Но я знаю, что в «Даунифлейке» делают только пончики с пудрой. Ни глазированных, ни кремовых, ни с желе.
Почему они лгут мне?
52
Я ужинаю с мамой и малышней в Новом Клермонте, но вечером меня снова одолевает мигрень. Хуже, чем прежде. Я лежу в темной комнате. Стервятники клюют просочившийся из моего раздробленного черепа гной.
Я открываю глаза, надо мной стоит Гат. Я вижу его сквозь туман. Через занавески проникает свет, значит, сейчас день.
Гат никогда не приходит в Уиндемир. Но вот он здесь. Смотрит на заметки над моей кроватью. На клейкие бумажки. С новыми воспоминаниями и информацией, которую я записывала с момента приезда сюда, о смерти бабушкиных собак, о дедушке и гусе из слоновой кости, о Гате, подарившем мне книгу Мориарти, о ссоре тетушек из-за дома в Бостоне.
– Не читай мои заметки, – стону я. – Нет!
Он отступает.
– Они же на виду. Прости.
Я поворачиваюсь на бок, чтобы прижаться щекой к горячей подушке.
– Не знал, что ты собираешь истории. – Гат садится на кровать. Тянется и берет меня за руку.
– Я пытаюсь вспомнить, что произошло, но никто не хочет говорить со мной об этом. Включая тебя.
– Теперь я хочу поговорить.
– Серьезно?
Он смотрит в пол.
– Два лета тому назад у меня была девушка.
– Знаю. Все время знала.
– Но ведь я тебе не говорил!
– Нет, не говорил.
– Я так в тебя влюбился, Кади! Просто не мог противиться. Знаю, надо было все рассказать и сразу же расстаться с Ракель. Просто… она была там, дома, а мы с тобой видимся только на острове. Мой телефон здесь не работал, и она постоянно отправляла мне посылки. И письма. Все лето.
Я смотрю на него.
– Я был трусом, – говорит Гат.
– Да уж.
– Это было жестоко. По отношению к тебе и к ней.
Мое лицо вспыхнуло от воспоминаний о жгучей ревности.
– Прости, Кади, – продолжает парень. – Вот что я должен был сказать тебе сразу по приезде. Я был не прав, и мне жаль.
Я киваю. Приятно слышать, как он это говорит. Жаль, что я под действием таблеток.
– Порой я ненавижу себя за то, что натворил. Но что меня действительно сбивает с толку, это собственная противоречивость: когда я не испытываю к себе ненависти, то чувствую себя праведной жертвой. Будто мир ко мне несправедлив.
– За что ты ненавидишь себя?
Не успеваю я моргнуть, как он ложится рядом со мной. Его холодные пальцы переплетаются с моими, горячими, его лицо в сантиметрах от моего. Гат целует меня.
– Потому что я хочу того, что не может быть моим, – шепчет он.
Но я – его. Разве он не знает этого?
Или Гат говорит о чем-то другом? О чем-то материальном, о какой-то своей мечте?
Я потная, у меня болит голова, и я не могу мыслить трезво.
– Миррен говорит, что наши отношения плохо закончатся, и я должна оставить тебя.
Он снова меня целует.
– Кто-то сделал со мной что-то очень страшное, – шепчу я.
– Я люблю тебя, – говорит он.
Мы обнимаемся и целуемся еще долгое время.
Головная боль немного ослабляет хватку. Но не совсем.
Я открываю глаза, на часах полночь.
Гат ушел.
Я отодвигаю шторы и выглядываю в окно, поднимая створку, чтобы проветрить комнату.
Тетя Кэрри снова гуляет в своей ночной рубашке. Проходит медленно мимо Уиндемира, почесывая свои слишком худые руки под лунным светом. На этот раз на ней даже нет меховых сапожек.
Из Рэд Гейта слышится плач Уилла, должно быть, из-за кошмара.
– Мама! Мамочка, ты нужна мне!
Но Кэрри либо не слышит, либо просто не хочет идти. Она сворачивает в сторону и поднимается к Новому Клермонту.
53
Отдаю: пластиковую коробку с лего.
Я отдала все свои книги. Несколько подарила малышне, одну Гату, а затем пошла с тетей Бесс, чтобы пожертвовать остальные в благотворительный магазин Винъярда.
Этим утром я рылась на чердаке. Там лежит коробка с лего, которую я принесла Джонни. Бедняга сидит в одиночестве в гостиной Каддлдауна и бросает кусочки пластилина в белую стену, наблюдая, как она покрывается цветными пятнышками.
Он видит лего и качает головой.
– Для твоего тунца, – объясняю я. – Теперь тебе должно хватить.
– Я не буду его строить.
– Почему?
– Слишком много работы. Отдай их Уиллу.
– Разве ты не забрал его лего?
– Уже вернул. Малыш истосковался по ним, – говорит Джонни. – Он будет счастлив получить еще больше.
Я отдала Уиллу подарок за обедом. В коробке маленькие лего-человечки и куча частей для постройки машин.
Он до смешного рад. Они с Тафтом строят машины во время всей трапезы. Мальчишки даже не едят.
54
В тот же день Лжецы выбираются в море на каяках.
– Что вы делаете? – спрашиваю я.
– Хотим обогнуть остров, чтобы добраться до одного местечка, – говорит Джонни. – Мы уже были там раньше.
– Кади не стоит ехать, – говорит Миррен.
– Это еще почему? – удивляется Джонни.
– Из-за мигреней! – кричит Миррен. – Что, если у нее заболит голова и ей станет хуже? Господи, у тебя вообще есть мозги, Джонни?
