…Стучали зенитки. Хор 45-мм и 37-миллиметровых орудий нарастал.
— Разведчики фиников! — закричал сквозь разноголосый орудийный лай Коваленко.
Финские самолеты Женька разглядел с большим трудом — лупила по ним флотилия усердно, но безрезультатно. Разведчики финнов мигом развернулись и драпанули — вслед кинулись истребители прикрытия. Поздно — десант был обнаружен противником.
Транспорты, корабли прикрытия и катера и тендеры средств высадки двинулись к берегу. Строго по плану — в 5.01 канонерки начали обстрел берега. Через полчаса над озером пронеслись наши бомбардировщики, затем шестерки штурмовиков. Громыхало на берегу неслабо.
— Они бы еще так четко по конкретному заказу с земли работали, — пробормотал Коваленко.
— Отож, шоб нас самих там не накрыло, — высказал свои опасения Торчок.
— Сломается все и спутается, — прошептала непонятно к чему Шведова — она опять была бледная, даже зеленоватая, под цвет накинутого на голову капюшона масккостюма.
Отбомбившись, самолеты уходили к югу. Но оттуда заходила новая шестерка.
— Отож подчистят, — одобрил Торчок.
Самолеты шли прямо на флотилию.
— Так это… — начала Шведова.
Женька тоже узнал силуэты двухмоторных «юнкерсов». В ту же секунду ударили зенитки кораблей. Но с бомбовозов уже капнули первые черные точки…
— Твою… где прикрытие-то? — орал Коваленко[86].
Бомбы падали вдалеке, у группы крупных транспортов. Вздымались фонтаны воды, сквозь них яростно сверкали выстрелы корабельных зениток. Вспышка, облако дыма — прямое попадание. Женька ясно видел, как бомба угодила в такое знакомое низкое корыто БДБ. Бомбардировщики уходили, им вслед били канонерки, мигом перенесшие огонь на воздушные цели.
— Вот все-таки прошляпили, — с досадой промычал старлей.
Попутный и командир тральщика смотрели в бинокли в сторону десантной баржи. Дыма над ней уже не было.
— Держится, — крикнул майор. — И ход есть[87]…
Через несколько минут появилась еще одна группа вражеских бомбардировщиков — на этот раз их встретили огнем еще на подходе. Финны все-таки отбомились, но пострадала лишь озерная рыба. Огонь по уже уходящим «юнкерсам» дал результат: один из самолетов задымил, вроде бы не сильно, потом клюнул носом и понесся вниз; что-то отвалилось, упало в волны… через мгновение бомбардировщик исчез за кромкой леса. Пыхнуло облако дыма…
— Отож! — грозно сказал Торчок. — Сразу бы так…
Берег заметно приблизился. Канонерки вновь слали снаряды куда-то за стену леса, лишь изредка разрывы поднимали столбы песка на берегу. И артиллерийская группа, и неуклюжие транспорты отстали. К берегу спешила катерная мелочь, прикрываемая лишь парой ведущих огонь по безответному берегу бронекатеров. Вот отстали и «речные танки»…
«085» шел почти правофланговым — еще правее несся к берегу скоростной ЗИС с десантниками. Делал оттуда какие-то знаки юный лейтенант…
— Обещали прикрыть, — сказал соизволивший снизойти на корму к личному составу Попутный. — Ну, мы и сами с усами. Задачу помним. Мандражируем в меру. Товарищ старший лейтенант, принимайте техническое руководство. Я в основном с водных велосипедов опыт высадки имею.
— Есть техническое руководство, — Коваленко с некоторой торжественностью одернул свой масккостюм и стал истинным морпехом. — Земляков, Торчок — помогаем Трофимову. Побережнее.
— Да я сам. Главное — рация, — сказал выглядывающий из люка радист.
— Так нам твоя аппаратура без тебя — только для мебели, — сурово напомнил старший лейтенант. — Товарищ майор идет сразу за группой радиста. Остальные с задачей знакомы.
«Остальные» не среагировали — Шведова смотрела исключительно на берег.
Женька уверился, что старшина новому начальнику Отдела «К» определенно нравится. В невоенном смысле. Оттого и спорит с ней Коваленко так уперто. Н-да, умом этого не понять — что атлет-морпех в ней нашел?. На первую супружницу старлея Шведова абсолютно не похожа — та, «калининградская», у Валеры была натурально «гламурная кисо». Ничего общего. Женька фото случайно видел — весьма. На ту бывшую взглянуть весьма приятно, и… ну, попользоваться, вероятно, мужиков весьма тянет… Тут… Тут тебя обматерят, оплеуху отвесят, но жгут верно наложат и перебинтуют, уж будь уверен… А вот если Иришку здесь, на борту, представить…
Додумать этот ужас рядовой Земляков не успел — берег приближался стремительными рывками. Левее катера уже замедляли ход — кто-то из бойцов прыгал с бортов…
В 5.55 началась высадка первого броска Тулоксинского десанта…
Командир «085» обернулся, закричал что-то. Стоял, уцепившись за пулемет, краснофлотец — «максим» тянулся рылом, готовым брызнуть огнем, к песчаной, взрытой бомбами и снарядами, прибрежной полосе, к лесу, темному, все еще немому…
— Товсь! — заорал Коваленко.
Группа протиснулась мимо рубки, мимо пулеметной турели.
— Давай, братва, прикроем, — крикнул пулеметчик.
