самым концом. До этого достаточно легко разобрать, что парень писал какой то Лизе, прощался, жалел, что так многого хорошего ей не сделал, не успел, потом видно опомнился, на бумажке с чьей—то квартплатой от марта месяца написал адресок в неподалеку лежащей деревушке, «не верить Алине, нас вывела на засаду!», координаты места, где «группа – всё!», «псы дресс. есть.», а вот что дальше – тут не врача надо, фармацевта опытного, они горазды непонятно накорябанное переводить на нормальный язык. Добрую треть написанного и я прочесть не могу, это вам не примитивные шифры с «плящущими человечками» от Шерлока Холмса.
Ну в общем ясно – группа разведчиков попала в мешок, этому то ли повезло чуток, то ли еще что, но удалось уйти, видимо преследовали с собаками, а тут полно ручьев, оторвался, пройдя по воде. Залез из последних сил на дерево, тем более, что от зомби отстреливаться было нечем, да и ножны пустые, привязался к стволу и истек кровью. Меня передергивает, когда представляю, каково раненому и безоружному брести, собирая кровавым следом кучу зомби на свою душу.
Не теряя времени, Брысь и Ремер устраиваются рядом с радистом. Держа перед глазами бумажки выходят на связь. Для переговоров есть простейшая система шифровки, судя по тому, что говорит в микрофон Саша, они как раз этой азбукой и пользуются. Ну да, в Кронштадте очень хотели знать, что с разведкой, вот теперь узнают. И если я правильно понял, кто такая Алина в отделе должны знать, и наверное ей не поздоровится. Разговор идет довольно долго.
— Со дэсу нээ... Яппари – негромко говорит Ильяс, сидящий ко мне спиной.
— Ну да, вот так оно. И опять же многие думали, что группа накрылась – отвечаю я ему, благо его любимые японские словечки уже запомнил.
— Рёкай – соглашается Ильяс.
— Зря парня грохнули, в смысле упокоили – замечает Андрей.
— Почему это? – удивляюсь я.
— Вывели бы его под конный патруль, они бы на такую наживку клюнули. Либо спешились бы, либо подкрепление вызвали. Они ж его искали явно. Порадовались бы. Напоследок.
— Ээ… — соглашается по—японски Ильяс.
— Ладно, поздно переигрывать, будем придерживаться начального варианта – конному патрулю показываем морфов, ждем гантрака и васяусосоо…
Возвращается Ремер, начинает молча прилаживать мешок на спину. Они уже успели подтянуть тело погибшего разведчика к нижней ветви, вне досягаемости зомбаков и примотали веревкой. Труп теперь останется целым. А хоронить… Ну как получится…
Брысь закончив переговоры по рации смотрит на часы, кивает. Встаем, двигаем дальше. Времени у нас мало, скоро должен проскочить конный патруль – два всадника из Ропши. Расписание у них весьма плавающее. Могут и раньше и позже проехать, но для наших слухачей—операторов пара лошадок на рыси слышна отлично больше чем за два километра и пока их не слышно. Лесная дорожка на которую мы вскоре выходим вся в следах от копыт, особенно в низинках, где сыро. И от колес тоже следов хватает, я не Серега, но вряд ли ошибусь – разного срока следы.
Сами мы на дорогу не лезем, а вот парочка морфов располагается неподалеку – на той стороне. Теперь остается только ждать. Нас еще предупреждают, что к нам идет пара зомби, и, наконец, что засечены и опознаны две цели – кавалерия едет. Скора и мы слышим топоток. На этот раз патруль опоздал на полчаса, едут рысью, сторожко поглядывают по сторонам, один патрульный, как мне из кустов видно – щуплый подросток, второй – мужик, тоже не шибко крупный. Ну правильно, так лошадкам бежать куда удобнее, с малым грузом—то.
Автоматы у обоих патрулей под рукой. При обнаружении морфа вчера патруль не стрелял, потому надеюсь и эти в героев играть не будут. Не нужны нам эти кавалеристы, нам гантрак нужен, ЗИЛок с кунгом и пара языков. Кавалеристов же примут менты чуток подальше. У них вроде даже кто—то на коне ездить умеет, так что глядишь и лошадки пригодятся.
Блондинка атакует стремительно и я даже пугаюсь, что она сейчас перелетит через дорогу к нам в гости. Кони засекают атаку моментально и дают такого стрекача, что Блондинке в этих гонках приз не светит. У коней только пятки сверкают – то есть они сверкают полированными подковами, на таком аллюре стрелять у патрулей не получится, а оставшаяся ни с чем морфиня тут же скрывается в кустах, где они и сидят с Мутабором.
Если патрули сейчас начнут на морфиню охотится, придется из вышибать из седел, но оба жокея благоразумно держатся поодаль – мы их с трудом видим сквозь придорожный кустарник. Потоптавшись в отдалении пару минут трогают дальше, топоток удаляется.
Через некоторое время Саша получает от разномастного инженера невинную фразу, которая означает, что как и вчера патрульные вызвали гантрак, а инженер этот разговор засек. Теперь там соберутся, не торопясь, но и не слишком мешкая и прикатят. А тут уж как выйдет. Пока на нас вышла пара зомби, обоих упокоили. Но эти не последние, оператор Шура предупреждает – идут еще. Как будут вблизи – скажет.
