- Ничего, - произнёс он, - главное знать где искать, а там видно будет.
В это время меня сзади кто-то толкнул.
- Чего ты тут залип? – раздался голос гнома, - подбираешь ткань для малиновых штанов, чтобы все перед тобой приседали и говорили «ку»? – он засмеялся.
- Слушай, Барин, у тебя деньги есть? – сразу озадачил я приятеля, - мне десять золотых не хватает.
Гном, что-то пробурчал, но полез в кошель, и отсчитал деньги.
- Должен будешь! – сразу сказал он ссыпая монеты мне в ладонь.
- Не бойся, с первой зарплаты отдам, – пообещал я.
- Так ты вроде уже получил?
- Вот со следующей и отдам.
- Ладно, Ли, сочтёмся, - вздохнул приятель и осмотрел прилавок. – А чего ты тут купил? Это же женские товары. - Но он быстро сообразил, - Надежде своей, что ли чего приглядел?
- Угадал, - я попытался обхватить его за плечи, но руки оказались коротковаты.
Повернувшись к торговцу, я передал ему деньги.
- Спасибо, Сур Гут. Буду всем говорить, что в Ригстоле есть торговец, у которого можно купить невероятно красивые вещи.
- Благодарю, уважаемый Ли-си-цын. Если и правда так сделаешь – буду молить всех богов, чтобы они благоволили к тебе.
Мы раскланялись, и Барин потащил меня от прилавка.
- Хочешь рекламное агентство открыть? – хохотнул гном.
Я только рукой махнул, и на всякий случай пощупал за пазухой сокровище, убеждаясь, что сумел провернуть такую замечательную сделку.
- Ты чего у него купил такое, что аж занимать пришлось? – попытался выведать приятель.
- В гостиницу придём – покажу, - пообещал я. – А ты-то что-нибудь купил?
- Пива я тут не нашёл, а вот вкусный пирог уже съел, - гном провёл рукой по бороде стряхивая невидимые крошки и похлопал себя по животу. – А вот интересно, Ли, если я захочу похудеть, у меня это получится?
- Ну а почему нет? Всё в наших руках.
- Ага, - радостно потёр руки приятель, - значит можно дальше наедаться, а потом, если уж совсем прижмёт, перейдём на аутотренинг, и займёмся похудением.
Я засмеялся, и ткнув его в бок спросил:
- А где наши?
- Да тут шастают. Варрис у оружейника завис, а Иван с Друмиром с какими-то купцами разговаривают. Да вон они…
Мы подошли к крытому прилавку за которым стояли два торговца, похожие друг на друга. Скорее всего это были братья, но не близнецы. Наши товарищи прервали разговор, и представили меня купцам.
- Знакомьтесь, - это гоблин-шаман Ли-си-цын, - представил меня Иван. - А это Вячеслав и Бро́ня братья из города Каменска. Они торговали в Сантовеле, а теперь возвращаются назад, и вот по дороге заехали в Ригстол.
Прилавок братьев был полупустой. Похоже они не столько торговали, сколько появились на базаре, чтобы потолковать с другими торговцами и узнать последние новости, да и самим рассказать, что видели и слышали.
- Ну и как дела в эльфийской столице? – поздоровавшись спросил я у братьев.
- Да всё в порядке, - немного настороженно ответил Вячеслав, - расторговались быстро, и вот поспешаем домой.
- Вы не бойтесь, - успокоил братьев Иван, - Ли у нас главный, и он послан сюда самим Вертепом.
Я ткнул сотника в бок. Чего это он так разоткровенничался? А ещё военный! Но оказалось, что мои спутники уже разговорили братьев, и только внезапное появление странного гоблина слегка насторожило купцов.
Оказывается, что в столице эльфов происходит какая-то странная суета. У торговцев из Людомира и других, дружественных нам земель скупается весь товар. Создаётся такое впечатление, что от торговцев стараются побыстрее избавиться, говоря при этом, что в городе намечается большое строительство, и вся торговля переносится в другие города и большие поселения. В общем Сантовель на какое-то время собираются закрыть для всех иноземцев.
Странное, если не сказать больше, решение. Ни о чём подобном мне ещё не приходилось слышать. Ну закройте те места, где будет проходить строительство, но торговые площади здесь причём? Да и возле города можно было бы открыть рынок. Короче туфта какая-то с этим закрытием.
- Да, и вот ещё что, - тихо добавил Вячеслав, - встретили мы там знакомых, которые торговали в султанате, в Злобинских землях. Они рассказали, что эльфы заказали южанам очень много лошадиной сбруи. И не абы-какой, а той, что зачаровывают султанские колдуны.
- Это что ещё за колдуны такие? – опешил я.
- Ходят слухи, - Бро́ня наклонился к нам, - что это самые могущественные колдуны на всём свете. Именно они добывают из воды волшебных источников те самые голубые алмазы, и потом обменивают их на лошадей, которых разводят эльфы.
- А сбруя-то здесь причём? – спросил Иван.
- А при том, что если на лошади колдовская сбруя, то они без слов и команд всадника понимают, - это раз, а ещё с этой сбруей их вроде никакая магия не берёт.
Так-так-так… Это что же получается, что им и чёрная магия ничего сделать не сможет? И тогда такая армия спокойно пройдёт по проклятым землям, и может появиться в самом неожиданном месте!
