— Пошли на Базу! — брызнула ядом блондинка, прячась за спину Кирби и злобно сверкая глазами оттуда.
Высокие градирни… Кажется, кризис миновал, можно выдохнуть. Вся группа снова в сборе, все живы и здоровы. Все те, с кем столько всего пришлось пройти. Друзья, одним словом.
И отец. Снова — отец.
— У тебя есть связь внутри станции?
Отец кивнул и достал из кармана халата древнюю портативную рацию.
— Доложить. — Приказал он треску и шороху.
Те исправно доложили как смогли — треском и шорохом. Отец выслушал и кивнул.
— Информацию по «Гефесту» в обработке. Замена регулятора начнется через десять минут. — Перевел отец и убрал рацию обратно.
— Ну, тогда можно, наконец, и рассказать все… Только пусть Яс все же что-нибудь наденет, а то я так и не поймаю мысль.
— Бен Джар, ублюдок!..
Глава 23Отрава
И Лайнус все рассказал отцу. Пришлось постараться, чтобы уложиться в минимальное время, ведь Фэй уже успела напомнить о его нехватке.
— Теперь, когда все решено и сделано, нам надо возвращаться, — так и сказала она, пряча глаза.
— Фэй, — Лайнус взял ее за плечи и чуть наклонился, чтобы оказаться ближе, — еще ничего не сделано. Сначала надо удостовериться, что все действительно нормально, ГРМ установлен и протечка топлива в подземные воды ликвидирована. Пока отцу не доложат, пока станция не вернется в штатный режим работы, у нас есть немного времени.
— Хорошо. — Кивнула Фэй. — Ты прав — не удостоверившись, мы не можем отправляться в путь, иначе он может оказаться напрасным. Мы подождем.
Они снова сидели в тайной подземной аппаратной, где никто не мог побеспокоить кроме как по рации, и наблюдали за постепенно обретающим упорядоченность маревом за освинцованным стеклом.
— Так все и получилось. — Закончил Лайнус спустя двадцать — двадцать пять минут. — Все просто и одновременно — невыполнимо.
— Вы — психопаты. — Грустно констатировал отец. — Ни у кого другого не хватило бы ни бесстрашия, ни дерзости, ни веры, ни безумия, ничего из того, что могло бы толкнуть на такой шаг! Ничего из того, что могло дать надежду на хотя бы минимальные шансы выжить! Вы, четверо, абсолютные идиоты…
— Пятеро. — Сумрачно поправила Яс, кутаясь в свою простыню на коленях у Кирби. — С нами еще был Бен.
— Бен? Что за Бен? Где он?
Что за Бен?! Да тот самый Бен!
От которого даже фамилии не осталось. Никто так и не удосужился спросить…
— Он все равно мертв. — Отрезал Лайнус. — Он погиб как герой, спасая лично меня, и похоронен как полагается герою.
Кажется, до Яс дошло, что не надо касаться этой темы. Кажется, попытка повторить ее фирменный взгляд наконец удалась.
Рация пискнула и захрипела. Отец выслушал и кивнул.
— Станция функционирует практически в штатном режиме, — перевел он, — вскоре мы сможем снова подать напряжение на купол и вернуть себе город.
— В таком случае, нам пора. — Лайнус ухватился за подлокотники кресла и поднялся.
— Да. — Улыбнулся отец. — Действительно, пора. Даже безумцам иногда нужен отдых.
— Не сегодня. Как раз наоборот, нам надо ехать.
— Что?! — удивился отец, аж очки с носа уронил, так сильно вытянулось его лицо, — Сын, ты окончательно спятил?! Ты должен остаться, отдохнуть и привести мысли в порядок, а после — помочь нашим людям!
— Нашим людям можешь помочь ты, — отрезал Лайнус. — А вот людям Поселка хватит смелости и ума помочь только у меня!
— Конечно же, великий бен Джар! — Яс закинула ногу на ногу. — А я и забыла, какой он! Все остальные — слабаки и трусы, я есть великий, все остальные прочь бежать! Давай еще заяви, что меня с собой не берешь, да. Мигом без башки окажешься.
— Конечно, дорогая. — Выжал из себя улыбку Лайнус и повернулся обратно к отцу. — Нам нужен Скарабей, на котором мы приехали, с полным баком. Новое оружие с боезапасом. И кое-что еще, но с этим я сам разберусь. Одежда для Яс еще.
— Кое-что еще? — поднял брови отец. — Например?
— Например, весь анти-рад, что найдется на станции.
— Это вам к Тораю.
— Знаю. Потому и сказал — сам разберусь.
Торай лишь жалобно стонал, глядя как потрошат его бесценные полки и ящики в лазарете, но сделать и сказать ничего не делал и не говорил. Не решался, видать. А стоило ему на глаза попасться снова затянутой в черное Яс, так и вовсе — кривился и хватался за правое запястье. Стало понятно, как же он отпустил ее из лазарета в одной простыне.
С неохотой отпустил, надо сказать. С попытками сопротивления.
— Я думаю, полтысячи доз мы наберем. — Задумчиво констатировал Лайнус. Утомленные долгой бессонницей и общей слабостью извилины с трудом удерживали количество уже собранного лекарства. — Хватит?
— Учитывая прошедшее время… Как это ни прискорбно… — потупилась Фэй. — Боюсь, хватит и половины.
Да уж… Может, она и слаба, может, у нее не лучшая реакция… Но в хладнокровии ей не откажешь.
