Адам показал Джейку средний палец.
— Кончай заливать.
Джейк пожал плечами.
— Адам, я до сих пор помню твои вопли во время той операции в Южной Америке.
— Меня поймала почти девятиметровая анаконда. Эта сволочь сломала мне два ребра, но несмотря на это я смог закончить задание.
— Все равно ты кричал по-девчачьи.
— Заткнитесь, вы, оба! — приказал Йен.
Джейк встал.
— Не понимаю, чего ради, босс. Очевидно же, что копы не собираются помогать. Они уже все решили.
Читвуд тоже встал.
— Вовсе нет, но мы должны рассмотреть все возможные версии. В этом деле не все однозначно. Обычно в случаях с преследованием сталкер дает жертве понять, кто он такой. Он хочет, чтобы жертва боялась именно его. Здесь же все иначе. Этот человек, похоже, хочет что-то сказать. Складывается впечатление, будто он хочет, чтобы мисс Брукс поняла: то, что она делает — неправильно. Неправильно с его точки зрения, конечно. Как я понимаю, вы просматриваете записи с камер видеонаблюдения? Есть какие-нибудь успехи? Мы не смогли найти никаких совпадений.
— Я вожусь с программным обеспечением, пытаюсь усовершенствовать алгоритм поиска, — объяснил Адам. — Утром станет ясно, сработало или нет.
— Если вам что-нибудь удастся найти, мы ожидаем, что вы поделитесь этой информацией с нами, — Эрнандес встал и потянулся. — Знаю, что вы, ребята, профессионалы, но ваша личная заинтересованность в этом деле очевидна. Я не хочу никакого самосуда.
— Возможно, единственный способ добиться правосудия — это вершить его самим, — сказал Адам, заработав еще один подзатыльник. — Черт возьми, Йен! Прекрати.
— Прекращу, когда ты перестанешь нести чушь в присутствии полицейских, — Йен подошел к двери и открыл ее. — Офицеры, благодарю вас за уделенное время. Смею заверить, вопрос с прессой уже улажен. Фургоны телевизионщиков уехали. Единственный сюжет, который может появиться в вечерних новостях, будет посвящен одной из моих сотрудниц и ее встрече со змеей. Объяснение такое: она и ее парень, должно быть, подобрали ползающую «попутчицу» на рыбалке. Если телеканал вообще пустит этот сюжет в эфир, это будет всего лишь незначительная юмористическая история.
— Вы очень хорошо умеете манипулировать людьми, не так ли, мистер Таггарт? — Читвуд косо на него посмотрел.
— Советую запомнить это, — Йен закрыл за ними дверь и развернулся. — От этих двоих никакой пользы. Они думают, что она разыгрывает спектакль ради пиара, и ничто не изменит их мнения. Адам, долго тебе еще возиться с этой хренью по видеоархиву?
Серена глубоко вздохнула.
— Ты все еще веришь мне? — спросила она.
Йен пожал плечами.
— Серена, ты клиентка. Так что спрошу прямо. Ты играешь в какую-то игру, которая пошла не по плану? Это ты начала, а кто-то другой заканчивает? Лучше скажи мне об этом прямо сейчас, потому что только так я смогу тебя защитить.
Это был первый раз, когда кто-то просто спросил ее в лоб. Она действительно оценила это.
— Я не имею к этому никакого отношения. И не понимаю, что происходит. Мне правда очень страшно.
Выражение лица Йена Таггарта немного смягчилось
— Тогда все в порядке. Насчет копов не парься. Это наша операция. Мы позаботимся о тебе, — его глаза сузились, когда он посмотрел на мужчин в комнате. — Кроме того, у меня такое ощущение, что ты теперь часть семьи. Ты уже трахнул ее, Джейкоб?
Джейк откинулся на стуле, на его лице играла едва заметная улыбка.
— О, да.
Адам нахмурился.
— А я еще нет.
— Господи ты, Боже мой! Серена, да трахни уже Адама. А то он так и будет дуться, пока ты этого не сделаешь, — Йен открыл дверь. — И держите меня в курсе событий. Лиам уже в пути с новой машиной. Вы двое отвезете ее к себе. Кем бы ни был сталкер, он знает, где она живет, и с каждой секундой этот засранец становится все опаснее. Я распорядился установить камеры по всей парковке. Уверен, гости клуба будут в восторге, но, похоже, кто-то намеренно обесточил наши фонари. Не нравится мне все это.
— То есть я не могу поехать домой? — спросила Серена.
Ее ноутбук был дома. Ее записи были дома. Ее собака была дома.
— Дай Алексу ключи и код от сигнализации. Он съездит и заберет для тебя кое-что из вещей. У тебя ведь есть собака? Она опасна? — спросил Йен.
— Нет, если только Алекса не смущает, что ему оттрахают ногу, — ответил Джейк. — Скажи ему, чтобы не забыл ее ноутбук.
— А еще пусть возьмет ее блокноты. И расписание. Я еще не пересадил ее на КПК (прим.: карманный персональный компьютер). Она по-прежнему записывает всякую хрень по старинке, на бумаге. И ей нужен ее айпод, с фиолетовыми наушниками. Белые не подходят, они ее раздражают, — сказал Адам.
Он заметил это?
— И носки, — продолжил Джейк. — Она обожает свои пушистые носки. У нее постоянно мерзнут ноги.
Брови Йена взлетели на лоб.
— Больше ничего не хотите добавить? Может, принцессе Серене нужно что-то еще? Как насчет прихватить для нее трусики?
