— А работа? Квартира?
— Забудь! Нет больше ни квартиры, ни работы! Всё, финита ля комедия! Ну, ты долго валяться будешь? Я не шучу.
Эдик схватил спортивную сумку и начал беспорядочно швырять туда вещи. По выражению его лица, на котором была запечатлена крайняя степень испуга, Марго поняла, что он не шутит. Она встала и оделась, потом разбудила дочь и велела ей одеваться. Анжела хныкала, но Марго прикрикнула на неё, чтобы замолчала, и начала собирать вещи.
— Мам, мы куда?
— Не знаю, у папаши своего спроси!
— Уезжаем, дочь, из этого бардака нахрен!
Марго со злостью укладывала тряпки в чемодан.
— У Анжелки концерт завтра, между прочим! Ты бы хоть об успехах её спросил, папаша! Она уже лауреат нескольких конкурсов! У неё будущее!
— Было будущее, детка… там, куда мы отправляемся, будущего нет. Там есть только существование.
— Надеюсь, не вечное? — У Марго навернулись слёзы.
— Я тоже надеюсь. Пойми, отлежаться надо. Мне жаль, что я Анжелке карьеру порчу, но она потом наверстает, если живы останемся. А если нет, то и карьера ей не пригодится. Согласна?
Марго вытирала слёзы. Эдик выглянул в окно.
— Машина пришла, выходим.
Они вышли из подъезда, Эдик озирался по сторонам. На месте водителя сидел незнакомый парень. Марго с Анжелой забрались на заднее сиденье. Анжела прижимала к груди скрипку. Парень довёз их до вокзала и уехал. Эдик сходил за билетами, и через полчаса они погрузились на поезд.
— Куда едем?
— В деревню. Очень глухую.
— Прекрасно!
— Не начинай, я же сказал, отсидеться надо! Располагайтесь, я сейчас. — Эдик оставил Марго с дочерью в купе, а сам вышел. Вернулся он немного успокоенным, дрожь в руках унялась.
— Рассказывай, что случилось, и куда мы едем? — Марго уже успела взять бельё и застелить постели. Анжела влезла на верхнюю полку.
— Тебе какая разница, что? Меньше знаешь, лучше спишь. А насчёт того, куда, так я уже сказал.
— И кто нас там ждёт в этой деревне?
— Я дом там купил. Заранее. На чужое имя. Там и заляжем на дно. Кстати, вот твой новый паспорт. Ты теперь Лидия Матвеевна Акулова.
— Отлично! Лидия Матвеевна! А Анжелка кто? Впрочем, дай сюда, я сама посмотрю. Ага! Вот. Ангелина Акулова. Поздравляю, доченька. Тебе больше повезло, чем мне. А ты кто? Давай уж знакомиться до конца.
— Пётр Иванович Акулов.
— Петенька? Прекрасное имя! Что, Петруша, хотите? Чайку? Марафетику?
— Заткнись!
— Господи! Ну почему это всё со мной! — Марго уронила голову на руки. — Давно развестись хотела! Что теперь с нами будет? Меня же на работе искать будут!
— Да не волнуйся ты, я обо всём позаботился.
— Это как же?
— Да так. В нашей квартире найдут три сожжённых, обезображенных трупа, и мама опознает нас.
— Ах! Так значит, мы благополучно скончались! Царствие нам небесное! Аллилуйя!
— Да, скончались. И благополучно воскресли. Для новой жизни. Отсидимся немного, потом вернёмся, когда всё стихнет.
— Так за что же нас грохнули, если не секрет? Да ещё и с особой жестокостью?
— Ограбили. Деньги требовали. Пытали. Всё просто. За что ещё у нас убивают?
— Действительно, не за что. Ну, а с квартирой что?
— Я её завещал, кому следует. И машину тоже. С собой только деньги взял, на первое время хватит. А с учётом деревенской жизни и на сто лет достаточно будет.
— Сто лет?! Мы что, там сто лет жить будем?!
— Это я так, шутить пытаюсь. Нет, конечно.
— Ладно. Дай закурить. — Марго успокоилась. — Я так понимаю, что сделать уже ничего нельзя, а значит, делать ничего не будем. Так, Петенька?
— Так, Лидуша.
— А насчёт дома…
— В наследство, скажем, достался. А мы беженцы из Узбекистана.
— Какая прелесть! Беженцы! Школа там хоть есть? Анжелке в школу надо. Хорошо, хоть первый класс успела закончить.
— Думаю, есть. Школы везде есть, с этим у нас проблем нет.
— Всё. Устала я. Пойду чай закажу.
— Иди, по вагону особенно не шастай, глаза не мозоль!
— Слушаюсь.
Марго, теперь Лидия, принесла чай и отхлебнула глоток. Горячий напиток обжёг горло, и она вдруг отчётливо ощутила вкус новой жизни. Этот вкус показался ей горьким и неприятным. Она позвала дочь.
— Анжела, дочка! Слезай!
Девочка нехотя слезла.
— Слушай, милая! Ты же у нас взрослая девочка? Всё понимаешь… Можно тебе доверить тайну?
Анжела кивнула.
— Так вот. Наш папа работает на секретной работе. И сейчас у него новое задание. Чтобы нас не нашили плохие люди, нам надо спрятаться. На время. А потом мы вернёмся. Но чтобы получше спрятаться, нам нужно сменить имена. Теперь меня зовут Лида, а папу Петя. А фамилия наша Акуловы. Тебя зовут Ангелина, но мы тебя будем звать Анжелой, как раньше. Поняла?
Анжела кивнула.
— Повтори.
— Мама Лида и папа Петя.
— Умница. Это никому нельзя рассказывать, иначе нас могут убить. Что поделаешь, — Марго метнула на Эдика полный ненависти взгляд, — такая у твоего папы работа. Как тебя зовут, скажи.
