Курт был облачён в экзомиокостюм, причём весьма необычный. Скорее всего, и команда у него тоже хорошо экипирована и вооружена. С ними может быть безопасно.
– Какова же цена будет за Ваши услуги, Курт?
Капитан напечатал сумму у себя на планшетном компьютере и показал детективу. В принципе, её всё устраивало. Посовещавшись с Питом и лингвистами, Беатрис согласилась.
– Безналичный расчёт принимаете, или мне снять деньги в банкомате?
– Принимаем все формы оплаты, – Курт улыбнулся. – Добро пожаловать на борт.
29Идэн VI
Звёзды на небе проносились как снежинки в тусклом свете фонаря посреди ночи. Идэн повернул голову влево, Корен сосредоточено наблюдал за дорогой. Не отвлекаясь от своего занятия, телохранитель произнёс:
– Я перевёл кресло в лежачее положение, когда увидел, что ты снова закимарил.
«Спасибо за заботу, – подумал принц, – но, сколько можно спать?!»
Проведённая в мотеле ночь не отличилась хорошим спокойным сном из-за кошмаров, в которых самый близкий друг не узнавал Идэна, мчащегося через континенты тому на встречу.
Его Высочество нажал на кнопку сбоку и перевёл кресло в вертикальное положение, обернувшись назад, он увидел, что Рейн положила голову на плечо Фаготу, а он свою на неё. Они спали так же, как он пару минут назад.
– Ты не желаешь вздремнуть? – обратился принц к Корену. – Похоже, ты единственный, кто не отдыхает.
– Не переживай, у меня сна ни в одном глазу, слишком много мыслей в голове.
– О чём же твои думы?
– Ну, в первую очередь, о том, что нам нельзя останавливаться, о том, что теперь нет пути назад.
Идэн перебил друга:
– Назад нет пути всегда. Так устроена жизнь. Я украл семейную реликвию, следую советам, которые мне даёт неизвестная таинственная незнакомка, и слепо верю в то, что творю.
– Вот и об этом я думаю тоже. Не глупо ли это? – на секунду Корен оторвал взор от дороги, чтобы посмотреть на своего принца. – Не показываешь ли ты свою слабость, подчиняясь чужой воле?
Его Высочество это ввело в ступор:
– Что за нелепость? Ты же мне сам советовал сыграть в чужую игру, если мне это выгодно. А теперь называешь меня слабаком?
– Но выгодно ли в итоге это? Оправдывает ли риск себя? Я никогда не считал тебя глупым, но сейчас это кажется мне опрометчивым поступком.
– Я не соглашусь с тобой. Я наоборот, ощущаю уверенность и силу, пойдя на такой рискованный шаг. Я обдумывал это всё несколько дней, прежде воплощать в жизнь. Это мой самый взрослый поступок.
– Думаю лучше закрыть тему, не хочу грубить своему повелителю.
Так вот оно что. Может, удаляясь от столицы Корен начинает забываться с кем и как он разговаривает? За все годы, проведённые в Мулсаторе, телохранитель ни разу не осмеливался возражать принцу, поддерживая любые, даже самые дикие и глупые его затеи. А что сейчас изменилось? Он почувствовал себя исключительно другом, а не подчинённым? Приблизился к равенству и теперь дал волю своим истинным мыслям? Это интересно.
Идэн взглянул на Корена совершенно по-другому, но это было ему нужно. В конце концов, он взрослый самостоятельный человек, и узнать его мнение в моменты, когда он раскрепощён и чувствует свою свободу, гораздо важнее, чем видеть возможное лицемерие с его стороны.
Поэтому, для себя принц решил, что не будет перечить Иду, а наоборот будет поощрять его порывы к свободным высказываниям. Настоящее мнение гораздо важнее для него сейчас, чем притворное согласие.
Ночь подходила к концу, солнце робко начало выглядывать из-за каменных джунглей мегалополиса, оставленного позади на востоке. К утру, Рейн и Фагот проснулись. Солнце в пустыне палило нещадно с самого рассвета, иссушая растрескавшуюся почву обочин дороги ещё больше, только кактусы и верблюжьи колючки чувствовали себя здесь вольготно, да теплокровные ящерицы и змеи. А вот изнеженным жителям города здесь было крайне некомфортно, липко и жарко.
В моторе машины послышалось какое-то дребезжание. Корен остановил машину:
– Что за хрень? Мы такие деньги этим мудакам с шиномонтажа отдали, чтобы они эту тачку подшаманили, а тут такая подстава. Выйду, посмотрю, что там стряслось.
Идэн зевнул и потянул руки в стороны:
– Я тоже выйду, разомнусь немного. Рейн, Фагот, как на счёт небольшой зарядочки?
Брат с сестрой кивнули, но вышли весьма лениво. А вот принц на самом деле занялся настоящей утренней гимнастикой с отжиманиями, приседаниями, махами и тому подобными упражнениями. Краем глаза Его Высочество наблюдал за Кореном.
Тот открыл капот автомобиля и что-то с умным видом перебирал, почёсывая то подбородок, ещё больше заросший за дни в пути, то затылок, явно было, что он ещё не обнаружил причину странных звуков. Однако затем его глаза расширились, что заметно было даже с боку, и он рванулся навстречу принцу, прыгая на него и наваливаясь своим немаленьким весом. А за ним вспыхнуло ало-жёлтое пламя, и прогремел оглушающий взрыв. Потом для Идэна наступило забвение.
