— Что читаешь? — от нечего делать спросил Толик.
— Современный российский детектив. — Петр показал обложку. — «Ожерелье смерти». Ну и намутил тут автор. — Он покачал головой. — Почти весь мир ухватил. Я полистал историю — кое-что было. Например, императрица Цыси. Неужели…
— Мура все это, — отмахнулся Толик. — Я вообще книг не читаю. Как можно писать про тюрьму, если ты там не был? А писатели почти все менты да прокуроры. Они и видели камеру только во время проверок. А накатают такой блевотины. Вот есть писаки, которые срок мотали. Так у тех все ясно и понятно. Или о драках некоторые пишут. «Он нанес ему удар карате», — процитировал он. — Какой удар? В карате этих ударов до гребаной матери. Или…
— Тут все понятно, — перебил его Петр.
— Ты чего свою пышку не ласкаешь? — понизил голос Толик. — Она у тебя ништяк, сдобная булочка. Как ее Людка на место поставила? — рассмеялся он.
— Чего у вас тут? — услышали они.
В кухню вошла Людмила в накинутом халате.
— Да так, — усмехнулся Толик.
— Где твоя Сашка? — спросила она.
— Вы сговорились, что ли? — удивился Петр. — На работу пошла. Она барменша в ночном клубе. Сегодня ночь отпашет, полтора дня дома. Позвонить должна, — кивнул он на стоявший подоконнике телефон.
— Толик, — посмотрев на часы, неожиданно предложила сестра-давай куда-нибудь сходим? Я тут поблизости бар ночной видела. Пойдем?
— А что? Потопали. Ты поедешь? — шагнув к двери, спросил Петра Толик.
— Нет, мне надо от Сашки звонка дождаться.
— Мы быстренько, — сказала Людмила. — Не влипните куда-нибудь, — предостерег Петр. — В ночных барах крутых полно. Сами-то они сыроваты, но, когда их много, все крутые.
Волчара отдал таксисту деньги, поглядел на высотное здание гостиницы.
— Вон кабак, — увидев ярко освещенные переливающейся радугой окна, решил он.
— Женщина не нужна? — раздался за его спиной игривый женский голос.
— Сдерни, сучка, — не оборачиваясь, бросил Денис.
— Жанка, — покосившись в сторону входа, спокойно сказал Артур, — ты сможешь уйти отсюда не через парадный выход?
— А что? — проследив его взгляд, с тревогой спросила она.
— Кое-какие знакомые, — улыбнулся Артур.
— Ты имеешь в виду тех пятерых парней? — наблюдая за остановившимися у бара парнями, спросила она.
— Да.
— Араб, — узнала она вошедшего с тремя боевиками Леонида.
— Ты кого-то знаешь?
— Встречала. И этого отпустили, — сказала она сердито. — он тот, который сейчас разговаривает с метрдотелем, убил того несчастного, который заступился за меня. Я не стала говорить милиции…
— Мы уже обсуждали, — перебил ее Артур. — А сейчас тебе чадо уходить.
— Нет — твердо заявила она. — Я от тебя никуда не пойду.
— Жанка, — беспомощно, не зная, как убедить ее, сказал Артур, — я тебя…
— Я уже сказала, — отрезала Жанна. — Подожди меня. — Она поднялась. — Я быстро.
Она пошла к столику, за которым сидели трое мужчин. А к столику Артура приближались четверо парней. Одного из них он узнал сразу. Это был тот, которого Владимир Иванович держал под прицелом.
— Привет, — бесцеремонно усаживаясь рядом, бросил Рэм. — Узнал?
— Ну как же, — с улыбкой кивнул Артур. — Такие встречи трудно забываются.
— Вот и отлично. Сейчас ты встанешь и пойдешь с нами.
— А если нет? — взяв бокал, спросил Бонич.
— Твоя дама умрет, — усмехнулся Рэм. Артур увидел, что Жанна села к пожилому интеллигентного вида мужчине.
— Не думаю, — улыбнулся он.
— И зря, — усмехнулся подошедший Араб. — Мы не шутим. Ты увел Жанну у большого человека. Он кавказец, и, следовательно, она нанесла ему обиду, которая смывается только кровью.
Артур увидел, как к Жанне подошли двое крепких молодых людей. Она вскочила. Парни взяли ее под руки, она коротко крикнула и тут же обмякла. Никто из посетителей большого ресторана на это не обратил внимания. Стоявшие у выхода охранники демонстративно отвернулись.
— Я пойду, — кивнул Артур, — но при условии…
— Условия сейчас ставим мы, — перебил его Араб. — И не вздумай что-нибудь выкинуть. — Мы знаем, что ты мужчина лихой, и поэтому к шуткам не расположены.
— Можно, я вино допью?
— Разумеется. И заплатить не забудь.
— Мне кажется, вы захотите это сделать, — сделав глоток, сказал Артур.
— Каков нахал, — засмеялся Араб. Он хотел сказать еще что-то, но услышал громкий мужской голос:
— Здравствуйте, полковник! Можно присоединиться? Обвернувшись, Артур увидел двоих мужчин.
— Ба! — весело удивился крепкий молодой блондин. — Какая встреча! Или вы нас не помните? — усмехнувшись, обратился он к Рэму.
— Извините, ребята, — улыбнулся Араб, — но у полковника нет…
— Зато у нас такое желание имеется, — бесцеремонно усаживаясь за стол рядом с ним, широко улыбнулся блондин. — Официант! Водки. Русской, без примеси.
Подошедший с ним улыбающийся верзила с короткой стрижкой подошел к Арабу справа. Тот почувствовал, как в его бок уперлось что-то маленькое и твердое.