— Ангелина Акулова.
— Молодец. Какая же ты у меня умница! — Марго поцеловала дочь. — Есть хочешь?
Анжела отрицательно помотала головой.
— Мам, а как же Казимир Георгиевич?
— Казимир Георгиевич, деточка, теперь будет заниматься с другой девочкой. — Это Эдик решил вступить в разговор.
— Я не хочу… — голос Анжелы сошёл на шёпот.
— Теперь, дочка, ничего не поделаешь… Иначе нам крышка. Там больше не безопасно. И всё, хватит вопросов! Я тоже много что хочу. У тебя ещё вся жизнь впереди, а я… — Марго отвернулась к окну, чтобы скрыть набежавшие слёзы. — Ладно, иди на верх, станция скоро, я выйду, поесть куплю. И не хнычь, прошу! И без тебя тошно!
До деревни пришлось добираться на перекладных. Разбитый автобус довёз их до развилки, откуда нужно было добираться пешком около пяти километров. Транспорт не подвернулся, и идти пришлось на своих двоих, поэтому, когда на горизонте показалась деревня, Марго уже совершенно выбилась из сил.
— Где дом-то? — От усталости она запыхалась, и голос её срывался.
— Уже недалеко. Давайте, последний рывок.
Они прошли ещё немного по улице, когда Эдик остановился.
— Вот наше новое пристанище.
Марго с удивлением взирала на покосившуюся лачугу, обнесённую дощатым ещё более кривым забором. Калитка скрипнула, пропустив их внутрь. Краска с дома облезла, и вид у него был довольно жалким, если не сказать больше.
— Там внутри нормально. Жить можно. Я потом договорюсь с кем-нибудь, подшаманят… места здесь зато, что надо… красота…
— Да, места что надо… — Марго снова была на грани истерики. — Вода, отопление есть?
— Вода в колодце, есть газ. В баллонах. Удобства во дворе. Отопление печное.
— Вот так приключение… Сбылась мечта идиотки…
— О чём ты это, Лидочка?
— Да о том, Петенька, что в детстве любила о приключениях читать, и до смерти хотелось такой же жизни… вот и получила. И правда говорят, бойся своих желаний, они могут исполниться.
— Накаркала, значит…
Они вошли в дом. Внутри был беспорядок, но, в принципе, Эдик не обманул — было довольно сносно. Если хорошенько убраться и не принимать во внимание обстоятельства, приведшие их сюда, то обстановка была даже колоритной. Марго вздохнула, велела Эдику натаскать воды и принялась за уборку, благодаря чему к вечеру изба приняла вполне жилой вид. Эдик затопил печь, и стало тепло. Марго достала из сумки еду, предусмотрительно купленную на станции, и они поели. В старом шкафу было постельное бельё, одеяла и подушки. Марго, уже ничего не спрашивая, постелила всем постели, и они улеглись спать, измученные последними событиями и долгой дорогой.
Утром Эдик сбегал в магазин, а Марго вышла во двор. На соседнем участке возилась женщина, на вид лет шестидесяти. Марго окликнула её.
— Мамаша! Можно вас на минутку!
Женщина подошла. Вблизи она выглядела ещё старше. На голове её был повязан платок, а ногах были надеты галоши. Она вытерла руки о передник и прищурилась, разглядывая Марго.
— Что, милая?
— Простите, не знаю, как вас зовут…
— Баба Зина зови. Меня все так здесь зовут.
— Мы вчера приехали, беженцы из Узбекистана… Дом вот от родственника достался. По мужу…
— От Семеныча? Не знала, что у него родственники имелись… помер один, как перст…
— Мы и сами случайно узнали. Это дальний родственник… Муж о нём и не слышал раньше… нам переждать пока, а там посмотрим…
— Ну что ж… живите… коли так…
— Я спросить хотела, школа у вас здесь есть? У меня дочь во второй класс перешла, август уже…
— Есть, милая, есть. И дети здесь есть, и магазин, и медпункт. А как же… Здесь тоже люди живут. Мы хоть и на отшибе, но держимся пока. Не все разъехались. Да и что сейчас в городе делать? Маета одна… А тут и огород, и скотинка, и куры… Ты не переживай, с голоду не помрёшь… Я покажу, где мясо брать, молоко… ничего, жить можно. Вон кругом что творится, а тут тихо, спокойно… Глядишь, понравится ещё, уезжать не захочешь. А школа в соседнем селе, километров за десять. Но автобус каждое утро приходит, забирает, отвозит. Тут ещё десять школьников есть.
— У меня дочь на скрипке играет…
— Ну, уж это, милая, не знаю… врать не буду… Откуда скрипка здесь? Спасибо, хоть учат чему-то…
— Понятно…
— Ты спрашивай, ежели что надо. Я советом всегда рада помочь. Да и так, по хозяйству…
— Хорошо… — Марго обернулась на скрип калитки. Пришёл Эдик. — Муж вернулся, пойду я, спасибо.
— Да не за что. — Баба Зина поправила платок и заковыляла вглубь участка, а Марго пошла навстречу мужу. — Как звать-то тебя, доченька? — крикнула женщина уже вдогонку.
— Лида. Мужа — Петром, а дочь — Ангелина.
— Вот и ладненько, вот и познакомились… — баба Зина вздохнула и присела на скамейку возле дома. «Надо же, как мир чудно устроен, — подумала она, — у Семеныча и родственники, оказывается, имелись… а он, старый хрыч, ни ухом, ни рылом… знать не знал и ведать не ведал… так хоть помирать веселее бы было. Эх, да что там говорить!» — баба Зина достала из кармана засаленного передника семечки и, отключившись от мира, начала их щёлкать.