24 – а это был единственный способ с ней связаться, потому что, по всей видимости, номер телефона она тоже сменила.
Ну и как мне теперь найти ее?
«Забери у меня все, но только скажи, кому ты все это написал, Рио? Кто разбил тебе сердце?» – в памяти мелькает тот самый комментарий и наводит меня на глупейшую мысль: «А почему бы не попросить помощи у тех, кому я не безразличен? Почему бы не задействовать в поисках свою аудиторию, раз им не все равно».
Я поддаюсь порыву и печатаю ответ от имени своего официального аккаунта:
@R1Ø: «Ее зовут Астра. Скорее всего сейчас она выглядит именно так, как девушка на обложке альбома: красный парик в форме каре, карие глаза и браслет в виде наручников на левом запястье. Хочется верить, что она все еще его носит. Я потерял ее. Знаю только то, что она где-то в Денвере. Если у вас получится ее найти, сообщите. Кажется, без нее я больше не слышу, как звучит собственное сердце».
Если бы я знал, что это сообщение даст старт настоящему безумию во всех социальных сетях, то безусловно поступил бы точно так же. Десятки тысяч неравнодушных людей организовали целую поисковую компанию, и в течение пары часов на меня посыпалось бесчисленное количество уведомлений с прикрепленными фотографиями, видео и геолокациями. Но во всей этой груде информации не было той самой Астры. С фото на меня смотрели похожие на нее девушки, но ни одна не являлась моей звездой.
@dereksky19: «Эй, Рио, я не уверен, но все же посмотри. У нее не красные волосы, как ты писал, скорее каштановые и кудрявые, собранные в пучок, но у нее на руке браслет в виде наручников. И глаза тоже карие. Она работает в магазине комиксов. Прикрепляю геолокацию. Буквально на днях я заходил туда. Девушка красивая, но очень грустная. И она представилась не Астрой, а кажется, Ренджи или… Ревендж. Не помню точно. Надеюсь, я был полезен».
И тут мое сердце замирает.
Это она. Точно она. Моя Ревендж.
Этого достаточно, чтобы я сорвался с места, схватил заранее подготовленную сумку с вещами и пулей рванул к моей красивой, но очень грустной девочке, чтобы раз и навсегда растопить ее печаль. Только перед отправкой в Денвер нужно заскочить за одним важным товарищем, который будет рад Астре не меньше меня.
– Спасибо, приходите к нам еще, – натянуто улыбаюсь я, вручая коллекционный комикс «Бэтмен: Аркхемский психиатр» парню, который, по всей видимости, не видел солнца последние десять лет. Он слишком худой и бледный. Хочется угостить его хотя бы сэндвичем, но, думаю, что человек, который покупает комикс за сто пятьдесят баксов, уж точно не голоден. Поэтому оставлю-ка я свой сэндвич себе. Тем более у меня сейчас перерыв на полчаса. Самое время пообедать. – Эй, Перри, я отлучусь ненадолго, – сообщаю своему боссу, который работает сегодня за второй кассой.
– Ну уж нет, дорогуша. Посмотри, какой ажиотаж. Я не справлюсь без тебя.
Неприятно это признавать, но Перри прав. Последние пару дней в магазине толпы людей, некоторые даже залипают у витрин на улице и таращатся в окно. Выглядит странно. Я ощущаю жуткий дискомфорт, оттого что все время кажется, будто их взгляды обращены конкретно ко мне. Либо у меня уже развилась конкретная паранойя. Но тот бледный парень, которому я продала последний комикс, точно на меня пялился и даже не пытался этого скрыть.
Приходится остаться на рабочем месте, и я не успеваю даже вздохнуть, как ко мне подходит новый покупатель.
– Не могли бы вы посоветовать мне комикс? – застенчиво интересуется девушка.
– Да, конечно. О чем бы вы хотели почитать?
– О, я не для себя, – улыбается она. – В подарок… эм… другу.
– Хорошо. Может быть, вашему другу нравится что-то конкретное? Тор? Человек-паук? Супермен или Бэтмен?
– Нет-нет, – отмахивается девушка. – Он говорил, что ему нравятся истории о женском супергерое… Как же ее?.. – Она потирает переносицу и морщит лоб, пытаясь вспомнить имя героини.
– Чудо-женщина? Черная вдова? Капитан Марвел? – пытаюсь ей помочь, перечисляя самых известных.
– Нет…
– Женщина-Халк?
– Ха-ха, нет, – посмеивается блондинка. – Ревендж. Да, точно! Ему нравятся комиксы о Ревендж.
– Ч-что?
Девушка продолжает что-то болтать, но я уже не слышу слов. Кровь в венах начинает пульсировать с такой силой, что отдается звоном в ушах. Ладони потеют. Руки подрагивают.
Неужели Бласт нашел меня? Неужели выследил? Так и знала, что нужно было убираться из Денвера еще в конце апреля. Так и знала!
– Эй, с вами все нормально? – уточняет покупательница с пугающими запросами.
– Могу я узнать, как зовут вашего друга? – сглотнув слюну, неуверенно спрашиваю я.
– Рио.
– Как?!
Не верю своим ушам. Внутренности скручиваются в тугой узел и опадают вниз живота.
И тогда по правую сторону от себя я ощущаю совсем родное присутствие. Близкое. Теплое. И такое желанное. То, о котором грезила на протяжении четырех месяцев. То, по которому скучала каждый день.
