О Роберте Льюисе Стивенсоне:
Романтическое окружение — наихудшее окружение для романтического писателя. На Гауэр-стрит Стивенсон мог создать новых «Трех мушкетеров». А на Самоа он пишет письма в «Таймс» насчет немцев.
Письмо к Роберту Россу из Редингской тюрьмы (1897)
Обри Бёрдсли изобретен мной.
В беседе с журналистом Крисом Хили (1897)
О поэте Роберте Браунинге:
После Шекспира не было шекспировской личности. Шекспир умел петь миллионами голосов, Браунинг — заикаться на тысячи ладов.
«Критик как художник»
Джеймс Уистлер — один из величайших мастеров живописи; таково мое мнение. И должен добавить, что мистер Уистлер полностью его разделяет.
«На лекции м-ра Уистлера в десять часов»
Мистер Уистлер всегда произносит «искусство» с большой буквы «Я».
«Новый президент [Королевского общества британских художников]»
Уистлер, при всех его недостатках, не согрешил ни одной стихотворной строкой.
В разговоре
Другие об Оскаре Уайльде
Он выглядел, как последний джентльмен в Европе.
Ада Леверсон
Самые блестящие страницы Оскара Уайльда — не более чем слабое отражение его бесед.
Жан Жозеф Рено
Побывать в Англии XIX столетия и не послушать разговоры Уайльда — все равно что побывать в Греции эпохи Перикла и не осмотреть Парфенон.
Уильям Моррис
Оскар бесстрашно высказывает чужие взгляды.
Джеймс Уистлер
Что общего у Уайльда с искусством? Разве то, что он присаживается к нашему столу и подбирает в нашей тарелке изюм из пудингов, который потом развозит по провинции.
Джеймс Уистлер
Оскар вовсе не был испорченным человеком: ему можно было доверить любую женщину.
Вилли Уайльд, старший брат Оскара
Уайльд был рожден для театра как мало кто из актеров. Аудитория была ему необходима.
Элизабет Робинс, актриса, близкая знакомая Уайльда
С самого начала Уайльд режиссировал свою жизнь и продолжал это делать даже тогда, когда судьба вырвала все нити у него из рук.
Уистен Хью Оден
Он был гениально одаренным поэтом. Он осуществлял до чрезмерной капризности все свои «хочу!», — но, как все истинные игроки, он в решительный момент не рассчитал своих шансов сполна.
Константин Бальмонт
Оскар Уайльд дорого заплатил за то, что был Оскаром Уайльдом. Но быть Оскаром Уайльдом — верх роскоши.
Жан Кокто
Это была хорошо сделанная жизнь в скрибовском смысле, такая же простая, как у Де Грие, любовника Манон Леско; но она достигла еще большего, отбросив Манон и сделав Де Грие единственным героем, влюбленным в самого себя.
Джордж Бернард Шоу
Трудно представить себе мир без уайльдовских фраз.
Хорхе Луис Борхес
Благодаря Уайльду англичане знают способ превращать парадоксы в банальности.
Андре Моруа
Фразы и поучения на пользу юношеству
«Фразы…» были написаны Уайльдом для первого и единственного номера студенческого журнала «Хамелеон», вышедшего в Оксфорде в декабре 1894 г. тиражом в 100 экз. Публикуются в переводе составителя.
Наш первый долг — быть как можно менее естественными. Наш второй долг до сих пор никем не открыт.
Порочность есть миф, придуманный людьми добродетельными, чтобы объяснить загадочную привлекательность некоторых из нас.
Если бы все бедняки рождались с красивым профилем, проблема бедности была бы уже решена.
Тот, кто видит какое-либо различие между душой и телом, не имеет ни того ни другого.
Изящная бутоньерка — единственное связующее звено между Искусством и Природой.
Религии умирают тогда, когда бывает доказана заключенная в них истина. Наука — это летопись умерших религий.
Высокоумный противоречит другим, мудрый противоречит себе самому.
Ничто из того, что случается с нами в действительности, не имеет действительного значения.
