С мостика смотрю вниз, на палубы кораблей. Сотни искалеченных людей, женщины, дети…
Стоит красноармеец и взглядом провожает ястребок, который низко пронесся над кораблями. Гимнастерка изорвана в клочья. Нет сапог, обе ноги и рука перевязаны бинтами. Здоровой рукой держит девочку в грязном, измазанном мазутом ситцевом платьице. Прижалась к солдату, исподлобья настороженными глазами рассматривает все вокруг.
Через 23 минуты мой зам. Беспалов докладывает, что погрузка закончена, принято около двух тысяч людей. Эсминец стал очень валким: основная масса людей и 70 тонн боезапаса, который мы должны везти в Севастополь, находятся на верхней палубе. Очень ограничена маневренность корабля.
Подходит эсминец “Бдительный” и берет лидер на буксир. Мы увеличиваем ход и удаляемся.
В сумерках заходим в порт Новороссийск, швартуемся к Каботажной пристани.
Еще до прихода в порт мы обдумали, как будем выгружать людей, приготовили три места для сходен. Увидев берег, люди могут потерять власть над собой и бросятся на причал. Однако именно так и произошло. Вся продуманная нами организация высадки рухнула.
Не успел эсминец подойти лагом к стенке, как вся масса людей хлынула на один борт и через поручни полезла на причал. Остановить их было невозможно. Пережив ужасы в Севастополе, а потом бомбежки в море, они спешили сойти на спасительный берег.
Корабль накренился на бок до 15 градусов и лег левым бортом на причал. Эсминец загружен еще и боеприпасами, полутонные снаряды чушками лежат на палубе и могут сорваться, упасть в море…
Отходит последняя санитарная машина. Схожу с мостика и докладываю командиру базы контр-адмиралу Г.Н. Холостякову о выполнении задачи.
Вечером с корабельным инженером М. Качаном стали подсчитывать нагрузку корабля. С лидера сняли 1975 человек, боевой груз 70 тонн и еще команду корабля. Основная масса людей и снаряды на верхней палубе. Допустимый крен не более 22–23 градусов. Устойчивость резко нарушена, метацентрическая высота оказалась очень маленькой. Налицо полная угроза переворачивания корабля.
На протяжении всей войны нам больше не приходилось ни разу перевозить такое количество людей и боевого груза. И ни один эсминец не перевозил столько людей за один раз».
Старший лейтенант Степан Пилюгин, начальник гауптвахты, грузный телом и с помятым лицом от вчерашней выпивки, повернулся с живота на левый бок и нехотя приоткрыл один глаз:
– Чего трясешь начальство, едрить твою мать!
Старшина Ершов, седоусый мужик, недавно призванный из запаса, продолжал трясти за плечо.
– Степан Иваныч! Степан Иваныч! – Ершов за короткие месяцы службы еще никак не привык обращаться по уставу. – Важное дело!
– Чего тебе?
– Срочно! К телефону!
– Эка важность! Запиши, потом доложишь! – пробурчал Пилюгин, намериваясь продолжить приятный сон.
– Приказано, чтоб лично! И немедленно!
– Откуда звонят? – просыпаясь, широко зевнул старший лейтенант.
– Из Севастополя! Из Главной военной прокуратуры!
Слова «главная» и особенно «прокуратура» произвели действие похлеще, чем вылитое на голову ведро холодной воды. Пилюгин мгновенно протрезвел. Схватил трубку телефона и, выдохнув, придал голосу служебный и, как подобает в разговоре с высоким начальством, слегка подобострастный тон:
– Старший лейтенант Пилюгин у телефона!
Слушая, он то и дело кивал головой, повторяя:
– Да, да!.. Так точно!.. Обязательно!.. Всех пятерых!.. Будет исполнено!..
Положив трубку, Пилюгин строго посмотрел на старшину:
– Чего зенки пялишь, не видел меня, что ль? Слышал, что дело срочное! Где шофер?
– Повез к вам домой продукты.
– Не твое дело, что повез, ясно? Смотри у меня! Как заявится шофер, сразу ко мне!
– Так точно, сразу к вам!
– Кто вне вахты?
– Игнатенко, Баркин, Ященко, – стал перечислять старшина, загибая пальцы.
– Игнатенко и Баркина ко мне! Живо!
– Игнатенко и Баркин после ночной вахты спят.
– Я сказал, ко мне! – рявкнул Пилюгин. – Буди!
Пилюгин служит на гауптвахте давно, но только с началом войны, с началом обороны Севастополя понял, какая у него выгодная и далекая от передовой, но очень нужная армии и флоту ответственная воинская должность. Плененных диверсантов с потопленной самоходной баржи, как они значились в журнале, содержали в отдельной камере и под особой охраной.
Два младших сержанта предстали перед начальником, моргая спросонья глазами.
– Вам срочное и важное государственное задание! – начал Пилюгин, въедливо оглядывая каждого, словно они в чем-то провинились. – Отвезти в Севастополь, в Главную военную прокуратуру пойманных фашистов-диверсантов, которых взяли в плен после потопления десантного корабля! Старшим наряда назначается младший сержант Игнатенко! Понятно? И сдать их под расписку!
– Так точно, сдать под расписку! – ответил Игнатенко.
– Вывести немецких диверсантов!
