— Он ведь не всегда таким был? — Догадка вспыхнула в голове яркой молнией. — Не всегда их видел?
— До комы он был совершенно нормальный, среднестатистический, а вот потом понеслось. Скажу тебе по секрету, я бы рехнулся от такого подарочка, а Крысолов ничего, справляется.
— Лысый, а что с ним случилось? — Самый важный и самый страшный вопрос Марта задала отстраненно-равнодушным голосом. Жизнь под ледяной броней приучила ее к сдержанности.
— Темная история. Арсений и сам толком не понял. Вышел вечером от меня, собирался идти домой, а оказался в реанимации. Может, по голове какой урод шандарахнул, может, машина сбила. У него остались какие-то обрывочные воспоминания, вроде на него какая-то гигантская птица спикировала, но, ясное дело, это что-то типа посттравматического психоза или глюка. Ты только ему про эту птицу не говори, он не любит вспоминать. А я вот, как на духу, поймал бы ту падлу, которая это с ним сделала, голыми руками бы придушил.
Может, сказать, что вот она, падла, сидит на его диване, смотрит ему в глаза? А дальше что? Что изменится? Кому станет легче?.. Возможно, только ей одной и станет. Ей и так уже легко. Странное ощущение, когда легко и страшно одновременно. Тот парень, Крысолов, он не умер — это такое счастье и такое облегчение, что и словами не передать. Только вот Крысолов не знает, что во всем, что с ним случилось, виновата она, Марта. А если узнает? Если рассказать?..
И Ната… До чего ж жестоко, до чего несправедливо наказывать их с Максом вот так! Зачем она соврала, что он умер, почему не сказала правду?.. Хотела проучить? Или хотела оградить от того, что казалось ей угрозой. Не верила, что тот… что Крысолов выкарабкается, была уверена, что он не жилец? Пожалела внуков, решила, что так будет лучше? Этого уже не узнать никогда. Другое важно — он жив! Он жив, и Марта впервые за эти пять мучительных лет может вздохнуть полной грудью.
— А что это мы тут расселись? — Голос Лысого вывел Марту из задумчивости. — Сама ж меня торопила! Диван понравился?
— Понравился. — Марта встала на ноги. — Но ты прав, нам пора.
Что-то его занесло! Не нужно было рассказывать Марте о том, что приключилось с Крысоловом. Вон как она побледнела, видно, очень впечатлительная и жалостливая. Да и Арсений не одобрит, если узнает. Для него кома — тема не то чтобы запретная, но давно закрытая. А с другой стороны, это ж хорошо, что Марта такая жалостливая! Когда баба жалостливая, мужику жить веселее — Лысый не сомневался в этом.
На место они приехали быстро, благо оказалось недалеко. Лысый сунул охраннику заранее приготовленную купюру, вежливо попросил, чтобы им с барышней не мешали. Охранник попался сговорчивый и понятливый, обещал, что мешать никто не станет.
Осмотр не занял много времени. Марта оказалась права. Не ожидавший такого поворота событий Лысый удивленно присвистнул.
— Что? — спросила она осторожно. — Нашел?
— Прикинь, нашел! — Лысый вытащил из кармана мобильный.
— Что теперь? — Марта зябко куталась в тонкий свитерок, и бармен запоздало подумал, что нужно было предложить ей куртку.
— Будем звонить Крысолову. Вот он удивится!
Крысолов и в самом деле удивился. Наверное, так же, как Лысый, не верил в подобный исход. Голос у него был странно-задумчивый, точно они с Мартой отвлекли его от чего-то очень важного. А еще эхо… в трубке отчетливо слышалось гулкое эхо. Куда это он забрался?..
— Что делать-то нам теперь? — Лысый запрокинул голову к стремительно темнеющему и наливающемуся свинцом небу.
— Гроза скоро начнется, — ответил Крысолов невпопад.
— Ага, гроза. И вечер уже. Ты там как, собираешься к нам приезжать?
— Нет, переночую в поместье. Хочу проверить одну догадку.
— Слышь, ты поосторожнее там. Это ж не дом, а серпентарий какой-то! — Придерживая трубку плечом, Лысый стащил с себя куртку, сунул ее дрожащей Марте.
Она благодарно кивнула, спросила шепотом:
— Где он?
— Вот тут барышня интересуется, где тебя черти носят, — Лысый усмехнулся в трубку, добавил многозначительно: — Волнуется.
— Пусть не волнуется. — А вот сейчас голос Арсения ему совсем не понравился, не было в нем даже малой толики тепла, только лишь плохо скрываемое раздражение. С чего бы это? — Мы тут с Гримом изучаем один очень любопытный арт-объект…
В трубке вдруг послышался треск, словно от радиопомех. Сначала треск, а потом гулкий удар.
Лысый заподозрил неладное уже на стадии помех, просто шкурой почувствовал. Марта тоже почувствовала, потому что с испуганным вздохом вцепилась ему в руку.
— Эй, друг? Ты чего там? А? — спросил он шепотом.
Ответом ему стало не то шипение, не то свист, а потом в трубке раздался грозный рык Грима.
— Арсений! — Лысый уже не шептал, орал во всю глотку. — Да возьми ж ты телефон! Что там у вас происходит?
— Что? — Марта тревожно заглядывала ему в глаза, сжимала руку сильно, до боли.
— Ехать надо. — Лысый отчаянно мотнул головой.
— Куда?