Лайнус принялся еще усерднее кидать тонкие шприцы в мешок.
— У антирада почти нет критической пороговой дозы облучения. — Это просто чтобы отвлечь Фэй от тяжелых мыслей. — «Почти» потому что она есть, но, фактически, равна смертельной. В любом другом случае культура наноботов воздействует на клетки, связывая и выводя радионуклиды. Печень является основным органом, в котором накапливаются радионуклиды, поэтому укол производится именно туда. Уже оттуда естественным кровообращением боты разносятся по всему организму примерно за пятнадцать минут. Противопоказание только одно — злоупотребление алкоголем. Спирт убивает клетки печени, заставляя наноботов считать их тоже поврежденными. В итоге они просто раздирают печень на крошечные кусочки. Но, судя по всему, что я успел узнать, с алкоголем в Поселке еще хуже, чем с лекарствами. Об этом можно не беспокоиться.
— Я закончила. — Яс закинула за спину шуршащий мешок. — С моей стороны больше нету.
— У меня тоже. — Лайнус смахнул в мешок два последних шприца и развернулся.
Кирби и Фэй, получившие быстрый ликбез по пользованию компьютером, изучали карту местности, положив рядом собственную — бумажную и растрепанную. Фэй достала ее из ботинка, где, оказывается, таскала все время.
— Мне сложно судить о разности скоростей. — Медленно сказала Фэй, глядя то на одну карту, то на другую. — Но, если я правильно понимаю, мы можем добраться до Поселка примерно за двадцать часов.
— Главное, чтобы машина была заправлена и исправна, — добавил Кирби.
— С этим проблем не будет, — Лайнус кивнул. — Торай…
Врач, до того безучастно наблюдавший за всем происходящим из угла, вяло махнул рукой и скривился, схватившись за нее. Яс смущенно потупилась.
— Идем с нами, Торай. нам бы не помешал толковый врач.
— Нет, ребята. — Глядя прямо в глаза, Торай покачал головой. — Вы, конечно, извините, но я уже в который раз помогаю вам, а ничего хорошего от вам так и не дождался… Вы какие-то… немирные…
Грустно. Но ожидаемо.
— Что ж… Спасибо и на всем том, что уже сделал для нас. Для всех нас.
— Не за что. — Грустно улыбнулся Торай. — Надеюсь, вы будете помнить тех, кто вам помог.
На такое можно только кивнуть.
— Торай… Постарайся не сдохнуть возле койки очередного пациента. Живым ты ценнее.
— Кто угодно ценнее живым. А четверо — ценнее в четыре раза. Идите уже.
Торай снова махнул рукой и снова скривился.
Схватив мешки, группа покинула лазарет.
Спустя час Скарабей летел по пустыне во весь свой металлический опор. Действительно летел — сейчас нужно добраться до точки и не думать о возвращении. За время, проведенное в лазарете, аутсайдеры под горловину залили баки грузовика и даже умудрились расклинить привод задней двери.
— С вами пойдут две группы, — докладывал один из аутсайдеров, пока ребята загружались. — Они проводят вас до точки выхода и проверят эмиттеры щита в Институте. Как только мы получим подтверждение работоспособности, щит будет зажжен.
Сбивая радиатором и круша колесами мутантов, Скарабей добрался до Института, где аутсайдеры высыпались из грузовика и просочились в здание, поморгали оттуда красной вспышкой. Убедившись, что все в порядке, Лайнус развернул грузовик и вывел его за пределы города.
Полтора часа спустя в зеркале заднего вида, далеко позади, на самом горизонте, вспыхнула яркая голубая искра.
— Видимо, все хорошо. — Констатировал Лайнус. — У нас еще пятнадцать часов пути, примерно. Я предлагаю отдохнуть. Половину времени поведу я, половину — Яс. Я — первый. Поему-то мне кажется, что силы нам еще понадобятся.
— Бен Джар, я тебя обожаю! — залилась Яс, укладываясь в своей сидушке и кладя голову на колени Кирби. — Но Кирби больше!
Спустя полчаса тихий шепот за спиной утих. Уснули?
Нет, вон шуршит кто-то. Приближается.
— Я не могу уснуть, пока не выясню кое-что. — Фэй села рядом.
— Погоди, сам угадаю. Почему я послал тебя на крышу грузовика, верно?
— В точку. — Фэй вытащила откуда-то мешок с анти-радом и принялась аккуратно раскладывать на коленях шприцы, ровными рядами.
— Будь перед станцией открытое пространство, можно было бы обойтись дальним светом фар, но мы ехали закоулками, что сводит на ноль смысл подобного. Аутсайдеры не успели бы растащить грузовики и мы бы стали консервой для мутантов. В переулках же было слишком узко и выстрел из окна вполне мог угодить в дорожный щит, стену или еще куда. В любом случае, мы могли его потерять. А вся задумка состояла в том, чтобы на станции по взлетающим ракетам могли прикинуть нашу скорость и открыть проезд именно тогда, когда нужно. Потеряй мы одну из ракет и мы снова — консерва. Да еще и перед закрытыми воротами. Была бы не так критична потеря первой ракеты, но и это не тот случай, когда стоит опираться на погрешности. Потому я и заставил тебя занять позицию на открытой площадке, с которой хорошо видно все, что сверху. Я доступно излагаю?
— Более чем. — Кивнула Фэй. — Но это ответ не на тот вопрос.