Я долго выбираю, какое платье надеть. В итоге останавливаюсь на теплом, вязаном платье-свитере. Выпрямляю волосы, делаю легкий макияж. Все стандартное. Хочу нравится такая, какая есть, а не бояться потом, что меня увидят без косметики.
*Я уже тебя жду*
Приходит сообщение от Артура. Да, даже не верится, что я на это решилась.
Обуваюсь, накидываю пальто и еще раз приглаживаю волосы, смотрясь в зеркало. Если будет влажно, они все равно начнут подкручиваться. Я два года не ходила ни на какие свидания, как будто снова надо невинности лишиться. Я ведь ничего о нем не знаю.
Беру телефон и копирую контактный телефон Артура, открываю мессенджер и отправляю номер, а следом сообщение.
“Миш, набери меня через час и спроси, как дела. Если я вдруг пропаду, то это номер парня, с которым я уехала на свидание”
Жду несколько секунд и, не получив ответа, бросаю телефон в сумку и выхожу из квартиры.
Телефон начинает играть в самый неподходящий момент, когда я сделала один оборот ключа. Скорее делаю еще один и, когда Зазеркалье в безопасности, бросаю связку на дно сумки. Мелодия играет, не прекращаясь. Интересно, это Миша или Артур такой настойчивый. Наконец нащупываю телефон и, достав, едва успеваю затормозить большой палец в нескольких миллиметрах от экрана, чтобы не ответить.
Конечно, как я сразу не поняла, кто такой настойчивый? На мне что — датчики стоят, когда я собираюсь идти на свидание?!
22
“Неотвеченный” — значит, я не видела и перезвоню, “сброшенный” — значит, я видела и, скорее всего, не перезвоню. Поэтому, вдогонку к сброшенному вызову, я дописываю “занята, перезвоню позже”. Хотя, вряд ли перезвоню. Сообщение прочитано, но оставлено без ответа.
Захожу в лифт и еще раз проверяю телефон. Сообщение Мише с просьбой перезвонить так и не прочитано. Может, я накручиваю все. Но все же лучше, чтобы хотя б одна живая душа знала, где я и с кем.
Убираю телефон в карман и спускаюсь на первый этаж. Только перед выходом на улицу понимаю, что Артур так и не ответил. Буду действовать по обстоятельствам. Но, оказывается, все намного проще.
Парень стоит прислонившись к капоту, сжимая в одной руке небольшой букет цветов, а в другой — телефон. Увидев меня, кивает и убирает телефон в нагрудный карман, делая несколько шагов навстречу. Уверенно иду к машине, понимая, что от гололеда уже ничего не осталось. Нет, я не хочу думать о том, зачем Никифоров это сделал. На сегодня эта фамилия под запретом.
— Отлично выглядишь. — Приветливо улыбается и протягивает букет Артур. — Это тебе.
— Спасибо. — Забираю букет, касаясь его прохладных пальцев. Красные розы. Классика. Символизируют страстную любовь и неистовое желание. Надеюсь, он свою страсть и желание попридержит сегодня.
Парень открывает мне пассажирскую дверь, предлагая занять переднее сидение.
Пока жду, когда он обойдет машину, рассматриваю салон. Автомобиль действительно создает впечатление нового, но все выдает ароматизатор с запахом новой машины, закрепленный на приборной панеле. Да и такая консоль была в этих моделях лет пять назад. В новых моделях она уже немного другая. Нет, меня не волнует то, что эта не такая уж крутая машина и что она не новая, меня волнует, зачем он хочет создать для меня видимость этого.
Я понимаю, что про то, что я автомеханик, лучше вообще умолчать. Его секрет раскроется сразу, а он… ну, он просто хотел получить несколько дополнительных бонусов. В конце концов, я тоже выпрямляю волосы, чтобы они не выглядели такими уж пушистыми. И закрасила небольшой прыщик на скуле. Будем считать, что мы в расчете.
Я перекидываю ремень безопасности через плечо и, дождавшись, когда он займет водительское место, разворачиваюсь к нему.
— Красивая машина.
— В прошлом году купил, — врет паршивец и даже не краснеет. Вспоминается клип “Зверей”, где такой же герой гонял на тачке богатенькой дамочки. Я усмехаюсь в ответ и перевожу взгляд на окно.
Мы скользим по уже ночному городу, ловя переливающиеся в окнах блики разноцветных витрин. Тормозим перед небольшим кафе-ресторанчиком с каким-то китайским названием. Что сразу вызывает во мне несколько десятков идей блюд из змей, сусликов и даже летучих мышей. Хорошо все же, что я отправила Мише телефон этого гурмана.
— Алис, это всего лишь центр суши и роллов. Их тут делают практически из всего, даже сладкие. Так что не волнуйся, если ты не любишь классические суши, тебе их тут сделают хоть из макарон с сосисками.
Я усмехаюсь в ответ и опускаю глаза. Он прям услышал мои самые страшные мысли.
— Из макарон с сосисками? Мне уже нравится это место.
Он первым покидает машину и я даю ему право почувствовать себя мужчиной, открыв мне дверь и подав руку. Букет с его разрешения оставляю на своем сидении и, взяв парня под локоть, следую за ним.
Артур помогает снять пальто и сдать в гардероб, кивает администратору, который ведет нас за свободный столик, убирая табличку “Забронировано”. Это позволяет расслабиться. Мне не надо думать ни о чем. Он все решил, уладил, договорился, мне осталось только насладиться и выбрать роллы. Но за выбор места ему однозначно бонус. И за мои любимые китайские палочки для еды еще один бонус.