Скука — это возмужалость серьезности.
Во всех пустяковых делах важен стиль, а не искренность. Во всех серьезных делах — тоже.
Если будешь говорить правду, рано или поздно все равно попадешься.
Удовольствие — единственное, ради чего стоит жить. Ничто так не старит, как счастье.
Только не платя по счетам, ты можешь надеяться, что память о тебе не умрет в наших торгашеских классах.
Преступление никогда не бывает вульгарным, но всякая вульгарность — преступление. Вульгарность — это всегда поведение других.
Только неглубокие люди знают самих себя.
Время — потеря денег.
Надо всегда быть хотя бы чуть-чуть невероятным.
Все благие намерения подвержены какому-то року: они всегда оказываются преждевременными.
Привычка слишком хорошо одеваться прощается лишь тому, кто выказывает излишне хорошую образованность.
Быть созревшим до времени — значит быть совершенным.
Всякая озабоченность тем, насколько правильно ты живешь, — признак задержки умственного развития.
Честолюбие — последнее прибежище неудачника.
Истина перестает быть истиной, как только в нее уверует больше, чем один человек.
На экзаменах глупец задает вопросы, на которые мудрый не может ответить.
Даже эллинская одежда была, в сущности, антихудожественной. Красоту тела может раскрыть только тело.
Каждый должен быть произведением искусства — или носить его на себе.
Только неглубокое долго таится в душе. Самое сокровенное скоро выходит наружу.
Промышленность — корень всяческого уродства.
Эпохи живут в веках благодаря своим анахронизмам.
Только боги вкусили смерть. Аполлон умер, но Гиацинт, будто бы убитый им, жив и поныне. Нерон и Нарцисс всегда с нами.
Старики всему верят, люди зрелого возраста во всем сомневаются, молодые все знают.
Условие совершенства — леность; цель совершенства — юность.
Лишь великим мастерам стиля удается быть достаточно темными.
Есть нечто трагическое в том, что в нынешней Англии столько молодых людей начинают жизнь с идеальным профилем, а кончают, осваивая какую-нибудь полезную профессию.
Любовь к себе — это начало романа, который длится всю жизнь.
Максимы для наставления чересчур образованных
«Несколько максим…» были опубликованы без подписи в лондонском еженедельнике «Saturday Review» от 17 ноября 1894 г. По-русски полностью публикуются впервые.
Образование — вещь превосходная, надо лишь иногда вспоминать о том, что ничему из того, что стоит знать, научить невозможно.
Общественное мнение существует лишь там, где у общества нет никаких мыслей.
Англичанин вечно низводит истины до фактов. Истина, ставшая фактом, утрачивает интеллектуальную ценность.
Крайне печально, что в наши дни так мало бесполезных сведений.
Театральная афиша — единственное связующее звено между Литературой и Драмой в нынешней Англии.
В прежнее время книги писали писатели, а читали читатели. Нынче книги пишут читатели и не читает никто.
Большинство женщин настолько искусственны, что не имеют ни малейшего понятия об Искусстве. Большинство мужчин настолько естественны, что не имеют ни малейшего понятия о Красоте.
Дружба трагичнее любви — она тянется гораздо дольше.
Аномальное в жизни находится в нормальных отношениях с Искусством. И это единственное в Жизни, что находится в нормальных отношениях с Искусством.
Предмет, прекрасный сам по себе, не вдохновляет художника. Ему не хватает несовершенства.
Единственное, чего не видит художник, — это очевидное. Но это единственное, что видит публика. Так появляются критические опусы журналистов.
Искусство — единственная серьезная вещь в мире, но художник — единственный человек в мире, никогда не бывающий серьезным.
Чтобы быть по-настоящему средневековым, следует не иметь тела. Чтобы быть по-настоящему современным, следует не иметь души. Чтобы быть настоящим эллином, следует не носить одежды.
Дендизм есть отстаивание абсолютной современности Красоты.
Единственное утешение в бедности — мотовство. Единственное утешение в богатстве — экономия.