– Что такое гравитация? – Повернувшись в сторону Тео, я улыбаюсь, но моя улыбка меркнет раньше, чем успевает произвести очаровательный эффект.
– Что? – переспрашивает Тео, склоняясь ближе ко мне, но я уже ничего не слышу.
Мое внимание привлекает негласная причина моего визита сюда под номером три. А точнее – под номером «двадцать три».
Дикий моряк.
Дарио, чтоб его, Сантана.
Кошмар моей реальности. Демон-искуситель моих снов.
Я старалась абстрагироваться и не думать о нем. С той ночи, когда этот маньяк нагло влез в мой дом и в мою интимную жизнь, я видела его только во время тренировок. Я больше не заглядывала в мужскую раздевалку, а Дарио больше не пытался затащить меня в подсобку для инвентаря.
И все складывалось славно, пока я не приперлась на эту дурацкую вечеринку, и мой беглый взгляд не зацепился за высокую фигуру моряка, окруженную толпой расфуфыренных чирлидерш. И одна из них определенно Синди. Та, что в мини бикини из блестящих полосок, которые даже не дают разгуляться фантазии, ведь эти ниточки не прикрывают ни одну из выпуклостей на теле мисс Глубокая глотка.
Мне нужно выпить.
Мне срочно нужно выпить, чтобы выработать иммунитет к этому мероприятию.
Синди вертит задницей под трек Too $hort – Blow The Whistle и потирается торчащими сиськами о бицепс Дарио. Ее загорелое тело ритмично двигается, попадая в каждый бит, и, чтоб ее, это блестящее мини бикини ей чертовки идет, подчеркивая все прелести стройной фигуры. На голове Синди дьявольские неоновые рожки голубого цвета, они мигают и неимоверно раздражают, если смотреть на нее дольше пяти секунд. Видимо, я смотрю дольше, раз уже готова ослепнуть. Длинные золотистые волосы Синди собраны в высокий хвост, который колышется из стороны в сторону, когда она запрокидывает голову и смеется, лаская наманикюренными ноготками плечо Дарио. И лицо этого придурковатого похитителя «кроликов» тоже расплывается в довольной улыбке.
Я закатываю глаза.
Да он, мать его, чувствует себя королем этого гребаного мира!
Дарио Сантана светится от счастья. Купается в лучах славы и наслаждается всеобщим вниманием к своей персоне. Его накаченные, крепкие руки обвивают талии двух девиц, но при этом он говорит с игроками своей команды, то и дело поглаживая задницы прижавшихся к его торсу болельщиц.
Дарио Сантана невероятно красив, сексуален и влиятелен. Он звезда. С его мнением считаются. Им восхищаются. Его уважают. А если не уважают, то боятся. И Дарио наверняка знает об этом. Поэтому и ведет себя, как заносчивый мудак в квадратной степени. Поэтому и бесит меня вдвое сильней, чем вчера. Или позавчера. Или в ту ночь, когда вторгся в мой дом. Или в ту, когда выследил меня в лесу и украл единственную вещь, что меня успокаивает, – ночную пробежку. Или…
В моем горле застревает вдох, когда синие глаза моряка ловят мой взгляд.
Черт возьми, наверное, он почувствовал, как я пялюсь!
Проклятье!
Все это время я, как дура, стояла и пялилась на него!
Когда на лицо Дарио падают лучи белого света от прожекторов, я вижу, что в его глазах опять бушует шторм. Моряк что-то отвечает своему приятелю, но его пылкий, полный азарта взгляд устремлен прямо на меня. Он снова бросает мне вызов. Завлекает в игру. Он ждет моей реакции: приму ли я приглашение или сдамся.
Хорошо, моряк. Сыграем в «Морской бой». Я успела осмотреть твою территорию, пока ты был занят облапыванием задниц чирлидерш. Поэтому сегодня я первая потоплю твои судна и унесу домой заслуженный трофей, а ночью как следует самостоятельно награжу себя за победу долгожданным оргазмом.
– Не хочешь выпить в более тихом месте и чего-нибудь получше пива или водки, разбавленной вишневым соком? – невидимую борьбу двух взглядов прерывает Тео. Он склоняется к моему уху, наверное, думая, что я не расслышала вопрос из-за громкой музыки.
– Ты читаешь мои мысли, – улыбаюсь я.
– Тогда идем.
Он любезно приглашает меня следовать за ним в дом, минуя толпы танцующих студентов. Тела девушек и парней увешаны неоновыми аксессуарами, которые светятся в темноте. У кого-то это браслеты на руках и ногах, у других – круглые бусы. Особо подготовленные украсили свои головы разноцветными рожками или обручами. А особо жаждущие внимания пришили светящиеся флуоресцентные элементы к своим купальникам. Думаю, не стоит уточнять, к какой группе относится Синди. Очертания ее мерцающей задницы в ярких вспышках софитов можно разглядеть даже из космоса. О рожках я уже говорила. Их частое мигание все так же бесит. Как здорово, что Тео увел меня в дом, где смогут хотя бы немного отдохнуть мои глаза и уши.
– Проходи. – Он не зажигает свет в холле, перетекающем в огромную просторную гостиную, чтобы не привлекать внимание остальных людей снаружи.
Ну да, тренеру команды можно жить в подобных апартаментах, а вот я должна довольствоваться консервной банкой, которую мне снял Энзо. Спасибо.
