— До него еще дожить надо, — отмахнулся дахар. — Я так понимаю, что прятаться бесполезно? Везде найдете?
— Прости, но найдем.
— Тогда я и скрываться не буду. Мне надо помочь людям выжить и обустроиться, а потому будь, что будет.
— Я тебя понял, Стэн Айдахо, — кивнул даль Далливан. — Бывай. Я пошел. Как будут новости, снова появлюсь.
С этими словами он растворился в воздухе. Дахар клана хрипло рассмеялся. Вот все и стало ясно, пронзительно ясно. Он подошел к переборке и постучался в нее головой, все еще в глубине души надеясь, что это наваждение. Но нет, боль отрезвила его. Он, в конце концов, не мальчишка. Нужно принимать свою судьбу с гордо поднятой головой.
И Стэн ее примет.
Глава 4.2
Мастерство пожилого японца Хироси из известного в стране восходящего солнца рода Танака впечатлило Игоря донельзя, его наставники не продержались бы против этого всегда безмятежного на вид желтокожего человека и десяти минут, причем вдвоем. А уж о нем самом и говорить не стоило, мастер заломал нового ученика за каких-то несколько секунд, причем без всяких усилий. Но все равно одобрительно отозвался о его уровне, сказав, что для столь молодого возраста парня неплохо натренировали, вот только школа совсем другая, хотя очень действенная. Поэтому портить ее не надо.
И действительно, Хироси вскоре разработал для Игоря индивидуальную программу тренировок, от которой тот чуть не взвыл — такого кошмара он раньше и представить себе не мог, его наставники по сравнению с этим узкоглазым извергом смотрелись, как добрые и ласковые дедушки. Но делать было нечего, сам согласился тренироваться у красноярского сэнсэя Воинов Пути. А ведь впереди ждал еще и да-алль, при котором маленькими, очень острыми ножами будут обнажать чуть ли не каждый нерв, смазывая его особыми настоями. Без всяких обезболивающих или наркоза! Правда, результат обещал быть отличным.
Мало того, институтские преподаватели тоже взялись за Игоря, не давая ему продыху и не слезая. Может и зря он показал перед ним свой настоящий уровень в высшей математике, но зато и учили его таким вещам, которым не научат больше нигде. Так что, наверное, это все к лучшему. Жаль только, что времени на общение с Ариной почти не оставалось, а эта девушка имела для него большое значение, настолько большое, что расстаться с ней означало погибнуть. Да что там, она стала частью его души.
Одно только немного раздражало — три ведьмы буквально прилипли к ним с Ариной, практически не разу влюбленным не удавалось остаться в постели вдвоем, все время к ним кто-то из других девушек присоединялся. К сожалению, его подруга, судя по ее поведению, не имела ничего против, наоборот, ей это почему-то страшно нравилось и вызывало горячее одобрение. Да и фантазия у Арины действительно оказалась той еще, некоторые вещи, предложенные девушкой, поначалу показались Игорю дикими и даже отвратительными, но потом он вошел во вкус и соглашался на все, получая от подобных игрищ огромное удовольствие. И вскоре подметил, что в процессе его источник медленно, но растет. А присмотревшись, понял, что-то же самое происходит и с девушками, потому они на него и западали — такая энергетическая подкачка возможна далеко не с каждым одаренным. Причем девушки, судя по всему, и сами не понимали, что с ними творится, но желание при виде Игоря испытывали дикое, готовы были его чуть ли не на улице насиловать. Да и Арина что-то от всего этого явно получала, поскольку глядя, как ее парень кувыркается с соседками, получала редкое наслаждение, от нее буквально плескало этим наслаждением во все стороны. И ее источник тоже рос.
Немного поразмышляв, Игорь смирился. От него, в конце концов, не убудет, совсем наоборот. Раз Арине так хочется и так нравится, то он ничуть не против. После того, как он сказал ей об этом, было много радости, визга и поцелуев, девушка настолько обрадовалась возможности делать все желаемое, что от счастья была сама не своя. Она ведь тоже не особо понимала, почему ей так хорошо, когда в их постели есть еще кто-то из женщин, но терять это невероятное ощущение не хотела. И с тех пор развернулась по полной, в результате чего вечером в квартире Игоря начали появляться незнакомые девушки из одаренных, которых в Красноярске оказалось довольно-таки много. Кто-то приходил на один раз, кто-то потом периодически наведывался. Особенно заинтересовались лесным волхвом Нинель, Мариам и Зейнаб, армянка, грузинка и азербайджанка с очень характерной для их народов внешностью, но при этом довольно симпатичные, они часто бывали у Игоря с Ариной, а она окончательно переселилась к нему. О чем речь, восточные красавицы навещали влюбленных, как минимум, два, а то и три раза в неделю, порой прихватывая подруг. Вчера, например, притащили двух эбеново-черных негритянок, внучек какого-то шамана, темных по сути, но непонятной этимологии. Впрочем, бывшие соседки Арины по общежитию тоже довольно часто захаживали в гости и приводили с собой других девчонок.
