Да я вообще никогда не возражаю.
Но ведь поэтому все вечно забывают мое имя.
А это не мое имя!
Не мое имя!
Разогретые трибуны повторяют припев, искренне веселясь абсурду проиходящего. Всем вокруг нравится издевательский выбор Каина, особенно после брутального музыкального сопровождения соперника.
Это чистое сумасшествие и я не могу сдержать нервную улыбку, которую прячу, наклоняясь к плечу. Но я все же поворачиваю голову и нахожу Каина взглядом. Он уверенно идет по длинному подиуму с отрешенным мокрым от воды лицом. Его облили из бутылки перед выходом и с длинной челки капают капли. Я знаю его ритуал, перед ступеньками в клетку он снимет футболку и соберет волосы назад, затянув их черной резинкой. Он всегда так делает, почему-то в последнее мгновение.
– Каин! Каин! – разлетается по рядам в едином протяжном рыке. – Убей его! Уничтожь!
А Каин не здесь. Он ничего не слышит в такие моменты, настраиваясь на схватку, он переминается с ноги на ногу и пару раз широко открывает рот, чтобы сбросить нервное напряжение. Секундант с силой бьет его по плечу и что-то шепчет, наклонившись к уху, когда остаются последние шаги. Каин весь в черном, даже кроссовки, и на лице мрачная непроницаемая туча, за которой невозможно ничего прочитать. Даже мне не удается, я не понимаю в каком он состоянии и что будет происходить в следующее мгновение.
Но всё неумолимо подходит к главному событию. Бойцы поднимаются в клетку, закончив с приготовлениями, и подходят к судье, за спиной которого диктор с микрофоном в руке зачитывает текст с карточки.
Я не слушаю, обводя вставший на ноги зал внимательным взглядом – все в предвкушении и нетерпеливыми выкриками гонят лишних людей из клетки. Должно остаться трое и пусть уже начнут месить друг друга. Все хотят жестокой драки. Они заплатили за нее свои кровные.
– Никаких ударов ниже пояса или по затылку, не бить открытой стороной перчатки, – жесткий голос судьи долетает до моего слуха, ведь я сижу у подножия клетки, я могу различить морщинки на его зрелом лице. – Мне нужен чистый и красивый бой.
Дана отмашка и бой начинается. Три проклятых раунда по пять минут.
– Эй! – я слышу голос Игоря и замечаю, как он подходит с секунданту и главному тренеру Каина.
Дальше их разговор становится неразличим, но мне хватает одного факта. Игорь пришел в угол Каина как ни в чем не бывало и он что-то серьезно говорит, указывая ладонью в сторону клетки, будто уже обсуждает рабочие моменты. А на спине его футболки белым шрифтом написано “команда Каина”, как и у остальных приближенных.
Я заставляю посмотреть себя на происходящее в клетке. Примерочные удары и раскачка подходят к концу, и я вижу, как выпады наливаются уверенностью, а скорости начинают молниеносно нарастать. Да, уже чувствуется бойцовская мощь и лютая едва сдерживаемая в мышцах жажда победы.
Каин напирает, затевая обмены первым. В нем столько злости, что вдруг проступает на красивое лицо и искажает его больной вызывающей усмешкой. Он явно почуял, на кого можно обрушить всю ненависть, кипящую в нем и раздирающую внутренности, что мне становится страшно за парнишку. А Каин ухмыляется ярче, угадав свое превосходство. То самое, которое читается в глазах и говорит о силе внутреннего стержня, он прогибает соперника, делая резкие выбросы и заставляя того отступать.
Каин пока лишь наступает на соперника, который ищет безопасный угол в клетке и пытается огрызаться, выбрасывая ноги, но скоро пойдут удары… Да, вот и они!
Я рефлекторно отворачиваюсь, но по довольным возгласам толпы понимаю, что у Каина получилась целая серия. Когда я возвращаюсь взглядом к рингу, у соперника набухает рассеченная скула, из которой сочится кровь. Каин же проводит подножку и стремительно уводит бой в партер, он наваливается на парня и начинает наносить жестокие удары сверху, целясь точно в голову. Голова соперника как футбольный мячик отскакивает от каждого удара и беспомощно наталкивается на настил… Его спасает таймер и судья, останавливающий Каина до следующего раунда.
В зале гудит глухая досада.
А Каин без единой эмоции на вспотевшем лице поднимается на ноги и идет в свой угол. Там уже копошится команда, чтобы помочь ему перевести дух. Игорь остается за сеткой, но поднимается на выступ и, цепляясь пальцами за ячейки ограждения, нагибается к команде и что-то говорит. Каин даже бросает холодный взгляд на него, угадав знакомый голос за спиной. После Каин отвечает Игорю, и между ними завязывается короткий диалог, который явно касается лишь боя.
На это так странно смотреть со стороны. Но я смотрю и жадно слежу за манипуляциями штатного доктора. Он растирает плечи Каина и наносит мазь под подбородок. Все-таки Каин пропустил один неприятный выпад, он кривится на чужие прикосновения и вскоре не выдерживает и отмахивается от рук доктора. Он чуть не валит того с ног… Черт, это не похоже на него, как и начало боя, Каин никогда не стремился уничтожить соперника в первом же раунде.
