Когда зрение привыкло к полутьме, я разглядела худощавого парня, который удерживал и, конечно же, блондинку, которую уже знала.
– Кивни головой, если обещаешь, что не издашь ни звука.
Я кивнула и с облегчением вздохнула, когда потная ладонь исчезла с моего лица.
– Вот смотрю на тебя и задаюсь вопросом, что же он в тебе нашел? Блеклая, серая мышь.
– Совершенно не понимаю о чем ты.
– Серьезно?– Блондинка театрально взмахнула рукой почти у моего лица. – Дорогуша, знаешь ли ты, сколько времени я потратила, чтобы Тейт обратил на меня внимание? Конечно же, ты даже и не представляешь себе этого. И вот, когда я достигла своей цели, появилась ты и уничтожила все мои старания! Я терпела его вечные размышления о тебе и твоем брате. Я даже стерпела, когда он назвал меня в постели твоим именем. И ради чего? Чтобы в один прекрасный день он бросил меня?
– И что же ты теперь от меня хочешь? Отомстить? Тебе не кажется, что ты опоздала? Серьезно, я не знаю как твое имя и кто ты тут такая, но посмотри на меня. Я – тень, разве вы не этого добивались? – Меня будто бы прорвало и я стала выплескивать всю злость на девушку. – Меня раздавили, унизили, уничтожили. Хочешь добить? Добивай! Потому что я чувствую себя заточенной в эту клетку навечно. И ты тем самым избавишь меня от этих мучений.
Девушка молча смотрела на меня, будто бы оценивая, а потом сказала то, чего я меньше всего ожидала от нее услышать:
– А знаешь что птичка, я, пожалуй, открою для тебя эту клетку.
–Что?
– Ты ведь этого хочешь? Я дам тебе твою желанную свободу, но мне потребуется немного времени.
–Постой, зачем ты делаешь это?
Блондинка усмехнулась и поманила за собой парня.
– Пошевели мозгами и поймешь, что о тебе перестанут думать сразу же, как только тебя здесь не станет. Мне это на руку и я смогу заполучить Тейта обратно.
Больше она ничего не сказала, но мне и не нужно было. В глубине души зажегся крохотный огонек надежды. Хотя затем все омрачилось чувством тревоги и страха. Как же мне выжить там наверху? Ведь Кори был прав, я слишком слаба, как морально, так и физически. Если бы он был здесь… И тут меня осенило. Выжить можно, если добраться до другого убежища. Но точных координат мне никто не скажет. Кроме Рози. А значит, мы должны уйти отсюда вдвоем.
Сколько времени мне было отведено, я не знала, но не стала мешкать. И лишь когда я очнулась из своего состояния ступора, поняла, что Тейт не оставил меня в покое. Его рядом не было, но он постарался, чтобы его приспешники находились поблизости. Как я этого раньше не замечала? Пришлось изрядно постараться, чтобы они ничего не заподозрили. Вне своей комнаты я изо всех сил делала вид, что все также безразлична к жизни. Но стоило мне оказаться одной, я оживала. Конечно же, огромных усилий стоило то, чтобы запастись провиантом. Поначалу мне не хотели отдавать с собой то, что я не доедала. Но потом, видимо, сжалились. Да и по введенному правилу, каждый житель был обязан получить свою суточную порцию. Так что им вскоре было все равно, съедаю я ее или выбрасываю. Сложнее дело обстояло с экипировкой, моя рабочая униформа осталась в главном медицинском блоке. Но Тейт отстранил меня от обязанностей, а без карты доступа туда невозможно попасть. Если только… Если только Рози не оставила свою карту перед тем, как подняться на поверхность. Рози. Одно лишь упоминание о ней вызывало у меня чувство горечи. Как она там? Продолжила ли она мутировать или осталась человеком? Как она воспримет меня вместе с моим предложением покинуть это место? Ведь без нее я не найду Кори. Она – единственный шанс на наше спасение отсюда. И единственный проводник, который у меня был.
Время приближалось к той отметке, когда подземный народ заканчивал работу и отправлялся на отдых. Если я не ошибалась, то через десять минут после гудка, сменяется охрана. С гулко бьющимся в груди сердцем, я выскользнула из своего укрытия и зашагала в ту сторону, где раньше находились жилище Рози. И благодаря идеально подобранному моменту, когда все спешили разойтись по домам, я смогла затеряться в толпе и уйти от слежки. С замком не возникло проблем, все двери, кроме лаборатории и других рабочих помещений не закрывались на специальные замки. Люди свято верили, что здесь никто не покусится на их итак жалкое имущество. Так что я проникла в комнату и моментально закрыла дверь за собой. В тусклом свете маленького фонарика я оглядывалась по сторонам в надежде, что мне бросится в глаза хоть то-то полезное. Но везде царила хирургическая чистота. Зная маниакальное желание Рози содержать все в порядке, я бы и не удивилась. Но здесь было слишком стерильно и тем самым, создавалось впечатление, что тут никто не жил. А значит, кто-то постарался здесь до меня. Паника нарастала с каждой минутой, а времени было так мало. Я обыскала почти каждый миллиметр комнаты, но пропуска нигде не было. Думай, Рэйн, думай! Взгляд метался из стороны в сторону, цепляясь за каждую мелочь. И лишь когда я совсем отчаявшись, сидела на маленькой кровати, луч фонарика упал чуть дальше прикроватной тумбочки. И между ней и платяным шкафом что-то заблестело. Но зазор был настолько мал, что моя рука не могла туда протиснуться. Заметив скрепку на столике, я мигом расправила ее и, опустившись на пол, потянулась к заветной карточке. Но как бы ни старалась, не могла подцепить ее край.
