таточность выработки гормонов. К тому же, если женщина принимает гормоны, чтобы избавиться от симптомов, нужно подобрать идеальную дозу, иначе неизбежны побочные эффекты, а между тем гормональные потребности организма постоянно меняются. Более того, когда принимаешь гормоны, организм перестает их вырабатывать, что мы видели на примере тестостерона у мужчин из предыдущей главы.
Как мужчине необходимо достаточное количество тестостерона, так и женщинам для гармоничного выражения мужского и женского начал необходимо достаточное количество эстрогена. Если у женщины понижен эстроген, это мешает ей осознавать свои женские качества, а в результате она излишне выражает мужское начало. Если же эстроген повышен – впрочем, такое случается редко, – женщина подавляет свои мужские качества. Подобный дисбаланс также повышает у нее уровень стресса.
Есть и другие гормоны, кроме эстрогена, без которых невозможно снизить уровень стресса у женщины. В их число входит и гормон, который редко упоминается в спорах о том, стоит ли назначать женщине заместительную гормональную терапию. Этот гормон помогает организму женщины достигать идеального баланса эстрогена. Называется он окситоцин, и если женщина научится самостоятельно вырабатывать его благодаря изменениям в мышлении и поведении, она получит ключ к естественному повышению уровня эстрогена – безо всяких побочных эффектов.
Окситоцин, гормон любви
За последние пятнадцать лет исследования показали, что занятия и переживания, повышающие выработку окситоцина, помогают женщинам снижать стресс. Эти исследования – настоящий научный прорыв. Они помогли нам выявить главную причину, почему мужчины и женщины биологически запрограммированы на разные эмоциональные потребности во взаимоотношениях.
И у мужчин, и у женщин окситоцин ассоциируется с любовью, привязанностью, доверием и ощущением безопасности, но повышение уровня окситоцина сказывается на мужчинах и женщинах по-разному. Окситоцин понижает тестостерон и у мужчин, и у женщин. В этом нет ничего страшного, если тестостерона у мужчины слишком много, но если он понижен, то мужчину от переизбытка окситоцина потянет в сон – или у него возрастет уровень стресса. Вот почему мужчины, в отличие от женщин, от природы чураются занятий, способствующих выработке окситоцина.
Гормон окситоцин связан с любовью, привязанностью, доверием и ощущением безопасности, но на мужчин и на женщин он действует по-разному!
Окситоцин необходим женщине, чтобы получить оргазм, а у мужчины повышенный окситоцин снижает либидо. Исследования показывают, что если мужчина женат и у него есть дети, то при повышении уровня окситоцина, поскольку он любит жену и родных, тестостерон у него падает, а с ним и либидо. Вот почему женатые пары после многих лет брака занимаются сексом реже (впрочем, новые навыки построения отношений позволяют мужчине повышать у себя тестостерон и сохранять либидо в браке несмотря на то, что у него повышается и окситоцин).
Окситоцин снижает у женщины уровень гормонов стресса, но не один – ему нужна помощь эстрогена. У них с эстрогеном особые отношения. Если у женщины понижен эстроген, окситоцин, как полагают ученые, практически не способен снизить уровень стресса. Однако при повышении эстрогена способность окситоцина бороться со стрессом возрастает многократно. Вот почему женщине так важно уравновесить выражение мужского начала на работе с женским началом дома. Если женщина сознательно выражает женские качества в личной жизни, уровень эстрогена у нее повышается, и окситоцин получает возможность лучше снижать стресс.
Способность окситоцина бороться со стрессом резко повышается с повышением уровня окситоцина.
Если у женщины растет окситоцин, у нее падает тестостерон, а следовательно, повышается эстроген. Повышение эстрогена, как мы уже убедились, усиливает способность окситоцина бороться со стрессом. Это особенно важно для наших современниц, поскольку выражение мужских качеств на протяжении рабочего дня повышает тестостерон, а тестостерон подавляет выработку эстрогена. К счастью, можно стимулировать выработку окситоцина, и тогда занятия, повышающие эстроген, помогают восстановить гормональный баланс.
Женщины и прикосновения
В восьмой главе мы подробно разберем различные способы стимулировать выработку окситоцина, а сейчас остановимся на главной: это прикосновение. Поскольку прикосновение – основной способ получить окситоцин, благодаря которому эстроген снижает у женщин стресс, женщины любят прикосновения гораздо больше мужчин. То же самое можно сказать и о других способах стимулировать окситоцин – в частности, о нежности и внимании.
На консультациях едва ли не самой распространенной жалобой женщин было то, что их мужья не проявляют к ним нежности и внимания. Почему это бывает так часто? Дело в том, что женщинам требуется больше прикосновений, внимания и нежности, чтобы вырабатывать окситоцин, без которого им трудно бороться со стрессом.
Впервые я задумался об этом различии больше 30 лет назад, когда заметил, что женщины на консультациях жалуются: «Муж прикасается ко мне, только если хочет секса».