Сколько времени он провёл без сознания, Его Высочество не понимал, очнувшись, он первым делом почувствовал тяжесть от тела Корена, лежащего на нём и влажность, на спине и животе.
– Дружище, ты жив? – принц с усилием приподнял тело своего защитника, освободив своё собственное. Ид был без сознания, взглянув на свой комбинезон, Идэн понял, что виновником чувства влаги был не только пот, но и кровь. Не его кровь, а телохранителя, исполняющего свой долг.
Аккуратно принц перевернул друга, помня, что в случаях травмы, если у того есть переломы, этого делать не рекомендуется. Но, на груди и животе Корена он не обнаружил повреждений, кровь сочилась из ран на спине, обтекая бока. Майка была оплавлена и въелась в кожу телохранителя, по большей части повреждения были вызваны ожогами, но и от мелких осколков тыльная сторона тела друга пострадала, именно эти мелкие раны и вызвали кровотечение. Идэн проверил пульс на сонной артерии. Несмотря на отсутствие сознания и многочисленные раны, сердце Корена билось. Принц почувствовал мимолетное облегчение.
«Главное, чтобы внутрипозвоночные нейроусилители не были повреждены. Эти устройства значительно повышают живучесть и выносливость».
Поднявшись на ноги, в стороне от дымящейся, догорающей спортивной машины, Его Высочество увидел двух других своих подданных. Один только внешний вид Рейн и Фагота вызывал рвотные позывы и чувство страха, поднимающее дыбом волосы. Брату с сестрой не повезло вовсе. Когда Идэн проверил их пульс на руках, так как к обожжённым кожным покровам на лицах и шеях, он побоялся прикоснуться, чтобы не навредить ещё больше, он не обнаружил признаков сердцебиения.
Лить слёзы по погибшим Рейн и Фаготу времени не было, как и на то, чтобы хоть что-то сделать с их телами, ни похоронить, ни придать огню. Во-первых, нельзя было терять время, которое было у Корена. И последнему дураку было ясно, что без медицинской помощи ему не протянуть долго, во-вторых, принц не сомневался в том, что королева уже выслала своих верных псов по его следу.
Идэн постарался перевязать наиболее кровоточащие раны на теле друга обрывками его майки с лицевой стороны, как мог. Затем, он постарался взвалить тело Корена на себя, расположив его руги поверх своих плеч, взяв своими руками под область границы ягодиц и бёдер. Труднее всего было встать. Массой телохранитель обладал немалой, гора мускулов, плюс небольшие жировые отложения. Идэн весил примерно в полтора раза меньше, и всё же, преодолев подъём на ноги, он почувствовал довольно таки уверенно почву у себя под ногами.
«Скоро должна быть ещё одна заправка, а там и медпункт, возможно, есть, либо хоть какие-то медикаменты, – думал Кор, – я донесу тебя туда, даже если у меня спина сломается и пупок развяжется. Донесу либо лягу умирать рядом с тобой!»
С твёрдой уверенностью в данном себе обещании, Идэн медленно, но верно зашагал по краю дороги в направлении Порта Огненного Моря, оставив Рейн и Фагота позади себя. Ему было невыносимо больно за такую судьбу своих верных стражей. Брат и сестра не только выполняли все его поручения, охраняли его жизнь и здоровье, но и искренне фанатели от всех его причуд и поступков, которые могли повергать остальных в шок. Вместо достойных похорон их, скорее всего, ждёт теперь участь стать ужином для койотов или пиром стервятников. Это терзало мозг и заставляло сердце обливаться кровью, но страх потерять Корена был в разы сильнее, именно поэтому он не мог упускать ни минуты.
Двигаясь под палящим солнцем к заветной заправке мимо столбов электропередач, пересекающих дорогу перекати-поле, принц не видел ни одной машины, проезжающей мимо. Похоже Мулсатор и Порт Огненного Моря теперь по-настоящему отрезаны друг от друга, после того как Эйрин казнила губернатора Олафа Тэя.
«Ох, и тяжёлый же ты, Корен, – вертелось в голове, – но тебя это не портит, а только делает ещё мужественнее и сильнее».
Телохранитель всегда имел небольшой лишний вес, смолоду, но благодаря регулярным тренировкам он не позволял жировым отложениям расти, но и уходить им тоже не приходилось. Когда Идэн в первый раз встретил Корена, ему было шестнадцать, с копейками, а принцу только исполнилось одиннадцать. Он помнил тот день, как сейчас.
В день рождения принца, его отец, Райден Кор, сообщил Его Высочеству, что нанял на службу ему личного телохранителя.
– А если он мне не понравится, пап? – спросил капризный маленький Идэн.
– Понравится, я обещаю. Он отличный парень, – настаивал король, проходя с сыном за руку по коридору дворца, отделанному разноцветным мрамором, мимо фресок и картин, перемежающихся с местами для отдыха, в виде мягких диванов и растений в горшках. – Он ждёт нас в саду, его зовут Корен, – продолжил отец, спускаясь с принцем, по ступеням, ведущим на улицу в обитель высоких сиреневых кустов, музыкальных фонтанов и зарослей крыжовника.
– КОРен? – переспросил маленький Идэн. – Похоже на нашу фамилию – Кор.