— Чем ты занимаешься помимо этого проекта? — Обращаюсь к парню, заказав запеченные роллы с копченой курицей и кальмаром. Макароны в сосисках я и дома поем, в конце концов.
— Работаю дизайнером-аэрографом в одном салоне.
— Художник? Вау. А ты можешь вот так любого нарисовать?
— Ты про себя? — Смотрит в глаза, ожидая ответа. И я киваю. Никто никогда не рисовал меня. — Могу, — отвечает так же спокойно, что мыслей усомниться в его словах нет. Я смотрю на него, желая, чтобы он продемонстрировал мне свой талант. — Давай в другой раз. Не хочу сегодня говорить о работе. Лучше расскажи о себе. Ты живешь чуть ли не в центре Москвы, а работаешь рядовым сотрудником?
Не понимаю, этот вопрос сейчас звучит, как упрек или как желание узнать, откуда у меня столько денег и мои ли они? Но ведь, когда мы знакомились, он не знал о том, где я живу. Черт, Алиса, хватит уже везде искать подвох и тем более придумывать то, чего нет.
— Это квартира моей подруги, я пока живу у нее.
— А сама где живешь? — Вскидывает бровь и, прищурившись, наблюдает за мной.
— В Одинцово.
— Отличный район, кстати, там у вас сквер недавно открылся новый. Название не помню только.
— Пришвина, — дополняю его.
— Точно. — Поднимает указательный палец вверх, соглашаясь со мной.
У него пиликает телефон, и мы оба это замечаем. Но Артур машет головой, показывая, что не хочет отвлекаться на других и начинает рассказывать о своем детстве, как он ловил на крыше воробьев, а потом зачем-то их брил. В голове у мальчишек, поистине, творится черти что, но сейчас это звучит так весело, что на мой смех начинают оборачиваться посетители за соседними столиками. Все дело спасает официант, который приносит наконец наш заказ. Роллы и вправду хороши.
Когда из моей сумочки доносится легкое вибрирование, я проигнорировать его так, как Артур, не могу и достаю телефон.
— Это подружка, я быстро. — Разворачиваю экран телефона к парню, показывая имя абонента, и отвечаю на входящий.
— Да, Маш, привет.
— Маша? — Слышу удивленный голос, а потом смех. — Алис, так мной еще никто не прикрывался.
— Маш, — делаю упор на имя, которое предусмотрительно переименовала в телефоне, пока ехала в лифте. Маша вместо Миши уж совсем не вызовет подозрений. — Спасибо, что перезвонила.
— Ах ты, лиса, надеюсь, я в телефоне не так записан.
— Не надейся. — Смеюсь в ответ, потому что мое настроение уже давно перевалило за сто баллов.
— Коза. — Как-то по-доброму и по-дружески звучит это сейчас. — У тебя все нормально?
— Да, я завтра тебе скину ссылку.
— Скинешь-скинешь, тебя Никифоров, кстати, искал. Что-то по поводу твоего выступления. — Так вот зачем он звонил. И зачем сейчас надо было напоминать про него, охлаждая мою радость.
— Завтра решим этот вопрос. Так и быть, одолжу тебе это платье. — Слышу смех в трубке.
— Давай, гуляй, если что — звони и, раз уж втянула меня в это, то напиши, часов в десять, что с тобой все в порядке.
— Хорошо, пока, мамочка.
Я сбрасываю вызов и ловлю взгляд Артура, следящего за мной. Надеюсь, он не услышал мужской голос. — Итак, на чем мы остановились?
— Как тебе роллы?
— Все чудесно. И, если это не сюрприз, то даже интересно взглянуть на сюрприз, — я ненавязчиво намекаю, что не против встретиться еще раз.
Мы сидим так еще около часа и даже мысли о Никифорове отпускают. Он не единственный мужчина. Почему я вообще столько времени думала, что, кроме него, никого лучше не будет.
Спустя еще минут сорок, мы тормозим перед подъездом моего дома и в салоне повисает тишина. Возможно, он хочет подняться, а я точно знаю, чем это должно закончиться в его мыслях, поэтому торможу все тут.
— Спасибо за вечер, я давно так не смеялась. — Вытираю снова выступившую слезинку в уголке глаза, вспоминая историю из его детства про гусей.
Он открывает рот, чтобы что-то сказать, но закрывает его.
— Тогда до завтра? — все же говорит, но явно не то, что хотел сразу.
— Да, — киваю в ответ.
— Хочешь, заберу тебя и подвезу на работу завтра?
— Если тебе несложно, я бы не отказалась, потому что моя машина так и стоит возле офиса. — Мне, правда, приятна его забота и чувство, что я должна как-то его отблагодарить, не оставляет.
— Тогда до завтра. — Поворачиваюсь к нему и смотрю в лицо, которое наполовину находится в тени.
Тишина звенит в нашем дыхании и, когда его ладонь ложится мне на шею и тянет на себя, сердце дрожит, срываясь на тахикардию. И я поддаюсь. Наклоняюсь вперед и касаюсь теплых, сухих губ. Мягкие, чуть полноватые — обнимают мои, аккуратно исследуя, как далеко я позволю зайти. Я отвечаю на поцелуй, забывая, как шевелить губами. Его поцелуй более спокойный, одновременно уверенный, как разведчик, которыйи зучает местность.