Я теряю способность двигаться и не могу даже повернуть голову, чтобы убедиться в реальности происходящего. Я боюсь шелохнуть и развеять магию момента. А вдруг я все это придумала, и он исчезнет, как только я начну дышать?
– Да-рио, – повторяет он по слогам, склонившись к моему уху. Хриплый шепот обдает мою щеку горячим дыханием, и я чувствую, как тяжелеют веки.
Нет, он не галлюцинация. Дарио более чем реален. Жар, исходящий от его тела, отдается вибрацией на моей коже, приподнимая волоски на пару дюймов. Его запах просачивается в легкие и дурманит голову. Меня бьет током от близкого контакта с ним, и тело усыпается трепетной дрожью. Клянусь, если он коснется меня, я потеряю сознание.
– Привет, бейби. – Я не смотрю на него, но знаю, что сейчас он улыбается. – Я ведь говорил, что у тебя не получится так просто избавиться от меня. Помнишь, почему?
– Потому что мы оба в одной лодке, – шепчу как загипнотизированная. – И шторм уже давно унес нас в открытый океан.
– Так и есть. И то, что ты до сих пор носишь мой браслет, – прямое тому доказательство.
Дарио плавно дотрагивается до украшения на моем запястье, а потом кладет свои руки мне на талию и разворачивает меня к себе лицом. Коленки подкашиваются, и я в миг оказываюсь в плотных объятиях, прижатой к его груди. Я невольно запрокидываю голову и моментально тону в пучине морских глаз.
Как же сильно мне его не хватало.
Как же долго я его ждала…
– Иди же ко мне, звездочка. Я умирал от тоски.
Дарио накрывает мою щеку ладонью и резко притягивает ближе, склоняясь к моим губам. Наше учащенное дыхание сливается в единый вздох, и Дарио целует меня. Это подобно мощной вспышке. На мгновение я даже забываю, где нахожусь, и отдаюсь горячему поцелую со всей страстью и мукой, что сжирали мое сердце все эти месяцы не с ним. Его руки сжимают меня слишком сильно. Язык проскальзывает в мой рот слишком требовательно. Я дрожу от властного напора и таю в огне, охватившем нас.
Но бурные аплодисменты, внезапно разразившиеся на весь магазин, возвращают нас с Дарио обратно на землю, где на меня обрушивается стыд. До меня доходит, что за поцелуем наблюдало как минимум человек пятьдесят, и теперь все они смотрят на нас, присвистывают и громко аплодируют.
Я выворачиваюсь из объятий Дарио и закрываю руками лицо.
– Божечки, можно я просто провалюсь сквозь землю?
– Кхм, Ревендж, мне позвать охрану? – Бог обожает подсыпать абсурда и в без того нелепые ситуации, поэтому добавляет к ликующей толпе еще и моего босса Перри. – Кажется, этот парень хотел тебя съесть.
Дарио глухо посмеивается, а мое лицо пылает огнем.
– Прости, Перри, мне ужасно стыдно, – говорю сквозь пальцы, закрывающие мое раскрасневшееся лицо. – Извини, пожалуйста. И ты, и… все остальные.
– Вообще-то благодаря этим людям я и нашел тебя, – сообщает Дарио.
– Как это? Что ты сделал?
– Расскажу, когда согласишься пойти со мной на свидание.
– Соглашайся, Астра! – раздается возглас из толпы.
– Откуда он знает, как меня зовут? – недоумеваю я.
– Они все знают.
– Моряк, что ты натворил? – Упираюсь кулаками в бока и смотрю на него, сдвинув брови.
– Всего лишь опять пошел ради тебя на все. И буду делать так постоянно. – Дарио берет меня за руку и уволакивает в свои объятия.
– Целуй свою звезду, Рио! – кричит кто-то из зевак.
– Лови и в этот раз держи крепче!
– Не отпускай ее, чувак!
– Нет! Стоп! – протестую я, упираясь ладонями в грудь моряка. – Я на работе.
– Эй, Перри, – Дарио обращается к моему боссу. – Отпустишь ее со мной? В долгу не останусь.
– Ну… Вообще-то… – мямлит Перри, оглядывая сразу нас, а потом сборище людей, набежавших в его магазин.
– Каждому по комиксу за мой счет! – «Марафон щедрости» Дарио Сантаны тут же сопровождается шумными аплодисментами и радостными воплями.
Моряк пользуется общим безумием, хватает меня за руку и тащит за собой к выходу.
– Как ты все это провернул? – набрасываюсь на него с расспросами, как только мы оказываемся на улице.
– Не торопись, бейби. У нас будет время все обсудить. Но сейчас есть куда более важные вещи.
– Какие это? – хмурюсь я.
– Ты не целовала меня уже больше двух минут. Это нужно исправить. Срочно.
У меня не получается сдержать улыбку, когда я вижу игривые огоньки, пляшущие в его глазах. Дарио подхватывает меня на руки и без промедлений овладевает моими губами.
– Прости, что я так долго, – шепчет он сквозь поцелуй.
– Прости, что я так поздно, – отзываюсь я.
Мои губы еще раз нежно касаются его губ, а пальцы трепетно скользят по лицу, описывая контур тонких скул.
– Едем к тебе, – заявляет Дарио. – Я еще не успел заселиться в отель. Сразу примчался сюда. Не мог терять ни минуты.