— Это хорошо, что идут – неожиданно говорит Андрей.
— Запаримся стрелять – возражаю я ему.
— Чтоб запарится стрелять – надо сто лет на стрельбище прожить, да и то не надоест – говорит назидательно Серега. Видимо он понял идею Андрея. Хотя вроде как что—то говорили. Я тогда прослушал, да и вообще – мое дело морфы.
Все оказывается просто – ребята приволакивают одного из упокоенных поблизости мертвяков, аккуратно укладывают его на той стороне дороги – а я все это время стою и напряженно смотрю – не учудит ли что Мутабор с Блондинкой. Что—то кидают на упокоенного.
Трех вышедших к нам зомби буквально выводят на лежащее тело, стрелять Брысь запретил и наши молодые шалопаи с длинными ивовыми прутьями, на которых насажены какие—то лохмотья буквально отводят зомбаков к их упокоенному собрату, помахивая прутиками перед их физиономиями. Зомбаки как дрессированные собачки бредут за этими приманками.
И усаживаются жрать своего собрата. Удивительно, но одна из этих трех – сильно погрызанная светловолосая женщина в драной розовой куртке, издалека я ее даже принял за нашу блондинку, только эта еще никак не морфировала. Нам эта мода на розовое очень на руку.
Ясно, для людоедов с гантрака устроены отличные мишени в полигонном варианте.
Потом отстрелявшись они полезут из гантрака глянуть, кого уложили и вот тут надо не зевать. Мутабору все было растолковано, но мы надеемся, что просто даже запах людоедов подвигнет нашу парочку к атаке. Скорее бы уж ехали, а то от ожидания скулы сводит. Но оператор предупреждает об одиночных медленных зомби, болтающихся по парку и все, больше вроде никого. Ждем.
— Слушай. Капитан, а что это за троица была, которых ты инструктировал? Если не секрет, конечно – спрашиваю я лежащего рядом Ремера.
— Секрет конечно – фыркает он. Потом смотрит искоса и осведомляется:
— А что тебе за дело?
— Да парень вроде как знаком откуда—то, вроде я его раньше видал, а где – не могу вспомнить. Вспомогатели какие—то?
— Эдакие надо сказать каперы. Крон создает «иррегулярное ополчение» — не постоянные вооруженные формирования, не только самооборонная «милиция» — а этакие вольнонаемные кондотьеры – на одно—два задания, готовые решать задачи и за пределами и не связанные напрямую с безопасностью. За очень хорошую за оплату.
— За слишком даже хорошую. Наруходо! – недовольно ворчит Ильяс, прислушивающийся к нашему разговору.
— Которые, можно от лица командования сообщить, созданы в Кроне и являют собой именно лихих парней на сдельно—премиальном окладе, созываемых «по делу» или ошивающихся в Кроне в ожидании такого дела. Фактически частные солдаты — кто—то их нанимает на охрану разово — груз, конвой, кто—то и на что поострее — от мародерки в зазомбяченном месте, и до... ну, если никто ничего не сказал — значит, все законно. Но при том право первой ночи за Кроном — любой контракт с выплатой фактически отработанного прерывается по требованию работать на город, причем обязательство прервать и на заказчике и на кондотьере. Ну и профильтрованно агентурой сие и шалости выходят боком... иногда.
— А еще им много платят – грустно замечает Ильяс, все так же внимтельно разглядывающий зомбаков на кормежке и кустики, где наши морфы.
— Так а чем они от нас—то отличаются? Мы же тоже так работаем? – удивляюсь шепотом я.
— Им очень хорошо платят – еще более горестно токует как тетерев на токовище, Ильяс. Ремер хмыкает.
— Пользуют их как надо городу — надо так башкой в пекло — и никаких «не обязан» — на то и набирают чтобы хоть к черту в ад. И процент невозврата там зашкаливает.
— Но и платят хорошо. И даже очень хорошо – гнет свое Ильяс.
— Погодьте, так мы тоже не можем отказаться – замечаю я.
— Да можем, можем. Не всегда, но у нас выбор есть. А у этих каперов – нет. И выполнять они заказанное должны без отсебятины. И потери у них постоянно.
— Ну тогда в чем профит?
— Фактически если в эквивалент перевести то несколько акций — и кондотьер заработал себе на квартиру. Или его семья — при гибели в акции выплачивается семье сумма плюс компенсация, это если акция успешна и смерть связана с работой. Вполне привлекательные условия, особенно для тех, кто играть привык.
— И что много желающих?
— Хватает. Штабники посчитали, что разово поработать и крупно хапнуть – народу наберется много. В такую артель и многие уголовники сунутся, кто посмелее, таких не много, но хватает, и вояки долбанутые, и безденежные—семейные. Эдакий Иностранный Легион. И название неофициальное уже состоялась «Волчья сотня».
— Иэ, я слыхал что их называли «Псы режима» — замечает Ильяс.
— А еще и просто «Легион» и «Кронштадский Легион» слыхал, и даже «Легион Смерти», в общем изгаляются кто как может. Но потери у них практически всегда есть и этим они от нормальных людей и отличаются – подъитоживает Ремер.