- И почём же те что на заказ ты продавать собрался? – у меня появилось чувство, что мужик хочет с моей помощью заработать приличные деньги. Вот только цен я здешних не знаю. Да и каким образом превратить плохо обработанные шкуры в лайку, или замшу – это мне так же было неизвестно.
Но с другой стороны, может действительно надо на чём-то попробовать свои силы в шаманстве и магии. Раз уж здесь эти способности не вызывают удивления. Представляю как бы это выглядело у нас на какой-нибудь ярмарке…
- Мужики, хотите я вам за минуту шкуры от КРС (крупно рогатый скот) превращу в мягкую лайку?
- Конечно, хотим, – отвечали те, нервно набирая в телефоне номер полиции, или психушки…
Я не большой специалист в кожевенном деле, но то, что лайка делается из шкурок молодняка коз и овец всё-таки знал.
- Цены у нас оговоренные, - с хитрецой взглянув на меня ответил мужик на мой вопрос, - не бойся не обидим. - И видя, что от леса мы отъехали, а впереди замаячил город, он спросил, - ну так что, поможешь со шкурами?
- Попробовать можно, - почесал я голову, - но хочу предупредить, что дело это мне не знакомое, и за качество полученной продукции, я ответственности не несу.
Мужик сразу съехал на обочину и остановил лошадей.
Мы слезли с телеги, и продуманная семейка, сняв сверху большой узел, в котором, вероятно, лежал заказ, принялась ворошить довольно вонючую кучу шкур. Выбрав одну небольшую с рваными краями Дотим положил её на траву и отойдя в сторону указал кивком на неё, дескать давай, начинай приносить нам доход.
Да что же такое, то руду вози для дяди, то теперь шкуры выделывай. Интересно, чем дальше придётся заниматься? Может стать объездчиком эльфийских коней? С этими «весёлыми» мыслями я подошёл к шкуре. Была она вида, мягко говоря непрезентабельного. И только рыжий цвет несколько импонировал мне. Наверное именно окрас и вдохновил меня попытаться сделать её более привлекательной для будущих покупателей.
Потыкав посохом разложенный на траве «полуфабрикат», я тихонько проговорил, - тоньше, мягче.
Ничего не произошло. Я повторил попытку. Потом ещё раз и ещё. Ничего. Как была шкура шкурой, так и осталась. И что я заметил, колокольчики на посохе молчали, ни разу не звякнув.
Мне было неудобно, что я не оправдал доверие местных жителей, и обернувшись к ним пришлось только пожать плечами.
Отец с сыном не трогались с места, и продолжали внимательно на меня смотреть.
И что делать? Я сначала сел, а потом и вовсе лёг рядом с предметом эксперимента, и вдруг, закрыв глаза, потянул шкуру на себя, и накрывшись представил, что это мягкая махровая простынь, к которым я питал слабость. Даже летом, включая сплит, мне нравилось накрыться этим мягким и приятным на ощупь покрывалом.
Колокольчики приятно звякнули. Рядом что-то с шумом упало, и раздался испуганный голос:
- Батя!
Я вскочил и сбросив шкуру кинулся к Тиму, который пытался поднять упавшего папашу.
- Дотим, ты чего? – с схватил мужика за грудки и потряс. Голова его моталась из стороны в сторону. – А как же мои деньги?
После этих слов он открыл глаза и посмотрев на меня очумелым взглядом ответил:
- Это дело надо обмыть.
Сын, видя, что батяня очнулся, радостно потёр руки. Видимо выпить они были не дураки…
Глава 4
Я помог подняться мужику, не совсем понимая, с чего это он заговорил про выпивку. Но обернувшись на то место где мне только что пришлось полежать, я с раскрытым ртом уставился на дело рук своих. Из шкуры получилось небольшое, где-то метр на два прямоугольное кожаное покрывало, да ещё и с каким-то узором. Это была, конечно не махровая простынь, но вещь получилась мягкая и бархатистая. Наверное женская обувь из неё будет получаться сногсшибательная.
Дотим пришёл в себя ещё быстрее, чем можно было ожидать, и сразу заторопился.
- Тим, скатывай нашу шкуру и прячь её в повозку, а то вон кто-то скачет! – он указывал пальцем в показавшихся всадников.
Мне в этом указании особенно понравилось «нашу шкуру», но придраться тут было не к чему, шкура, вернее то что я из неё сделал и в самом деле принадлежала им. Ладно, думаю, потом разберёмся, на сколько процентов эта вещь теперь и моя тоже. А то ведь, этот процесс можно и в обратную сторону повернуть, и из хороших шкур на заказ, сделать полное дерь…, ну в общем такой товар, который никому не будет нужен. Я втихаря улыбнулся, залез вместе с попутчиками на телегу, и мы тронулись дальше.
Всадники приблизились, и поравнявшись с нами остановили лошадей. Было их шестеро, среди них был вероятно маг, волшебник, или колдун, я пока слабо в этом разбирался. На нём был коричневый дорожный костюм, поверх надет плащ, края которого скреплены хитросплетённой заколкой. На голове шляпа с красивой, жёлтой бляхой. Никаких посохов, или чего-то такого я у него не заметил, но то, что это не простой воин, или какой-то городской чиновник мне было понятно.
