а температуры.
Беатрис бы помолилась, чтобы эти слава были правдой, но не знала молитв.
16Ванесса III
Открыв глаза, Ванесса почувствовала, как стены давят на неё своей непроницаемостью. Вчера она ощущала весь город, смотрела на него, точно он на ладони, проникала в сознание людей, как радиоволна. Она летала ментально, не ощущала никаких преград, теперь – вокруг неё коробка. Это напоминало похмелье.
Во времена, когда Ванесса ещё увлекалась алкоголем, так было часто. Вечер, наполненный красками, эмоциями и весельем, утром резко переходил в дурное самочувствие, ненависть к самой себе, чувство досады и сожаления. Порой просто хотелось умереть.
Давно не навещало такое опустошение её внутренний мир. Винсент утверждал, что это совсем не наркотик, но ей очень понравились чувства, которые она открыла для себя, их хотелось испытать вновь, но страх перед очередной зависимостью перебарывал.
Ещё эти жуткие кошмары! Почти каждую ночь одно и то же: космический корабль, дымка, голос в голове, который говорит: «Тебе нужно сражаться! Где твоё оружие?!» Давно так Ванессу не мучили дурные сны. Когда она только бросила пить, абстинентный синдром давал о себе знать. Он тоже сопровождался разного рода кошмарами, но они отличались от этих. Потом наступало долгое депрессивное состояние. Чейз не могла понять: чем это вызвано. Даже специалисты, к которым она обращалась, чтобы бросить пагубную привычку, ничего ей об этом не рассказали.
Бывает, что просто не видишь никаких перспектив, не знаешь для чего жить, даже самые возвышенные цели и идеалы кажутся простыми миражами, которым грош цена. Только занявшись самообразованием Ванесса, обыскав интернет, общаясь с такими же как она, бывшими алкоголиками, узнала – это просто часть выздоровления, со временем всё пройдёт. Когда процесс, происходящий с твоим телом на ментальном и физическом уровнях становится понятным, что бы ни происходило, это переживается легче.
Сейчас Чейз, опираясь на свой опыт, понимала, что состояние, которое она испытывает, пробудившись, аналогично алкогольному похмелью и непременно пройдёт. Не стоит на этом зацикливаться.
Девушка проверила свой телефон. От Винса сообщений не было. Немного обидно, но не критично. Первой писать она не стала: «Подумает ещё, что навязываюсь». Тем более они договорились встретиться в «Золотом блюдце» в её следующую смену. Тогда Ванесса и планировала обо всём поговорить. И об их отношениях, и о том, что Винсент ей говорил на крыше. Якобы эликсир только начал действие и её способности только начинают просыпаться, что ж ей непременно этого бы хотелось.
Чейз понравилось проведённое с новым парнем время, его философия и мировоззрение. Оно отличалось от её собственного, но именно это её и притягивало: неподдельный интерес к каждому слову, произнесенному Винсентом. Нельзя сказать, что он открывал для неё новые миры своими высказываниями, но веки её точно приподнимал. Ванесса уже начинала скучать по своему рогатому чудесному знакомому.
К следующей смене в ночном клубе девушка готовилась, как к свиданию, но к большому её сожалению, её новый ухажер так и не появился. Тогда она решилась и написать ему, и позвонить, но не получила ответа ни на одно, ни на другое.
«Может он потерял ко мне интерес, – вертелось в голове. – Или я его не достойна?»
Глупости всё это. Как вообще рассудить: достоин ли кто-то своего партнера? Иногда посмотришь на другие пары со стороны, и сразу возникает вопрос: как они вообще могут быть вместе? Такие разные. Все говорят, что противоположности притягиваются, но разве это так? Общие точки соприкосновения всегда должны присутствовать. Может быть Винс не нашёл их с Ванессой?
Из-за грустных мыслей, на работе всё шло кувырком, и как девушка их не гнала от себя, они как незваные гости, уходить не спешили.
От тяжких раздумий её отвлек Педро, старший бармен:
– Кейра тебя вызывает к себе, – он произнёс это так, как будто завидует этому вниманию со стороны хозяйки клуба.
Ванесса аккуратно постучала в дверь офиса, и тихонько вошла, как нашкодившая кошка.
– Привет, дорогуша, ну что, смотрю, ты уже у нас хорошо освоилась? – Хозяйка как всегда была одета в чёрную, но вызывающую одежду. Сегодня это было платье с глубоким декольте и разрезом от бедра, немного тесное ей.
– Всё отлично, я полагаю. – Ванесса не знала чего ожидать. Кейра не тратит своё время впустую, поэтому её ждёт либо огромная похвала, либо наоборот что-то нехорошее.
– Никто не обижает?
«Господи, к чему это она? Так на неё не похоже!»
Кейра посмеялась:
– Да не пугайся ты так, я не собираюсь тебя мучить ожиданиями. Просто хочу поделиться новостями, о которых ты, скорее всего, знаешь. Через полтора месяца у нас будет королевский приём, причём не только наших уважаемых монархов. Королева собирает лидеров Фирсмура, Лонливуда, вольных городов и Порта Огненного Моря. Так вот, к делу. Я предлагаю тебе поработать в эту знаменательную ночь. Ты хорошо себя зарекомендовала, и я чувствую, что могу полагаться на тебя.
