Я киваю ему в знак благодарности и занимаю свое место за столом.
— Все прошло отлично, вы все выполнили свою задачу, — сразу переходит к делу Марк. — Алиса, без комментариев. По-моему, ты всех убедила в правильности именно твоего выбора, даже главного убедила, какое направление надо развивать.
— Да, — кивает Леня, — видела бы ты их лица, когда начала говорить, что их конструкцию сложно закрепить и это будет ненадежно, потому что там стоят какие-то датчики. Ты действительно семь лет отработала на СТО автомехаником?
Я усмехаюсь, вспоминая, как в порыве кого-то ответа на вопрос от одного из серых пиджаков сболтнула, что я, конечно, не конструктор, но семь лет отработала на СТО и знаю, о чем говорю. Можно сказать, возвращала к жизни и копейку, и мерседес.
— Да, отработала. — Ловлю удивленный и насмешливый взгляд. Хорошо, что у меня уже иммунитет к таким мнениям. — Тоже боишься чинить автомобиль у женщины? — Он распахивает широко глаза. Вижу, что ему неудобно от моего вопроса. “Да” — меня обидит, а “нет” — будет ложью. — Все боятся первый раз, а потом становятся постоянными клиентами. У женщин лучше развита мелкая моторика и усидчивость. Для меня перебрать двигатель — это как сложить пазлы. Считай — хобби, мне нравится это. Но сейчас я решила себя попробовать в чем-то более прибыльном.
— И что, ты отличаешь аккумулятор от двигателя? — Я придерживаю смех, рвущийся от меня, и на пару секунд перевожу взгляд на Никифорова. Не желает ли он рассказать что-нибудь интересное? — Я не только зрительно, но и на слух могу отличить, что в машине не так работает.
— Да? И сколько стоит твоя консультация? — встревает Миша. Даже удивительно, что Марк ничего не говорит и позволяет нам так просто болтать.
— Тебе — бесплатно.
— Тогда я тебя везу домой сегодня. — Вызывается он, улыбается мне и тут же убирает улыбку с лица. Слишком поздно понимает, что ляпнул лишнее при Марке. — Если ты свободна, конечно. — Тут же дает пространство, которое, в принципе, может заполнить другой человек.
— Ладно, потом решите, может отметим сегодня отличное выступление и успех нашего дела? — Предлагает Леня. Все машут головами, а я проезжаю по всем взглядом и торможу на Марке. Ему идея нравится. Еще бы.
— У меня не получится. — Пожимаю плечами. — Вечер уже занят, я иду в кино.
— Так может тогда мужской компанией? — Тут же меняет планы Леня.
Все соглашаются, а у меня начинает нагреваться правая щека. Не думал же он, что один его поцелуй заставит меня бросить все, отказаться от свиданий и стареть одной.
Он молчит, но от этого молчания становится некомфортно, словно я что-то обещала, а теперь нарушила обещание. Или мне ждать какого-то супер сложного задания на вечер, чтобы свидание опять сорвалось? Пусть тогда в кафе он ничего и не сделал, кроме как смотрел на нас, но может тогда просто хотел оценить ситуацию.
— Так, у меня дела на фирме. На сегодня я вас отпускаю, с понедельника, как обычно, к девяти. На счет вечера не знаю, как буду свободен.
— Привет. — Дверь в кабинет распахивается также резко и громко, как и следом звучащий женский голос. И обернуться — это естественная реакция. Ухоженная молодая женщина в коротком полушубке и высоких сапогах. Стройная и лицо кажется знакомым, но узнать не могу. — Можно я украду у вас своего мужа ненадолго? — Она улыбается и направляется к нам.
Сердце начинает стучать так громко, что шум кровотока начинает закладывать уши. Вот она. Реальная. Я достаю телефон, чтобы хоть чем-то отвлечься, а заодно не привлекать к себе внимание. Вряд ли она меня знает, но прилюдного распятия я не хочу.
— Марин, я на работе. — Марк поднимается и идет ей на встречу. Все происходит за моей спиной и я ничего не вижу. Но все слышу. И все разговоры про “я разведусь” становятся байками. И это только для меня. Она ничего не знает и, похоже, совершенно не в курсе даже.
— Можете все быть свободны. — Слышу за спиной в нашу сторону. Я веду себя как остальные, поднимаюсь и складываю вещи. Все приподнятое настроение оказывается под стопами, а я сейчас его топчу пятками и хочу выть. Второй раз. Кажется, он превзошел сам себя.
Нельзя же вот так обманывать. Как вообще можно вести такую двойную жизнь. Я даже смотреть на него не хочу. И не могу. Как можно целовать меня, а потом идти к жене?!
— Что такое? Можно было позвонить. — Они отходят в сторону, но я все равно, как одержимая, слушаю их.
— До тебя дозвонишься, — с улыбкой в голосе и легким укором говорит она. Но это определенно не голос женщины, которой предложили развестись. — Мы же собирались по магазинам.
Дура. В квадрате дура. Нет, не в квадрате. В кубе. В этом цирке я больше участвовать не хочу.
— До свидания, — резко прощаюсь со всеми и первой ухожу. Огибаю стеклянную стену и еще раз смотрю на них. Она красивая. Милая и Подходит ему.
Они стоят друг напротив друга и ждут, когда все покинут кабинет. Я ловлю взгляд Марка, что “всё не так”, но я же слепая. Вижу все.
— Алиса, подвезти? — окликает Миша.
— Поехали, — киваю ему. — Только слово скажешь, больше я с тобой разговаривать не буду.
— Понял.
