Почему он так сексуально улыбается этой сучке?
Становится тяжело дышать. Платье давит. Грудь вздымается слишком часто. Дарио делает еще один глоток из фужера. Верхняя пуговица его рубашки расстегнута, и я вижу, как дергается острый кадык, прежде чем Дарио что-то отвечает все той же сучке напротив.
Я раздражаюсь.
Черт. Кажется, я ревную.
Если понятию смешанного, колющего внутри чувства, которое поселяет желание кого-то придушить, дали правильное толкование в словаре.
Но вот мое тело в этот критический для сознания момент решает реагировать совершенно иначе – оно возбуждается от вида этого несносного, соблазнительного засранца. Тело помнит его ласки на берегу реки. Оно страдает от нехватки внимания. Изнывает от двухнедельной тоски. Требует его рук. Прикосновений. Поцелуев… Оно скучает больше, чем того хочет мозг. Мое тело игнорирует все красные флаги и запреты.
Гребаное тело.
Теперь оно мой главный предатель.
Я нахожу в себе силы, чтобы развеять чары и отвернуться. Как нельзя кстати ректор Бейли решает составить мне компанию. К сожалению, я совсем не слышу, что он говорит, потому что вижу, как светловолосая девушка, которой подмигивал Дарио, теперь обнимает Тео и целует его в губы.
Меня насквозь пронизывает ударом тока.
Какого черта?
И когда на секунду мой мозг снова берет бразды правления над телом, развеивает беспочвенные порывы ревности и начинает мыслить здраво, меня осеняет…
Это та самая невеста Тео.
И да, я знала о том, что он якобы помолвлен, но не была готова ко встрече с его пассией лицом к лицу. Потому что пока не видишь, ее как будто не существует. И меня все устраивало. Ровно до этого момента, пока реальность не решила влепить мне отрезвляющую пощечину.
Она красивая. Миниатюрная. Ухоженная и элегантная. У нее приятная улыбка и золотистые волосы медового оттенка, которые хочется трогать. Она кажется милой. Но тогда почему так сильно бесит меня?
Я хочу отвернуться, но поздно. Тео ловит меня с поличным. Его ясные голубые глаза приковываются ко мне раньше, чем я успеваю отвести взгляд от их благополучной, счастливой пары.
Следом я чувствую на себе еще один взгляд. Испытующий и пронизывающий до костей. Взгляд моря, в котором я потону, если позволю себе посмотреть в его сторону. Я ощущаю, как Дарио прожигает во мне слой за слоем. По позвоночнику скатывается капля пота. Ладони влажные в отличие от горла. Оно пересохло.
– Извините, мистер Бейли, мне нужно припудрить носик, – неестественно улыбаюсь я и без оглядки спешно сбегаю в уборную, проталкиваясь сквозь толпу народа.
Гребаные братья Сантана. Они точно сведут меня с ума.
Я перебрасываю кудрявые локоны через плечо, смачиваю руки холодной водой и прикладываю ладони к шее, смотря на себя в зеркало.
Не нужно было приходить сюда. Я здесь лишняя и только сбиваюсь с пути.
– Мисс Аллен, вы в порядке? – из кабинки выходит Синди в неприлично коротком и ярком платье цвета взрыва сразу нескольких единорогов. Оно так сильно пестрит, что хочется прищуриться или вовсе закрыть глаза, чтобы развидеть этот крик безвкусия.
Она равняется со мной напротив умывальников, и мы встречаемся взглядами в зеркале.
– Да, все хорошо, Сидни, – слабо улыбаюсь я.
– Синди, —поправляет она, доставая из сумочки блеск для губ.
– Прости. – Я выпрямляюсь, встряхивая волосы, позволяя им рассыпаться по плечам.
– Красивое платье, – отмечает она, накладывая толстый слой жидкой помады, когда я уже собираюсь покинуть женский туалет.
– Спасибо, – без особого энтузиазма отвечаю я.
– Дарио оценил?
– Что? – Я останавливаюсь.
– Мое не оценил. Вот я и подумала, может быть, ему больше ваше платье по вкусу. Это ведь H&M?
– Valentino, – отвечаю, делая вид, что не заметила ее жирного намека на мой статус и то, в каких магазинах мне положено бюджетно закупаться по мнению королевы чирлидерш.
Она недоверчиво фыркает, продолжая красить губы.
– Но я не понимаю, к чему ты клонишь, Синди. Если тебе есть, что сказать, – говори. – Я складываю руки на груди, стоя за ее спиной.
– Нет, мисс Аллен. – Она взмахивает копной белокурых волос, собранных в высокий хвост. – Я просто восхищена, что в свои годы вы так хорошо выглядите. На вас даже заглядываются парни из команды, вы знали? Называют вас горячей и делают ставки на то, кто первым с вами переспит.
В свои годы?
Я потряхиваю головой.
Мне всего двадцать пять. Эта дура решила таким способом уколоть меня?
Так… стоп. Делают ставки?! А вот это уже переходит все границы.
– Меня не касаются несбыточные фантазии моих студентов, – равнодушно парирую я, умело подавляя возмущение. – Поэтому…
– А знаете, – усмехается Синди, перебивая и разворачиваясь ко мне лицом. – Приходите сегодня на вечеринку. После официальной части Рой устраивает крутую тусовку в честь Дня университета здесь, в корпусе их братства. Будет весело.
