Видимо, обезболивающее не очень хорошо действовало, потому что время от времени Ник ругался и стонал, но сознание не терял. Кровь из раны полилась с удвоенной силой, пришлось пережать ногу жгутом, прежде чем накладывать скобы.
– Артерия не задета, – пробормотал Ник. – Я знаю, где находится артерия. Поэтому жить я буду. Но надо, чтобы не было инфекции, понимаешь?
Его знакомое «понимаешь» заставило Эмму кивнуть и смахнуть слезы с ресниц.
– Не плачь, потом поплачешь. Уже все сделано. – Ник попробовал улыбнуться, но получилась лишь болезненная гримаса. – И нога уже не так болит. Теперь просто налепи пластырь и помоги мне перебраться в кресло. Мне холодно слегка, укрыться бы чем-нибудь…
Эмма залепила наконец рану прозрачным биолейкопластырем, пропускающим воздух и обладающим легким антибактериальным действием. После подставила плечо и помогла Нику подняться.
Лишь когда он устроился в кресле с откинутой спинкой и облегченно закрыл глаза, Эмма начала счищать с рук кровь. Это оказалось нелегким делом, тем более что на полу модуля темнела густая лужа.
– Мы пробираемся через лес, – пробормотал Ник, всматриваясь в обзорное окно.
– Хорошо бы воды какой-то. – Эмма посмотрела на свои руки, все еще липкие, и вздохнула.
– Нам бы карту местности.
– Тебе надо спать. Я сама разберусь.
Эмма сунулась к мониторам. Колькина флешка по-прежнему торчала в разъеме, а на ней столько всяких программ, что наверняка можно найти нужную.
Эмма взялась за работу, просканировала все файлы в системнике, потом решила перезагрузить установочную систему. Модуль наконец остановился и замер. Пока система перезагружалась, Эмма открыла люк и спрыгнула на землю.
Под ногами оказались неожиданно мягкие и удивительно яркие травы. Запахло чем-то теплым, терпким, непривычным и невероятно приятным.
– Пахнет землей, – тут же послышался голос Ника.
– Травы влажные, – доложила Эмма. – Как будто на них капельки воды.
– Это роса. Должно быть, утро.
– Что делать?
– Не уходить далеко от шаттла.
– Я слышу, как что-то плещется. Как будто вода. Слышишь?
– Может, ручей. Меч с тобой? Тут могут быть опасные животные…
– Или опасные роботы, – хмыкнула Эмма и вернулась за оружием.
Мир Земли оказался зеленым. Удивительно зеленым и удивительно ярким. Он весь сиял и светился золотистыми лучами, трепетал на ветру и звучал. В нем звучало все: травы, листья деревьев, невиданные ранее птицы, и даже сам воздух издавал невероятные звуки.
Эмма слышала все: от криков и чириканья птиц до еле заметного журчания воды. Запахи и звуки кружили голову и заставляли трепетать и удивляться.
Только теперь, пытаясь разглядеть, что скрывается за невероятно густой листвой, Эмма вдруг поняла, чего они были лишены на станции. Как они могли проводить всю жизнь под искусственным освещением, когда на планете так невероятно красиво и здорово? Кто лишил детей станции всей этой красоты? Кто так жутко распорядился их жизнями?
Эмма вдохнула полную грудь ароматного, густого, вкусного воздуха и улыбнулась.
Ей нравилась планета Земля. Ей невероятно нравилась планета Земля.
Ручей отыскался легко, достаточно было прислушаться и принюхаться. Уникальная способность распознавать запахи никуда не делась, и Эмма отлично умела ею пользоваться. Продравшись сквозь густые заросли странных растений с ярко-зелеными листьями, спустившись с поросшего травой и цветами склона, Эмма вышла к быстрому ручью с достаточно прозрачной водой, сквозь нее просматривались камушки и какие-то растения на дне.
Пить эту воду, безусловно, не следовало. Но вымыть руки и пол в модуле вполне можно было.
Эмма с наслаждением опустила ладони в прохладную влагу и, к своему удивлению, обнаружила, что вода невероятно вкусно пахнет. Потрясающе вкусно. Ручей манил и звал, обещая утолить жажду.
Эмма втянула в себя запах и не удержалась: набрала в ладони воды и стала пить. Сладковатый и холодный вкус не походил ни на что из прошлой жизни. Его не с чем было сравнить, ничего подобного ей раньше не доводилось пробовать.
Солнечные лучи жарко припекали даже через листву, ветер лениво трепал девушке волосы и гладил ее по лбу, ручей журчал, травы шелестели. Где-то трещали и жужжали непонятные насекомые. Еще дальше потрескивали сучья: кто-то осторожно и медленно крался под ветками кустов. Звуки были очень тихими, но Эмма улавливала их.
Видимо, зверь тоже направлялся к воде, но учуял Эмму и не решался подойти.
Старательно отмыв руки и лицо, девушка вернулась к модулю за пластиковой емкостью.
– Есть вода, и она хорошая, – сказала Эмма, поднимаясь по лестнице.
Ник спал, повернувшись на бок и положив повыше раненую ногу. Разрезанная штанина свисала вниз. На запястьях воина поблескивали неизменные браслеты. В крепко сомкнутых губах – выражение решимости.
Вот и славно. Ему сейчас нужен отдых. А уборку Эмма и сама сделает.
