растет число случаев возникновения подобных пороков развития и у антилоп в Южной Африке. Пожалуй, наиболее удручает возможность передачи по наследству многих нарушений репродуктивной функции у большого количества форм жизни. Замечено, что у крыс нарушения продолжаются в трех последующих поколениях, несмотря на то, что их защищают от любого негативного воздействия.
В последние годы большие волнения связаны с резким уменьшением популяции пчел по всему миру. В 2016 году ученые пришли к выводу, что количество живых сперматозоидов у пчел в среднем сократилось почти на 40 % при воздействии пестицидов из группы неоникотиноидов по сравнению с особями, не подвергавшимся воздействию этого инсектицида.
В ходе того же самого исследования доказали способность неоникотиноидов сокращать продолжительность жизни трутней примерно на треть. «Все, что влияет на качество спермы пчел, может иметь колоссальные последствия для матки и всей пчелиной семьи», – заявили ученые. Также очень печально существенное сокращение продолжительности жизни у репродуктивных трутней. Ученые полагают, что это открытие может пролить свет на причины гибели пчел во всем мире, происходившей в последние годы, как и на причины исчезновения других насекомых-опылителей в северном полушарии. Поскольку три четверти всех съедобных растений в мире опыляется пчелами и другими насекомыми, развитие ситуации в таком ключе вызывает обеспокоенность по поводу глобального продовольственного снабжения.
Неоникотиноиды – наиболее популярная группа инсектицидов в мире. Ученые уже давно считают, что они губительны для пчел. К тому же отмечено сокращение такими средствами числа пчелиных маток, снижение их способности к репродукции и выживаемости. Однако только летом 2018 года Еврокомиссия собралась запретить использование неоникотиноидов имидаклоприда, клотианидина и тиаметоксама на открытом воздухе. Применение в теплицах по-прежнему будет разрешено. Вопрос в том, насколько это поможет, ведь использование таких ядохимикатов остается разрешенным в большей части мира. В отчете, опубликованном летом 2019 года, отмечено, что если ситуация продолжит развиваться в том же ключе, то насекомые в мире исчезнут в течение одного столетия. Общие потери оцениваются в 2.5 % ежегодно. Вымирание насекомых происходит в восемь раз быстрее, чем млекопитающих, птиц и рептилий. К сожалению, Норвегия в этом смысле – не исключение. 1163 видов насекомых находятся под угрозой исчезновения, 92 из которых – под критической. В качестве основных причин вымирания в отчете указываются сельское хозяйство, пестициды и искусственные удобрения.
За последние 20 лет было представлено все больше наблюдений за снижением репродуктивной способности у живущих в дикой природе самцов позвоночных животных. В то же время отмечены большие географические различия. Уже в 90-х годах прошлого века замечен рост проблем с крипторхизмом и снижение качества спермы у диких американских пантер.
В 2001 году выяснилось, что все больше белых медведей в районе Шпицбергена становятся обоеполыми. У все большего количества медведиц обнаруживается гипертрофированный клитор, почти пенис. Ученый из Норвежского полярного института Эндрю Дерочер назвал такое открытие тревожным. При обследовании нескольких сотен белых медведей обнаружили в их крови содержание высоких концентраций экологических токсикантов. Нашли особенно большие количества ПХБ, остатков пестицидов, тяжелых металлов и прочих химических веществ. Уровень ПХБ у белых медведей из этого региона в шесть раз превышает концентрации вещества у американско-канадских популяций. «Последнее, что мы обнаружили, – это бромированные антипирены, которые, в частности, применяются в текстильной промышленности, – рассказал Дерочер. – Также присутствуют следы трибутилина (ТБТ), используемого в красках для судов с целью предотвращения наростов».
Поскольку вещества хранятся в жировых тканях, а белые медведи, придерживающиеся богатой жирами диеты, находятся на вершине пищевой цепочки, то именно они страдают больше многих других животных. Известно, что экологические токсиканты приводят к снижению иммунной защиты, росту смертности среди детенышей и сокращению продолжительности жизни. Новое открытие можно интерпретировать так, что репродуктивная способность тоже снижается. «То, что сейчас происходит с белыми медведями, может случиться и с человеком, поскольку физиология этих двух видов не так уж и различается», – заявил Дерочер. Эти вещества пришли на Шпицберген с ветром и океанскими течениями. Результаты данного исследования взорвали научный мир, поскольку считалось, что этот природный регион – наиболее нетронутый уголок мира.
В 2012 году, через восемь лет после принятия всемирного запрета на производство ПХБ, определили, что его уровень на Шпицбергене снижается. В любом случае предполагается, что этот экологический токсикант еще долго будет представлять опасность.
По оценкам, ПХБ составляет от 50 до 70 % токсичной нагрузки в Арктике. Гейр Винг Габриэльсен из Норвежского полярного института подтвердил пагубное воздействие ПХБ на гормональную и иммунную системы белых медведей, больших полярных и белых чаек, а также больших поморников.
По мнению исследователей, по сравнению с уровнем ПХБ в Балтийском море, Шпицберген все еще считается чистым. Однако содержание ПХБ в воздухе на Шпицбергене с 2004 года возросло. То же касается уровней и некоторых новых загрязнителей окружающей среды. Тем не менее в одной докторской диссертации, представленной в том же году, сказано, что с 1998 по 2008 год уровень ПХБ в крови белых медвежат и белых медведиц со Шпицбергена сократился более чем вдвое. Не обошлось и без ложки дегтя: уровень ПХБ в крови белых медвежат по-прежнему в 90–170 раз превышал уровень, способный нанести ущерб здоровью человеческих младенцев.
Датское исследование 2018 года показало, что во всем мире косатки находятся под угрозой исчезновения через 30–50 лет. На основании образцов, взятых у нескольких сотен косаток по всему миру, которые показали невероятно высокие значения ПХБ, ученые заявили, что все 100 000 особей в мире могут считаться отравленными этим загрязнителем окружающей среды. Профессор Арктического университета Норвегии Аудун Рикардсен заявил, что это наиболее пострадавшие от ПХБ животные на планете. Экологические токсиканты нарушают их иммунную защиту и способность к репродукции. По словам Рикардсена, концентрации ПХБ также довольно высоки у косаток в Северной Атлантике, но хуже всего ситуация за пределами Великобритании, Гибралтара, Японии, Бразилии и в северо-восточной части Тихого океана.
К сожалению, нельзя сказать, что исключительно удаленные морские районы сильно загрязнены экологическими токсикантами. В середине 90-х годов прошлого века исследовали 120 регионов норвежских фьордов. 90 из них были очень сильно загрязнены одним или несколькими химикатами. Подобное бедствие частично объясняется тем, что промышленные сооружения и порты часто строят в глубине фьорда, чтобы защитить их от непогоды и ветра. По мнению ученых, загрязнители окружающей среды в осадочных отложениях на дне могут, в частности, привести к эндокринным нарушениям и снижению способности к репродукции у морских животных. В 2019 году группа норвежских и бельгийских ученых установила, что концентрации тяжелых металлов, например кадмия, свинца и ртути, в норвежских фьордах в 2–4 раза выше, чем в море. Содержание ПХБ во фьордах в среднем было выше в пять раз.
Представление о том, что конкретные пределы токсичности, указанные в миллиграммах, защитят от возможных пагубных последствий, едва ли может относиться к гормоноподобным химическим веществам. В книге «Наше украденное будущее», опубликованной в 1996 году, профессор зоологии Тео Колборн предположил, что они способны причинять вред организмам даже в концентрациях, измеряемых в триллионных долях – это как одна капля, растворенная в жидкости из 660 вагонов-цистерн. Колборн опасается, что рост случаев рака, астмы, поведенческих проблем и трудностей при обучении у детей за последние десятилетия во многом объясняется подобными гормоноподобными веществами.
В 2016 году был представлен обширный отчет «Living Planet Index», в котором сообщалось, что к 2020 году с лица планеты исчезнет две трети диких животных. В отчете говорилось более чем о 64 000 видов. При этом ситуация сравнивалась не с той, что была во времена рождения Иисуса или в эпоху викингов, а с 1970-ми.[29]
Уже в 2012 году во всем мире исчезло 58 % диких животных. Только 15 % поверхности Земли сейчас считаются настолько незатронутыми человеческой деятельностью, что их можно назвать естественной дикой природой. Причиной тому не только снижение репродуктивной функции. Все ученые, похоже, согласны с тем, что загрязнение составляет значительную часть проблемы, не в последнюю очередь виноваты химические вещества, нарушающие работу эндокринной системы. Тогда также было отмечено, что наибольшее снижение коснулось форм жизни, обитающих в реках и озерах. Здесь с 1970 по 2012 год исчез 81 % всех форм жизни.
Едва ли можно сказать, что власти дали серьезный толчок к снижению выбросов веществ, вызывающих эндокринные нарушения. С другой стороны, похоже, они постепенно начинают признавать масштаб проблемы. Например, в феврале 2018 года Норвежское агентство по окружающей среде сообщило, что бисфенол А, фталат ДОФ, ПХБ и оловоорганические соединения (трибутилолово и трифениолово) – вещества с доказанным разрушающим действием на эндокринную систему людей и животных. Было установлено, что их воздействию наиболее подвержены эмбрионы и дети/детеныши. Среди последствий – серьезное снижение фертильности. Что касается животного мира, Норвежское агентство по окружающей среде упомянуло об обнаружении снижения репродукции тюленей в Северном море, репродуктивных нарушениях красильных багрянок вдоль норвежского побережья и деформированных гениталиях аллигаторов в США. Похоже, власти знают, откуда поступают такие вещества. Они отметили ткани, краски, чистящие средства, игрушки, косметику, лекарства и пластик. О пестицидах не прозвучало ни слова.