37
— Миш, с твоей машиной все в порядке. — Отстегиваю ремень безопасности, когда Мишанин автомобиль тормозит под моими окнами.
— Надеюсь, Никифоров меня не уволит за эту диагностику? — усмехается и разворачивается ко мне.
— Если он тебя уволит, то я следующая напишу заявление.
— С Артуром сегодня идешь?
— Да.
— Подстраховывать опять надо? — говорит с улыбкой, но раз спросил, значит, если что, могу обратиться к нему.
— Нет, все нормально.
— У тебя с ним серьезно?
— Что для тебя серьезно?
— Общие выходные, долгосрочные планы, ну и дальше по списку.
— Судя по твоему списку — пока нет. Мы просто встретились несколько раз, сходили на свидание. — Миша медленно приподнимает одну бровь, ожидания окончания. — Остальное тебя не касается.
— Я понял, хорошо погулять, но если что, ты можешь мне позвонить. — Я рассматриваю его лицо. Красивое лицо. Правильные черты. Яркие брови и выразительные глаза. Губы, которые, скорее всего, неплохо целуются. — Ты так на меня смотришь, словно собираешься поцеловать. — Приподнимает подбородок чуть выше, улыбаясь.
— Черт, нет, я просто задумалась.
— Ты мне нравишься. — Внутри все падает к пяткам. Еще с одним поклонником я не справлюсь… — Но я знаю, чем забито твое сердце и кем голова, поэтому получать лишь часть твоего внимания — это не для меня. Пусть этот Артур отдувается. — Миша подставляет кулак, чтобы я в него стукнула и подтвердила, что все нормально. Прикусываю губу и, усмехнувшись, соприкасаюсь с его кулаком костяшками.
— Спасибо, что сказал это. Еще одного поклонника я бы не потянула.
— Давай, подруга, иди отдыхай, ты сегодня хорошо потрудилась.
Киваю ему и оставляю одного.
Без пяти семь я еще раз смотрю на себя в зеркало. Кино же не предполагает, что я должна быть в вечернем наряде. Поэтому я выбрала темные джинсы и приталенную рубашку. Волосы заплела в косу.
Телефон издает короткий звуковой сигнал и, если бы я не ждала сообщение от Артура, я бы не проверяла.
*Алиса, ну хватит игнорировать мои звонки, ответь*
Я подкрашиваю губы блеском и поправляю прическу. Не хватит, Марк, не хватит. Ты исчерпал лимит доверия, которое и так было почти на нуле.
Еще один звонок и на этот раз это Артур. Со спокойной совестью выключаю на телефоне звук и спускаюсь вниз. Снегопад немного утихомирился и красиво прикрыл все вокруг горками снежинок. Кажется, что до Нового Года еще так далеко, но настроение уже предпраздничное.
— Я скоро оранжерею открою, — смеюсь и целую Артура в щеку, принимая аккуратный букет цветов.
— Я куплю тогда все билеты, чтобы единалично обитать в твоей оранжерее, — улыбается в ответ и открывает мне пассажирскую дверь автомобиля.
— Куда мы едем? — Разворачиваюсь к нему, когда занимает место рядом.
— Сюрприз.
— Я думала, это кино?
— Кино, но необычное.
— Кино для взрослых, что ли? — посмеиваюсь и наблюдаю за ним.
— Сюрприз, но, надеюсь, тебе понравится.
— Ох уж эти сюрпризы.
— Я видел, кстати, твое выступление. Ты была на высоте.
— Спасибо. — Я рассматриваю яркие витрины и не очень хочу это вспоминать. Эйфория от выступления разбилась и превратилась в очередное предательство.
— А так задумано было — с начальником выступать?
Я тихо выдыхаю. Он что, как Миша видит и подмечает все, а теперь меня проверяет?
— Я же автомехаником долго работала, я далека от экономики. Зато в своей части я разбираюсь лучше его. Поэтому мы разделили.
— Что за руководитель такой, если сотрудники лучше его разбираются.
— Ты не прав. Руководитель — он на то и руководитель, чтобы представлять и видеть всю картину целиком. А уже его сотрудники, более опытные в своей сфере, выполняют определенные задачи. Он, например, никогда не будет знать больше меня по механике, зато я никогда не смогу руководить какой-то фирмой, потому что мне это не интересно.
— Ты так его защищаешь, как будто давно знаешь. — Бросает на меня быстрый взгляд, но долго смотреть не может, потому что надо следить за дорогой.
Мое спокойствие быстро начинает поглощать паника от того, что я где-то прокололась. И могу подставить всех нас.
— Просто я наблюдательная, — пожимаю плечами и отворачиваюсь к окну. — Может включишь музыку, а то я нервничаю уже от твоего сюрприза. — Я натягиваю улыбку и усмехаюсь. Хочу показать, что я так шучу, но я уже, на самом деле, трушу.
Спустя минут двадцать поездки по ночному городу, мы оказывается возле большого здания, больше напоминающего супермаркет, чем кинотеатр. Я первый раз в этом районе и здание без вывесок не внушает особого доверия. Ощущение, что мы вообще подъехали сюда с черного входа.
Становится немного не по себе. Может и стоило подстраховаться, как говорит Миша, но я пытаюсь расслабиться. Сейчас все строится по одному проекту. Все хотят денег побольше, поэтому выстраивать колонны, как у Оперного театра, нет смысла. Особенно, если внутри Лас-Вегас. Мы обходим это странное строение с другой стороны и уже виднеются вывески и какая-то иллюминация. Перед нами открывается дверь и выходит несколько человек с довольными