Я бросил взгляд на Гуппи: с тех пор как я задал ему последний вопрос, он даже не пошевелился. Интересным собеседником его никак не назовешь. Итак, вернемся к предыдущей проблеме. Я даю второй версии Гуппи достаточно памяти, и он – в теории – сможет создать свою матрицу личности. Не накликаю ли я на себя беду?
– Статус моих любимых проектов?
Гуппи моргнул.
[ПАРАДИЗ со 2-го по 5-й: завершено на 90 %. До завершения 5 дней.]
[Матрицы репликантов для ПАРАДИЗОВ со 2-го по 5-й: две завершены, две в 30 часах от завершения.]
[ПАРАДИЗ-1А: проходит последние испытания. Решение о пригодности – в течение 24 часов]
[Станция ретрансляции: завершена на 40 %. До завершения – 2 месяца.]
– Ладно, отлично. Через три дня сможем активировать других меня. Они смогут управлять работой на заводе?
[В матрицы репликантов встроена полная версия системы ГУППИ.]
Еще пара дней, и мне уже придется думать о себе, как о Бобе-1. Я посмотрел на раздутый нос «Парадиза-1А». Краской, встроенной прямо в карбоновую решетку композитного корпуса, на его боку нарисован бразильский зонд, перечеркнутый большим красным крестом. Это будет мой новый корабль. Другие Бобы смогут украсить свои суда так, как пожелают.
Когда в моем сознании появилась эта мысль, я снова почувствовал прилив тревожности. Моя миссия предусматривает строительство новых кораблей «Парадиз», но процесс создания новых Бобов снова запустит во мне дискуссию о том, кто я и что я. В новые корабли я загружу свои копии. Будут ли они мной или кем-то другим?
Придется установить правила, какие-то стандарты, чтобы все не скатилось в хаос. Во-первых, каждая копия должна будет придумать себе новое имя – чтобы подчеркнуть тот факт, что они – не я. Во-вторых, в любой системе главным будет самый старший Боб. Я уставился в одну точку и в течение нескольких миллисекунд пытался придумать что-то еще. Ничего не приходило в голову.
Я кивнул самому себе и начал процесс копирования.
Я резко пришел в себя. С тех пор как я возродился в XXII веке, процесс копирования был для меня единственным процессом, похожим на сон. Прежде чем приступить к повседневным делам, я по привычке включил ВР, но обнаружил себя не в богатой, детализированной библиотеке, а в голубой комнате.
Без окна. С твердым полом из неподдающегося определению материала.
Ой. Я запросил свой серийный номер.
[HIC16537–1]
Создан в системе Эпсилона Эридана. Об этом явно свидетельствовал номер из каталога «Гиппарх». Я – копия копии. Черт.
Мне показалось, что я вернулся в Новый Гендельтаун. Я снова очнулся и узнал, что я не тот, кем себя считал. Я пытался утешить себя мыслью, что я по-прежнему репликант, просто другой. Это помогло, но не очень.
Ну и ладно. Нет смысла просто сидеть и париться.
– Гуппи?
[ГУППИ готов.]
– Вызови Боба-1, пожалуйста.
Я предположил, что этот разговор будет немного сюрреалистичным.
[Боб-1 на связи.]
– Привет, это Боб-1, также известный как Боб.
Я помолчал, наслаждаясь неожиданным ощущением радости от звуков другого человеческого голоса. Даже если с формальной точки зрения этот голос был моим.
– Да, да, я знаю правила, – ответил я. – В самом ближайшем будущем выберу себе новое имя. Остальные уже проснулись?
– Нет, я хочу включать вас по одному. Они проснутся в течение часа. Можешь пока понаблюдать за производством? Мне нужно надеть новое тело. Чем скорее я это сделаю, тем скорее мы займемся делами.
Я рефлекторно попытался взглянуть на Гуппи, но пока еще не настроил свою ВР.
– Без проблем. Сейчас я договорюсь с Гуппи… э-э… с ГУППИ, и тогда мы передадим управление мне.
– Спасибо, Второй. До встречи в следующей серии.
Я резко пришел в себя. Я запросил мой серийный номер.
[SOL-1]
– Гуппи?
[Передача техники репликанта на новый корабль завершена. Теперь вы – «Парадиз-1А».]
– Отлично.
На самом деле, я не мог себе представить, как это – проснуться и обнаружить, что я уже не Боб. Вероятно, такая ситуация показалась бы мне слегка сюрреалистичной.
Активировав ВР, я обнаружил, что сижу в мягком кресле, Шпилька лежала у меня коленях, а Дживс протягивал мне чашку кофе.
– Милый дом… Гуппи, все в норме?
[Парадиз-2 мониторит системы производства. Парадизы с третьего по пятый готовятся к тренировочному рейсу. Они ждали вас – хотели убедиться в том, что ваш перенос пройдет успешно.]
– Благодарю. Скажи им, что они могут стартовать в любой момент и что они должны сделать целую тонну снимков.
[Возникла проблема.]
– А? Что?
[Парадиз-3 сообщает о проблеме с суддаром. В передатчике обнаружены недостатки; из-за них его сигнал значительно слабее ожидаемого.]
– Черт. Создай конференцию.
После небольшой паузы другие Бобы вышли на связь.
– Это Боб-3. Зовите меня Билл.
– Боб-4 здесь.