Их вывели, поставили у кирпичной стенки все пятерых – Алексея Громова, Сагитта Курбанова, Григория Артавкина, Ганса Заукеля, одетых в немецкую форму, и Иона Валеску, румынского офицера. Ремни отобраны, одежда свисала, болталась. Артавкин и Валеску придерживали штаны руками. Старшина Ершов и два младших сержанта – Игнатенко и Баркин, стояли с автоматами наизготовку.
Пилюгин, хмуря брови, гоголем прошелся перед пленными.
– Эти двое – чистые фашисты, – он ткнул пальцем в немца и румына, – а вы, сволочи, предатели и подонки, еще русскими называетесь, напялили гадскую фашистскую форму на матросские тельняшки! Расстрелять вас у этой стенки и того мало!
– Да не фашисты мы! – зло произнес Сагитт.
– Не спеши расстреливать, командир! – сказал Артавкин. – Сначала разобраться надо!
– Вот мы и будем разбираться!
– Повторяю, что мы специальная группа особого назначения, вышли из тыла! – Алексей Громов тоже повысил голос. – И требуем, чтобы о нас сообщили в Главное разведывательное управление флота!
– Разведчики, едрена вошь! И никаких доказательных документиков. Тьфу! – Пилюгин смачно сплюнул. – Сначала вами займется военная прокуратура, она и решит, куда вас, к стенке или на виселицу, как предателей!
К Пилюгину подошел старшина Ершов и что-то шепнул на ухо. Тот широко улыбнулся и утвердительно кивнул.
– Верно придумал! Не убегут! – и приказал: – Отрезай! Все до одной, подчистую!
Ершов вытащил из ножен острый штык-нож и стал срезать у пленных на брюках пуговицы. После такой операции, каждый из них был вынужден свои брюки поддерживать руками.
Подкатила машина с решетками на окошках. Распахнули окованную железом дверцу.
– По одному заходи! – приказал Пилюгин.
Старшина и сержанты не сдержались и заржали, глядя, как неуклюже, придерживая штаны, пленники один за другим залезали внутрь машины. Дверцу захлопнули, повесили замок.
– Слушай приказ! – Пилюгин уставился острым взглядом на двух младших сержантов Игнатенко и Баркина и громко повторил свой приказ: – Немецких диверсантов в количестве пяти человек доставить в Главную прокуратуру флота и сдать под расписку! Старший наряда младший сержант Игнатенко!
– Так точно, товарищ старший лейтенант, доставить в Главную прокуратуру флота и сдать под расписку! – отчеканил Игнатенко.
– А в случае чего, при любой попытке к бегству или сопротивлению, стрелять на поражение!
– Так точно, в случае чего, стрелять на поражение!
– В путь!
Машина заурчала мотором, чихнув сизым газом из выхлопной трубы, и покатила к распахнутым железным воротам гауптвахты.
Пилюгин молча посмотрел вслед грузовой машине, а когда ворота закрылись, направился в свой кабинет и, сняв трубку, стал дозваниваться через коммутатор в Севастополь, в военную прокуратуру, чтобы доложить об исполнении приказа.
А через пару часов, когда Пилюгин, после сытой наваристой ухи и стакана водки, улегся передохнуть, его снова потревожил старшина Ершов.
– Степан Иваныч! Степан Иваныч! Снова звонят из Севастополя! Требуют начальника!
Пилюгин сел, хмуро почесал затылок.
– Неужто сбежали гады, а?
– Не может такого быть! Руками штаны держат, таким манером далеко не убегут! А Игнатенко и Баркин не промахнутся!
Пилюгин пошел в свой кабинет, снял трубку:
– Да! Да! Начальник гауптвахты старший лейтенант Пилюгин у телефона!
Оперативный дежурный штаба Черноморского флота приказным тоном потребовал: задержанных с потопленной немецкой баржи немедленно освободить, вернуть все отобранные у них вещи и спецгруппу разведчиков первым попутным транспортом доставить в Севастополь, в штаб флота, в Главное разведывательное управление.
– Их, этих разведчиков, уже здесь нету! – оправдывался Пилюгин. – Уже отправили в Севастопроль два часа назад! По требованию Главной военной прокуратуры!
Начальник гауптвахты растерянно заморгал глазами. Надо же, а! Выходит, они вовсе и не фашисты, а свои… А мы им на штанах пуговки срезали! Как же промахнулись! Пилюгин мысленно выругался длинным матом, отругав в первую очередь ретивого особиста.
В адском громовом грохоте авиационной бомбежки и в слитном гуле непрерывных разрывов артиллерийских снарядов, пулеметной и автоматной трескотне, окутанный дымом пожарищ, пропитанный пороховым угаром в Севастополе заканчивался очередной, бесконечно длинный летний день, который вместил в себя так много трагического и героического. Подвиг защитников Суздальской горы, смертный бой на легендарном Малаховом кургане, яростные схватки на Сапун-горе, тяжелое и ожесточенное сражение за Инкерманские высоты, отчаянные рукопашные бои на Корабельной стороне, удержание позиций на склонах Исторического бульвара. И повсюду не отступление перед врагом, а стрельба до последнего снаряда и прощание с верными орудиями, прежде чем их взорвать…
Взорваны, с подходом фронта, СевГРЭС, одиннадцать штолен арсенала Инкермана, хлебозавод, автоматическая телефонная станция, железнодорожный туннель, оружейная кузница Севастополя – с