— В поместье твое, вот куда! — рявкнул он, а потом сказал уже спокойнее: — Там случилось что-то. Они там с Гримом какой-то арт-объект изучали? Какой арт-объект, Марта?
— Павильон, — ответила она быстро, почти без колебаний.
— Поехали, по пути расскажешь, что за павильон. И на вот тебе, слушай! — Он сунул ей в руку трубку. — Вдруг Арсений выйдет на связь.
Она тут же прижала трубку к уху, крепко зажмурилась, прислушиваясь.
— Если будет что-то новое, скажешь. И не стой, побежали!
Никогда раньше Лысый не разгонял машину до таких, почти критических, скоростей, никогда раньше не матерился за рулем, как сапожник, не обращая внимания на даму. Марта сидела, сжавшись в комок, прижимая к уху бесполезный телефон.
— Что там? — спрашивал он изредка.
— Ничего. — Было видно, как побелели костяшки ее пальцев. — Грим скулит… кажется.
— Не бойся, сестренка! Грим от него не уйдет и никого к нему не подпустит, а мы сейчас… мы быстренько. Ты ж видишь, как мы летим…
— Вообще ничего! — Марта провела ладонью по лицу, точно избавляясь от невидимой паутины. — Не слышу ничего!
— Не паникуй, мы уже почти приехали. Это поместье? Показывай, где этот чертов павильон.
Молния расколола черное небо в тот самый момент, когда они подбежали к павильону, громыхнуло, и тут же на землю обрушился ливень.
Внутри было темно, пахло пылью и какими-то цветами. Под ноги Лысому бросилась молчаливая черная тень — Грим.
— Гримушка, где Арсений? — Он успокаивающе погладил пса по голове, попытался рассмотреть хоть что-нибудь в темноте.
Небо содрогнулось от еще одного грозового раската, вспышка молнии высветила со всех сторон обступающие их с Мартой женские фигуры. Лысый испуганно вздрогнул, чертыхнулся, ухватился за ошейник рвущегося с места Грима, на ощупь, то и дело натыкаясь на что-то в темноте, пошел следом.
Арсений лежал ничком возле оплетенной винтовой лестницей колонны, рядом валялась уже расчехленная флейта.
— Эй, друг! — Лысый упал на колени возле Арсения, прижался ухом к его груди. Сердце билось, но едва слышно. Такое уже однажды было. Такое едва не закончилось очень плохо.
— Что с ним? — На плечо легла холодная ладошка, даже сквозь свитер он чувствовал этот холод. — Лысый, он жив? — В голосе Марты слышались паника и надежда.
— Жив. Надо вытаскивать его отсюда. Черт! Да что темно-то так?!
Мутный свет электрического фонарика вспыхнул почти в ту же секунду, высветил изломанное глубокими тенями лицо Марты.
— На полу лежал. — Она направила фонарик сначала на Лысого, а потом на Арсения, тихо всхлипнула.
— Не реви, мать! Прорвемся! — Лысый взвалил друга на плечо, вслед за бестолково мечущимся лучом света обвел взглядом нутро павильона, и по загривку пробежала дрожь первобытного ужаса. Эти тетки… эти скульптуры были как живые. Даже слишком живые…
Пока добежали до машины, вымокли до нитки. Несколько раз Лысый едва не упал, натыкаясь на беспокойно вьющегося у ног Грима. Уложив Арсения на заднее сиденье, он врубил обогрев на полную мощность, втопил в пол педаль газа, рявкнул Марте:
— Мобильник давай! Быстрее!
Она сунула ему в руку телефон, перегнувшись через переднее сиденье, коснулась бледного лица Арсения. Жалостливая. Стопудово, жалостливая…
Несмотря на поздний час, Селена взяла трубку сразу, словно ждала звонка. А может, и ждала, она ж тоже особенная…
— Что? — спросила, не здороваясь. — Что-то с Арсением?
— Кажется. Везу в больницу. Ты там?
— Нет, но уже выезжаю. Это снова случилось?
— Не знаю, Селена! Не понимаю ни черта! Он в отрубе, но сердце бьется.
— А зрачки? Какие у него зрачки?
— Да не смотрел я, темень кругом! Ты сама потом взглянешь, хорошо?
— Когда ты его привезешь?
— Через час, наверное. А ты успеешь?
— Успею. Я буду ждать вас в приемном. — В трубке послышались гудки отбоя.
— Кто это? — Лицо Марты было непроницаемым.
— Врач. Она Арсения после комы на ноги поставила. Клевая девчонка, он только ей доверяет.
Селена не подвела, как и обещала, встречала их в приемном покое. Тут же толклись два санитара с каталкой. Лысый аккуратно сгрузил Арсения на каталку и только потом кивнул Селене. Она не ответила, кажется, она никого, кроме Крысолова, не замечала, а глаза ее разноцветные начали темнеть, как небо перед грозой. Или море перед штормом…
Наконец она выпрямилась, обвела Лысого и Марту рассеянным взглядом, велела санитарам:
— Поднимайте наверх, я сейчас.
— Ну, как он? — осторожно поинтересовался Лысый. — Нам можно с ним?
— Не сейчас. — Селена мотнула головой, и длинная челка занавесила один глаз. Зеленый, кажется. — Я его осмотрю, а вы пока подождите в моем кабинете. — Она сунула в руки Лысому ключ, присела перед Гримом, сказала ласково: — Подожди в машине, мальчик. Хорошо? Нельзя собакам в больнице.
Грим тихо заскулил, протестуя, но все равно покорно попятился к выходу.