–Нет!
– Я считаю справедливым свое решение, но хотел бы, чтобы вы поддержали меня. За то, что бездумно руководили группой и отправили на тот свет ни в чем неповинных наших бойцов. За то, что своей позицией вы подвергаете нас опасности. Я приговариваю вас к высшей мере наказания. Общество, вы согласны с моим решением?
– Да!! – Донеслось с каждого уголка.
Я не сразу поняла, что происходит. Резкий свист и капли чего-то теплого на моем лице. Кровь. Я вся была усеяна мелкими каплями теплой крови. Стирая ее и оставляя на себе разводы, я судорожно осмотрелась по сторонам и с ужасом поняла, что Джо и Алекс вместе с третьим пареньком лежат на полу. Хотела броситься к ним, но меня удерживали чьи-то сильные руки. Сквозь пелену ужаса, который стал окутывать мой разум, донесся все такой же спокойный голос Тейта:
– Мы еще не закончили. Рэйн, за то, что ты решилась на их поддержку, ты так же подлежишь наказанию.
– Почему бы тебе и ее не пристрелить? – раздался знакомый голос из толпы.
Ну конечно же, та блондинка, которая выбегала из кабинета Тейта.
– Слишком сурово, – парень покачал головой.
– Почему же? А где гарантии того, что она не станет продвигать их идею? – не унималась та.
– Она не из этих, она слишком слаба для такой крупной игры. – Тейт задумчиво осмотрел меня. – Что думает наше общество?
Со стороны посыпались предложения, от которых у меня поползли мурашки по коже. Никогда не думала, что меня здесь так ненавидят.
– Ты жалеешь ее?– раздался голос из толпы.
– Нет, но считаю, что ее еще можно исправить. Думаю, что наказание плетью будет в самый раз.
– Мы что, в средневековье? – не удержалась я от комментария, до конца не веря в происходящее.
– Нет, но это отличный метод, который заставляет человека переосмыслить некоторые вещи. Ты сама все поймешь, как только мы начнем. Родж, распорядись, чтобы тела подняли на поверхность. Думаю, пресловутые мутанты доделают оставшуюся грязную работу за нас.
Толпа одобрительно загудела, требуя продолжения.
–Повернись ко мне спиной и сними рубашку. – Скомандовал Тейт. – Пять ударов Рэйн, я сделаю их всего пять. Считайте!
Одеревеневшими руками я попыталась расстегнуть пуговицы, но они предательски выскальзывали из пальцев. Когда легкая ткань скользнула с моих плеч, стало не по себе и все тело покрылось мурашками. Я всеми порами ощущала неприязнь, которая витала в этом помещении и не понимала, как эти люди могли так резко изменить свое отношение ко мне. Они ведь совсем меня не знали… Резко вспыхнувшая боль на спине моментально выдернула меня из оцепенения. С меня как – будто бы сдирали живьем кожу. Рассудок затуманился и я потерялась в этом ощущении. Помню, что на третьем ударе я упала на колени и заорала, с моих глаз бежали слезы, а по рукам начала струиться кровь. Толпа, словно обезумевшие животные, учуявшие этот запах, уже не могла остановиться. Даже после пятого удара, когда я лежала бесформенной грудой на полу, они продолжали что-то кричать. Но мне уже было все равно, я хотела лишь того, чтобы боль прекратилась. Чтобы все замолчали. И в какой-то момент меня вроде бы услышали и я с благодарностью погрузилась в темноту.
Одно я точно понимала: мне было хорошо, когда я была в беспамятстве. Но стоило мне на секунду открыть глаза, как боль окутывала мое тело и разум. Я не знаю, кто принес меня в медицинский блок, точнее, кто пожалел меня и не оставил в том зале. Хотелось бы увидеть лицо спасителя, сказать ему спасибо, но я потеряла контроль над своим телом. Так и продолжала лежать лицом в подушку, в то время как чьи-то руки аккуратно обрабатывали мои раны. Иногда казалось, что уж лучше бы меня бросили там же, настолько было больно. Я плакала и бормотала свои мысли вслух, надеясь, то меня услышат. Но чей-то голос убаюкивал и обещал, что все будет хорошо, а затем я снова отключалась. Не знаю, сколько по времени я провела в таком состоянии, но казалось, что вечность. Дни перестали разделяться и слились в одно бесформенное пятно. И в очередной из таких дней, когда я все больше времени проводила в сознании, появился посетитель. И уж лучше бы я его не видела.
– Пришел, чтобы удостовериться, что я еще дышу? – хрипло произнесла я, как только он оказался в поле моего зрения.
– Ну, судя по твоей язвительности, слышу, ты идешь на поправку.
– Стараюсь, как могу. Зачем я тебе понадобилась?
– Злишься? – Ответил вопросом на вопрос парень и поставил стул рядом с койкой. – Не осуждаю тебя, но тебе стоит знать, что я был вынужден так поступить с тобой.
– Ага, сейчас же мигом в это поверю,– зашипела я не то от обиды, не то от боли, стараясь подняться с постели. Не хотелось, чтобы он видел насколько мне еще плохо.
– Полегче, не все раны зажили до конца, – Тейт попытался уложить меня обратно, но я дернулась от его прикосновения.
– Не смей трогать меня! Больше никогда, слышишь, не смей ко мне прикасаться! – Заорала я на него.
