такой жизни? Мало тебе того, что ты постоянно нарушал крестную клятву, послетого, как мы, князья, поверив, прощали тебя, предавал друзей, выдавал врагов,наводил на русские земли половцев, так еще и невест стал красть?
Князь Илья вскинулголову, словно получил оскорбление, и с пылким жаром ответил:
- В чем виноват,отпираться не буду. Что сделано, того не вернешь. Но только на сей раз увозил я– свое!
- Как это – свое? –не понял Мстислав.
- А вот так! –зазвенев цепями, развел руками князь Илья. - Горислава была обручена мне еще сюности, когда… - он со вздохом зависти покосился на молодого сына Мстислава ипродолжил, - я еще не был изгоем. Недавно я навестил ее. Тайно, конечно, ототца. Она согласилась бежать со мною, куда угодно, и где бы, и кем бы я ни был– стать моей верной женой. Мы подготовили побег. Но тут, когда я попросил удружного мне тогда Бориса Давыдовича военный отряд для сопровождения до границкняжества ее отца, тот уговорил уступить ему Гориславу. За это он обещал мне недесяток-другой воинов, в всю свою дружину, чтобы я смог захватить себе хорошийгород. Это была моя единственная, и возможно последняя возможность сделатьсякнязем. И я не устоял…
- Как! – изумилсяМстислав. – Ты добровольно отдал ему свою любимую?
- Да, - опустивголову, чуть слышно прошептал князь Илья и тут же снова громко продолжил: - Нокогда князь Борис, получив Гориславу, только посмеялся и выгнал меня, заявив,вместо обещанной помощи, что больше не нуждается в моих услугах, я решилвосстановить справедливость.
- Молчи, вор! Это неты, а я решил восстановить справедливость! – прервал его Борис Давидович иобъяснил недоуменно взглянувшему на него Мстиславу: - Узнав, что Гориславарешительно готова сбежать с этим изгоем, - не глядя, кивнул он в сторону князяИльи, - я решил таким образом вернуть ее отцу, ну, и повенчаться с ней, еслибудет на то его благословение!
- А главное, получитьподдержку такого сильного князя, как Владимир! – снова не выдержали бояре.
- Хитер!
- Хотел одним ударомсразу двух зайцев убить!
Князь Мстиславпосмотрел на недовольно засопевшего от подобных речей Бориса Давидовича, накнязя Илью и сокрушенно покачал головой:
- Да… Думал, я естьхоть какой-то предел честолюбию князей, но, оказывается, нет такого предела!
Княгиня, словноуспокаивая его, положила нежные пальцы на руку мужа.
Тот чуть приметноулыбнулся ей и сказал:
- Ну что я тебе могусказать на все это… князь Илья. Бог тебе судья. А тебе, князь Борис, скажу вотчто. Если хочешь, продолжай свой путь во Владимир прямо сейчас, а хочешь,задержись, попируй вместе с нами. Повод для этого немалый.Я ведь сегоднясмоленским князем стал! Сам отдохнешь, да и Горислава Владимировна если несердцем, то хотя бы телом отогреться сможет. Кстати, что ее так долго нет?
- Занедужила немногов дороге, сейчас приведут! – ответил Борис Давыдович и, видя, что дружбы скнязем Мстиславом у него так и не получилось, криво усмехнулся:
- Да только, видать,зря торопятся! Мы прямо сейчас и поедем!
- Ну, что ж, не смеюзадерживать!
Князь Мстиславприподнялся с трона, давая понять, что разговор на этом окончен, как вдруг соскамьи, где сидел князь Илья, раздался громкий голос, скорее похожий на крикотчаяния:
- Нет!
8
На площадке все было без изменений…
Александр сидел подхорошо защищавшей от дождя раскидистой липой и, почти не отрывая глаз, смотрелна дорогу.
Узнав от Валентина,где живет Ваня, он уже третий раз подбегал к этому дому в надежде увидеть Лену.
Первые два раза,договорившись с напарником по дежурству Даниилом, в случае чего, прикрыть его,он пробыл здесь совсем недолго. И каждый раз, возвращаясь, подходил к палаткеВладимира Всеволодовича, намеренно громко переговаривался с нехотя отвечавшимему Даниилом
Но на третий раз,когда уже совсем стемнело, к дому подъехала роскошная иномарка, не выходя изкоторой, какая-то девушка стала громко звать Лену. Выглянувшая из окна женщина,судя по всему мать Вани с Леной, сказала, что она вместе с Ваней сейчас уСтаса. Поняв, что так можно бесполезно ждать целую ночь, Александр решил тут жеоставить свое убежище, но то, что он услышал дальше, остановило его.
- Может, они там иночевать остались? – послышалось из машины.
- Не знаю, как Ваня,может, он и останется, а Лена обязательно придет, она не так воспитана. У меняс этим с ней строго! – тоном, с которым действительно не поспоришь, ответилаженщина.
- Вот и хорошо,правильно делаете! – одобрила девушка. – Когда вернется, скажите ей, что Ритаприехала!