Эльфийский мухосранск…
Не знаю, догадались ли мои спутники о такой варианте, но все смотрели на меня встревоженно.
- Что скажешь, Ли? – почёсывая макушку спросил Барин.
- Скажу, что мы не даром отправились в эту поездку, - тихо проговорил я, и взглянул на братьев, спросил. – На сколько эти слухи могут быть верны?
Те переглянулись и пожали плечами.
- За что купили, за то и продаём, - ответил Вячеслав, - но приятели наши лишнего зря болтать не будут. Что сбруя заказана – это точно. А о её магических свойствах только сами колдуны могут рассказать. Только вряд ли они это делать будут.
- А откуда же такие слухи, что в этой сбруе лошадям никакая магия не страшна и всадникам легче ими управлять?
- У султана Хамида три сотни личной охраны имеют лошадей с такой сбруей!
Интересно... Три сотни не сказать что много, а вот если у эльфов такой конницы будет несколько тысяч – это уже проблема.
- Ну а обычным оружием всадников и самих лошадей можно убить?
Братья вновь переглянулись и пожали плечами.
- Войн давно не было, чтобы это проверить, - немного подумав ответил Бро́ня, - а разбойники на охрану султана вряд ли когда напасть решатся.
Тут заговорил Вячеслав.
- Рассказывают, что года два назад, султан Хамид, ездил к волшебным источникам, из которых добывают алмазы, чтобы прогнать от них какое-то магическое чудовище. Что там было мы не знаем, но султанские колдуны вновь добывают там алмазы, а султан и его охрана вернулись живыми и здоровыми.
Я задумался… Конечно, может быть всё это слухи, и пустые разговоры. А с другой стороны, мир этот магический, и что тут на самом деле может произойти, а что выдумки и сказки – сказать сложно. Обо всё этом надо доложить Вертепу, а он уже сам разберёт, что здесь быль, а что небылица. Уж не пришло ли время брать в руку заветный валик для связи с верховным.
Мы распрощались с братьями и направились на постоялый двор. Время близилось к вечеру, а встречу с Волжаниным в трактире «Водопад» ещё никто не отменял.
Вернувшись, мы поднялись на второй этаж, и я, аккуратно взявшись за дверную ручку, открыл комнату. Всё было в порядке, никто к нам не заходил, и ручки даже не касался. Парни, видя, мою спокойную рожу, заулыбались.
- Вот умеешь ты, шаман, нервы потрепать, - развалившись на скрипнувшей кровати, проговорил гном.
- А что ты так нервничал? – поинтересовался я, - не начатую бутыль с вином оставил здесь что ли?
- Да ладно, тебе, - нахмурился Барин, - всю дорогу мне ту попойку вспоминать будешь?
- Ладно, проехали, - махнул я рукой…
Вечером в трактире со странным названием «Водопад» собралась большая компания: наша пятёрка, Волжанин, и Хангри с Нельсоном. Эльф – хозяин заведения, подошёл к нам и чуть кивнув головой начальнику гарнизона, произнёс:
- Рад видеть у себя в гостях господина Волжанина с друзьями. Надеюсь вы останетесь довольны нашим угощением и обслуживанием.
Начальник гарнизона кивнул ему в ответ.
- Твой трактир славится хорошим вином, господин Ленор, надеюсь нас им угостят?
- Всё что пожелаете, - с поклоном ответил эльф, и развернувшись направился за небольшой столик в самом углу зала, за которым он наблюдал за обстановкой в трактире.
Кроме как на Волжанина, ни на кого из нас он даже не взглянул. Мне стало понятно, что переселенцы не вызывали у него особого уважения. И только высокое положение нашего земляка заставило эльфа подойти к нашему столику. Не думаю, что он бы сделал тоже самое, если бы мы были одни. Волжанин скорее всего тоже это понял, и бросив ему в след тяжёлый взгляд повернулся к нам.
- Ну что, мужики, за встречу, - произнёс он первый тост, и лихо маханул стакан вина.
Уж не знаю, про этот ли напиток он упомянул в разговоре с хозяином трактира, но вино было очень даже недурственное. Я невольно глянул на нашего гнома, но тот, увидев, что я смотрю на него, спокойно подмигнул мне, давая понять, что он помнит своё обещание, насчёт выпивки. И надо признаться, что Барин держался достойно, и лишнего себе не позволил.
После второго стакана завязались разговоры. Друмир расспрашивал Нельсона о гарнизонной службе, Варрис с Барином о чём-то толковали с Хангри. Время от времени с их стороны раздавался смех. Уж не знаю, что такого они обсуждали, может узнавали, не появились ли у парней подружки из местных эльфиек.
Мы же с Иваном с двух сторон наседали на Волжанина, задавая ему самые разные вопросы. Он отвечал спокойно, но так обтекаемо, что после часа нашей беседы, мы так ничего конкретного о силах эльфов и их планах не знали. И только в самый разгар гулянки, начальник гарнизона нагнулся ко мне со стаканом и тихо, совершенно трезвым голосов сказал:
- Надо поговорить в тихом месте, без свидетелей, - он незаметно кивнул в сторону стола, за которым Ленор, отдавая приказания официанткам, внимательно наблюдал за нашей компанией.
Я так же незаметно кивнул, давая понять, что всё понял.