Недалеко отсбда кипела работа, а здесь слышны были только отзвуки, но хотя и разморило на солнышке, Ирка старалась все же бдеть. При этом старательно обдумывая - как свалить отсюда. Эта мысль занимала ее все больше и больше. Влезть в чайно-кофейный бизнес она не рассчитывала, но лучше ехать с человеком, у которого есть связи. Это определенно. Оглядела пустырь. Все тихо. Повернулась к напарнице - все - таки узнать - какого черта она вчера увидела, что так побледнела и испугалась.
Напарница хмуро выслушала вопрос. Вздохнула, оценивающе оглядела Ирку и нехотя ответила:
- Один из них - Шустрила.
Ирина помолчала. Эта кликуха ей ничего не говорила.
- Именно тот мой знакомый, что приехал ко мне в квартиру. Тот самый.
Несколько секунд Ирка судорожно вспоминала, какой именно 'тот самый' может быть незнакомый ей парень с панибратским прозвищем Шустрила. Опыт общения с Витькой не прошел даром - на лице своем Ириха смогла удержать маску вежливого внимания. Даже добавила чуточку участия. Вспомнить не получилось, потому как по старой привычке оставлять в памяти только нужное ей по жизни всю остальную информацию Ира не запоминала вообще, 'чтобы чердак не захламлять'. За последнее время она наслушалась столько разных историй, которыми грузили ее знакомые и малознакомые люди и все эти истории были словно зерна гречки из одного пакета. Картофелины по индивидуальности и то круче всех этих нудных россказней, как погибали всякие идиоты и идиотки. 'И тут Жорик укусил Ростиславика в задницу, а тот не смог вырваться, и Жорик ему все задницу сгрыз...' Нудная тоска!
Но собеседница ничего этого не почуяла, Ирка отлично умела притворяться замечательной слушательницей.
- Ты ведь отсюда уехать хочешь? - спросила кучерявая.
Ирина кивнула.
- Мы могли бы помочь друг другу! - осторожно заметила напарница, внимательно глядя на физиономию Ирины.
- Если меня замочат за мокруху, то я отсюда никуда не уеду - заметила Ирка равнодушно.
Кучерявая дернула недовольно щекой. Ей не очень понравилась проницательность деревенской простухи.
Там где шла работа по чистке складов, щелкнул выстрел. Снайпер на соседнем пакгаузе встрепенулся и стал таращиться туда через прицел. Пальба усилилась, теперь работало несколько стволов, правда, одиночными.
- Что у вас? - буркнула кучерявая в рацию. Выслушала ответ, отрепетовала Ирихе:
- Группка зомби приперлась. Голов двадцать. Сейчас зачистят.
- Я могу посодействовать, чтобы ты попала в конвой. Есть некоторые возможности - внимательно глядя в лицо Ирке, размеренно произнесла напарница.
- Это хорошо - твердо глядя в глаза кучерявой, произнесла Ирина. Некоторое время они мерялись взглядом, потом напарница усмехнулась:
- Я не собираюсь все сваливать на тебя. Это мое дело, я хочу его сама уделать. Но мне в одиночку это не прокрутить, он меня сразу узнает. И чикаться не станет, более подлого мерзавца я за свою жизнь не видела.
Ирина кивнула. Верить своей напарнице она не собиралась, зная, что и в меньших делах подставляли люди друг друга по-черному. С другой стороны делать тут нечего. Время поджимает, рожать здесь неинтересно совершенно. И опасно впридачу. Конечно на этого самого Альбу расчет невелик, семейный счастливый человек - дело нежевабельное, но хоть кто-то знакомый - уже хорошо. В этом Ирка за свою не шибко долгую жизнь уже успела убедиться.
А вот предложение кучерявой было и неожиданным и опасным. Правда еще Витька говорил, что опасное - оплачивается лучше. Но сам же и добавлял, что иной раз заплатить могут совершенно неожиданно - путевкой в рай. В санаторий святаго Петра. Знать бы еще, что у напарницы на уме, все-таки девочка из Рюриковичей и круг общения у нее специфичный. Тот же Шустрила - тут Ирка вспомнила, что кто-то из приятелей этой самой напарницы и спорил с дружками - как при битье кулаками по женским грудям поведет себя силиконовый имплантат - лопнет или нет. Милые, добрые люди с невинными забавами. Скажи мне, кто твой друг, и я скажу - кто ты. Ухо надо востро держать, вот что.
Но, тем не менее, вроде как брюнетка не врала. Толковал давно уже Ирихе муж невенчанный, что лгущий человек будет глаза отводить, рот рукой прикрывать. Теребить себя за нос и еще всяко показывать, что врет. Тут вроде бы собеседница не врала. Хотя, что тут может быть враньем? Угробить старинного приятеля она явно хочет. Но кто ж их, илитных, разберет, может там другие счеты, всякое может быть. Поможешь обстряпать мокрое дело, а тут тебе же и прилетит. С другой стороны - переехать в Кронштадт, про который тут уже всякое разное сказочное толковали - хотелось сильно.
Выстрелы по соседству стали не то, чтобы затихать, а как-то вошли в ритм. Ясно было, что получается обычное дело - сначала сунулась кучка любопытных мертвяков, а теперь на шум остальные подтягиваются. И пока в зоне слышимости выстрелов не кончатся все зомби - так и будут тянуться по одному, по два и мелкими кучками. С одной стороны - нудно и тошно, с другой зона будет очищена, и после боевых бригад можно будет присылать просто грузчиков с мизерной охраной, опасности уже особой не будет. Звуки выстрелов были уже привычны, но Ирку что-то словно царапнуло легонечко, словно холодным дуновением в шею принесло.
