– Я не понял, ты что, за придурка меня держишь? – сдавленно хохотнул Рома.
– Вах! Зачем ты так говоришь?
– Да затем! Надо было сразу товар смотреть, понял? Ты сейчас дяде своему позвонишь, а он скажет, что товар бракованный. А откуда я знаю, что это так?
– Что ты, дорогой? Дядя Ашот никогда не врет!
– Да откуда я это знаю?
– Я тебе этого говорю, да!
– Не, в натуре, ты меня и вправду за лоха держишь! Ты кто такой, чтобы я тебе верил?
– Я – Карэн Манукян! – с гордостью сообщил армянин.
– Слушай, ты или сам идиот, или меня за идиота принимаешь! – в лицо рассмеялся ему Рома. – Короче, я тебе не верю. И дяде твоему тоже не верю. Не надо делать из меня лоха!
– Вай, вай, вай! Нехорошо ты говоришь. Очень нехорошо...
Карэн и не пытался скрыть обиду. Но в приступе агрессивного психоза не бился.
– Армен, ты еще здесь? – обратился он к своему подчиненному. – Ищи телефон-автомат, звони дяде Ашоту.
Машины стояли на Горьковском шоссе. Трасса оживленная, но пешеходов с их стороны нет. Только лесные деревья едва заметно покачиваются на ледяном ветру.
Армен решил, что пешком ему до телефона-автомата не добраться. Но Карэн машину ему не дал. Тогда он остановил «Волгу» с шашечками.
– Минут через десять буду, – закрывая за собой дверь, сообщил он.
Машина уехала. Армяне остались втроем. Похоже, Рома этого только и ждал.
– Короче, вы можете стоять здесь сколько угодно, а мы сматываемся, – оглядываясь на свою машину, сказал он. – У нас дела, и время поджимает...
– Ты не можешь уехать! – рассвирепел Карэн. – Ты должен ответить за товар!
– Что, уже и ответить должен? – язвительно усмехнулся Рома. – Тебе еще не сказали, какой товар, плохой или хороший, а я уже ответить должен? Значит, ты знаешь, какой будет ответ. Значит, ты знаешь, что твой дядя Ашот забракует товар. Кинуть меня хотите? Не на тех нарвались! Я отвечаю за свой товар! А не за тот, который вы мне хотите подсунуть!
Рома повернулся к Карэну лицом и направился к машине. Армянин набросился на него с кулаками. Рома рухнул на капот и сполз под колеса машины.
Валентину некогда было разбираться, начисто вырубил его Карэн или нет. Нужно было немедленно действовать.
Он ринулся на ближайшего к нему армянина. Парень только поднимал кулаки к уровню груди, а Валентин уже бил. Мощным крюком справа отправил его в глубокий нокаут.
Осталось два противника. А они оба разом набросились на Валентина. Они здорово махали руками и ногами. Валентин пропустил несколько ударов, зато смог провести свой, это была его убойная коронка – встречный прямой в голову.
Карэн остался в гордом одиночестве. Он уже понял, что голыми руками противника не взять. И выхватил нож. Валентин едва ушел от размашистых ударов. Но его куртка пострадала. Карэн два раза полоснул по ней ножом. Чудом не зацепил живую плоть.
Валентин не знал приемов самбо. Зато сработала природная смекалка. Он бросился армянину в ноги, опрокинул его на землю. Телом навалился на руку с ножом. Из положения лежа он бил Карэна кулаком в лицо до тех пор, пока тот не отключился.
Рома уже давно пришел в себя. Забрался в свою «шестерку» и оттуда наблюдал за происходящим. И как только Валентин запрыгнул в машину, ударил по газам.
– Чурки хреновы, совсем оборзели! – зарычал он.
– Я смотрю, ты горазд руками-то махать. После драки, – пренебрежительно усмехнулся Валентин. – Надо было во время драки махать. Когда эти чурки с ножом на меня бросались.
– Ты что, в чем-то меня обвиняешь? – растерянно посмотрел на него Рома.
– Да нет, просто говорю, что мог бы к Карэну сзади подойти, да вломил бы ему по башке. Что, если бы он меня своим ножом пырнул?
– Ну не пырнул же.
– А если бы?
– Если бы да кабы... Нет, он бы тебя не пырнул. Знаешь почему? Да потому что сегодня мы встречаемся с Ликой!
– Ты это серьезно? – встрепенулся Валентин. – Ты ж не хотел меня к ней везти.
– Ну почему не хотел?.. Просто я должен был предупредить тебя, сказать, чем она занимается...
– И чем она занимается?
– А сам узнаешь, ладно. Если она сама тебе расскажет. А я трепаться не буду. Не по-мужски это... Куртку-то тебе порезали. Надо новую брать. И вообще приодеть тебя надо.
Рома был прописан в студенческом общежитии. Но с недавних пор он снимал квартиру, в которую сейчас и привез Валентина. Двухкомнатная «хрущевка». Свежие обои на стенах, приличная на вид гарнитурная стенка, телевизор «Хитачи», видеомагнитофон той же фирмы.
– Слушай, а почему бы тебе ко мне не перебраться? – спросил он. – Работаем мы с тобой давно, товарищ ты надежный. Хватит тебе в общаге клопов кормить. Тем более, что места здесь хватает... Ну ты как?
– Да я только «за»! – обрадовался Валентин.
– Учти, оплата пополам!
– Понятное дело.
– Тогда забирай свой гардероб и сюда.
– Прямо сейчас?