И второй становится только хуже. Местами это напоминает убийство, хладнокровное и расчетливое, они как будто из разных дивизионов, и парнишка из VN6 на одних волевых держится на проседающих ногах. Или Каин растягивает удовольствие? Он поймал сумасшедший кураж и жестокими сериями избивает соперника, каждый раз давая тому секунд десять, чтобы прийти в себя и продолжить. Каин кружит по клетке, как хищник, и настигает цель, когда захочет. И как захочет.
Он демонстрирует эталонное мастерство, поочередно показывая дикую мощь всех возможных приемов, от одного вида которых больно. Ты видишь, как запоздало закрывается парнишка, как его кожа сминается под прессом чужой перчатки или выброшенной ноги, и чувствуешь фантомную боль вместе с ним.
Чего ждет его тренер? Почему он не сдается, ведь каждая лишняя секунда на ринге будет потом стоить его бойцу слишком дорого. Он может не восстановиться после такого, это же дикость, а не бой. Под прицелом телевизионных камер, его бы уже остановил судья, но здесь правила дают больше прав подохнуть прямо на ринге.
Тем временем Каин перестал держать руки у корпуса, не заботясь о защите, и его замахи успеваю заметить даже я. Он не прячет удары, он уверенно наносит один за другим, калеча соперника на глазах восхищенной публики.
Происходит что-то фатальное и всем плевать…
– Разошлись! – кричит судья.
Второй раунд тянулся вечность, а третий я не выдержу. Я не знаю, куда деться, и тугой пояс платья давит под грудью так, что мне хочется снять платье на глазах у всех, но задышать по-человечески.
Или дело не в платье?
– Сейчас, Каин! – до меня долетает крик секунданта. – Убей его! Время!
Глава 49
Каин выходит на последний раунд, сверля противника лихорадочным взглядом. В нем горят нехорошие искры, и я читаю обещание разорвать на части. Мне трудно видеть его таким, он не похож на себя… С впитавшимися в бинты следами чужой крови и подгоняемый яростными выкриками, Каин наступает на парня из VN6 и выискивает на его теле место для заключительного удара.
Заключительного или летального?
Мне плохо, волна мучительного удушья сковывает горло и терзает, выкручивая наизнанку. Я встаю с места рывком, будто мое положение в зале может что-то изменить, хотя золотое пятно посреди темного преимущественно мужского зала приковывает некоторые взгляды. И новые выкрики.
Они не важны, ведь я вижу, что Каин заметил мое движение. Он впервые за бой смотрит в мою сторону и не меняется в лице. Он натянул столь неприступную маску, что у него не дергается ни один мускул, хотя он внимательно изучает мой силуэт. Он забывает на мгновение о сопернике, нагло отмахнувшись от его кривой атаки и шагнув к краю клетки в моем направлении.
– Каин, – я шепчу его имя, не зная, что еще сказать.
И он неожиданно кивает мне со странной улыбкой, после чего поворачивается к сопернику и сбивает того с толку своим поведением. Резкой переменой. Каин продолжает стоять на месте и как будто приглашает противника выбрать рисунок боя на свой вкус. Каин отдает первый номер и терпеливо ждет действий парня, который никак не решается и ждет хитрой ловушки.
Тогда Каин замахивается и выбрасывает кулак в сантиметре от его лица, на что тот отвечает хлестким ударом, ловя Каина на противоходе. Каин не закрывается и принимает удар левой стороной лица.
– Ну! – кричит он, заводя парня сильней. – Давай!
Каин по-прежнему не поднимает руки для защиты, а с наглой усмешкой косится на парня, который чуть воспрял духом. Его ноги вновь задвигались, и парень пытается раскрутить маховик, выжав из организма последние и так необходимые сейчас резервы. Он не понимает игры Каина, но видит, что где-то здесь спрятан его шанс. И он впервые за долгое время делает решительный шаг в сторону Каина, а потом замахивается с лютой мощью, вкладывая в удар все оставшиеся силы.
Каин не делает ничего. Лишь в последнее мгновение инстинкты реагируют за него и он отворачивает лицо на жалкие миллиметры, но это не спасает его. Бойцовский молот обрушивается и кидает его через всю площадку, отбрасывая на сетку железной клетки. Каин медленно сползает с нее, а подскочивший соперник замахивается сверху, чтобы добить беспощадной серией победителя.
– Нет! – я кричу, не веря в то, что происходит.
Нет! Нет! Нет!
Каин падает на настил, прогибаясь ниже с каждым зверским ударом, и теряет сознание. Я вижу, как его руки безвольно опускаются на туловище, а рот приоткрывается, выпуская струйку крови.
Нет! Хватит!
Судья хватает бойца VN6 за плечи, оттаскивая от побежденного. Он грубо отталкивает его прочь, чтобы тот шел в свой угол, а сам наклоняется к Каину, чтобы проверить его состояние.
Худшие мгновения в моей жизни. Зал замирает, оглушенный неожиданной концовкой, и вместе со мной вглядывается в суматоху, что происходит в клетке. А там к судье с Каином уже подскочили клубный и штатный доктора, тренер и Игорь. Они толпятся над ними, закрывая спинами всё.