- Ну, так что ты скажешь? Пойдет так на так? Ты мне - я тебе?
Настойчивый вопрос отвлек внимание, Ириха, словно дернутая за шиворот, встрепенулась.
- И что, уже знаешь как?
- Он мою мамиту зомбанул, а я хочу, чтоб он сам таким же стал. План? Нет, плана нет. Пока. Но будет. Мне нужна твоя помощь!
Ирка на секундочку отвела взгляд в сторону, что-то там мешало ей, не понять что, но как-то встревожило.
Напористая кучерявая дернула Ириху за рукав, привлекая к себе внимание.
Ирка взглянула на покрасневшее перекошенное лицо напарницы и про себя подумала: 'А нехороший у нее взгляд, как бы она меня тут не угробила, если откажусь!'
- Ты со мной?
- Погоди ты! - рассердилась Ирка. Что-то мешало, была какая-то не то, чтобы заноза, но вот что-то не нравилось. Огляделась вокруг, нет, все в порядке. Саднит-что-то в сознании, словно звоночек далекий тилибонит. Непонятно и неприятно и не прекращаясь.
Напарница стояла, плотно сжав губы, сопела носом, и тонкие хрящеватые ноздри зло раздувались.
- Я не против помочь, только... - выговорила негромко Ирка.
- Что?
- Не знаю я чего от тебя ожидать. Понимаешь? О чем я?
Курчавая невесело скривила губы вроде как в усмешке, тусклой и неприятной:
- Не доверяешь, получается?
- Не в этом дело. Раз ты у меня напарница - доверяю. В обычных делах. А тут ты предлагаешь серьезнее работенку. Не, то, что это твой приятель - тут верю. Так лицом побелеть как ты и актриса бы не смогла, весь вопрос - а какая тебе радость потом обо мне заботиться? Ты ж мне не мама, не папа, да и вообще никто и звать никак. Положишь рядом в виде алиби - и все.
Звоночек вроде как погромче задрендел. Ирка зло скосила глаза и чуть не ахнула.
Снайпер на соседней крыше все так же стоял, глядя в прицел, а со спины к нему на четырех ногах вроде бы и медленно, но неслышно и непреклонно кралось существо, явно бывшее когда-то человеком, слишком большое для простого зомби, слишком ловкое и расстояние между дураком со снайперской винтовкой и тварью быстро сокращалось.
Ахнув, Ирина судорожно рванула с плеча автомат, не отщелкивая приклад, сбросила предохранитель, и оставшееся между этим скрадывающим и снайпером малое расстояние брызнуло пыльными облачками и кусочками вара и рубероида. Не попала сгоряча ни разу, ни в одну, ни в другую фигуру, но внимание растяпы привлекла.
Он удивленно посмотрел на стреляющую в его сторону бабенку, секунду тупил, потом резко обернулся, взвизгнул, уронил винтовку и рванул как спринтер. Тварь дернула за ним валкой, медвежистой побежкой, но тут загрохотал и автомат кучерявой. Ирка шарахнулась в сторону, ей показалось, что стреляют в спину, но сразу поняла - ошиблась.
Хищно оскалившись, кучерявая била короткими очередями и - в отличие от заполошной и бестолковой пальбы Ирихи, лупила прицельно, плотно вжав приклад в плечо, очереди достали тварь, которая ничем иным, как морфом быть не могла, сбила ее рывок за снайпером и заставила вертануться в сторону стрелявшей. Ирка добила магазин, повернулась к напарнице и второй раз ужаснулась - прямо за спиной кучерявой увидев мертвую синюшную харю, вроде бы местами и человеческую, но карикатурно и гротескно извращенную. Второй морф был совсем рядом, незаметно за шумом стрельбы забравшись к ним на крышу. Ирка кинулась в сторону, сбивая кучерявую с направления удара мертвой туши, но получилось совсем паршиво, потому как потерявшая равновесие кучерявая улетела прочь с крыши, и громко там внизу шмякнулась. Ирина выронила свой автомат и чудом по-кошачьи извернулась на самом краешке крыши, едва удержавшись от падения. Нехорошо, но от души обрадовалась, что морф кинулся вниз за кучерявой.
Напарница хоть и упала не очень удачно, но, тем не менее, шустро рванула за ящики, стоявшие посреди двора. Ирина теперь всерьез ужаснулась, потому что за эти считанные секунды смогла понять, что дело очень и очень плохо. Морф кинулся за напарницей и скрылся за ящиками, а автомат кучерявой остался валяться внизу, выпал из рук при падении.
- Не поможет она мне уехать - мелькнула в голове не к месту мысль, пока Ириха подхватывала свой автоматик, меняла в нем магазин, ломая ногти на пальцах и с тоской ожидая предсмертного вопля брюнетки. Вместо этого за ящиками ослепительно замельтешил пронзительно-синий тонкий луч, черканувший по противоположному пакгаузу неприятным для глаза кобальтовым пятнышком.
Это было совершенно неожиданно, и Ирка чудом не застрелила выскочившую из-за здоровенных ящиков брюнетку. Кучерявая неровным галопом, прихрамывая на левую ногу, кинулась к своему автомату и завозилась, вставляя новый магазин. Морф, вывалился следом, но почему-то взял неверный курс - причем двигался как-то неуверенно. Расстояние было смешное, и тут уже Ирка не промахнулась, да и напарница помогла - от мертвого здоровяка в отрепьях грязной одежды полетели клочья, струи пуль от двух автоматов сошлись на полулысой голове монстра и тот как-то неожиданно покорно завалился на спину и даже н