Стражники, я был уверен, что это именно они, были в матерчатых стёганках, поверх которых была надета кожаная броня, обшитая металлическими бляхами. В руках короткие копья, на поясе кинжалы. У двоих из-за спит виднелись дуги арбалетов. На одном из них, видимо командире, или старшем отряда, поверх брони надета какая-то белая матерчатая накидка, на которой был изображён вставший на задние ноги красный буйвол.
- Вы сегодня лес проехали, или здесь ночевали? - спросил он, зорко оглядывая и седоков, и повозку. На мне он, естественно, задержал взгляд дольше.
- Да, только что проехали, - закивали мужики.
- Ничего странного не видели? Зверьё, может какое, или людишки?
- Нет, никого не видели, - ответил Дотим, - только недалеко от опушки трава малость опалённая. Вчера вечером, перед лесом, нас обогнали эльфы, они очень торопились. Может это их рук дело.
- Понятно, - проговорил этот всадник и вновь уставился на меня.
В это время маг чуть тронул свою лошадь и выехав немного вперёд ткнул в меня пальцем.
- Шаман?
Я не остался в долгу и ткнув пальцем в его сторону спросил:
- Маг?
- Всё ясно, - почему-то расслабился он, - видимо из новеньких. Ли-си-цын, - моё имя далось ему с трудом, и кивнув головой он продолжил, - в городе сходи в трактир «Медный таз». Там встречаются переселенцы, которые помогут тебе здесь освоиться.
И он уже тронув коня, но вдруг остановился и спросил:
- А ты ничего не почувствовал в том месте?
Состроив серьёзную рожу, я ответил:
- Уважаемый Баркас, - мне удалось без запинки произнести его странное имя, - к сожалению, мы проехали там очень быстро, - я кивнул на попутчиков, намекая, что в этом виноваты они, - а так бы я сразу узнал, кто там набедокурил, и приструнил безобразников.
Маг, вздохнул и махнув рукой разрешил, - езжайте уже.
На его лице появилась улыбка и покачав головой он тронул коня. Отряд быстро понёсся к лесу.
Дотим с удивлением уставился на меня.
- Что смотришь? Лучше скажи кто это был? – поинтересовался я.
Возница покачал головой, - это стражники, и с ними один из гильдии магов. Видимо эльфам кто-то попался вчера в лесу, вот они и сообщили куда надо.
- И что, много магов в гильдии?
Мне тот интересный персонаж понравился. Не смотрел свысока узнав что я из вновь прибывших, и даже вскользь проверил на сколько опытный шаман ему попался. Ну а за «наводку» на трактир и вообще отдельное ему спасибо.
Тем временем мой вопрос не остался без ответа.
- В городе три мага. А вообще в королевстве, не скажу, что много, но есть. Кто же их считал.
- А королевство большое?
- Большое, – кивнул Дотим, - если на телеге – то дней за двадцать от границы до границы ехать надо.
- А верхом дней за пять? – прикинул я.
- Может быть, - не стал спорить мужичок, - мы верхом не ездим.
- Ну а как-нибудь быстрее можно попасть из одного королевства в другое? У вас же не одно королевство, надеюсь?
- Это только с магами надо договариваться. У них есть какие-то хитрости, которые позволяет прыгать с одного места в другое.
- А драконы! – вдруг вклинился в разговор Тим.
- Какие драконы? – удивился я, - у вас что и драконы есть?
- Да у нас тут много чего летает, да только не все могут с этими летунами договориться, – папаша пихнул в бок сына, чтобы не лез в разговор.
И не успел я задать следующий вопрос, как этот хитрован, меня опередил.
- Ты вот что лучше скажи, Лисий сын, ты нам ещё шкуры выделаешь? Уж больно у тебя это здорово выходит. Такую шкуру, как у тебя получилась, и на базаре с руками оторвут, да и сам Фокий-кожевник купит, не торгуясь.
«Лисий сын», значит, - мысленно хмыкнул я, - ну пусть так. Пожалуй надо уже о цене договариваться, что-то задарма работать надоело.
- Это надо подумать, - я сделал задумчивый вид, и поднял глаза вверх.
Мужик заелозил на сиденье, и быстро заговорил:
- У нас на базаре закуток есть, куда мы товар складываем. Вот там этим делом и можно будет заняться.
Стало понятно, что о ценах он не хочет говорить, и мне пришлось немного «нажать» на него.
- Вот что, приятель, попробую тебе со шкурами помочь, но сначала мы поедем к Фокию и продадим то, что есть. А потом уже на базар двинем. По-другому я не согласен. – И видя, как сразу загрустил возница, было решено его немного подбодрить. – Не переживай, лишнего не возьму, а ты и так больше чем планировал заработаешь.
Мужичок на мгновение задумался, но потом крякнул, и протянул ладонь, - по рукам!
Дальше мы ехали довольно быстро, видимо Дотиму не терпелось похвастать кожевнику новым товаром.
- Только ты того, - просил он меня, - перед другими своим талантом не хвались.
Я покачав головой ответил:
- Тут уж как получится. Мне жить как-то надо, а ты сейчас расторгуешься и домой уедешь. – Но решив сильно не расстраивать своего «первого встречного», пообещал, - но на другой раз можешь обращаться, я тебе без очереди помогу.