ческой.
- Теперь придётся посетить все приграничные крепости, чтобы проверить всё ли у них хорошо. Думаю, надо вернуться в столицу и привлечь к этому делу других магов, разъяснив, что произошло здесь. А потом мы с тобой отправимся в крепость Соловец, там у нас самый большой гарнизон в котором несут службу несколько переселенцев.
Через десять минут в кабинете Вертепа уже шло небольшое совещание. Человек десять магов отправились по другим фортам и заставам, а королём был отдан приказ набрать добровольцев для замены гарнизона в форте Раздрай. Теперь с ними будет нести службу и один из магов, которому мы объяснили, какие заклинания были нами использованы. После того, как по самым важным делам были приняты необходимые решения, верховный глянул на меня и сказал:
- У нас есть минут десять, предлагаю перекусить.
- Не имею возражений, - ответил я, и вздохнув подумал, что Надежда будет ждать меня к обеду напрасно.
- Ладно-ладно, - улыбнулся верховный, - завтра разрешаю тебе отдохнуть, если, конечно, не случиться чего-нибудь такого, - и он неопределённо повертел пальцами.
Нам прямо в кабинет принесли поднос на котором стояли две вазы с разноцветными шариками размером с мандарин. Оранжевые я сначала за мандарины и принял, но это были своего рода сладкие кексы, а вот жёлтые оказались запечёнными мясными тефтельками. Вместе с этим угощением на подносе были ещё два фужера с вином. И шарики и вино были очень вкусными. И это я ещё пирожных не пробовал. Просить их у меня не хватило наглости. Может перед отправкой домой, удастся ими разжиться.
Верховный маг начинал мне всё больше нравиться. Он совсем не был заносчивым, что иногда бывает с чиновниками высокого ранга, и обращался со всеми хотя и свободно, но, однако, не допуская никакого панибратства. Он и со мной разговаривал, вроде шутя, но у меня даже мысли не возникало хлопнуть его по плечу, или сделать ещё что-то подобное. На самом деле человек он был властный, смелый, и решительный. Так мне по крайней мере казалось. Если бы мне довелось пожить здесь хотя бы год, наверное, я мог бы ещё что-то сказать об этом человеке…
Соловец на самом деле оказался довольно большой крепостью. Конечно, по местным меркам. Его гарнизон состоял из трёхсот человек, которыми командовал барон Тотенберг. Едва мы открыли дверь портальной комнаты, как увидели пару часовых, которые отдали нам честь, стукнув древками пик об пол. Они знали верховного мага в лицо, и один из них сразу дернул за шнурок. Где-то вдалеке зазвенел колокольчик, и в коридор выбежал дежурный солдат, который и проводил нас к барону.
Тотенбергу было лет пятьдесят, а может и больше. Полноватый мужчина был одет в камзол военного покроя. Борода, усы, длинные волосы – всё как и у большинства местных жителей мужского пола, занимавших какие-то должности в королевстве.
- Барон, разрешите представить вам молодого шамана Ли-си-цына, недавно прибывшего к нам, - пожимая руку старому воину, представил меня верховный.
Барон кивнул мне, - приятно, что у нас появляются новые служащие магической гильдии.
Руки он мне не подал, видимо считая, что я ещё мелковат, для более близкого знакомства. Я соответственно тоже не стал настаивать на рукопожатии.
Маг предложил барону собрать командиров, чтобы всем сразу объяснить, что произошло в Раздрае. Пришли два сотника, один из которых оказался переселенцем. Новость о применении чёрной магии стала для всех неожиданностью.
- Что же теперь делать? – спросил барон, - ведь такое может произойти с каждым гарнизоном.
- Мы принимаем все необходимый меры, - ответил Вертеп. – В форты, заставы и малые крепости будут разосланы маги гильдии, которые будут следить, и отражать магические атаки, если таковые последуют. – Он осмотрел собравшихся, - мне кажется, что это была разведка, и чтобы проникнуть в глубь территории им пришлось применить чёрную магию. Пока из других гарнизонов не было сообщений о нападениях, или других подозрительных происшествиях.
- К нам тоже прибудут маги? – спросил Тотенберг.
- Конечно, - кивнул верховный, - хотя вы и не на самой границе, но и к вам будет направлен служащий гильдии. – Он вдруг взглянул на меня, - не хочешь задержаться здесь на несколько дней, пока мы не подберём более опытного мага.
Я пожал плечами, - если это необходимо, то конечно.
- Ну вот и договорились, - верховный поднялся, - заодно и подвалы тут проверь. Барон присылал сообщение, что у них крысы завелись, которые портят продукты.
- Да-да, - подтвердил старик, - житья от них нет.
Вот это оборот! Крысы? Пока мне не доводилось слышать о каких бы то ни было грызунах, как, впрочем, и о кошках.
А верховный ловко меня подловил, то выходной обещал, а тут сразу работу нашёл. Но посмотрев на сотника-переселенца, я был готов задержаться здесь на несколько дней. Будет время поговорить с новым человеком, который смог уже до сотника дослужиться.
Я с офицерами вышел в коридор, а верховный ещё о чём-то поговорил с бароном, и отбыл в столицу.
- Покажите шаману его комнату, - распорядился Тотенберг, - и пусть приступает к работе.
- Мне надо осмотреть замок, - проговорил я, - комната подождёт.
