– Что случилось? Где Кори? – Паника пробивалась в моем голосе. Но, не смотря на это, я по инерции уже натягивала на себя халат и перчатки.
– Я не знаю, – Рози металась от одного стола к другому. Я впервые видела, что она испытывает страх. И лишь подойдя ближе, поняла причину.
– Тейт??
– Собственной персоной. – Рози потянулась за инструментом, но я оказалась рядом и помогла срезать костюм. Безупречное тело парня было усеяно укусами из которых тонкой струйкой сочилась кровь. Рванные раны смотрелись ужасающе. Как будто кто-то хотел разорвать его на куски. Мы работали молча, не проронив ни слова. Закончив с обработкой и остановив кровотечения, я перешла ко второму столу, где лежал Джо. Ему тоже досталось, но не так как Тейту. Он потерял сознание от удара по голове, но костюм был цел. Лишь небольшой кровавый отпечаток изнутри помог прояснить ситуацию. При детальнейшем осмотре выявилась пара сломанных ребер и множественные ушибы.
– Была драка, – высказала я свои мысли вслух, – но с кем? С другими выжившими?
– Нет,– раздался голос Кори позади меня. С долей облегчения я ринулась к нему и заключила в объятия. Но брат зашипел от боли и попятился назад.
– Что такое? Где болит? Тебя ранили? Костюм цел?
– Я в порядке, мне повезло гораздо больше, чем им, – с этими словами он кивнул в сторону операционных столов.
– Покажи, – требовательно произнесла я.
– Пустяки, – Кори попытался отмахнуться, но под моим пристальным взглядом сдался и поднял край футболки. На бледной коже живота расцветала огромная гематома.
– Выглядит не очень, – я аккуратно прикоснулась к коже.– Что произошло?
– Не могу сказать.
– Не поняла, почему ты не можешь рассказать?
– Тейт не сразу отключился и некоторое время был в сознании. Он отдал приказ, чтобы мы не разглашали информацию о произошедшем инциденте.
– Издеваешься? Как будто бы зрелище вашего кровавого возращения не повлияло на народ. Я серьезно, Кори, в чем дело?
– Действительно, Кори, не юли, мы итак на нервах. – Рози отвлеклась от шитья ран. – Если ты сам не расскажешь, то я помогу твоей сестре выбить из тебя всю правду. И в руках у меня будет какой-нибудь из этих инструментов.
– Пообещаете, что никому не расскажите?
– А у меня написано на лбу, что я трепло? – грозно спросила девушка, попутно подключая дополнительные приборы к Тейту.
Кори вздохнул и, понизив голос почти до шепота, стал говорить:
– Мы благополучно обследовали западное крыло больницы и устроили привал, как шум снаружи заставил нас подняться. Солнце только взошло и мы думали, что наткнулись на еще одних выживших. Но это были не люди. Точнее, это какое-то подобие людей. Но двигались они слаженно, словно натренированная команда.
– Как это "не люди"? Мутировавшие особи?
– Скорее всего, – Кори устало потер переносицу.
– То есть ты не уверен и можешь ошибаться?
– Я не знаю Рэйн, что или кто это был. Но они пришли за нами. Не за едой или оружием, а именно за нами. Борьба завязалась мгновенно и мы еле успели унести ноги оттуда. Тейт дал приказ отступать, а сам минировал опоры больницы. Но взрыва все не было и не было и тогда мы развернулись в обратную сторону. А их уже окружили и атаковали, вообщем, мы еле смогли их вытащить.
– Тише, не вини себя,– я аккуратно обняла брата, – вы сделали все, что могли.
– Знаете что? – оборвала нас Рози. – Что-то тут неладно. Мы не контактируем с мутантами по одной простой причине того, что они превращаются в зомби. Они не понимают, что они делают, у них нет целей. Они просто сжирают все, что встречается у них на пути. Те, кто встретился вам – что-то иное. Что-то разумное.
–Может, это все же были люди? – с надеждой спросила я.
– Люди не пользуются своими зубами в качестве оружия. Ты только посмотри сюда,– Рози откинула простыню и указала на повязки, – его разрывали, пытаясь добраться до жизненно важных артерий. Как будто их научили этому, указали, как правильно стоит бить. В предыдущих вылазках мы встречали тех, на кого напали мутанты и поверь, там просто было мясо.
Я переместила свой взгляд на лицо Тейта. Сейчас он выглядел младше своих лет, а бледное лицо сильно контрастировало с черно-белыми волосам.
– Я взяла кровь на пробу, вдруг что-нибудь обнаружится, – на этой фразе голос Рози дрогнул, но она быстро взяла себя в руки.– Так, перевозим Джо в обычную палату, а Тейт пока остается здесь. Кори, пойди и успокой всех, скажи, что их предводитель в норме. Думаю, маленькая ложь не повредит. Надеюсь, что он действительно скоро вернется к нам.
Когда во всем мире наступил день, а у нас все стали готовиться ко сну, я все еще была на ногах. Кори и остальные члены команды смогли относительно убедить поселение, что ситуация под контролем. Я в этот момент стояла позади всех и с грустью заметила, что мы ничем не отличаемся от тех, кто жил тогда на поверхности. То же стадо, только под землей.
С дымящейся кружкой кофе, я медленно шла к нашей лаборатории. Попутно замечая, как пустеет наш подземный городок, как затихают голоса и этот мир погружается в тишину. И мне нравился именно этот момент.
