. А я вижу, что здесь что-то не то. Но мне и в голову не могло прийти, что эльфы готовятся к войне. И кстати, - он посмотрел на меня, - действительно был здесь отряд каких-то странных воинов. Я их ещё «гвардейцами» назвал. Они и вооружены были по-другому, и броня у них необычная была, и магией от них за версту несло. Командовал ими довольно неприятный эльф, с чёрными глазами, что необычно для этой расы. Пробыли они здесь около часа, и поехали дальше. Я подумал, может это личная охрана короля, или ещё какого важного эльфа. Со мной они не контактировали, а вот со Стригорном, - это какой-то «мутный» хрен из столицы, - они разговаривали. Стригорн этот самый пытался мне указывать, что и как здесь надо делать, но я его послал по-простому, и он похоже злобу на меня затаил. Ну да мне наплевать и забыть на его шипение. Моя стража за меня и в огонь, и в воду, причём не только переселенцы, но и местные.
- А какой же здесь гарнизон? – поинтересовался Иван.
Волжанин с хитрецой взглянул на него, - сначала вы мне про надвигающиеся события расскажите, а потом уже может и обменяемся кое-какими данными.
Понять его можно было; пришли какие-то неизвестные, хотя и земляки, и выведывают о количестве сил в городе.
Мне пришлось рассказать ему и о войне, что в прошлом прокатилась по этим землям, и о короле Альдериане и его чёрной магии, и о том, что воинов короля вновь видели у границ королевства людей.
- Думаете разведка была? – спросил начальник гарнизона.
- Если бы это были простые эльфы, возможно мы здесь и не появились бы, - ответил я, - а так как в них узнали тех самых воинов, что привёл с собой чёрный король, - то решено было выяснить, что готовиться. Дело в том, что тогда нападение удалось отбить только благодаря сильному магу, непонятно откуда появившемуся у людей. И после разгрома армии захватчиков, этот маг исчез, таким же непонятным образом, как и появился.
Волжанин, скривился и в сердцах произнёс:
- Магия, чтоб ей пусто было. То ли дело у нас… хотя, - он махнул рукой, - в каждом мире свои проблемы. – Замолчав на мгновение он продолжил, - а вот о проклятых землях я слышал. Но не знал, что это после той войны осталось. – Он вновь сел и сцепив пальцы посмотрел на меня. – Говоришь у вас эта самая магия уже проявилась в некоторых селениях?
- Полностью погиб гарнизон в одном из фортов, и в другом месте были найдены её следы.
- Так-так…
В кабинете повисло молчание, только в коридоре раздавались какие-то голоса. Похоже там шла смена караула у кабинета начальника.
- А вы, мужики, все военные? – спросил после затянувшейся паузы Волжанин.
- Де нет, - ответил я, - есть и военные, и пожарные, и даже музыканты, и даже обычные девчата.
- Девушки? – оживился начальник, - я тоже одну в столице видел. Из нашего мира, но было такое впечатление что весь этот мир создали только для неё. Даже не знаю, то ли она действительно сюда попала как и все мы, чтобы хотя бы в таком виде остаться живой, то ли по глупости. Но было такое впечатление, что у неё не все дома. Хотя, если учесть, что она была в свите королевы, то, наверное, голова у неё не плохо «варит».
- Похоже нам ещё придётся увидеть таких попаданцев, которые будут думать, что всё здесь только для них, - проговорил Иван.
- Очень может быть, - поддержал я товарища. – Сами представьте, у нас их возможно ожидала смерть, а здесь они могут жить вечно… - я резко оборвал конец фразы, и обвёл взглядом собравшихся, – А вообще кто-то видел здесь мёртвых переселенцев?
- А разве здесь не как в компьютерных играх, – тебя убили, а ты поднялся и пошёл, или появился на точке респаунта? - удивлённо спросил Волжанин.
Похоже ещё ни об одном случае смерти переселенцев здесь никто не знал.
- И при подготовке к переселению сюда этот вопрос как-то ловко обходили, не говоря ничего конкретного, - вспомнил Барин.
- Точно-точно, - добавил Варрис, - весь упор делался на то, что на земле ты точно умрёшь, и даже очень скоро, а вот здесь тебя ждёт новая счастливая жизнь.
Тут заговорили все и сразу, вспоминая о разговорах с психологами, которые готовили переселенцев к оцифровке и переноса личности в виртуал.
Вот только со мной этих «душещипательных» бесед не вели, а просто поставили перед фактом – или сюда, или через какое-то время в крематорий. И Исток тоже никакого конкретного ответа мне не дал. Хотя тему эту мы затрагивали.
- Граждане, товарищи, господа, - повысив голос, я постарался привлечь внимание собравшихся, - мы отвлеклись от обсуждаемого вопроса. – И посмотрев на Волжанина спросил, - так что скажешь, товарищ начальник городского гарнизона?
Тот потёр подбородок, и чуть понизив голос заговорил.
- Могу приблизительно сказать, сколько всего войск у эльфов.
- Ну-ну, - Иван подался вперёд.
- У них около пять тысяч кавалерии и столько же пехоты, которая, впрочем, в любой момент может пересесть на захваченных у противника лошадей.
- Всего десять тысяч? – удивился я такой, как мне показалось не серьёзной цифре.