– Ну же, давай. – Прошептала я, изгибаясь под немыслимым углом. Как вдруг, послышались шаги. – Черт, давай же!
Кто-то приближался к комнате Рози и я не могла себе позволить, чтобы меня застали здесь. Вложив все силы, я дотянулась до шнурка и рванула его на себя. А затем поспешила скрыться в шкафу и замерла, стараясь не издавать ни звука.
Сквозь тонкую полосу щели проник свет, заставляя меня еще сильнее вжаться в угол своего убежища. Посетителей было всего двое, но я сразу же узнала их голоса.
– Что мы здесь делаем? Ведь это помещение проверяли дважды, что мы пытаемся найти?
– Они упустили ее где-то здесь.
– Тейт, ты уж прости, но твоя зацикленность на Рэйн переходит все границы. Почему она не дает тебе покоя?
– Не знаю, но я не нахожу себе места когда у меня нет информации о ней.
– Может ты влюбился? – Многозначительно протянул Родж.
Я была на сто процентов уверена, что в данную минуту Тейт одарил его одним из своих фирменных убийственных взглядов.
– Нет, это точно не про меня.
– Тогда зачем тебе все это? Разве ты не получил от нее то, чего добивался? Мог бы и оставить ее в покое, как делал это не раз со своими подружками.
– В том то и дело, что не могу, – горько рассмеялся Тейт ему в ответ. – Она чертовой занозой застряла в моей голове. Непокорная, сильная…
– Мне кажется, что после последнего шоу, она покорней некуда. Я видел ее несколько раз и вид у нее был не очень. Поговаривают, что она окончательно замкнулась в себе. – Перебил его Родж.
После его слов воцарилась тишина и лишь чьи-то шаги по комнате нарушали ее. И когда в дверь шкафа последовал удар, я вздрогнула и зажала рот рукой, чтобы не вскрикнуть.
– Нет, это не так. Я чувствую, что за этой скорлупой что-то происходит.
– Это больше смахивает на паранойю, ты в курсе?– его напарник устало вздохнул. – Остановись, это уже фантазии твоего воспаленного мозга. Тебе везде мерещатся заговоры, но так нельзя! Ты считаешь, что Рэйн способна поднять бунт? Да кто ее послушает? Благодаря твоим же усилиям она стала изгоем.
Ох, знал бы Родж, насколько он был прав.
– И вообще, сейчас на первом плане для тебя должна быть Рози, а не какая-то глупая девка, которая не в ладах с собой.
– Я знаю.
– Так почему ты еще не занялся этой проблемой? Она бросается на каждого, кто входит в камеру.
– Так добавь успокоительного, – раздражительно ответил Тейт.
– Это не поможет, ты ведь знаешь это? Ты знаешь, чего она хочет и добивается. Не мое имя она рисует своей кровью на стенах. Мы сдерживаем ее, но тебе придется с ней поговорить. – Это последнее, что произнес Родж, прежде чем покинуть комнату.
И вновь нас окутала тишина, я молилась, чтобы мое сердцебиение не выдало меня. Особенно, когда Тейт снова оказался у шкафа. Я слышала, как он провел рукой по гладкой поверхности дверцы, как прошептал мое имя, отчего мне пришлось прикусить губу до боли.
– Что у тебя на уме? – спросил он у пустоты и покинул это место вслед за Роджем.
По истечению нескольких минут и десятка спокойных вздохов, я позволила себе высунуться из своего убежища. А затем поспешила убраться отсюда, пока никто не видит. Но не успела я пройти и половины пути, как меня вновь дернули в темный закоулок. Размахивая руками и отбиваясь от нападавших, я чуть не заорала, так как думала, что меня выследила охрана Тейта. Но вовремя раздавшийся голос рядом со мной голос, заставил успокоиться бешено выпрыгивающее сердце из груди.
– Уймись припадочная!
– Было бы гораздо проще, если бы вы перестали так подкрадываться и нападать, – огрызнулась я в ответ.
– А ты не думаешь, что это было бы странно, если бы я вдруг подошла к тебе и заговорила? – Блондинка надменно выгнула бровь. – У тебя сейчас паршивая репутация, так что не тебе диктовать какие-либо условия. Будь готова к завтрашнему дню.
– Завтра? – не веря своим ушам, переспросила я у нее.
– Ну да. Или ты передумала и решила здесь задержаться?
– Нет, но мне нужно кое-что еще.
– И что же это?
– Я не уйду отсюда без Рози.
– Ты в своем уме? – худощавый паренек взволнованно взъерошил волосы. – Эрика, даже и не вздумай туда лезть.
– Почему? – девушка перевела взгляд на него.
– Во-первых, охрана.
– Этот вопрос я беру на себя, если смогу пробраться за снотворным. – Перебила я его.
– Ты смотри, а она не так глупа, как кажется,– Эрика на мгновение отвернулась.
– Я все равно не вижу плюсов. Даже если мы уберем охрану, то как она выведет Рози без последствий? – Не унимался парень. – Говорят, что та почти мутировала и сошла с ума. Она стала одной из тех, кто поедает все живое наверху.