– Не говори так…
– Прошу тебя, Рен, только не ты…
В его взгляде промелькнула яростная жажда жизни, он никогда не примет мою жалость.
– Я любила тебя, Паком. Ты ведь знаешь, как безумно я любила тебя? Я так злилась на тебя за то, что ты меня бросил…
– Знаю… Но ты же простила?
Я кивнула.
– Вот видишь, все не случайно… Я подозревал, что ваша якобы нечаянная встреча с Николя не обошлась без помощи Поля. Мы об этом только что говорили все вместе. Могу похвастаться, что пришел к этому выводу раньше тебя…
Я заставила себя рассмеяться.
– Он очень сильный человек и, главное, не побоялся рискнуть, понимая, что может потерять тебя навсегда… А сегодня ему хватило великодушия оставить меня ненадолго наедине со своей женой… Сомневаюсь, что поступил бы так же…
Слезы тихо катились по моим щекам. Он грустно усмехнулся:
– Правда, я вряд ли причиню ему серьезный ущерб.
– Идиот, – воскликнула я.
Он не без труда одарил меня своей неотразимой улыбкой. Потом постарался восстановить дыхание, а когда ему стало чуть легче, он снова сделался серьезным.
– Рен… я хочу услышать от тебя, что ты счастлива…
– Довольно сложно рассказывать тебе о моем счастье сейчас… когда…
– Я уже почти ушел…
– Возможно. Однако еще недавно ты дышал где-то там, в дальних краях, и вел жизнь моряка без корабля. И я убеждала себя, что ты счастлив…
– Я и был счастлив, да я и сейчас счастлив. Я ухожу не в одиночестве, рядом со мной все, кого я люблю. Николя, Элоиза, их дети, сын, о котором я всегда мечтал, женщина, которую я люблю и которая любима хорошим человеком, пользующимся моим уважением и делающим ее еще более красивой, чем прежде. Что еще нужно…
Его рука снова потянулась к моему лицу, палец прошелся по губам.
– Я ухожу, ни о ком не беспокоясь. В моей душе мир, Рен, и если в твоей тоже…
Его взгляд меня завораживал. А есть ли в моей душе мир? Где-то в тайных закоулках моего подсознания всегда таилась крупица вины перед Пакомом. Я была уверена, что никогда не оправлюсь от его отъезда, я бы умоляла его остаться со мной, дай он мне тогда такую возможность. Но ведь моя страстная любовь к нему была предсказуемо недолговечной. По сути, он все сделал правильно, потому что, даже если бы он не заболел, я бы не стерпела “любовь пунктиром”, которую он мне предлагал. Вот почему нашим чувствам не суждено было расцвести. Мне они были необходимы, чтобы справиться с чередой мучительных проблем, ему – чтобы покинуть этот мир в ладу с самим собой. Я наклонилась и прижалась губами к его губам.
– Я тоже в согласии с собой, Паком, – призналась я, не отодвигаясь от него.
– Так хорошо дышится, когда ты рядом, – прошептал он.
Я поцеловала его еще раз, потом приподнялась и заглянула в его серые глаза.
– Ты уйдешь как господин из Сен-Мало…
Серые глаза наполнились слезами, он понял, что я исполнила его желание – прочла его любимую книгу. – Тебе нужен свежий воздух, это неправильно, что ты взаперти.
Я встала, отдернула шторы и широко распахнула окна. В спальню ворвался ветер. Он тихо плакал, с его сердца свалился тяжкий груз. Я сняла пледы и подушки с кресла в углу комнаты и отнесла на кровать.
– Возьмись за меня, – попросила я.
Он обвил мою шею, я сцепила руки у него за спиной и приподняла его, затолкав под спину подушки.
– Теперь тебе видно море?
– Да, – выдохнул он.
Я прилегла рядом и набросила на него пледы. Положила голову ему на плечо. Он сумел обнять меня. Мы обменялись долгими взглядами, слов нам больше не требовалось. Он улыбнулся мне своей фирменной хмурой улыбкой и напряг последние силы, чтобы поцеловать меня в губы. Взгляд его устремился к морю, он сжал мое плечо. А потом море подхватило его.
Эпилог
Мы стояли на острове Гран-Бе. Нас окутывал мягкий свет моря, мы дышали полной грудью. Николя решил наплевать на закон и развеять здесь прах Пакома. Ноэ спросил, можно ли ему произнести несколько слов. Никто не возражал. Перед тем как заговорить, он пристально посмотрел на меня. Его лицо светилось нежностью, а на губах блуждала печальная улыбка. Поль крепче прижал меня к себе. Николя ободряюще положил ладонь на плечо сына.
– Паком, я не предполагал, что ты поймаешь меня на слове, когда однажды в Индии спросил, смогут ли когда-нибудь вокруг меня собраться все – Элоиза, мой младший брат, мои сестры, мама…
Он замолчал, поискал меня глазами, я с трудом заставила себя улыбнуться, а он часто задышал, извлек откуда-то из глубины души последние силы и продолжал:
– Николя, Поль и ты… три моих папы… Ты мне сказал тогда, что это будет красивый финал истории и что мама поймет…
Я ощущала щеку Поля на своих волосах, мне передавалась его дрожь, он был взволнован. Ноэ не оставил ему выбора, вынудил взять на себя эту роль, и Поль был потрясен. Отныне за ним закреплено место отца, о котором он всегда мечтал, никогда не позволяя себе занять его.