- А, эта ты, Риточка,прости, не узнала в темноте… - сразу послышалось приветливое: - Давненько тебяне было в наших краях. Ну, здравствуй!
- До свидания! –засмеялась девушка, захлопывая дверцу.
Машина, уехала, иАлександр с этой минуты остался сидеть под раскидистой липой, боясь отлучитьсяхоть на минуту, чтобы не пропустить Лену.
Прошел один час…потянулся другой…
- Не так воспитана…Перевоспитаем! – ворчал он. - И не таких перевоспитывали… Пообщается со мнойнедельку – лучше афинской гетеры будет!
Наконец, когда всякоетерпение было исчерпано, на дороге появились две фигуры, идущие под однимзонтом. Александр вгляделся и сразу понял, что это Лена с братом.
- И надо мне былостолько времени торчать тут торчать зря! – с досадой проворчал он, посмотрел начасы и охнул: половина второго – полчаса до пересменки!
Он, с трудомдождавшись, как только брат с сестрой войдут в дом, выскочил из под липы,бросился бежать под проливным дождем, и только когда перелез через канаты, смогнаконец перевести дыхание.
На площадке все былобез изменений.
Даниил все такжесидел за большим столом, только на этот раз уронил голову на книгу.
Александр, в поисках,где бы лучше укрыться от дождя, огляделся…
И как раз вовремя: изпалатки вышел Владимир Всеволодович. Он зябко поежился под каплями дождя иокликнул:
- Эй, дозорные!
- Здесь мы! – громкоотозвался Александр.
- Тебя вижу, кивнулакадемик. - А Даниил?
- Да отдыхаетнемного! Столько читать – какая голова выдержит? – в свою очередь прикрылсвоего сменщика Александр. – Разбудить?
- А, ну да-да… тоесть нет! Пусть себе спит, коли другая голова не дремлет! – разрешил ВладимирВсеволодович и с отеческой заботой посмотрел на промокшего до нитки Александра:- А ты что это сам под дождем?
- А так лучше видно!– быстро нашелся Александр и обвел рукой окружавшую его тьму: - Да и меня сразузаметно!
- Молодец! – похвалилакадемик. – Жаль у тебя зачет, а не экзамен был, а то бы я тебя пять с плюсомпоставил – за рвение!
- А у нас в следующемсеместре - ваш экзамен! – намекая на будущее послабление, тут же подсказалАлександр.
- Вот тогда инапомнишь. Учту… – Владимир Всеволодович обошел вокруг прикрытой брезентом плитыи попросил: - Ты вот что… Сбегай-ка в храм, к сторожу Виктору. Попроси егопозвонить участковому, чтобы тот затребовал прямо с утра пораньше сюда себявооруженную охрану. А еще лучше – прямо сейчас! Неспокойно мне как-то на душе…Все-таки такая ценность, мало ли что может случиться…
- Хорошо, ВладимирВсеволодович! – не раздумывая, сорвался с места Александр и, оглянувшись,крикнул: - А вы у меня потом… и руководителем курсовой не будете?
- Беги-беги,поговорим и об этом! – махнул ему вслед рукой академик. – Не становись с юностипохожим на князей, которые на съездах всеми правдами и неправдами выторговывалисебе лучшие уделы!
Александр все сделал,как нельзя лучше: все объяснил на счастье не спавшему сторожу и вернулся какраз к пересменке.
Во вторую, самуютяжелую смену, с двух ночи до шести утра заступал сам Валентин стретьекурсником.
- А ты где этобродил? – накинулся он на как раз перелезавшего через канаты Александра.
- Так ВладимирВсеволодович сам послал меня к храмовому сторожу, чтобы тот вызвал нарядохраны! – возмутился тот.
- Все верно! –подтвердил вышедший из своей палатки академик. - Я действительно попросил егооб этой услуге. Спасибо, Александр!
- А, ну тогда ладно!– сразу смягчился Валентин и кивнул в сторону Даниила. – Давай, поднимай нашегоэнциклопедиста, и идите отдыхать!
- Так-то оно лучше…
Александр прошел кбольшому столу и толкнул Даниила:
- Пошли, вредно спатьсидя!
И тут Даниил, словнов шутку послушавшись этого совета, стал заваливаться, заваливаться набок. Александр,почуяв неладное, едва успел подхватить его и ощутил на ладонях что-то липкое,мокрое. Посмотрел на свет: кровь…
- ВладимирВсеволодович! Валентин! – что было сил, закричал он. - Даньку убили!!!
Но Даниил оказалсяжив. Только придя в себя, никого не узнавал и ничего не мог вспомнить…
Странно и больно былосмотреть на так много знавшего человека, который беспомощно глядел насклонившихся над ним людей и на все вопросы чуть слышно повторял:
- Где я?.. Кто вы?..Не помню… ничего не помню…
- Что стоишь? Быстроопять к сторожу и скорую, скорее! – закричал на Александра ВладимирВсеволодович.
Тот, понимающекивнув, сорвался с места, но на бегу вдруг услышал тревожный голос Валентина,зовущего академика с того места, где находилась плита, и приостановился, в