Тогда я еще плохо понимал женщин и просто удивлялся про себя: «А что в этом плохого?»
Но постепенно я стал понимать, как важны для женщин несексуальные прикосновения и объятия. Если женщина не в настроении заниматься сексом, сексуальные прикосновения ей лишь неприятны. Дело в том, что несексуальные прикосновения, объятия и выражение нежности стимулируют выработку окситоцина сильнее сексуальных. Если у женщины повысился уровень окситоцина, она может вернуться к женскому началу и повысить у себя эстроген. А эстроген в сочетании с окситоцином позволяет женщине в полной мере насладиться и сексуально окрашенными прикосновениями.
Однако в наши дни, когда женщины все чаще теряют связь со своим женским началом, у них понижен уровень эстрогена, поэтому окситоцин не помогает им снижать стресс, а значит, они не чувствуют никакой тяги к прикосновениям. И тогда настает очередь мужей: они жалуются, что их жены перестали проявлять к ним нежность и внимание. Если у женщины снижен эстроген, то потребности мужчины в нежности и внимании, растущие с повышением эстрогена в мужском организме, тоже могут быть ей неприятны.
Особые отношения между окситоцином и эстрогеном также объясняют, почему женщины реагируют на одни и те же прикосновения по-разному в зависимости от фазы менструального цикла. Во время овуляции у женщины повышен эстроген, и ей достаточно легчайшего прикосновения, чтобы заметно снизить уровень стресса, а во время менструации, когда эстроген понижен, прикосновение не оказывает подобного целительного воздействия.
Когда эстроген у женщины на пике, она сильнее всего нуждается во внимании и прикосновениях. После менопаузы, когда у женщины больше не бывает овуляций, пик эстрогена у нее обычно приходится примерно на полнолуние, а падает в новолуние. Исследования показали, что уровень мелатонина в мозге и у мужчин, и у женщин в полнолуние снижается на 30 процентов – примерно как во время овуляции, – и у женщин это усиливает действие эстрогена.
За последние несколько лет новые исследования женских гормонов показали, что уровень стресса у женщин также снижают некоторые занятия, стимулирующие выработку гормона прогестерона, однако это возможно лишь в пределах 12–14 дней после овуляции до начала месячных. В следующих главах мы подробнее исследуем, какие именно занятия и поступки повышают у женщины прогестерон, окситоцин и эстроген, а также в какие фазы цикла это удается лучше всего. Если знать, как меняется у женщины соотношение гормонов, и мужчинам, и женщинам будет легче понять, чем вызваны различные эмоциональные реакции у женщины на разных фазах ее гормонального цикла.
Почему мужчины считают, что женщины более эмоциональны
Любое переживание – от созерцания прекрасного заката до подписания делового соглашения – запускает неповторимую биологическую реакцию. Если женщина сталкивается с умеренным внешним стрессом – опасностью или трудной задачей – первой биологической реакцией у нее становится повышение эстрогена. Подъем эстрогена усиливает приток крови к лимбической нервной системе – эмоциональному центру мозга.
Мужчины часто думают, что женщины слишком эмоциональны, поскольку физиологическая реакция мужчины на умеренный внешний стресс совсем иная, чем у женщины. При умеренном внешнем стрессе мозг мужчины запрограммирован на отключение от эмоций. Когда у него в ответ на стресс повышается тестостерон, кровоток в мозге перенаправляется от центров эмоций. То есть первая реакция мужчины на умеренный стресс – отрешиться и замкнуться.
Напротив, первая реакция женщины – это взрыв эмоций. Подобный ответ на внешний стресс – вовсе не избыточная эмоциональность, а волне адекватная реакция, резко усиливающая женскую интуицию: в результате женщина получает возможность поставить проблему на должное место в списке приоритетов и понять, какими ресурсами она располагает и какую поддержку может получить, чтобы ее решить. Если мужчина отключается от эмоций и проявляет беспристрастность, это отнюдь не признак, что ему все равно или он не принимает случившееся близко к сердцу, а скорее способ посмотреть на задачу со стороны и проанализировать ее – и тогда мужчина сможет поставить ее на должное место в списке приоритетов, а затем подумать, как ее решить.
Различные реакции у мужчин и женщин заложены в мозг от природы. Они инстинктивны. Именно поэтому, если женщина сопротивляется инстинктивной эмоциональной реакции и не делится своими чувствами, она подавляет свое женское начало, и внутренний стресс у нее лишь усиливается, а если мужчина сопротивляется инстинктивной бесстрастной реакции и сразу же начинает говорить о своих чувствах, он подавляет свое мужское начало и усугубляет внутренний стресс.
Взрыв эмоций у женщины в ответ на внешний стресс – вовсе не избыточная эмоциональность, а вполне адекватная реакция, резко усиливающая женскую интуицию.