Ещё минут десять мы быстрым шагом петляли по тёмным переулкам. Как оказалось, и в Ригстоле есть довольно узкие и кривые улочки, в которых тебе вполне могли сунуть нож под ребро. Уж не знаю, эльфы ли это могли сделать, или другие, не столь «почётные» жители города, но факт есть факт. Если хочешь найти приключение на свою «пятую точку», то и королевском дворце найдутся места, где странные личности, непонятно как попав в шикарные апартаменты, вполне могут оставить тебя без кошелька. И это в лучшем случае…
Впереди скрипнула дверь, и наши сопровождающие пропустили нас в один из небольших домиков, которыми был застроен этот замусоренный тупичок.
- Кто здесь живёт? – тихо спросил я, пока Нельсон зажигал свечу.
- Конкретно здесь никто, а вообще тут в основном селятся гоблины, которые выполняют в городе самую грязную работу.
Хангри забрал у напарника свечу и провёл нас через пару маленьких комнат, подведя к узкой двери, от которой тянуло довольно неприятной вонью.
- Ребята, - раздался голос Барина, - если нам сюда, то я не пролезу.
- Пролезешь, - пообещал я, сурово глядя на него.
Хангри открыл дверь, и впереди, освещённый бледным светом странных лишайников, показался коридор.
- Действительно задний проход, - крякнул Иван, - знать бы ещё чей?
- Выйдете за городской стеной – узнаете, - хмыкнул Нельсон. – Давайте не тяните, скорее всего по вашему следу уже идут, а нам ещё в казармы надо успеть вернуться. – Он кивнул на проход, - путь здесь один, заплутать не получится.
- Спасибо, - поблагодарил я парней, и взглянув на Варриса проговорил, – ты идёшь первый. Если что, ты тоже нас ищешь.
Эльф кивнул и нагнув голову шагнул в коридор. За ним двинулся Друмир, потом Иван, а уже потом Барин, которого сотник тянул за руку, а я толкал в бок. Дверь за нами закрылась, и через мгновение и вовсе пропала, образуя глухую стену.
- Раскудрить твою… - выругался гном, оставляя пузом след на стене. – Ли, помоги! Сделай меня худее.
- Приятель чтобы это произошло могу посоветовать только два способа. И оба они связаны с твоим желудком, - продолжая его толкать проговорил я.
- Как это? – не сразу понял наш толстяк.
- Его надо опорожнить: или через рот, или… Но ни мне, ни нашим товарищам это бы не понравилось. Так что просто выдохни и передвигай быстрее ногами.
В коридоре послышалось, - фу-у-у…
Похоже Барин действительно выдохнул и на самом деле начал двигаться быстрее, но через несколько секунд он втянул воздух обратно, и застрял окончательно.
Ругался он тихо, но выразительно.
- Помогите достать секиру, я прорублю себе проход, - закончив сквернословить, простонал он.
- С секирой ты здесь не развернёшься, а ложку из трактира мы не прихватили, - тяжело дыша «обрадовал» я приятеля.
У меня создавалось такое впечатление, что вдохнув, Барин «засосал» последние капли воздуха и скоро дышать здесь будет не чем.
- Ну что вы там? - раздался из-за гнома голос Ивана. – Ли, толкай его сильнее, я один его не протащу.
- Погоди, - отозвался я, и пнув застрявшего, зло проговорил, - а ну, посмотри на меня.
Барин повернул ко мне потное и немного перепуганное лицо.
- Шаман, сделай что-нибудь, - жалобным голосом попросил он.
- Молчи!
Я вспомнил, как Толстон, поедая одно пирожное за другим в нужный момент умел похудеть и выглядеть вполне стройным. Ну как стройным… для своей комплекции, конечно. Но всё же…
Мне пришлось напрячь память, и постукивая посохом зашептать слова заклинания.
С каждым ударом, с посоха сыпались искорки, а лицо Барина на глазах стало худеть. Да и весь он вдруг задышал и со слезами на глазах зашептал:
- Худею, Ли! Худею!!!
Что-то глухо бумкнуло у него под ногами. Это был пояс с секирой. Через мгновение, следом за ними, и штаны бывшего пожарника сползли на грязный пол.
Гном уставился вниз, и быстро подхватив вещи, начал толкать Ивана по коридору.
- Уж лучше без штанов, чем застрять самому и замуровать товарищей, - пробурчал наш похудевший приятель, чуть ли не бегом припустив впереди меня.
- Ты там с радости Ивана не затопчи, - стараясь не отстать напутствовал я его.
- Да он как увидел, что я на него надвигаюсь, так припустил, что его не догонишь, - раздался довольный голос Барина.
«Лишь бы не начал полнеть, лишь бы успели выскочить», - думал я, стараясь в тусклом свете рассмотреть, не упало ли с парня ещё что.
До выхода мы добрались довольно быстро, в конце догнав даже наших спутников. Те кстати, не торопились, поджидая нас.
- Вы что там, застряли? – задал закономерный вопрос Друмир, тоже с трудом умещаясь в проходе.
- Давай быстрее на свежий воздух, - поторопил его Иван, - а то сейчас снесёт.
Не разобрав толком кто, или что должно их снести, парни поспешили к выходу, но всё равно не успели. Все они просто вылетели, как пробки, когда Барин их догнал.
- Фуф, фуф, - отдувался гном согнувшись и уперев руки в колени. – Последний раз так бегал ещё в том мире, - немного отдышавшись проговорил он. И поддёрнув спадавшие штаны спросил, - парни, ремня покороче ни у кого нет?