– Привет, парни. Э-э, Билл? Серьезно?
– Билл, как и кот Билл Д.
– Логично. Нам всегда нравился кот Билл Д.
– Меня пока что можно звать Майло, – подал голос Боб-4. – Не самое любимое мое имя, но сейчас этот вопрос – мелкая рыбешка по сравнению с другими проблемами.
– Осторожно, приятель. Гуппи все слышит.
Майло и Билл рассмеялись, и я продолжил.
– Итак, Билл, в чем проблема?
– Похоже, что передатчик с дефектом. Мощность сигнала, который я посылаю, составляет около двадцати процентов от запланированной.
– Это плохо. Так ты ничего не разглядишь. – Я немного поразмыслил. – Гуппи, выйди на связь с Бобом-2.
– Я уже на связи.
– Отлично. Второй, можешь передать производство Биллу? Пусть последит за ним, пока ему меняют передатчик.
– Без проблем.
Вздрогнув, я посмотрел по сторонам.
– А где Боб-5?
– Я здесь.
– Ой. А раньше ты… э-э… не мог говорить?
– Мне нечего было сказать.
Ладно. Похоже, он неразговорчивый.
– Имя у тебя есть?
– Марио.
Точно – молчун. Любопытно: прошло всего пять миллисекунд, но мы уже разговариваем совершенно по-разному.
– Парни, нужно обсудить то, чем каждый из нас будет заниматься. Давайте начнем. Второй, у тебя предпочтения есть?
– Зови меня Райкер, – сказал Боб-2.
Пока мы разговаривали, в моей ВР над рабочим столом появились экраны с другими Бобами – четыре копии моего лица. Каждый выбрал свою среду ВР, которая виднелась на заднем плане.
Райкер в красной форме, похоже, сидел на мостике космического корабля. Я поблагодарил судьбу за то, что он не отрастил бороду, как его тезка – первый офицер «Энтерпрайза». Поймав его взгляд, я закатил глаза.
– Это, конечно, было очень неожиданно.
Райкер пожал плечами, даже не улыбнувшись.
– Нужно было что-то выбрать. Я выбрал это, чтобы уже не париться. – Он оперся на подлокотник капитанского кресла и указал на созданную мной голограмму ЭЭ-2. – Планета к заселению не готова. Если у землян будут другие варианты, вряд ли они отправят сюда корабль с колонистами.
– Не знаю. – Майло сидел в мягком кресле, держа в руках кружку кофе. На заднем плане проплывали облака. – Судя по тому, что сказал доктор Лэндерс, с политическими играми и военной стратегией этот проект связан не меньше, чем с реальным желанием поселиться среди звезд. Думаю, на первую же пригодную к обитанию планету они отправят хотя бы гарнизон – просто для того, чтобы заявить о своем приоритете. И чтобы захватить систему, конечно. Вряд ли это можно списывать со счетов.
– Но еще остается вопрос цены. Даже если есть дешевая термоядерная энергия и 3D-принтеры, вам все равно нужно сырье. А в Солнечной системе оно достается не бесплатно. Вряд ли несколько стран ни с того ни с сего скинутся на корабль-колонию. – Райкер нахмурился. – Слушай, Майло, а что у тебя за ВР?
Майло бросил взгляд назад, затем улыбнулся Райкеру.
– Летучий корабль. Ну, как бы. В общем, парящая в воздухе платформа в стиле Флэша Гордона. Прямо сейчас я над Амазонкой.
Остальные одобрительно кивнули. Я удивленно посмотрел на Марио, у которого был просто серый фон, но никакого ответа не получил.
Меня его поведение слегка нервировало, поэтому я решил вернуться к разговору.
– Да, да. Но вот вопрос: нам не все равно, какие намерения у землян?
– Предлагаешь заниматься тем, чем вздумается? – Райкер пожал плечами. – С этим проблем не возникнет, ведь мы уже убрали все ловушки, инструкции, и все такое…
Я подался вперед, чтобы привлечь внимание к себе.
– Сейчас я – впервые с момента пробуждения – не ограничен в выборе. До сих пор я реагировал на события, выполнял приказы, делал все для того, чтобы меня не взорвали, и, в общем, был послушным маленьким роботом. С Медейрушем – по крайней мере, с его данной итерацией – покончено; я уже отправил отчет на Землю и построил вас, парни. Я исполнил свой долг, несмотря на то что не был обязан это делать. И теперь я… мы… можем делать все, что хотим: – отправиться в неизведанные края, остаться здесь и строить или просто играть с ВР.
– Может, я и не должен выполнять их желания, но это интересная работа, и мне по душе мысль о том, что человечество немного распространится – если, конечно, оно еще осталось. – Билл, сидевший в высоком деревянном кресле в тени большого дерева, сцепил пальцы на затылке и потянулся. – Кроме того, зачем лететь куда-то и все исследовать, если от этого никакой пользы?
Райкер кивнул.
– Да, и это тоже. Кстати, кто-то должен вернуться и выяснить, что произошло на Земле.
– Это скучно…
– И кто-то должен отправиться на поиски других зондов, особенно второго бразильского.
– Это страшно…
– Спасибо за тщательный анализ, Майло. – Райкер закатил глаза.
Майло с улыбкой поклонился.
– Итак, перед нами стоят следующие задачи: необходимо совершить разведывательный полет к Земле, охотиться на другие зонды – этим, возможно, с