Как я и ожидала, Рози была у кровати Тейта и нежно гладила его по руке.
– Эй, тебе пора немного отдохнуть, – обратилась я к ней, делая вид, что не заметила ее опухших глаз из-за слез.
– Да,– устало откликнулась девушка и на мгновение закрыла глаза. – Кстати, образцы обработались.
– Так быстро? – удивилась я.– И что там? Яд?
– Паралитик. – Рози сфокусировала свой взгляд на мне.– Ты можешь себе представить человека, в слюне которого бы содержалась такая вещь?
– Нет.– Покачала я головой, будучи в замешательстве.– Думаешь, дело в мутации?
– И не только. Я уже говорила, что мутировавшие особи больше напоминают оживших трупов, чем людей. Без единого намека на разум. А здесь что-то другое. Даже по содержанию слюны я не смогла определить генотип нападавших.
– Что же это тогда?
– На этот вопрос нам сможет ответить лишь Тейт. – Рози вмиг насупилась.– Если только…
–Что? – я подалась вперед и взяла ее за руку и тут, невидимые барьеры девушки рухнули. Она разрыдалась, словно маленький ребенок.
– Если он выживет. – Всхлипнула она.– Концентрация паралитика настолько высока, что я вообще не понимаю, как он выжил.
– Но ведь показатели близки к норме, так?
– Да, стабильно тяжелое состояние. Но, чем обернутся для него эти укусы, я не знаю. Возможно, он станет инвалидом…
– Успокойся, – я удивилась своему совершенно холодному тону, – он выкарабкается.
– Не надо, я не маленькая девочка, потерявшая свою любимую игрушку, – Рози резко сменила тон и выдернула руку.– И не делай вид будто бы тебя волнует его жизнь. Ты ведь его на дух не переносила!
– Отсутствие симпатий в его сторону еще не означает, что я желаю ему ужасной участи.
Некоторое время мы просто молчали, я рассеяно посматривала на мигающий монитор, когда Рози откашлявшись, обратилась ко мне:
– Рэйн, прости, я не хотела говорить все эти вещи. Мои язык и эмоции стали мне не подконтрольны.
– Ничего, я понимаю. Я всего лишь поражаюсь насколько твоя любовь и привязанность к нему сильна. И это невзирая на то, что твои чувства безответны.
– Он ведь спас меня. – Девушка мечтательно вздохнула. – Словно принц в окружении своей свиты явился перед нами и вывел из того места, где мы пережидали бурю. Мне было всего пятнадцать, а много ли надо для девчонки? Ты же сама видишь, какой он.
– Ага, – буркнула я.
–Властный, сильный, красивый парень. Вот и я не устояла, влюбилась в него и ничего не могла с собой поделать.
– Но он ведь видит в тебе товарища по команде…
– Хуже, младшую сестру. А как ты сама видишь, из такой любви ничего большего не выйдет.
– А ты пыталась?
– Да я сбилась со счету, сколько раз я пыталась привлечь его внимание к себе.
– А голой не пробовала дождаться в его кабинете?– Пошутила я, но при виде свекольного румянца на щеках девушки, протянула,– ох, Рози, я же не знала…
– Да, я так и поняла. А вот он не оценил. Накинул мне халат на плечи и провел беседу о вторых половинках своим отеческим тоном. Больше я не пыталась, хотя в тайне надеюсь, что он когда-нибудь обратит на меня внимание. А пока наблюдаю, как он спит с половиной этих девиц.
– Ты просто уникальная особа, – прихлопнула я ее по плечу.
– Да какая есть. Кто останется на дежурство?– сменила она тему.
– Думаю, ты, – ответила я, зная, насколько ей необходимо побыть с Тейтом. – И смотри, не шали здесь.
– Да пошла ты, – послышался ее смешок мне в спину.
Глава 12
Шла вторая неделя после случившегося инцидента на поверхности. Работа и жизнь под землей не замедляла своего хода. Вот только Тейт так и не пришел в себя. А пока Джо занимался его обязанностями и, конечно же, старался пресекать все разговоры о произошедшем случае. Еще через неделю, он стал собирать группу для повторного поднятия на поверхность.
– Это плохая идея, – я раскачивалась на стуле и наблюдала за тем, как Рози собирала свой рюкзак.
– А что остается нам делать? Приказы ведь не обсуждаются.
– А кто удостоил его такими полномочиями, а?
– Джо является правой рукой Тейта, так что он знает, что делает. Хотя я так же не в восторге от происходящего.
– От того что я остаюсь здесь за главную?
– И это тоже. – Рози перестала копошиться в рюкзаке и уперла руки в боки. – Надеюсь, ты не успеешь наломать дров до моего возращения.
– Я, конечно, не профи по сравнению с тобой, но и не полная дура. – Недовольно скривилась я. – Твоими инструкциями оклеена каждая стенка, странно как ты в туалете еще ничего не написала.
– Думаю, там ты уже справишься без меня.
– Рози…
– Я присмотрю за твоим братом, – с полуслова поняла меня девушка, – не волнуйся.
– И сама будь осторожна.
– Ох, давай оставим эти розовые сопли на завтра, хорошо?
– Я не пойду провожать вас, не хочу нагнетать обстановку своими переживаниями и нравоучениями.