- Своим два раза обернись, - посоветовал Иван, отряхаясь от плесени, грязи и паутины, собранной в проходе.
Все мы стряхивали с себя всякий налипший мусор и одновременно оглядывались, стараясь понять, куда мы попали.
Это был какой-то заросший овраг, который в темноте особо разглядеть не получалось.
- Давайте двигать отсюда, пока какой-нибудь патруль не натолкнулся на нас, – тихо проговорил Иван.
- Вряд ли ночью пошлют патрули, - не согласился с ним Варрис.
- Пошлют, ещё как пошлют! Ты вспомни, как наш шаман чуть нос эльфу не откусил…
Все замолчали, и вдруг зажимая рты, начали задыхаться от смеха.
- Хорош ржать, - попытался я привести парней в чувство, и они постепенно успокоились. – Проверьте вещи, никто ничего не потерял?
Мне и самому пришлось нервно пошарить на груди, но коробочка с сокровищем была на месте. Вытерев выступивший пот, я постарался поднять вверх «орлиный взгляд». Город был рядом, и нам надо было поскорее уходить от него. Доставать лошадей пока было рано. Надо было хоть немного отойти, и уже тогда пересаживаться на них. В темноте мало что удавалось рассмотреть, и только направление можно было выбрать вполне определённо. Ещё с минуту потоптавшись в овраге, мы двинулись в сторону, видневшейся неподалёку рощи.
- Нам быстрее надо уходить, - торопил нас Иван, - пока эльфы поймут, что в городе нас нет, нам надо быть уже очень далеко, и желательно на территории Людомира.
Все это понимали и двигались со всей возможной скоростью. Но идти ночью, по нехоженой земле довольно сложно, и время от времени, кто-то спотыкался, а то и падал, ругаясь на чём свет стоит. Ему протягивали руки помогая подняться. Добравшись, наконец, до рощи, мы облегчённо вздохнули. Было решено перевести дух, и дальше двигаться верхом.
- Барин, дыши по тише, - слыша как отдувается гном, попросил я.
- А я думал это Друмир пыхтит, как паровоз, - раздался голос приятеля.
Все резко замолчали, но тяжёлое дыхание, раздававшееся совсем рядом, не прекратилось.
Вдох-выдох, вдох-выдох. Сейчас уже казалось, что это работают меха, какого-то устройства, но, похоже, это было не устройство, а что-то вполне себе живое и довольно крупное.
Не взирая на опасную близость города, я, ударив посохом, зажёг небольшой огонёк, и поднял его над нами.
Так-так… Похоже это та самая рыжеватая ящерица, что попалась Волжанину в первые моменты его появления здесь. Видно она не одна тут была, или появлялась здесь вновь и вновь, не давая расслабиться горожанам и живущим рядом с Ригстолом жителям.
- Варрис, - быстро сориентировался я, - бей в глаз, а мы постараемся её отвлечь.
Вдруг тяжёлое дыхание прекратилось, и чудовище стремглав атаковало Друмира, видимо выбрав его как самого большого из нас. «Качок» выхватил меч, но ударить не успел и был отброшен ударом здоровенной башки в кусты. Хорошо хоть тварь не схватила его огромной пастью, усыпанной зубами.
Что-то мелькнуло в воздухе, и тяжёлая гномья секира с хрустом вонзилась точно между глаз чудовища. Тварь, чуть подалась назад и втянув воздух тут же резко выдохнула, и ударила хвостом.
Теперь Барин полетел в кусты, а мы с Иваном успели увернуться.
Щёлкнула тетива, и стрела, звякнув об секиру ушла в темноту.
Крутнув меч в руке, вперёд вышел Иван.
- Ну что, хрень лесная, - спокойно проговорил он, - посмотрим кто быстрее?
Он сделал только один шаг и сразу оказался рядом с мордой чудища. Нанеся удар мечом, он левой рукой ухитрился выдернуть секиру, и откинуть её гному.
- Рах… - хрипло рыгнуло чудовище и здоровенные зубы лязгнули, стараясь вцепиться в сотника, но тот уже ушёл в сторону и вновь нанёс удар.
Я стукнул посохом и сноп искр полетел в морду твари, отвлекая её от Ивана. В этот момент стрела, выпущенная эльфом, вонзилась в левый глаз «дракона», и чудище начало пятиться.
Подоспевший Друмирс одной стороны, а Иван с другой почти одновременно махнули мечами, и башка чудовища брызнув фонтаном крови отвалилась от туловища.
- И много их тут? - поинтересовался гном, подбирая секиру.
- Надеюсь на сегодня это была последняя, - вытирав меч о траву, сказал Друмир.
- Ты как? - спросил я его, - кости целы?
- Да что мне будет, - ответил парень, поглаживая грудь, – а вообще, здорово саданула.
- И наше оружие его почти не берёт, - проговорил Иван, и попятился от туши.
В тусклом свете огненного шарика стало заметно, как по обезглавленному чудовищу промелькнули какие-то сполохи черноты, и вся туша вместе с башкой осыпалась трухой и медленно исчезла.
- Похоже какого-то босса завалили, - сказал Варрис.
- Не думаю, что босса, - ответил я, - слишком легко дался.
- Легко не легко, а лут выпал. – кивнул Варрис на сотника.
Иван нагнулся и подняли с земли пару камней, в свете звёзд заигравших голубыми переливами.