– Да чтоб тебя Рэйн! – Выругался сквозь зубы Тейт. – Если бы я хотел свести тебя с лица земли, я бы пристрелил тебя на том же месте вместе с теми предателями.
На мгновение я оторопела и даже не знала что сказать. Но память услужливо подсунула воспоминания о безжизненных телах Джо и Алекса. И ярость новой волной взмыла вверх:
– Ты лживый кусок дерьма, Тейт. Не смей о них так говорить, не в моем присутствии. Как ты мог?! Они верили тебе, они жертвовали собой каждый раз, когда поднимались наверх. Кем ты себя возомнил, что решаешь у кого забрать жизнь, а? Каково тебе теперь, зная, что ты убил преданных тебе людей лишь для того, чтобы прикрыть свою задницу?
– Если ты думаешь, что заденешь что-то важное в моей душе, то ты ошибаешься. Ради власти приходится чем-то жертвовать. И я пожертвовал. Мне абсолютно наплевать на то, что обо мне думают другие люди и ты в том числе. Мне важен конечный результат и я добиваюсь его любым возможным для меня способом. Я уберу любого, кто встанет у меня на пути. А тебе не мешало бы быть немного более благодарной.
– За что? За то, что изувечил и унизил? Или за то, что оставил моего брата у тех монстров? Ах, погоди, быть может, стоит расцеловать тебя за то, что случилось с Рози?
– Не были бы они так глупы, не оказались бы там, где они теперь находятся.– Тейт со скучающим видом прошелся по мне. – Я считаю, что каждый получает по своим заслугам.
– И я в том числе?– Меня буквально тошнило от его слов.– Так что же заставило тебя изменить свое решение по поводу меня?
– Банальная жалость.
Этот ответ, словно топор, отсек все мои крохотные надежды на его человечность. Я горько рассмеялась, чем вызвала у него недоумение.
– Я такая идиотка, – сквозь приступы хохота и слез произнесла я, – действительно, так мне и надо. Знаешь, Тейт, спасибо тебе за то, что убил последние добрые мысли о людях. И за то, что показал, какой тварью может оказаться человек.
– Рэйн, неужели ты настолько глупа?
– Была.
– Не лги себе, ты и сейчас осталась такой же наивной дурой. А знаешь почему? Потому что до сих пор веришь в то, что Кори жив. Но нет никаких доказательств, кроме слов. Хватаешься за любую соломинку и сама же себя утопишь.
– Он жив, – я отвернулась от парня, чтобы скрыть не прошеные слезы.
– Нет.
– Он жив, – повторила я более тверже, – тебе этого не понять. У тебя нет отношений, нет семьи. Ты не умеешь любить…
– Стоп, так вот в чем дело, – Тейт встал со стула, – не стоит напрягаться, я уже знаю, что ты мне хочешь сказать. В тебе сейчас говорит не сестринские чувства, а уязвленная гордость. Но разве мы не обговаривали этот момент? И если я не ошибаюсь, то ты не отвергла меня, а наоборот дала свое согласие. Разве не так?
Если бы не боль, я бы с удовольствием вцепилась в его лицо. Но я была еще слишком слаба, а этот разговор выпил из меня последние силы.
– Да, Тейт, ты прав. И я вынесла урок, можешь не беспокоиться об этом. Пожалуйста, уходи и больше не тревожь меня. Забудь кто я такая, пусть я стану для тебя еще одним пустым местом.
Парень ничего не ответил, он смерил меня тяжелым взглядом, а затем просто развернулся и ушел. А я, как бы ни старалась держаться, все равно скрутилась клубочком на постели и растворилась в собственных слезах.
Глава 16
Мое выздоровление проходило медленно, наверно за счет того, что и лечить меня было некому. Приходила какая-то женщина, быстро обрабатывала раны и уходила обратно. Но это были чужие руки, не те, которые я помнила после побоев. В них не было той аккуратности и нежности, наоборот, ее процедуры больше напоминали мне пытки. Тогда я только догадывалась о том, что ждет меня, стоит мне покинуть этот блок. Просто не знала, насколько все окажется серьезно. Вместо того чтобы ожидать пока мне принесут мою порцию, я решила самостоятельно сходить в столовую. Настроения в толпе по отношению ко мне колебались от пренебрежительных взглядов до откровенно жестоких реплик. Меня ненавидели, презирали, осуждали. Но я не понимала за что. Как будто на мне теперь было невидимое клеймо предательницы и все считали, что имеют право измываться надо мной.
После этой вылазки выходить к этим людям я больше не стремилась, засела в своей комнате, словно в коконе, где было тихо и спокойно. Где никто не стремился причинить боль.
Время шло, я действительно стала невидимкой для общества. Меня старались больше не замечать даже в те редкие минуты, когда я была снаружи комнаты. Или, быть может, я настолько ушла в себя, что больше ни на что не реагировала. Жизнь в этом месте продолжала бить ключом, но уже без меня и не для меня. Да и не жизнь это была больше, а выживание. Без Кори и после предательства Тейта, я сама себе напоминала сломанную куклу. Словно лампочка, я перегорела ко всему вокруг и наверно так и продолжалось, если бы не один случай.
Я как раз пробиралась к своему жилью, когда мне зажали рот и заволокли в полутемный угол.
– Только попробуй заорать, – пригрозил незнакомый голос, – и я с удовольствием вырву твой язык.