- Не возражаю, - ответил барон.
По-моему, он даже обрадовался, что к нему попал такой деятельный служащий гильдии.
- Разрешите я помогу шаману с осмотром замка? – спросил сотник-переселенец, - заодно и подвалы покажу.
- Хорошо, Иван, - барон кивнул. – Потом доложите мне что было сделано.
Сотник кивнул и потянул меня за собой.
- Ну давай знакомиться поближе, - радостно проговорил он, протягивая мне руку, - Иван.
- Ли-си-цын, - пожал я его крепкую ладонь, и сразу задал вопрос, – Ты давно здесь?
- Да почти три месяца, - ответил тот, - а ты?
- И месяца ещё нет.
- Ты не военный случаем? – спросил сотник, выводя меня во двор крепости.
- Не военный, но со званием, - уклончиво ответил я.
Земляк посмотрел на меня прищурившись. – Да-да, мне что-то такое говорили, что здесь нужны будут специалисты во всех военных областях.
Было такое впечатление, что он уже посмотрел моё личное дело и всё про меня знает. Но это было только на первый взгляд. О таких как я, известно очень ограниченному кругу людей. Так что слова Ивана – это только догадки.
- А мне вот надоело в госпитале валяться, видя, как на меня все смотрят с сожалением, – продолжил говорить сотник, - не стало у меня в том мире ног и одной руки, и с позвоночником беда, - говорил он улыбаясь, но в голосе его чувствовалась горечь. - И тут приходит один товарищ в штатском, и предлагает стать вновь здоровым и сильным. Вот я и не стал заморачиваться и сразу дал согласие. Попрощался с детьми; жена у меня три года как умерла, и оказался здесь.
Мы поднялись на стену, и я осмотрел прилегающую местность. Сразу за пересохшим рвом расположился небольшой посёлок, или деревня. С высоты было видно, как сельчане работают на полях, а вдалеке пасётся стадо коров и коз.
Взглянув на Ивана, я решил тоже немного рассказать о себе.
- У меня тоже что-то подобное произошло. Только мне пришлось не из больницы сюда попасть, а из другого, очень неприятного места. Потому и «перса» такого себе выбрал.
- Вон оно что, - задумчиво проговорил Иван, - ладно, потом ещё поговорим. Пойдём я тебе подвал покажу, а после можно будет в столовую сходить перекусим, что ещё крысы не сожрали.
- А у вас тут и столовая есть?
- Ну а как же? Гарнизон по всем правилам, - проговорил сотник, и уже тише добавил, - правда я здесь малость порядок навёл, и личный состав поднатаскал. А то эти вояки хоть ребята и смелые, но так как войны давно не было, службу малость завалили. А у меня в полку всегда порядок был гвардейский. – И взглянув на меня он добавил, - полковник я. И не бывший!
И надо было отметить, что порядок он здесь и правда навёл. Никого, шатающегося без дела заметно на было. Все чем-то занимались. В небольшой кузне стучал молотком кузнец, у конюшни, конюхи вывели лошадей и осматривали ноги. Кто-то тащил корзины с какой-то зеленью. Вероятно на кухню, или ещё куда. На небольшом плацу, шли занятия. Бравые парни махали мечами, и тыкали друг в друга пиками, ловко отражая удары и выпады.
- Это всё ребята второго сотника Норта. Мои сегодня в карауле и охранении. – Иван остановился, - Норт, позвал он коллегу, который смотрел, как бьётся пара воинов, - напоминай им, что главная задача не голову врагу срубить, а вывести его из строя любым доступным способом.
- Да-да, я им всё объяснил, - кивнул второй сотник. Был он высоким крепким мужиком, даже повыше Ивана. Но мой приятель даже двигался немного по-другому. Чувствовалось, что его долго и кропотливо готовили к военным действиям.
– А вы в подвалы? – спросил Норт, - могу пару человек дать, чтобы посветили там.
- Спасибо, не надо, - отказался я, - мы и так справимся.
- Я понял, - улыбнулся сотник.
В подвал было два входа, и у каждого стоял часовой.
- Здесь воровства нет, - улыбнулся Иван, - но порядок есть порядок.
В этом я с ним был полностью согласен.
- А вот крысы – это непорядок, - добавил он, открывая довольно тяжёлую, окованную металлическими полосами дверь.
Как ни странно, никаким неприятным запахом из подвала не потянуло. Пахло продуктами и мне показалось яблоками. Мы спустились вниз, и я зажёг небольшой шарик, осветивший голубоватым светом всё вокруг. И почти сразу нам на глаза попался огрызок морковки.
- Ты глянь, совсем оборзели, - развёл руками сотник. – Раньше только ночью вылезали, а теперь уже и днём шастают.
- Так нет же вроде никого, - сказал я оглядывая освещённый бледноватым светом подвал.
- Так утром сюда ходили за продуктами для обеда – этого огрызка не было.
Я взглянул на светильник и стукнув посохом добавил ему яркости, чтобы можно было рассмотреть даже отдалённые углы.
- Силён, - прокомментировал мои действия Иван.
Мы двинулись по подвалу. Конечно, тут было где спрятаться. И ящики, и мешки, бочки и другая необходимая для хранения продуктов тара, всё это не давало возможности как следует осмотреть помещение, но дыру в углу, я всё-таки нашёл.