С этической точки зрения возможность создавать людей без использования спермы или яйцеклеток ознаменует собой новую эру. Развитие в этом направлении приближает нас к тому, что некоторые называют «восьмым днем творения», когда люди станут своими собственными богами. Естественно, возникает вопрос: сразу ли появится генетическая знать, состоящая из тех, у кого достаточно средств для такого генетического редактирования?
Кто будет заведовать технологией создания человека? Подойдут ли для этой роли государство, муниципалитеты, народные избранники или частные компании? Технология позволит обоим гомосексуальным мужчинам в паре становится биологическими отцами. Еще одной проблемой к тому моменту останется то, что женщине все равно придется вынашивать и рожать созданного малыша. Может ли это означать, что аренда матки на девять месяцев станет легализованной и систематизированной?
Однако самый большой вопрос, пожалуй, заключается в том, смогут ли люди в будущем по-прежнему заводить детей самостоятельно. Испытанием может стать возможность, например, взять клетки мертворожденного плода и срастить их с клетками умирающего дедушки или бабушки.
А что если для репродукции можно будет использовать микроскопический образец кожи, оставшийся на краешке бокала? Имеет ли ребенок право знать, из чьих клеток состоит? Как быть с судебными исками от тех, кто стал родителем, не желая или не прося того? Куда это нас приведет на самом деле? Ждет ли впереди дивный новый мир или технологическое варварство жутких масштабов? Ощущаем ли мы контуры деспотии белых биократов? Перетечет ли власть над миром в лаборатории?
Работа над этой книгой была необыкновенно увлекательной. Почти как в детективном романе, в котором неизвестный преступник рыскает повсюду и делает миллионы людей поневоле бездетными. Проблема вовсе не в отсутствии улик или подозреваемых – почти наоборот, последних очень много. Ситуация почти напоминает бессмертный детективный роман Агаты Кристи «Убийство в „Восточном экспрессе“», написанный в 1934 году. В нем, как и в данном случае, выясняется, что все подозреваемые принимали активное участие в убийстве.
Как вы увидели, за годы ученые провели множество исследований феномена снижающегося качества спермы. Результатов много, и они очень сбивают с толку. Если сложить различные процентные показатели множества разнообразных факторов, которые, как показали эксперименты, снижают количество сперматозоидов, то получится почти 1000 %. Но это же невозможно.
Ситуацию осложняет связь и частично совпадение многих факторов между собой. Например, у людей с избыточной массой тела, как правило, другое питание, меньший уровень физической активности и иной образ жизни по сравнению с теми, у кого нормальный вес. У людей с лишним весом чаще развивается сахарный диабет, и, кроме того, из-за крупных размеров тела температура в яичках обычно выше.
С детективной точки зрения интересно было еще и то, что часть факторов и фактов являются взаимоисключающими. Иначе говоря, создают алиби. Например, если бы излучение от мобильных телефонов и Wi-Fi составляло основную проблему, было бы сложно объяснить начало снижения качества спермы за несколько десятилетий до изобретения мобильных телефонов и беспроводных сетей. С другой стороны, если предположить, что одной из главных причин являются узкие трусы и посещение сауны, трудно объяснить, почему такое же снижение способности к репродукции замечено у собак и рыб.
То же самое касается и употребления сахара и молочных продуктов. Похоже, совершенно очевидна связь между этими факторами и снижением мужской репродуктивной функции. Но если бы эти продукты были основной проблемой, вероятно, мы бы уже заметили какое-то улучшение. Во многих странах уже давно отмечается снижение уровня их потребления. То же самое касается и курения.
Поскольку ученые попросту не сходятся во мнении, что именно является основной причиной снижения качества спермы у людей, этой проблеме посвящены различные статьи и интервью. Британская газета «The Telegraph» представила их обзор в июле 2017 года, то есть после крупного метаанализа, положившего начало первой части этой книги. Двумя годами ранее газета решила проконсультироваться с Полом Сёрхалом, специалистом из Лондонского центра репродуктивного и генетического здоровья. Он назвал мифом способность химикатов разрушать репродуктивную функцию у мужчин. Несмотря на то что есть исследования, доказавшие негативное влияние на здоровье пластика и химических веществ, Сёрхал полагает, что их выводы расплывчаты. В частности, он сомневается, что что-то изменится, если перестать жарить яйца на сковороде с тефлоновым покрытием, мазаться солнцезащитным кремом с уровнем защиты 20 или водить автомобиль с новым чехлом на сиденье.