Надвигался пляж, тральщик шел «самым малым», впереди были камни у кромки воды…
— Ну и пошли? — буднично спросил Попутный.
— Пошли, — согласился старлей.
Женька ухватился за низенький леер, перевалился…
Вода была, естественно, бодрящая. Брызнуло — рядом оказался Коваленко:
— Ну, Евгений, мог бы и не лезть поперек батьки…
— У меня традиция, — оправдался Женька.
До берега было шагов двадцать. Несли радиста — Леха что-то смущенно бормотал — Торчок, придерживающий рацию на Лехиной спине, пыхтел:
— Не трепыщи. Назад нас подсаживать будешь.
— Это уж непременно, — заверил старлей.
Поставили Леху на сухой песок — оказалось, первым из оперативной группы на вражеском берегу закрепился товарищ майор: лежал на песке с автоматом и свободной рукой пытался отжать штаны на своей командной корме.
Женька со старлеем уже хлюпали к катеру — Шведова с вещмешком с запасной батареей ждала, на носу. Засвистело в небе — поднялся фонтан разрыва. Финны открыли огонь[88]. К берегу все шли катера и неуклюжие корыта тендеров. С катеров у берега разгружали пулеметы и боеприпасы. По песчаному берегу бежали бойцы к лесу. Быстрее, — сейчас каждая секунда, каждый метр дорог. Опомнятся финны, нажмут, плацдарм метрами считать придется…
Уже стучал где-то на левом фланге пулемет…
— Давай! — рявкнул Коваленко.
Шведова подала увесистый вещмешок, старлей сунул его Женьке.
— Сама давай!
— Да я…
— Выполнять!
Женька шел сзади и видел несчастное лицо Мариши — висела строгая старшина на плече морском-десантном, поднимала-берегла винтовку, а ее саму уверенно придерживали за бедра тренированной лапой.
— Ладно тебе, — утешил Женька, придерживая на голове вещмешок с батареей. — Это ж целесообразность.
— Заткнулся бы, — простонала старшина. Бледной она уже не была, скорее, наоборот.
Коваленко молча поставил снайпера-санинструктора на песок. Майор оглянулся:
— Ну и ладненько. Раз все доехали, двигаемся. Вперед, опергруппа…
Глава двенадцатая
23 июня.
Олонецкое направление
Ожесточенные бои за мощный опорный пункт Карельская. Здесь финская система обороны включала в себя шесть населенных пунктов: Филипповскую, Чудову Гору, Попово, Лутково, Климово и саму Карельскую. Противник, поддерживаемый тяжелыми минометами и дальнобойной артиллерией из Самбатуксы, оказывает упорное сопротивление.
Тулоксинский плацдарм
В 6.20 высадка подразделений первого броска была закончена. Десантникам везло — всего шестеро раненых. Катера и боты ушли к транспортам за подразделениями первого эшелона.
Берег Ладожского озера
(1 км северо-западнее устья реки Тулокса)
…Опергруппа бежала среди сосен. Проскочили неглубокие окопчики — пустые, необжитые. Яростно благоухала утренняя хвоя. За спиной начали переговариваться пулеметы, лопались снаряды. Разок громыхнуло слева — на головы посыпались сучки — то ли перелет, то ли недолет.
— Живенько, живенько! — торопил Коваленко.
Главное — проскочить дороги — всего в километре, параллельно берегу, идут две дороги: железная и шоссе. Проскочить, и группа окажется в тылу у финнов. Преследовать и отлавливать с собаками едва ли станут — помасштабнее проблемы у противника найдутся.
Есть собаки в финских подразделениях? Вроде не встречалось упоминаний, когда товарищ Земляков спешно переключался с Румынии на чудный край озер и лесов. Тьфу, совершенно ведь ничего не запомнил.
Женька бежал за начальником — Попутный выбирал дорогу, колобком катился между деревьев, избегая валежника и камней. Вроде как один бежит — не оборачивается, полностью на лесе сосредоточен. Вот индеец кабинетный, однако…
— Живенько! Леха, не спотыкайся, здесь рукой подать, — бормотал Коваленко, рыся замыкающим.
Попутный предостерегающе вскинул руку. Стоп. Впереди был просвет…
«Железка»… Левее, у насыпи, вроде бы кто-то был, доносились неопределенные звуки, но за кустами разглядеть ничего не удавалось. Женьке было приказано прикрывать — лежал в канавке — штаны промокли мигом. Ладно, будем считать, что еще с озера не высохли. Начальство выжидало — вот легли метрах в ста у невысокой насыпи два снаряда — Попутный метнулся через рельсы, исчез.
— Давай! — Старлей подпихнул Лешку, потянулся к старшине, отдернул лапу. Впрочем, Мариша и сама не медлила — вместе с радистом скатились на ту сторону. Большой ловкой ящерицей скользнул за насыпь Коваленко…
— Перебирайся, Захарыч, — сказал Женька лежащему за кустиком Торчку.
— Отож мне прикрывать офицерство потребно, — неуверенно сказал ефрейтор.
— Ага, самопожертвенно златопогонную гвардию своим телом заслонять обязуешься? Пошли, говорю…
Вместе вскочили на насыпь — пахнуло креозотом от шпал, металлом и смазкой — ездят, значит, финны частенько. Оказалось, пригибался рядовой Земляков слишком низко — автомат сберег, а левая свободная рука обо что-то заце