– Чего ты разоралась?! – кричит тот в ответ. – Не командуй тут!
Почему они не хотят, чтобы я ехала с ними?
– Поехали, Каденс, – говорит Гат. – Все будет нормально.
Я не хочу навязываться, если я нежеланна… Но Гат хлопает по месту в каяке перед собой, и я запрыгиваю в лодку.
По правде говоря, я вообще не хочу расставаться с ними.
Никогда.
Мы плывем на двухместных каяках, используя весла, чтобы обогнуть залив ниже Уиндемира и выплыть к бухте. Дом мамочки построен почти на обрыве. Под ним находится скопление острых скал, которые немного похожи на пещеру. Мы оставляем каяки у скал и выпрыгиваем на сухой и прохладный песок.
Миррен укачивает, хоть мы плыли всего пару минут. Ее так часто тошнит в последнее время, что все уже привыкли. Она ложится на дно каяка, прижав руки к лицу. Я отчасти ожидаю, что мальчики начнут готовиться к пикнику – они взяли с собой большую сумку, – но вместо этого Гат и Джонни начинают взбираться по скалам. Они уже проделывали это, сразу ясно. Мальчишки босые, доползают до высшей точки – двадцать пять футов – и останавливаются на выступе, нависающим над морем.
Я наблюдаю, пока они устраиваются.
– Что вы делаете?
– Ведем себя очень, очень круто! – кричит Джонни. Его голос раздается эхом.
Гат смеется.
– Нет, серьезно.
– Можешь считать нас городскими слюнтяями, но, по правде, в нас бурлит мужество и тестостерон!
– А вот и нет.
– А вот и да!
– Ой, я вас умоляю. Сейчас поднимусь к вам.
– Нет, стой! – говорит Миррен.
– Джонни бросил мне вызов, – говорю я. – Теперь я просто должна это сделать!
Я начинаю подниматься туда же, куда и мальчики. Камни под ладонями холодные и более скользкие, чем я ожидала.
– Остановись! – повторяет Миррен. – Вот поэтому я и не хотела, чтобы ты ехала.
– Тогда зачем ты поехала? – спрашиваю я. – Будешь подниматься?
– Я прыгала в прошлый раз, – признается она. – Одного раза достаточно.
– Они собираются прыгать?! – Это кажется нереальным.
– Хватит, Кади. Это опасно, – говорит Гат.
И прежде чем я продолжаю путь, Джонни зажимает пальцами нос и прыгает. Падает солдатиком с высокой скалы.
Я кричу.
Он с всплеском уходит под воду, туда, где темнеют камни. Невозможно сказать, насколько там глубоко или чисто. Он и правда может погибнуть. Может… но чертенок выныривает, отжимая воду со своих коротких светлых волос и крича от удовольствия.
– Ты псих! – хмурюсь я.
Затем прыгает Гат. В то время как Джонни пинался и кричал, пока летел вниз, он молчит и держит ноги вместе. Парень рассекает ледяную воду практически без брызг. Выныривает счастливый и, выкручивая на ходу футболку, забирается на сухие камни.
– Вот идиоты, – говорит Миррен.
Я поднимаю взгляд на выступ, с которого они прыгали. Кажется невероятным, что все невредимы.
Внезапно мне тоже хочется прыгнуть. Я снова начинаю взбираться вверх.
– Кади, стой! – кричит Гат. – Прошу, не делай этого.
– Но ты же прыгнул! Ты сам сказал, что все будет нормально, если я поеду с вами.
Миррен садится с бледным лицом.
– Я хочу домой, сейчас же! – с надрывом говорит она. – Мне нехорошо.
– Кади, не стоит, пожалуйста, там камни, – кричит Джонни. – Не нужно было брать тебя.
– Я не инвалид. И умею плавать.
– Не в том дело, это… это плохая идея.
– Почему это хорошая идея для вас и плохая для меня? – Я почти взобралась. На пальцах уже набухают мозоли. В крови бурлит адреналин.
– Мы вели себя глупо, – говорит Гат.
– Понтовались, – кивает Джонни.
– Пожалуйста, спусти-ись! – причитает Миррен.
Я не спускаюсь. Я сижу, прижав колени к груди, на выступе, с которого прыгали мальчики. Смотрю на море, пенящееся подо мной. Далеко под поверхностью воды скрываются камни, но я также вижу чистое пространство. Если я прыгну правее, то упаду в глубокое место.
– «Всегда делай то, чего боишься!» – кричу я.
– Дурацкий девиз! – качает головой Миррен. – Я уже говорила.
Я докажу, что сильная, раз они считают меня больной.
Я докажу, что храбрая, раз они считают меня слабой.
На скале дует ветер. Миррен всхлипывает. Гат и Джонни что-то кричат.
Я закрываю глаза и прыгаю.
Шок от воды заряжает меня электричеством. Это захватывающе. Моя левая нога задевает камень.
Я погружаюсь вниз, на каменное дно, и вижу основание острова Бичвуд; руки и ноги немеют, пальцам холодно. Мимо проносятся водоросли, пока я опускаюсь все ниже и ниже.
А затем я снова выныриваю на поверхность, вдыхаю морской воздух. Я в полном порядке, голова не болит, никому не нужно плакать или беспокоиться из-за меня.
Все прекрасно. Я живая.
Плыву к берегу.
Иногда я задумываюсь, может ли реальность раздваиваться. В «Заколдованной жизни» – книге, которую я подарила Гату, – существуют параллельные вселенные, в которых разные события происходят с одними и теми же людьми.