– Да нет, на пару дней мы здесь потеряемся. Отсидеться надо. А то армяшки, того и гляди, в институт сунутся...
– А чего они туда сунутся? – не понял Валентин.
– Нас будут с тобой искать, того и сунутся.
– А что, разве видики бракованные были?
– Ну почему бракованные? Нормальные видики...
– А может, все-таки бракованные?.. Что-то ты темнишь, Рома!
– Да я откуда знаю, может, и бракованные! Я их тоже не проверял. Негде было... Слушай, Вилли, ты что, допрос мне устроил?
– Нет, просто я хочу знать правду. Если ты еще раз решишь толкнуть на сторону бракованный товар, то мне сразу об этом скажи. Чтобы я знал, с какой стороны наезда ждать... А лучше давай без всяких авантюр. Так спокойней жить...
– Да какие авантюры, брат. Все нормально!.. Смотри, что у меня есть?
Рома протянул ему сложенный в пакете пуховик заокеанского производства. Фирменные лейблы, все дела.
– Четыреста рваных.
– Не дорого?
– За что взял, за то и продаю. Мы же с тобой партнеры, как никак, мне просто западло на тебе навариваться. И джинсы у меня есть. Те самые, помнишь, которые ты в октябре примерял. Я их специально для тебя приберег. Как и договаривались, отдаю за сто пятьдесят...
Нашлась и майка с Элвисом Пресли. Пока Рома вызванивал Лику, Валентин сходил в душ, как мог привел в порядок голову.
Лика появилась в одиннадцатом часу ночи. И не одна, а с подругой. Это была смазливая брюнетка с маленькой грудью, но с длиннющими ногами. Обе девчонки были упакованы в фирму и смотрелись здорово. Но Валентин на их фоне уже не казался провинциальным мужланом.
Внутренне он был скован. И когда Лика опустилась рядом с ним на диван, вообще потерял дар речи. То и дело утирал пот со лба.
Рома встретил гостей как подобает радушному хозяину. На столе сплошь и рядом дефицит – черная икра, сырокопченая колбаса, настоящий голландский сыр, грузинское вино.
Сам Рома устроился на диване по другую сторону от Лики. Рядом с ним умостилась Наташа. Он обнял их обеих. Валентину это не понравилось. Лика до этого не уделяла ему особого внимания. Но тут, как ему показалось, почувствовала его недовольство. И мягко отстранилась от Ромы.
– Вилли, ты чего сидишь, как бука! – весело сказала она. – А ну, давай, наливай!
Вино ударило в голову. Но смелости не прибавило. Лика раскраснелась, в глазах заиграли шальные огоньки. Все внимание на Валентина. И он был увлечен только ею. Брюнетка Наташа для него просто не существовала.
– А ты уже не такой, каким я тебя помню, – делая ему глазки, заметила Лика. – Здорово смотришься. Впечатляет...
– А тогда я тебе не понравился? – выдавил из себя польщенный Валентин.
– А кто тебе сказал, что ты сейчас мне нравишься? – кокетливо повела она взглядом. – А ну давай, наливай! Что за мужики пошли, никакой инициативы!
– А лично мне кажется, что кто-то здесь не прав! – встрял в разговор Рома. – Лично я без инициативы не могу!
– И где же твоя инициатива? – насмешливо посмотрела на него Лика.
– А там, где и должна быть! Пошли, покажу!
Рома поднялся с места, взял Лику за руку и повел ее в спальню. У Валентина внутри все перевернулось.
– Куда они? – потрясенно спросил он.
– Как куда? Инициативу проявлять, – развязно хихикнула Наташа.
И потянулась к нему, обвила рукой шею.
– А у тебя есть инициатива?
Вторая рука легла на выпуклость в штанах.
– Что-то слабая у тебя инициатива. Давай, поднимем?
Валентин прекрасно понимал, о чем она говорит. Не будь сейчас Лики, его бы инициатива поднялась до самого высокого уровня. Но в том-то и дело, что Лика была. И не с ним, а с Ромой. Лучше бы он забрал с собой Наташу. Подлец...
Он отодвинулся от Наташи. И в это время открылась дверь – появилась Лика. Глазки горят, грудь высоко вздымается.
– И чем это мы здесь занимаемся? – натянуто улыбнулась она.
Валентину показалось, что она его ревнует. Не зря же она успокоилась, когда поняла, что Наташа не смогла его соблазнить.
– Мы. Ничем. Здесь. Не занимаемся, – выдавил он из себя.
– А чего ты оправдываешься? – поощрительно подмигнула ему Лика. – Я же не оправдываюсь.
– А чего тебе оправдываться? – обиженно протянул Рома.
Судя по всему, с Ликой у него ничего не вышло. Поэтому он имел обескураженный вид.
– И перед кем? – недовольно глянул он на Валентина. – Перед ним, что ли?
– А хотя бы перед ним. Ты же сам говорил, что Вилли в меня влюблен, – непонятно с чего развеселилась Лика.
– Кто такое говорил? Я?! – выставился на нее Рома.
– А что, не говорил?
– Не помню.
– А я помню. Вилли, а ну-ка скажи, влюблен ты в меня или нет?
Она спрашивала как бы в шутку, но в то же время всерьез. От волнения Валентин стал пунцовым как рак. И ком в горле встал. Лика ждала от него ответа, но он и слова не мог вымолвить.
– Лика, ты гонишь, – криво усмехнулся Рома. – Вилли просто трахнуть тебя хочет!