Я как завороженная следую за Тео в столовую, сворачивая шею в попытках оглядеть высоченные потолки и панорамные окна в два этажа. А когда мы проходим дальше, и Тео включает приглушенный свет над кухонным «островком», освещая необъятную комнату, я не сдерживаюсь и ахаю.
– Вау… Получается, это твой дом? – восхищаюсь я.
– Фактически, это дом Алонсо – моего отчима, – мягко поправляет Тео. – Но да, теперь я живу здесь.
– Но почему? – Я медленно обхожу «островок», проводя пальцами по краю мраморной столешницы. – Разве звезда NBA не может позволить себе собственный дом? – обернувшись, я ловлю взгляд Тео и понимаю, что ляпнула лишнего.
– Я уже не звезда. – На его смуглом лице все еще держится легкая улыбка, но в голосе чувствуются нотки сожаления. Он не смирился. Ему все еще больно.
– Блин, прости, я…
Я тупица. Дура, каких нужно еще поискать.
– Все в порядке. – Тео улыбается, но выходит печальнее, чем он планировал.
– Я имела в виду, что… ну… – я отвожу взгляд в сторону и делаю шаг к Тео, – ты уже большой мальчик, все дела… Вдруг тебе захочется привести в дом девушку, которую не обязательно знакомить с родителями? – стараюсь разогнать его затаенную грусть шуткой.
У меня получается. Тео усмехается и на его щеках образовываются соблазнительные ямочки, как в детстве. Как же я любила эти ямочки пятнадцать лет назад. Тогда я готова была на все, лишь бы заставить Тео смеяться, лишь бы увидеть эти ямочки снова.
Кажется, эти ямочки обладают волшебным эффектом, потому что мое мертвое сердце екает, и область груди обдает жарким импульсом.
– Ты всегда умела меня развеселить.
В приглушенном свете потолочных ламп лицо Тео кажется еще красивее. Выразительные голубые глаза – еще ярче, а правильные черты – еще мужественнее и привлекательнее.
Десять лет пошли Тео на пользу – что плохо, потому что мне ни в коем случае нельзя в него заново влюбляться. Это главное правило. В нашей игре нет места любви.
Но моя рука на автомате тянется к лицу Тео, когда непослушная прядь волос падает на его лоб. Я этого не планировала. Все произошло само собой. И вот я уже нежно поправляю темный локон, едва касаясь кожи, а Тео застывает, смотря мне прямо в глаза с высоты своего роста.
– А еще я всегда буду считать тебя звездой, – робко шепчу я.
И это правда. Я всегда гордилась и буду гордиться им. Неважно, как глубоко он ранил меня. Неважно, насколько сильно я теперь его ненавижу. Он настоящая звезда, а я…
Рядом с Тео я все та же – несмелая, скромная и трусливая. Та застенчивая девочка, которая без памяти влюбилась в мальчика с милыми ямочками на щеках. И это чертовски плохо, потому что я чувствую, что сейчас рядом с Тео мне сложно оставаться Ревендж.
– Спасибо, – едва слышно произносит он, не сводя с меня глаз, и мое нутро охватывает трепет.
Ну почему он так красив? Почему так добр и внимателен ко мне? Почему в его глазах столько тепла и вины, что мне хочется разрыдаться и простить предательство, забыть о мести, оставить обиду в прошлом? Почему мне хочется думать, что передо мной все тот же человек, который стал моим первым другом, парнем и мужчиной – все тот же Фолт? Почему мне хочется касаться его?
Моя свободная ладонь скользит по гладкой столешнице «островка» и слишком быстро упирается во что-то горячее. Меня пронизывает электрический разряд.
Это рука Тео.
И его пальцы теперь касаются моих.
«Остались только мы вдвоем, Астра, – в сознании, словно предупреждающим знаком, вовремя всплывают слова Энзо. – И мы одно целое. У нас одна цель».
Я резко отдергиваю руку от пальцев Тео и отшатываюсь назад, как будто меня ударило током.
– Эм, мне нужно в туалет, – глупо усмехаюсь я.
– Да… – Тео почесывает затылок, стараясь больше не смотреть мне в глаза. – Можешь подняться на второй этаж. Левое крыло. Там несколько уборных комнат. Выбирай любую.
– Так… Левое крыло… Это там, где?..
– Пойдем, – милая улыбка трогает уголки губ Тео, но ямочек, к счастью, больше не видно. – Я доведу тебя до лестницы, чтобы ты не заблудилась.
– Да уж. В этом доме не помешал бы навигатор.
Посмеиваясь, мы покидаем кухню, игнорируя неловкий момент. Именно так и поступают взрослые люди – в первую очередь лгут самим себе.
Мы возвращаемся в гостиную к двум широким лестницам, выгибающимся у противоположных стен мраморными дугами, словно белоснежные изящные ледники. Одна ведет направо, а вторая – налево, соединяясь на втором этаже в общий коридор.
– Тебе налево, не перепутай, – напоминает Тео.
– Все так строго? Справа мне отстрелят ногу, если я переступлю черту?
Тео снова смеется, но в этот раз я отворачиваюсь раньше, чем две магические ямочки успевают произвести на меня эффект очарования.
– Справа комната Дарио, – спокойно поясняет Тео. – И он не любит гостей. В том числе и членов своей семьи.
– И этому засра… – Я осекаюсь на полуслове. Наверное, не стоит так называть Дарио при его брате.