Сёрхал считает мифом и то, что велосипедисты в обтягивающих лайкровых штанах особенно подвержены необратимым нарушениям качества спермы. Он подчеркивает, что, во-первых, современные велосипедные сидения выпускаются в форме, в меньшей степени воздействующей на репродуктивную функцию. Во-вторых, в отношении способности к репродукции плюсы образа жизни велосипедистов перевешивают возможные минусы. По словам Сёрхала, это также подтвердилось, когда в 2014 году у 5000 британских велосипедистов проверили качество спермы. Не нашлось никакой связи между бесплодием и ездой на велосипеде. Другое дело, что что повышение температуры, несомненно, повреждает сперму. Должным образом доказано то, что с каждым повышением температуры в мошонке на один градус выработка спермы снижается на 40 %. Специалист подчеркивает: важно различать, что нагревание может носить нерегулярный характер, как, например, при посещении сауны, и регулярный, продолжительный, как, к примеру, в случае вождения автомобиля на протяжении большей части дня.
Сёрхал верит в значение таких объяснимых факторов, как возраст, питание, курение и вес. Не в последнюю очередь он подчеркивает важность содержания антиоксидантов в рационе для качества спермы. Особенно важно потребление витаминов С и Е, а также фолиевой кислоты и цинка. Похоже, для мужчин старше 40 лет это имеет особое значение.
Легко согласиться с Сёрхалом в том, что диета – серьезная причина сложившейся ситуации. По данным нескольких исследований, современное производство пищевых продуктов привело к сокращению содержания витаминов, минералов и антиоксидантов в пище. Эти питательные вещества могут противодействовать окислительному стрессу и снижению репродуктивной способности. К тому же сейчас в еде содержится больше чужеродных веществ в виде загрязнителей окружающей среды, остатков пестицидов, тяжелых металлов и микотоксинов, чем до Второй мировой войны. Как показали исследования на протяжении многих лет, эти вещества негативно влияют на здоровье и репродуктивную функцию.
Не так-то просто согласиться с мнением Сёрхала по поводу значительного влияния на сложившуюся ситуацию курения и возраста. В той части мира, где качество спермы продолжает падать, уровень распространенности курения снижается уже на протяжении нескольких десятилетий.
Что же касается возраста, то, несомненно, прискорбно, что многие не торопятся с детьми, пока им не исполнится 30–40 лет. В то же время немало ученых отмечают, что снижение мужской репродуктивной функции гораздо более значительно, чем могут объяснить возрастные факторы.
Лишний вес, ожирение и диабет, несомненно, считаются ключевыми факторами, все большим распространением которых можно объяснить снижение рождаемости, начавшееся в тот же временной промежуток. Подавляющее большинство людей и органов власти, как и Сёрхал, в первую очередь связывают эти болезни образа жизни с чрезмерным потреблением нездоровой пищи в сочетании с низким уровнем физической активности. Без сомнений, проблему составляет и то и другое. К сожалению, мы часто не замечаем доказательств того, что загрязнители окружающей среды и вещества, разрушающие эндокринную систему, в значительной степени отвечают за эпидемию ожирения и взрывной рост распространения диабета. Довольно часто возникает ощущение, что люди и власти попросту не хотят этим заниматься.
Как уже упоминалось, ученые Отделения биологических наук в Бергене Жером Руззин и Андерс Гоксёйр кормили лабораторных мышей обычным искусственно выращенным лососем и водой на протяжении восьми недель. У всех особей образовался избыточный вес и развился сахарный диабет 2-го типа. Ученые полагают, что причиной могут быть стойкие загрязнители окружающей среды, содержащиеся в лососе. Когда ученые подали заявку на следующий исследовательский проект, то получили отказ. Разумеется, я не утверждаю, что главная причина мужского бесплодия – искусственно выращенный лосось. Тем более так не считают Руззин и Гоксёйр. Судя по всему, проблема заключается в существовании чего-то такого, чего мы вовсе не хотим знать, или чему влиятельные участники отрасли пищевой промышленности активно обеспечивают защиту, скрывая это от нас. Таким образом, основная проблема в том, что в наше время очень многие исследования инициируются, финансируются и контролируются влиятельными людьми в отрасли пищевой промышленности. Поработав над этой книгой в течение года, я уверен, что Сёрхал и многие другие слишком легкомысленно относятся к тому, что называют химикатами.
Моя уверенность в значительной степени подкрепляется трагическим фактом: проблема затронула не только людей. То же самое наблюдается у рыб, земноводных, насекомых, птиц и других млекопитающих. Они употребляют мало алкоголя и наркотических веществ, редко страдают избыточным весом, не хотят делать татуировки, не носят Gore-Tex, не пользуются солнцезащитным кремом и не едят сосиски. Вероятно, со сточными водами в их организмы проникает больше лекарственных препаратов, чем мы себе представляем. Но прежде всего их объединяет с нами то, что они живут в природе, маринуемой в загрязнителях окружающей среды и веществах, разрушающих эндокринную систему.