– Я скорее представлял себе какой-то праздник, прогулку по крепостной стене… Уж во всяком случае не то, что мы будем наблюдать, как тебя уносит ветер… И все-таки тебе удалось нас собрать. Впервые мы – все вместе. Я не знаю, что об этом думают остальные, те, кто любит тебя, а я говорю себе, что нам повезло, что мы все друг друга нашли, теперь мы одна семья, пусть странная, не совсем обычная, но мы любим друг друга… и мы должны оставаться вместе…
Я смотрела на сына, гордого, сильного, придавленного горем. И все мои сожаления рассеялись. Впервые за долгие-долгие годы мне не о чем было сожалеть. Получилось, что неверные решения, которые я приняла много лет назад, привели меня к сегодняшнему дню. Именно эти решения в конце концов собрали нас здесь, на клочке суши, нависшем над морем, где мы прощались с Пакомом и начинали осмыслять, чем владеем. Больше я не буду переписывать эту историю. Ни за что на свете. Вот она, моя история. Наша история…
Слова благодарности
Спасибо, Маитэ, за то, что ты есть, за твое умение слушать и слышать, за то, как ты позволила Рен, Ноэ, Полю и Пакому увлечь тебя за собой, когда ты читала их историю и когда мы вдвоем говорили о ней… Твой доброжелательный редакторский взгляд помог мне преодолеть все подводные течения.
Спасибо издательству Michel Lafon, всей его команде, Мишелю, Эльзе… за ваше доверие, энтузиазм, желание поддерживать мои романы один за другим. Конечно, вы вложили в них много труда, но я вспоминаю и другие моменты – наши улыбки и взаимопонимание, которые распространялись не только на книги, но и на иные вещи.
Спасибо вам, Полина, Гвен, Сесс, Маитэ, Фредерик, Матье, за потрясающую обложку и за два дня под дождем, на ветру, под солнцем. Нам с Гийомом так понравилось водить вас по крепостным стенам, к волноломам, по улицам старого города.
Спасибо родителям за воскресные прогулки по крепостным стенам в моем детстве. И спасибо за то, что дали мне прочесть “Этих господ из Сен-Мало”. Я познакомилась тогда с Карбеками, Жюстиной по прозвищу Клакла и дядюшкой Фредериком. Кто бы мог подумать, что много лет спустя я перечитаю эту книгу добрый десяток раз и напишу роман на волнах ее прекрасной истории.
Спасибо вам, друзья, за то, что вы со мной… Вам, кому я не призналась, что пишу роман в нашем Руане… Концерты в “106”, вино за столиками на набережных и встречи в ресторанах старого города навсегда останутся с нами.
Спасибо тебе… Тебе, который сказал: “Напиши о своем Сен-Мало, и пусть там будут господа из Сен-Мало. Пришло время, сейчас ты сможешь это сделать”. Тебе, кто надел мне наушники и сказал: “Вот Ноэ…” Тебе, кто все знал… Ты – моя опора, мы не могли разминуться…
Спасибо, любимый Симон, любимый Рене, мои дорогие сыновья… Вы этого не знаете, но без вас я не смогла бы писать. Вы и ваш папа – это моя сила, моя храбрость и мое самое большое счастье.
Спасибо тебе, Рен… за то, что пришла ко мне. Спасибо за все, что мы пережили вместе… Я буду по тебе сильно скучать… Где бы ты ни был, Паком, я никогда тебя не забуду, и прости, что я так долго отказывалась принять неизбежность, о которой ты мне все время нашептывал. Поль, спасибо за твое терпение, спасибо, что долго не открывал мне правду и позволил постепенно прийти к тебе. Ноэ, спасибо за твою историю…
Издательство Michel Lafon благодарит город Сен-Мало и Информационно-туристический центр Сен-Мало и Мон-Сен-Мишель за тот прием, который они нам организовали во время фотосессии для обложки.
Плейлист
Я могу писать только под музыку, поэтому предлагаю вам плейлист этого романа. Он составлен в соответствии с хронологией действия. Первая композиция – первая сцена. Две последние композиции – две последние сцены…
Пусть вас не удивляют повторы. Некоторые произведения были нужны мне по нескольку раз.
Вы найдете все это на Spotify и Deezer.
Пользуюсь случаем, чтобы передать мою самую глубокую и сердечную благодарность всем замечательным музыкантам, которые, сами того не подозревая, вдохновляют, поддерживают и всюду сопровождают меня вместе с моими персонажами.
“The Limit To Your Love”, Feist, The Reminder
“Long Way Home”, The Slow Show, White Water
“The Story Of the Impossible”, Peter von Poehl, Going To Where The Tea-Trees Are
“The Sailor Song”, Autoheart, Punch
“52 Hertz Whale (Outro)”, No Land, Aramizda
“Miss You”, ComixXx, The Great Escape
“The Best Thing”, Charlotte Adigér y, The Best Thing
“Good Thing”, Serafyn, Foam
“Cornflake Girl”, Tori Amos, Under the Pink
“This Is How I Let You Down”, The Franklin Electric, This Is How I Let You Down
“Fu-Gee-La”, Fugees, The Score
“Coming Home”, Colour of Rice, Oh Darling
“You're Somebody Else”, Flora Cash, You're Somebody Else
“No Surprises”, Radiohead,