— Скажи своим приятелям, — тихо проговорил верзила, — чтобы уматывали. А то получишь пулю. Уйти мы сумеем, сам знаешь. Пара выстрелов — и здесь все придет в движение. Ну? — Ствол, а в этом Араб не сомневался, вдавился чуть сильнее.
— Отвалите, — сказал он боевикам.
— Там Жанна. — Артур порывисто поднялся.
— Все в порядке, полковник, — улыбнулся блондин и негромко и очень серьезно сказал Арабу:
— Слушай, гнида, и запоминай: еще раз дернешься на него или его знакомых — заказывай гроб.
— Ты знаешь, на кого вякаешь? — усмехнулся Араб. — Есть такое произведение, называется «Мафия бессмертна». Так что…
— Мы не мафия, — допивая вино, перебил его Артур, — мы хуже. Ты вникни в то, что тебе сказали, и сделай правильный вывод. О ревуар, мсье, — поднимаясь, проговорил Бонич. — Мерси де вотр аттэнсьон. Экскюзэмуа де ву козэ де л'амабара. — Кивнув, неторопливо пошел к выходу.
— Чего? — Араб удивленно посмотрел на блондина.
— До свидания господин, — улыбнулся тот. — Спасибо за внимание. Извините, что я причинил вам столько хлопот.
— Это на каком?
— Французский, — вздохнул блондин.
— У тебя, в натуре, ствол или чем другим под лопатку тычешь? — не поворачиваясь, спросил детину Араб.
— Сюда с оружием не пускают, — усмехнулся тот. — Я бы тебе просто сломал шею.
— Значит, я правильно сделал, — усмехнулся Араб, — что не рыпнулся. Но не потому, что испугался. — Взяв бутылку водки, налил три рюмки. — Просто в таких местах шум не любят. А я на солидных людей работаю. Но ты сказал классно — «мы не мафия, мы хуже», — повторил он понравившиеся ему слова. — Но все равно, парни, — он чокнулся со взявшими рюмки друзьями Артура, — зря вы в это влезли. Раньше положенного помрете.
— Каждый из нас на земле отбывает свой жизненный срок, — выпив, подмигнул ему блондин.
— Хорошо сказано, — вновь одобрил Араб. — Вы идите, — и налил себе рюмку.
— Я задержусь. Не хочу шума. Только, если вас это не унизит, побыстрей сматывайтесь.
Артур, проходя мимо стоявших у входа в зал парней, уловил их недоуменные взгляды. Он чувствовал их спиной до тех пор, пока не дошел до стоянки.
— Артур, — услышал он шепот, — в темпе. Ныряй — и сваливаем. — Увидел в заднем окне стоявшей с включенным мотором машины Волчару. — Она здесь.
Артур прыгнул к открытой передней дверце. Едва сел, машина рванулась с места. За рулем сидел крепкий молодой мужчина в джинсовой безрукавке.
— Мы знакомы? — спросил Артур.
— Ты нас нанимал, тебя Жека полковником зовет. Он с тобой в Африке был.
— А они как? — посмотрел назад Артур.
— Уйдут, — кивнул водитель. — У них здесь знакомых полно, поэтому и влезли. Баба твоя спит, ее в кабаке вырубили.
— Как вы узнали друг друга? — спросил Артур Волчару.
— Мы его признали, — ответил за него водитель. — Стоит, как в дозоре. А тут бабу тащат. Понятное дело, он бросился. Мы поддержали. Двое были, но крепенькие ребятишки. Я одного дважды бил, пока не выстегнул. Ведь не хотел сегодня в кабак идти, на кой хрен мне эти подвиги? Все Жека.
— Имя у тебя есть? — спросил Артур.
— Мать Ильей звала. Вам куда?
— Зря ты, Джо, впрягся, — покачал головой куривший у входа молодой мужчина в светлом костюме. — Эти ребята из серьезной компании. Могут быть неприятности. Здесь мы бы вас, конечно, поддержали, но в другом месте не рассчитывай.
— Спасибо за ценную информацию, — улыбнулся блондин. — Насчет серьезности компании я и сам понял. Но не вмешаться не мог.
— Напрасно, Альберт Макарович, вы это затеяли, — укоризненно обратился к интеллигенту грузный пожилой мужчина в темном костюме. — С женщиной, конечно, дело можно было представить, будто уводите домой пьяную знакомую.
— Так и есть, — улыбнулся Альберт.
— Жаль, ваши парни сдержались, мы бы их взяли, а уж там бы и вас смогли на крючок подцепить.
— Ну зачем вы так стараетесь, товарищ подполковник, — сказал Альберт. — Я бизнесмен, почтенный человек. Вы же…
— Ты жулик, Кононов, — перебил его подполковник. — А жулик должен сидеть на нарах. Скоро амнистия будет. Мелочь выпускаем. Для таких, как ты, место освобождаем.
— Я там никогда не буду, — засмеялся Альберт. — И вы, подполковник, это знаете. Поэтому и подошли сейчас. У вас какое-то семейное торжество? — поинтересовался он. — Или на задании?
— Крепко ты его, — сказал коренастый молодой мужчина.
— Он, гнида, с ножом кухонным бросился, — усмехнулся один из четверых стоявших на кухне парней.
— А квартирантов нет, — недовольно проговорил коренастый. — Где они могут быть? — Обернувшись, посмотрел на курившую сигарету Александру.
— Не знаю, — пожала та плечами. — Они никуда не собирались. Я уходила — Толик к телевизору сел. Наши с Францией играли. А Людка вроде спать пошла.
— Сегодня же футбол, — с сожалением вспомнил коренастый. — Как сыграли-то?
— Три-два, — ответил один парень. — Наши выиграли.