— Ей не разрешено носить трусики, — хором ответили Джейк и Адам.
Йен закрыл глаза, словно пытаясь набраться терпения. Когда он снова открыл их, то вздохнул с явным поражением.
— Ну, по крайней мере, кое-чему я вас научил. Адам, жду звонка, как только ты что-нибудь выяснишь.
Он вышел за дверь.
— Неужели всем обязательно надо знать о трусиках? — спросила Серена.
Адам пожал плечами.
— Я не хочу, чтобы Алекс тратил время на упаковку того, что тебе не понадобится. Трусики — это привилегия, а не право, — он протянул руку и усадил ее к себе на колени.
Она, не задумываясь, обняла его, чувствуя себя в большей безопасности, чем за последний час. Он заключил ее в кольцо своих рук.
— Я не могу вернуться домой, — Серена понимала, что ее слова звучат жалко, но ничего не могла с собой поделать.
Это и раньше все казалось чересчур реальным, но теперь реальность заиграла всеми красками в формате супер-HD-3D. Ей нельзя возвращаться домой. Но по крайней мере, у нее есть двое мужчин, чья работа заключалась в том, чтобы она осталась в живых. Вот такая у нее теперь жизнь.
— Все в порядке, детка, — сказал Джейк, проведя рукой по ее волосам. — Мы никуда не уйдем.
Она прижалась к Адаму, молясь, чтобы Джейк говорил правду.
Адам взял сумку из рук Алекса Маккея и отступил в сторону, пропуская бегущего рысью Моджо внутрь дома. Алекс принес все необходимое, включая ноутбук, который Адам оставил в клубе. Ноут по-прежнему был включен, и программа еще не завершила свою работу. Адам поспешил подключить его к сети, не желая потерять данные.
— Этот пес бесполезен, — сказал Алекс с проблеском улыбки на лице, когда большая дворняга завиляла хвостом. — Когда я вошел, он всего раз гавкнул. Я сказал ему прекратить лаять чуть более низким голосом, чем обычно, и после этого он ходил за мной по пятам, поджав хвост. Эта собака — сабмиссив. Где Серена только взяла этого пса-сабмиссива?
— Думаю, в данном случае подобное притягивает подобное, — пробормотал Адам, поглаживая дворнягу.
— С ней все в порядке? — спросил Алекс.
Адам кивнул.
— Вроде того. Думаю, она все еще в шоке. Ее ноутбук ей поможет. Я очень ценю это, дружище.
— Без проблем. — Алекс остановился. — У тебя серьезные намерения относительно этой женщины, да? По мнению Евы, она довольно ранимая и слабая, так что учти это.
— Она не слабая. Серена через многое прошла.
«Она сильная», — молча добавил Адам.
— Я думаю, Ева беспокоится, что ты причинишь Серене боль.
— Нахрена мне причинять ей боль? Я пытаюсь защитить ее, — заявил Адам в свою защиту, вот только он поймал себя на мысли, что сегодня уже сделал ей больно.
— Ты бросаешься в такие дела сломя голову, не обдумав все до конца, да и Джейк иногда бывает похож на кактус. Я немного беспокоюсь о том, что с ней будет, если у вас ничего не получится. Это ее фантазия. Она мечтала об этом, писала об этом. Я просто волнуюсь насчет того, что может произойти, когда ее розовые очки разобьются.
— Не разобьются.
Адаму уже осточертело, что все его предупреждают. Он не ребенок. Ему тридцать, мать вашу, лет, и он знает, чего хочет. Он хочет Серену. И намеревался заполучить ее.
Алекс поднял руки в знак капитуляции.
— Если наступит момент, когда тебе придется порвать с ней, просто позаботься о том, чтобы сделать это помягче. Это все, что я хотел сказать.
Маккей повернулся и вышел за дверь.
— Никто не верит, что это может сработать, — произнес Джейк, стоящий в проеме кухонной арки с бокалом вина в руке.
Должно быть, бокал предназначался для Серены. Джейк не пил вина. Он предпочитал пиво или виски.
— Ну, а мы думаем по-другому, — Адаму не понравился пустой взгляд Джейка. — Я облажался. Ты облажался. Но посмотри на нас. У нас по-прежнему все в ажуре. Она все еще здесь. Все будет хорошо.
Ему надо верить в это. Он слишком многим пожертвовал, чтобы позволять себе думать, что в итоге у них ничего не получится.
Джейк кивнул.
— Она совсем притихла. Я сказал ей принять душ. Тебе лучше пойти к ней. Ты должен привести ее в чувство. Она ушла в себя, как улитка в свою раковину, и не хочет оттуда выходить.
По дороге домой Серена молча смотрела в окно, наблюдая, как ее машина исчезает из виду. «Ауди» снова увезут на эвакуаторе. Вряд ли Серена теперь сможет чувствовать себя в ней в безопасности. Эта машина была символом того, чего она добилась, а теперь стала напоминанием о том, насколько отстойной может быть жизнь. Она не могла вернуться домой. Серена чувствовала себя одинокой, уязвимой и, вероятно, без конца задавалась вопросом, что еще может пойти не так. Ей необходимо напомнить, что думать надо о хорошем. Нежные, милые уговоры наверняка не помогут.
— Один из нас должен быть начеку. Думаю, ты нужен ей больше, чем я, — признал Адам.
Серене нужен был Дом. Ей нужен был кто-то, кто не примет «нет» в качестве ответа, когда речь идет о ее счастье.