Но на все эти игрища много времени Игорь тратить не мог, на первом месте стояли учеба и тренировки, да и вложенные наставниками в его голову знания по энергетическому манипулированию требовали практики, без практики они вскоре превратятся в ничто. А этого допустить нельзя! Особенно важны были навыки по управлению биосферой, все-таки он лесной волхв, а не маг. Поэтому Игорь часто выбирался в тайгу, причем в одиночку, для Арины его тренировки могли быть опасными, и она прекрасно это понимала. Забравшись при помощи тайных троп в глушь, парень сканировал местность и начинал работать только после того, как убеждался, что людей в пределах десяти километров нет. Ведь лес, когда с ним работал волхв, становился крайне непредсказуемым и мог учинить такое, что потом никак не скроешь. А внимания государства хотелось бы избежать.
Сегодня Игорь решил забраться подальше, интуиция тянула его куда-то на северо-восток от Красноярска, что-то там было важное и интересное. Немного посомневавшись, молодой волхв, а он явно перерос уровень ученика и вполне мог называть себя волхвом, решил посмотреть, что там такое. Тайные тропы ложились под ноги словно сами собой, осенняя природа радовала хорошей погодой, что в декабре большая редкость. Свежий снежок слегка поскрипывал под подошвами мокасинов, которые Игорь предпочитал любой другой обуви. Солнце заставляло заснеженный лес блестеть, словно он был усыпан драгоценностями. Парень легко держался на снежной целине, не проваливаясь, как будто скользил на лыжах — лесные волхвы умели и такое.
Еще несколько раз сменился пейзаж, пока, наконец, Игорь не оказался около мрачного то ли кратера, то ли почти круглого оврага, окруженного искореженными, искалеченными деревьями, один вид которых вызывал отвращение. От него веяло застарелой жутью, словно там засело нечто потустороннее, чему не место в тварном мире.
— Ах ты ж пакость! — не сдержался молодой волхв, его чуть не стошнило от отвращения.
Ни один лесовик никогда не оставил бы такую мерзость убивать лес. Здесь не так давно, всего лет десять назад, принесли в жертву множество людей, изгадив природный источник, превратив его в гнилостное, застоявшееся болото. Плюс провели еще несколько отвратительных ритуалов, о которых Игорю рассказывали наставники, требуя, чтобы он уничтожал творящих такое любой ценой. И стирал с лица земли все следы их деятельности, пока они не залили гноем и кровью всю планету. Это кто же сподобился? И почему до сих пор никто не разобрался с этим оврагом? Это очень странно!
Спешить не стоило, можно было нарваться так, что костей не соберешь, и Игорь сел прямо в снег, собираясь погрузиться в транс — следовало внимательно обследовать все, поскольку странность происходящего не давала покоя. Почему те же Никанор с Максимом не пришли сюда и не навели порядок? Для них бы это никакого труда не составило! Да и для других сильных волхвов или шаманов. Но никто ничего подобного не сделал, и это вызывало настороженность.
Однако после трансового состояния и анализа через ментал стала ясна причина — овраг не был виден почти никому из одаренных. Его скрыли, причем очень пакостным заклинанием. Обнаружить, что здесь что-то неправильно, можно было только подойдя вплотную. Одаренные ощущали наличие оврага, словно ноющий зуб, но какой именно ноет и почему понять не могли. Но почему тогда гнилостную аномалию ощутил Игорь? Его словно что-то привело прямо сюда. Кто смог это сделать? А главное — почему именно он? Далеко не самый сильный лесной волхв, еще слишком молодой и неопытный. Всего лишь недавний ученик! Это если, конечно, не учитывать душу Командора. Хотя она тут явно не причем, эта пакость однозначно завязана на что-то земное. Стоп, он ведь до сих пор привязан к эгрегору денег! Может, потому и увидел? Все возможно, но оставлять такую рану на теле планеты нельзя. И нанесли ее, похоже, серые твари, чтобы им всем передохнуть. Еще один повод для ненависти к ним. Ничего, скоро с ними разберутся окончательно. Недолго осталось — Воины Пути уже отследили их основные укрытия.
Игорь, напрягая память, вспомнил нужный ритуал, деды обучали нерадивого ученика ему, хотя он тогда не понимал, зачем это нужно, но все же запомнил. И слава Роду Всевеликому! Иначе потребовалось бы искать старших, тех же Никанора с Максимом или возвращаться к сэнсэю Хироси. А это время, которого явно не хватало — молодой волхв всей душой ощущал острую необходимость поскорее покончить с аномалией, иначе может случиться нечто непоправимое. Пришлось приманить двух снежных баранов, как ни жаль, но их кровь понадобится. Попросив у бедолаг прощения за то, что вынужден умертвить их, Игорь сделал это и принялся создавать заготовку ритуала, для чего растопил снег у входа и выплавил прямо в грунте нужные магические фигуры, создав канавки для крови жертвенных животных.
На всякий случай проверив оружие, а с тех пор, как сэнсэй Хироси два месяца назад обучил его создавать небольшие пространственные карманы, Игорь носил мечи с собой постоянно, он удовлетворенно кивнул. Жаль, что халтан еще не заслужил, иначе имел бы эл-мечи и деструкторы, но чего нет, того нет. Зато под рукой всегда отличные катаны, выкованные много лет назад лет великим кузнецом Йоринори — их тоже подарил сэнсэй в благодарность за спасение уч