- А ты хотел увидеть здесь стотысячные полчища? – Волжанин вновь поднялся со стула. - Да здесь вообще населения раз-два и обчёлся, и если эта армия, да ещё подкреплённая магией, вторгнется в любое королевство – то мало никому не покажется.
- Пожалуй верно, - почесал я голову.
- То-то и оно, - Волжанин опустился на стул. – А ты ещё и про воинов Альдериана упоминал. Сколько их ещё будет?
- В прошлую войну их было немного, но как я понял, каждый из них стоил десятка обычных воинов.
- Вот и посчитай, забарабанил пальцами по столу начальник гарнизона, - если их будет хотя бы тысяча, то по силе они ещё как десять тысяч будут!
- А сколько же у тебя людей? – вновь спросил Иван.
- У меня гарнизон состоит из четырёхсот солдат. – не стал больше скрывать Волжанин.
И тут мне пришлось задать каверзный вопрос.
- Говоришь они за тобой и в огонь, и в воду, но будут ли твои эльфы воевать против собратьев? Мы перед тем как попасть к тебе разговаривали с парой земляков: Хангри и Нельсоном. Так они не особо горели желанием ввязаться в войну за любую из сторон.
- Их можно понять, - задумчиво проговорил хозяин кабинета. – Им обоим досталось в нашем мире, - он вновь забарабанил пальцами, - штурмовой батальон, множественные осколочные ранения и ожоги. Парням просто повезло, что их успели сюда перебросить. – Мужчина хлопнул ладонью по столу, - но не думаю, что они останутся в стороне, если их земляки встанут на защиту нового мира. А вот местные воины - тут надо думать. Стопроцентной гарантии дать не могу, но постараюсь их перетянуть на нашу сторону.
- Послушай, Волжанин, а вот в столице тебе не встречались какие-нибудь советники короля, которые подбивали бы его на войну? – спросил Иван.
- Я не так много времени провёл в столице, и совсем не знаком с придворной братией. Мы военные, и закулисные интриги – это не наша тема.
- А сколько всего у тебя переселенцев? Может быть кто-то просто живёт в городе, или округе? – Спросил Варрис.
- Кроме этих двоих, что вы упоминали у меня ещё трое служат в гарнизоне. Всё-таки сюда чаще попадает наша братия, после тяжёлых ранений. Но, думаю, если бы был ещё кто-то, то его всё равно парни уже нашли бы. Переселенцев сразу видно.
- А маги у тебя в гарнизоне есть?
- Как ни быть, есть один. И, похоже он за мной присматривает. Но я ему как-то сказал, чтобы в мои дела не лез, и он стал держаться дальше. Если вы опасаетесь, что он про вас узнает – так тут и думать нечего. Конечно ему кто-то доложит, если он ещё сам не успел вас увидеть. Тут уж ничего не поделаешь. А нам надо попроще себя вести, и всячески показывать радость от нашей встречи. Тогда он может и не догадается, с какой целью вы сюда прибыли. Так что для соблюдения конспирации предлагаю вечером посетить лучший кабак в городе и громко отметить знакомство.
В этом вопросе мы его дружно поддержали, и только гном не сильно радовался, помня клятву данную утром в хуторе.
- Могу вас разместить в казарме, если хотите, - предложил Волжанин. – Только у нас там мягких перин нет.
- Да ладно, мы уже в гостинице остановились, и даже оплатили ночёвку, - ответил я на гостеприимное предложение.
- Добро. Тогда жду вас вечером в трактире под название «Водопад». А пока меня ещё кое-какие дела ждут.
Пожав нам на прощание руки, начальник гарнизона вновь засел за стол и склонился над какими-то бумагами.
- Что до вечера делать будем? – спросил Друмир, когда мы оказались на улице.
Хангри и Нельсон куда-то делись, вероятно у них были какие-то дела, и мы решили пройтись по городу и зайти на базар.
- Надо же посмотреть чем здесь торгуют.
- С оружием пойдём? – спросил Барин.
- Лук я бы, пожалуй, оставил, - проговорил Варрис, - с ним не очень удобно в толпе ходить и прилавки осматривать.
- Ну что же, тогда тяжёлое оружие оставим, и пойдём только с кинжалами, - предложил Иван.
На этом и порешили. Мы вернулись в гостиницу и сложив оружие заперли дверь комнаты.
- Погодите, - остановил я товарищей, и взявшись за ручку двери, тихонько прошептал заклинание и стукнул посохом. – Это на всякий случай.
- А нам теперь тоже за ручку лучше не браться? – обеспокоенно спросил гном.
- Ну почему? - коварно улыбнулся я, - но лучше если вы попросите об этом кого-нибудь другого. – И весело насвистывая, пошёл на выход.
- Вот шаман, вот пройдоха, - раздался сзади голос Барина.
- Ладно, не переживайте, ничего с вами не случиться. Вы уже все за эту ручку подержались, и она вас запомнила.
- Ну так бы и сказал, – заулыбался гном.
- А хозяина гостиницы не надо предупредить? – спросил Иван, а то пошлёт кого-нибудь из девушек комнату убрать, а тут такая засада.
- Мы только въехали, - напомнил я, - какая уборка?!
Но перед тем как пойти на прогулку мне всё же пришлось подойти к хозяину постоялого двора, и серьёзно глядя на него спросить: