- Могу имитировать потребление чего угодно: хоть вина, хоть гвоздей, хоть гоблинов, - заулыбался приятель. – Но вкуса не чувствую, поэтому не делаю этого.
- То есть ты можешь уничтожить здесь всё?
- Здравствуйте, приехали, - он тяжело вздохнул. – Ты можешь развалить этот дом?
Я замялся, - ну, в принципе могу.
- А почему не делаешь этого?
Пришлось почесать голову и сознаться, что я непробиваемый балбес.
- Я, - продолжил гость, - и мои предшественники, создавали всё это, и продолжаем создавать, а ты предлагаешь всё уничтожить. Хотя, - он задумался, - были прецеденты. Ты библию читал?
Рот мой опять открылся, а этот… вновь сунул туда появившееся у него в руке пирожное.
- Постой, - произнёс я, прожевав сладость, - дай мне подумать. У меня было к тебе столько вопросов, а ты вновь огорошил меня новой информацией, и у меня всё перемешалось.
- Ну хорошо, готовь свои вопросы для следующей встречи, а пока мне пора, - Исток поднялся.
- Скажи хотя бы что это за чёрная магия и почему эльфы опять начали её применять?
Гость пожал плечами, - вероятно вы здесь эльфам не нужны. Под «вами» я подразумеваю, как переселенцев, так и местных. Ты же знаешь, что сюда скоро будет наплыв всяких-разных народов, вот им и нужно жизненное пространство.
- Но ведь мир огромен! – воскликнул я, - неужели здесь не хватит места всем?
- Может и хватит, - спокойно ответил тридцать третий, - но некоторым нужно не место, а власть. Есть люди, которые не видят смысла быть одним «из». А вот когда ты «над» всеми… Для некоторых это уже интересно…
Глава 21
- Погоди-ка, а что ты там про портальный столб говорил? – опомнился я, когда Исток уже собрался исчезнуть.
- Мне ещё надо подумать, - ответил он, и помахав рукой, растаял в воздухе.
Вот так всегда. Наговорит всякого-разного и смоется. Но одно было понятно – надо торопиться. Торопится развиваться, торопиться находить новых переселенцев, торопиться создавать силы, которые смогут противостоять не только эльфам с их чёрной магией, но и достойно встретить новых жителей, которые ещё неизвестно какими людьми окажутся, да и людьми ли.
Посидев ещё минуту, я решительно направился к кровати…
Утро выдалось суматошное. Сначала я сбегал в трактир и не дождавшись друзей быстро перекусил и умчался в гильдию. Здесь мне пришлось собрать всё необходимое, что могло понадобиться в путешествии. В этом деле мне помог Блэкдок, вновь снабдив меня сумкой, с которой я отправлялся к старому орку. А вообще надо наведаться к кожевнику Фокию и приобрести у него какой-нибудь удобный, походный «вещмешок». Сколько можно пользоваться чужими вещами.
Было решено на всякий случай прихватить семена травы шамана Бруга. Мали ли, вдруг понадобятся. А вообще-то надо бы к нему ещё смотаться, разжиться этим перспективным в свете надвигающихся событий, посадочным материалом. Сложив всё у себя в кабинете, я огляделся и отметил, что третий стул у меня всё-таки появился. Когда маги вчера собирались у меня, обращать на это внимание времени не было, а теперь я с радостью отметил его появление. Оставалось, приобрести диван, и можно считать, что кабинет обставлен. Вот только как часто мне удастся в нём посидеть? Но не будем о грустном…
Зайдя к Блэкдоку я сказал, что отправляюсь в крепость Соловец, и спустившись в портальную комнату, отбыл.
В крепости всё шло своим чередом. Первый кто попался мне в коридоре, был Педро, который с изумлением уставился на меня.
- Ли-си-цын, что-то случилось? – с тревогой спросил он.
- Ничего такого, из-за чего можно было бы волноваться, - успокоил я коллегу. – А у вас как дела?
- Да тоже всё спокойно. Мы ещё раз осмотрели лес, но ничего подозрительного не обнаружили.
- Ну и хорошо, - кивнул я. - Мне надо увидеться с бароном Тотенбергом. Хочу взять у него на время сотника Иван. Все необходимые документы для этого есть, - и я показал бумагу, выданную в канцелярии верховного мага.
- Если ты не против, я провожу тебя к барону, - предложил Педро.
А чего мне быть против? Я кивнул, и мы направились в кабинет местного начальника.
Разрешение выданное мне, быстро утрясло все вопросы, и уже через полчаса мы с Иваном направились к портальной комнате. Сотник собрался по-солдатски быстро, успев передать командование людьми своему заму десятнику Максиму.
- Если что, Норт тебе поможет, - наставлял полковник товарища, - хотя, ты и сам парень не промах.
- А вы надолго отбываете? - спросил бывший танкист.
Иван взглянул на меня.
- Точно сказать не могу, - на мгновение задумавшись, ответил я, - но, думаю, максимум дней пять-шесть. А там уж как дела пойдут.
- Ясно, - вздохнув, с завистью ответил парень.
Видимо и он с удовольствием принял бы участие в этом мероприятии.
Зайдя в портальную комнату, я кивнул на столб и спросил:
- Приходилось видеть, как происходит процесс переноса? Или ты уже «прыгал» куда-нибудь?
- Не видел, не «прыгал», - немного растерянно произнёс сотник.
- Ничего страшного в этом нет, представь что это лифт, только не вертикальный, а горизонтальный.
Иван только рукой махнул, - ближе к телу, как говорил Ося Бендер, поминая при этом Ги де Мопассана.
Мне пришлось с удивлением посмотреть на спутника, - да ты у нас начитанный!
- А ты думаешь, что кроме устава мы никаких других книг и в руках не держали? – подколол меня полковник.
- Ладно-ладно, - улыбнулся я, с радостью замечая, что это не вызвало на лице спутника испуга, или другой гримасы. – Клади руку на плечо, - и в путь.
Через несколько секунд мы уже выходили из портальной комнаты в Мусбарде.
- Да уж… - только и сказал Иван, - нам бы такие возможности у нас дома.
- Может быть когда-то и там появится что-то подобное, но пока только здесь.
- Да уж, - повторил сотник, и мы двинулись на второй этаж.
Познакомив его с магами, мы прошли в мой кабинет, и я припомнив границы эльфийских земель, схематично нарисовал карту и показал полковнику, куда мы отправимся, и как будем действовать. Мне хотелось послушать советы военного человека, и как оказалось, правильно что я это сделал. Он быстро указал мне на недочёты моего плана.
- Смотри, Ли, - Иван водил пальцем по «карте», - на сколько я понимаю, нам придётся проделать довольно длинный путь, по малозаселённым землям. Тогда надо сразу подумать о стоянках. Ночевать в открытом поле – то ещё удовольствие. Значит надо так спланировать маршрут, чтобы двигаться от одного населённого пункта к другому. И сразу вопрос – как мы будем двигаться, пешком, или верхом?
- Верхом, - сразу ответил я. У меня оставалась ещё целая пригоршня камней, из которых появлялись лошади.
- Ага, - удовлетворённо кивнул полковник, - это другое дело. Тогда можно будет взять какие-то вещи, которые помогут в случае необходимости заночевать «на природе».
До обеда мы с полковником обсуждали разные аспекты операции, а потом я его повёл в «Медный таз». Услышав это название, он долго смеялся и высказал предположение, что у тех, кто дал такое наименование этому заведению, отличное чувство юмора.
- Похоже они намекнули нам о нашей прошлой жизни, - почти слово в слово повторил он фразу, услышанную мной когда-то от Варриса.
В трактире уже собрались все наши. Я представил Ивана друзьям, и они тепло приняли его. Все были рады новому человеку.
- Послушай, Ли, - обратился ко мне Друмир, - тебе надо увидеться с бароном Фоксом. Он уже очень хочет с тобой познакомиться.
Вот же… Я совсем забыл, что надо было уже давно представиться главе города. Как-то так получилось, что у меня практически не было и минуты свободного времени, чтобы это сделать. Если, конечно, не считать вечеров, когда я с друзьями и коллегами отмечал свои повышения по службе.
Попеняв себе, я заверил друга, что сегодня же побываю у барона.
Перекусив, мы направились к выходу. На улице ко мне подошла Надежда и отведя в сторону достала из внутреннего кармана камзола узкую, с яркими жёлтыми крапинками тесьму, и повязала её на мой посох. По его поверхности пробежала золотистая волна. Колокольчики нежно тренькнули, бусины сыпанули искрами, а на серых перьях блеснули желтоватые искорки.
- Что это? – удивлённо спросил я.
- Это частичка моего сердца, - потупив взгляд ответила девушка. - Если с тобой что случиться, я почувствую это, и сразу примчусь тебя спасать.
Я обнял её, и вдруг обнаружил, что её голова лежит на моём плече. Похоже я вновь подрос. Теперь наши глаза были на одном уровне, что было для меня приятной неожиданностью.
После долгого поцелуя, Надя спросила:
- Когда вы отправляетесь?
- Думаю завтра с утра. Сегодня мне ещё надо у барона побывать и показать ребят верховному магу.
- Я буду ждать вечера, - тихо прошептала она, и мы направились к друзьям.
Друмир и Барин уже что-то обсуждали с Иваном. Варрис внимательно слушал их разговор, вставляя отдельные реплики. Похоже парни серьёзно готовились к походу.
- Радомир, ты бы показал сотнику где вы обучаете местных бойцов военному делу, - попросил я, - ему было бы интересно сравнить ваши занятия со своими. И вообще, надо чаще встречаться и перенимать опыт и методы ведения боя.
- Это можно, - ответил парень, - за одно и стрельбище покажем.
- Вот и хорошо. – согласился я, - идите, а через час встречаемся здесь. А мне пока к барону надо смотаться. Потом, всей группой отправляемся в столицу; с верховным буду вас знакомить.
Договорившись мы разошлись.
Самому идти к барону было как-то не с руки, и поэтому я забежал в гильдию и попросил Блэкдока проводить мне, и представить главе города.
- Наконец-то, - пробурчал старик, - а то мне уже было неудобно постоянно объяснять, почему ты, как новый член гильдии магов, не был ему представлен.
Пришлось пожать плечами изображая застенчивое раскаяние.
К барону нас провели, едва мы появились в ратуше. Видимо он отдал приказ без промедления проводить к нему этого неуловимого и вечно занятого гоблина. Принял он нас не в парадном зале, а в своём личном кабинете.