мэгги. Не забывай этого.
Мэгги потребовалось несколько минут, чтобы успокоиться.
–А теперь что?– шмыгнув носом, спросила она.
Пальцы Джеймса погладили ее руку.
–Это то, о чем я хочу с тобой поговорить. Я обещал, что помогу тебе переехать в другое место и дам тебе новое имя, если ты захочешь, помнишь?
–Да, помню, но…
Но ведь она только что нашла Джеймса! Она не хотела с ним расставаться, не сейчас, когда у нее появился шанс на счастье.
–Я хочу тебе все это дать – новое место, новое имя.– Джеймс замолчал. Мэгги почувствовала, как напряглась его рука.– Я хочу попросить тебя поехать со мной, когда я получу новую работу. И я хочу… попросить тебя выйти за меня замуж.
–Что?
«Должно быть, они все-таки дали мне наркотики,– в смятении подумала Мэгги.– Нет, мне послышалось. Джеймс не может предлагать мне всего этого».
–Счастье рядом со мной, Мэгги. Ведь об этом и говорила та записка в пирожке. Нан уже меня благословила.– Так как Мэгги молчала – она была так потрясена, что потеряла дар речи,– Джеймс поспешил добавить: – Тебе не нужно отвечать прямо сейчас. Я знаю, что сейчас тебе не до этого.
–Ты говорил с ней?– наконец выдавила из себя Мэгги.
–У меня есть шанс быть счастливым с тобой, Мэгги, и он не имеет ничего общего с выигрышем дел или выборами. Мне ничего это не нужно. Я понял одну важную вещь: если продолжить идти в том же направлении, мне никогда не стать счастливым, потому что тогда я не смогу быть тем человеком, которого ты могла бы полюбить.– Джеймс погладил ее щеку.– Я хочу быть достоин тебя, любимая. И не позволю себе упустить этот шанс. Я люблю тебя.– Он прижался губами к ее лбу.
Все, что Мэгги могла делать в эту секунду,– это лежать с закрытыми глазами и таять изнутри. Наверное, это и есть счастье на всю жизнь. Она смогла защитить свою жизнь, сохранить жизнь Нан. Она любит прекрасного мужчину, и он отвечает ей взаимностью.
–Давай начнем все сначала, Мэгги,– сказал Джеймс, сжимая ее здоровую руку.– Выходи за меня замуж.
Новое имя, новое местожительство – новая жизнь с мужчиной, который будет любить и заботиться о ней. Это ее выбор. Она – хозяйка своей судьбы и может делать все, что захочет. Что сможет сделать ее счастливой…
–Я выбираю тебя, Джеймс. Я люблю тебя.
Эпилог
–Слышь, Желтое Крыло, ты это видел?– Хью бросил на стол Томаса газету.– Ты можешь этому поверить?
Живот крупного мужчины нависал над столом. Томас бросил взгляд на Хью, и тот поспешно отошел на два шага. Довольный, Томас принялся рассматривать газету. Хью сложил ее так, чтобы из раздела помолвок, годовщин и объявлений о свадьбе было видно одно фото.
–А я думал, Карлсон женат на работе.
Томас проигнорировал замечание Хью, читая статью, которая называлась: «Сердце Орлицы – Карлсон».
А дальше шел текст:
«Мисс Мэгги Сердце Орлицы вышла замуж за Джеймса Карлсона в Абердине 20 сентября 2012 года. Замуж девушку выдала ее бабушка Нанетт Браун. Жених – сын Джулии и Александра Карлсон, бывшего министра обороны. Подружкой невесты выступила Роузбад Армстронг, шафером – Дэн Армстронг. Среди гостей также присутствовала Агнес Брук. Невеста – владелица «Игл дансер дизайнс», процветающей компании по продаже платьев и аксессуаров индейцев Америки. Жених окончил университет в Джорджтауне. Недавно он стал партнером компании «Демпси, Кук и Спенсер», известной юридической фирмы в Денвере, штат Колорадо. После медового месяца в Сан-Диего пара переберется в Денвер».
Лучше уж пусть Мэгги больше не меняет фамилию! Томас с таким трудом привык к Сердцу Орлицы. И уж точно нелегко будет привыкнуть к Мэгги как к миссис Джеймс Карлсон.
Рядом со статьей помещено фото, несколько размытое… На нем – группа людей: Карлсон, рука об руку с Мэгги. Рядом с Мэгги – Роузбад и Нан, рядом с Карлсоном – Дэн и Агнес. И у всех счастливые лица.
Да, кто бы мог подумать, что Мэгги выйдет замуж за такого мужчину, как Карлсон! Или наоборот. Кто бы мог подумать, что Карлсон когда-нибудь выберет девушку, подобную Мэгги?
Это сработало. Мужчиной, который передал Подлому Псу имя и адрес Мэгги, оказался сам Ройс Т. Мэйнард. Нападение на главного свидетеля и покушение на умышленное убийство – достаточные статьи, чтобы упрятать Подлого Пса за решетку. По ним же можно было и привлечь Ройса Т. Мэйнарда к ответственности! Чем сейчас и занимался сменивший на должности Джеймса специальный прокурор.
Томас был счастлив за Мэгги. Он даже был счастлив за Карлсона. Но чужое счастье напомнило ему о своем, о потерянном. О Стефани…
–Что же Карлсон тебя не пригласил, а?– подал голос напарник Томаса.– Я думал, вы неплохо ладите.
Томас не стал говорить, что снимок сделал он сам. Конечно, фото могло бы быть и получше, но как уж получилось…
Томас отодвинул статью – ему некогда было ее перечитывать. Его ждала работа.