Такое предложение без сомнения заинтересовало Ванессу. Она слышала о приёме и о том, что оплата будет гораздо выше, да и вообще, появится шанс: приблизиться к самым сливкам общества. Нужно было для начала сверить даты с рабочим календарём, но ведь это мелочи, можно и поменяться с кем-то по дежурству в госпитале.
– Я с удовольствием поработаю.
– Не обольщайся раньше времени, – Кейра случайно ухмыльнулась не в такт. – Ты будешь обслуживать не только знатных персон. Видишь ли, принц разыграл на это чудо-действо билеты среди простых жителей Верхнего города, а поговаривают также, что и простолюдинам из Нижнего что-то досталось. Их будет десять человек, их обслуживание по части бара на тебе. Кроме того, нужно будет организовать фуршетные столы, помочь официантам. Эта десятка пробудет здесь недолго, во время официальной части. Затем, знать уединится в нашем самом элитном зале, где за закрытыми дверями будет обсуждать политические вопросы. Туда доставят еду и напитки, но из обслуги будут только их собственные люди.
– Я поняла, – Ванесса немного расстроилась, но старалась не подавать виду. – Это всё же честь для меня, что мне оказано такое доверие.
– Ну и славно, готовься к событию, оттачивай мастерство. У тебя ещё есть время в запасе.
Ванесса вышла от хозяйки. «Мастерство!» Подносить, подавать, это действительно большое дело. Смешивать коктейли, ну да, чуть сложнее. Вспомнились сразу слова отца, о том, что её истинное призвание в медицине гораздо важнее. Оказывая помощь людям, чувствовалась большая моральная отдача. Один минус – материально это слабо вознаграждалось.
Следующие полтора месяца Ванесса крутилась, как и обычно, даже не как мышь в колесе, а скорее как уж на сковородке. Приходилось постоянно подменяться. То в госпитале, то в «Золотом блюдце». Помимо всего бабушка, которую по просьбе своего отца Эдвина, Чейз регулярно навещала, сильно заболела. Её положили в больницу. Небольшой инсульт. Сбережений бабушки Ольфаны хватало на лечение и сиделок, по этому поводу переживать не стоило, но она очень хотела видеть свою внучку как можно чаще. Ванесса удивлялась, ведь они чаще не ладили, чем наоборот. Всё опять же из-за того же алкоголизма, который бабушка не могла никак оставить в прошлом, вечно напоминая, что это болезнь и приговор на всю жизнь. А тут теперь её отношение так резко поменялось.
Во время одного из визитов, Ольфана Вингербуф взяв, севшую на край больничной койки, внучку за руку, сказала:
– Прости меня за всё, Ванесса. Я старая больная женщина. Ещё неизвестно, какой противной старухой станешь ты, если доживешь до моих лет, – от этих слов, даже на слезу прошибло. – Я люблю тебя, как и своего дорогого единственного сына. Ты его кровинушка, а соответственно и моя, так что не держи зла на меня ни за что.
После этого визита долго не покидало новое беспокойство, что бабушка совсем плоха, раз позволила себе такие сантименты.
Несмотря на всю свою загруженность, Винсента так и не удавалось из головы выкинуть, а он так и не ответил. Правда, собрав остатки гордости, Ванесса не порывалась написать или позвонить ещё раз. Вот раньше бы, изрядно выпив, она бы Винса из-под земли достала. Но это было раньше. Теперь она другой человек – сильная независимая женщина. Может даже уже стоило ей поискать себе кого-то другого. Кошмары продолжали мучить, всё те же. Однако некоторые изменения в их сценариях происходили. Они становились более явными и чёткими. Может, это то развитие предвидения у Ванессы, о котором говорил Винс, а это вовсе не сны, а видения будущего. Интересно, когда же это ей удастся оказаться на космическом корабле? Это было действительно смешно.
В круговерти забот Чейз и не заметила, как наступил долгожданный вечер.
Она не волновалась. Подумаешь, шишки всякие в клуб придут. Ей всё равно простых горожан обслуживать, так что особо хорохориться она перед работой не стала. Настроилась, как на обычную трудовую смену. Однако в глубине души всё было не так. Краем глаза хотелось всё же взглянуть на всех. Ох уж это женское любопытство.
Уже подходя ко входу для персонала в «Золотое блюдце» Ванесса заметила, что продуктов и всякой мишуры сегодня доставили гораздо больше обычного. Менеджеры по этим вопросам суетились, такая же суматоха ждала и внутри. Джерри отчаянно ругал свою труппу перед генеральной репетицией. «Для вдохновения!» – думала Чейз. Педро Фаренгейта она не заметила. Вместо него барменами в этот вечер командовал какой-то малознакомый ей плотный мужчинка низкого роста. Теперь она понимала, почему старший бармен ей так завидовал. Нового её непосредственного начальника звали Винченцо. Он много хлопал в ладоши, подгоняя и барменов, и официантов.
Как и говорила Кейра, работы предстояло проделать много. Нужно было: и приготовить напитки для фуршетных столов, и навести идеальный порядок в самих барах. Несмотря на то, что к приёму косвенно готовились на протяжении всего этого времени, всё равно, после смен недоставало то бокалов, то ещё какой-нибудь мелочи.