– Спасибо за приглашение, но я пас. – Моя улыбка сильно натянута. Так, что болят щеки. – Не люблю чувствовать себя лишней. Поэтому желаю вам хорошо повеселиться. Много не пейте.
– Вы подумайте, – прищуривается Синди. – В этот раз никаких бикини. Может быть, даже вы впишетесь в формат. – Она надменно оглядывает мое скромное платье в форме футляра.
– Очень любезно с твоей стороны. – Я не прерываю зрительный контакт с этой лучезарной ведьмой, усыпавшей свои сиськи блестками. – Но я не хочу никого смущать своим появлением. Еще раз спасибо за приглашение, Сидни.
– Синди, – снова исправляет она, когда я хлопаю дверью и делаю вид, что не слышу ее последних слов.
Напыщенная, дешевая сучка.
Я таких ставлю на место на раз-два. Не на ту напала.
Поправив свое платье и вздернув подбородок, я уверенно направляюсь в актовый зал.
Осталось потерпеть совсем немного, и я наконец-то вернусь в свой тихий дом, налью себе вина и немного погрущу под треки Рио. А может быть, получится и помечтать.
Я выдерживаю торжественную речь Дарио в ответ на то, что его называют одним из самых перспективных студентов университета Северной Каролины. Он благодарит брата, который служит ему примером, – лицемерие, и отца, который помогает стремиться к мечте – откровенная ложь. Его слова звучат громко и вызывают бурю оваций, но в них нет искренности. Я точно знаю, что в них нет искренности. Вся его речь – притворство. И кажется, я единственная, перед кем Дарио за это стыдно, потому что он ни разу так и не взглянул на меня со сцены. Потому что, видимо, я единственная, кто знает правду, – он ненавидит баскетбол и исполняет вовсе не свою мечту.
Я не дожидаюсь конца праздничного вечера и осторожно сматываюсь под общий шум, не желая столкнуться ни с Дарио, ни с Тео.
Сегодня не мой день. Лучше тихо переждать в своей крепости, чтобы не пострадать.
Поэтому я быстро заскакиваю в «Хонду», уматываю из Чапел-Хилла, но приблизившись к своему дому на окраине Роли, понимаю, что моя крепость оккупирована. У кустов стоит припаркованный черный «Мустанг». А это значит, что у меня гость – мой лучший друг Энзо, которому я всегда рада.
Тогда почему мое тело охватывает страх?
Мы не виделись с Энзо с момента той самой ссоры у моего крыльца, когда Дарио ударил его в лицо. После того мы пару раз разговаривали по телефону и переписывались, но этот факт не помогает мне успокоиться. Я вся дрожу, стоя у своей же парадной двери, и не решаюсь дернуть за ручку.
Должна ли я постучать?
Или попытаться открыть дверь ключом, который подрагивает в моей руке?
Но пока я раздумываю, дверь распахивается, и на пороге моего дома появляется Энзо.
Его высокая, худощавая фигура, обтянутая черными брюками и свитером-водолазкой, молча застывает в проеме, возвышаясь надо мной. Красные буквы татуировки «HATE» на шее выглядывают из-под горла свитера. Острый кадык дергается, когда Энзо проглатывает слюну и говорит:
– Привет.
Мой взгляд приковывается к его зеленым глазам под навесом широких черных бровей. Тонкая прядь прилизанной кверху платиновой челки ниспадает на лоб, придавая его идеальному образу толику небрежности.
Энзо держит руки в карманах брюк и сканирует пристальным, оценивающим взглядом мой наряд. Мое скромное платье вмиг кажется развратным. Декольте – слишком откровенным. Длина – очень короткой. Модель – пошлой. Мне хочется прикрыться.
– Ты очень красивая, – без тени улыбки прищуривается Энзо. – Хороший выбор платья. Тебе очень идет. Это ведь мой подарок?
– Да, твой, – киваю я.
– Ну и почему ты вернулась так рано? – Энзо пропускает меня внутрь и закрывает за мной дверь на замок. Я хочу сбросить туфли, но он меня останавливает: – Оставь.
Энзо не спеша сворачивает в гостиную, и я послушно волокусь за ним следом, готовая выдержать шквал вопросов о Тео.
– Ты так и не ответила: почему ты здесь, а не скачешь на члене Тео? Только импотент не повелся бы на твою задницу, обтянутую этим платьем. Неужели помимо колена у Тео появились проблемы ниже пояса?
Энзо по-хозяйски усаживается на диван, раскинув руки вдоль спинки, а я застываю в дверном проеме, не веря своим глазам.
Рядом с ним сидит какая-то незнакомая девушка. И судя по ее широкой улыбке, она очень рада возвращению Энзо.
– Кто она такая? – Мой голос подрагивает, когда я кошусь в сторону незнакомки.
– Ты не ответила на мой вопрос, – теперь жестче повторяет Энзо.
Я обвожу взглядом комнату, освещенную лишь блеклым светом от торшера, и замечаю на кофейном столике недопитую бутылку вина, полную пепельницу окурков, пачку сигарет и зажигалку. Запах стоит омерзительный. Мне придется перестирать все вещи, шторы и постельное белье, а еще проветривать дом как минимум два дня, чтобы избавиться от вони табака, въевшейся, кажется, даже в стены.