Глава 2Таис. Роботы рождаются
В детстве Таис доводилось смотреть фильмы про инопланетян. Обычно представителей внеземной цивилизации изображали жуткими уродами, с вытянутыми головами, лысыми черепами и прочими «украшениями». Таис думала, что так и должно быть, что жизнь на чужой планете не добавит красоты.
А тут из голограммы на команду «Фрика» удивленно смотрел самый обычный человек. У него были собранные в хвост длинные черные волосы, высокий красивый лоб, четкие линии бровей, изогнутые губы и не бритая несколько дней щетина.
Если не принимать во внимание его смуглую кожу и черные глаза, в остальном он походил на самого обычного человека. Взрослого человека.
– Я являюсь представителем команды миротворцев, которые помогают выжившим людям с планеты Земля. Мы входим в состав Торговой гильдии. Раньше это была большая и сильная организация, но сейчас из представителей вашей расы осталось всего два человека. Нам удалось спасти детей с вашей станции Моаг, мы пытаемся увезти их на безопасные спутники, вращающиеся на марсианской орбите.
– Отлично, с какой ты планеты? – быстро спросил Федор таким тоном, словно интересовался, из какой каюты незнакомец.
Ни тени сомнения или удивления.
Да и чему удивляться после всего увиденного на Земле?
Таис вздохнула и поскребла затылок. После опустилась в кресло и еще раз вздохнула.
Торопиться некуда. «Фрик» все еще неподвижен, все еще восполняет запасы энергии. Так почему бы не послушать фантастические истории? Тем более что все эти истории чистая правда…
– Я могу произнести название, но это будет звучать на языке моей планеты, и вам ни о чем не скажет. Будет лучше, если вы попробуете попасть сюда, на станцию. У нас есть рабочий шлюз, который вас примет.
– Как только восполним запасы энергии, так сразу, – заверил его Макс, до сих пор удивленно молчавший. – Так ты не придумал насчет миротворцев в Гильдии? Насколько я знаю Гильдию, она всегда была коммерческой. Главной целью было зарабатывание денег, а не спасение детей.
– Или создание новых технологий, – мрачно подсказал незнакомец. – Это неважно. Мое имя Люк. Для вас я буду просто Люк. Добирайтесь к нам на станцию, и мы пообщаемся. Конец связи.
– Ты это видел? – Макс весело хлопнул ладонью по потухшей плоскости пульта. – Ничего себе новости! Прилетел, значит, с другой планеты, семуки его дери! С другой планеты он прилетел! Миротворцы…
Тут Макс выдал какое-то странное слово, значения которого Таис не знала. Крякнул, хмыкнул, покачал головой и выжидающе уставился на Федора.
А Федор не отводил глаз от двух многоножек, ползающих по столу под колпаком. Новорожденные механики, видимо, чувствовали себя очень хорошо, и ничто их не смущало. Ощупывали тонкими усиками прочный пластиковый колпак, еле слышно цокали по столу крошечными лапками.
– Да какая разница? – лениво процедил Федор. – И дроиды, и фрики, и инопланетяне – все желают обладать нашей планетой. Нам бы хоть островок себе отвоевать…
– Ты ж собирался писать программу, чтобы убить всех роботов, – хмыкнул Макс.
– Почти написал. Только это не убийство, это будет глобальной перезагрузкой.
– Посмотрел бы я на это, да только не придется. Лучшее, что мы можем сделать, это мотать на орбиту Марса, как сказал этот парень Люк. Уносить ноги, пока живы. Никому синтетики планету не отдадут.
– Это мы еще посмотрим, – тихо, но зло проговорил Федор. Не проговорил – процедил сквозь зубы.
– А я бы прямо сейчас полетел на Марс. Подождал, пока восстановится энергомодуль нашего «Фрика», и рванул бы на всех парусах. Что скажешь, а?
– Ничего не скажу. Давайте сначала попадем на станцию и узнаем, что она из себя представляет. Это же та самая Третья станция, которая уцелела после восстания. – Федор поднял голову, бросил быстрый взгляд на Таис, словно ожидая ее ответа.
Таис лишь пожала плечами. Она и сама точно не знала, чего хотела. Отомстить мерзким роботам за детей и Колючего, а там видно будет.
– Кажется, мы должны были помочь своим, – осторожно заметила она.
– И вот помогаем, – заверил ее Макс.
– Мы пока что просто висим посреди космоса и ждем непонятно чего, – хмыкнула Таис.
– Небольшая заминка. Григорий тоже ждет, модулям его крейсера тоже нужна зарядка. – Макс многозначительно кивнул и энергично потер колени.
Потом хлопнул в ладоши и решительно заявил, что все тут сидят грустные и непонятные, а надо действовать. И он прямо сейчас пойдет и посмотрит, что там с энергомодулем.
– Зря ты отцедил плазму, Федор, – сказал он. – Похоже, без части плазмы модуль медленнее заряжается.
– Я не всю забрал. – Федька тоже поднялся. – Там еще достаточно осталось. Тай, оставайся здесь за главную и глаз не спускай с многоножек. Мы сейчас вернемся.
Они ушли, и их энергичные шаги быстро стихли в глубине светлых коридоров крейсера.
Таис подумала, что Макс слишком шумный и деловой и с ним всегда много хлопот, потом посмотрела в огромное видовое окно рубки. Здоровенная трехъярусная станция висела совсем близко, и видно было, как время от времени где-то на нижнем уровне мигают крошечные огонечки.