Эмма так думала, когда закрыли фриков на Нижнем Уровне. Когда щелкнули запоры дверей, и агрессивные зверюги оказались изолированными в надежных помещениях. Тогда она думала, что все, победа совершилась. Они спаслись, и с ними ничего плохого уже не может случиться.
Какой же наивной девочкой она была совсем недавно!
Вот теперь, когда их единственный дом, их главное убежище, их верный помощник медленно и неотвратимо умирал прямо на глазах - вот теперь Эмма поняла, что погружается в пучину мрака. Пучину страшной темноты и отчаянья, из которой нет выхода, и в которой нет просвета.
Дрогнула и пропала голограмма над монитором, погасли тонкие экраны - тихо и печально потухли, словно бы Мартин навсегда закрыл свои многочисленные глаза. Внезапно потемнела белая стена сервера - как будто внутри начался микропожар, сжирающий платы, программы и чипы.
Эмма представила, как тоненькие усики-щупальца проникают внутрь и взламывают сердце Станции, разрушая его связи и программы. Представила и резко поднялась с пола. Она не знала, что теперь следует делать, но понимала, что какие-то действия следует предпринять.
- Это случилось, - мрачно произнес Колючий и повернулся к Кате, - а ну-ка, скажи, ты знала, что Илья - не человек?
- Пошел вон! Вы все пошли вон! Убийцы проклятые! - выдала в ответ Катя.
Она так и осталась сидеть рядом с Ильей, правда, не прикасаясь к нему, а лишь время от времени убирая волосы с его лба. Короткие светлые волосы...
Эти ее дурацкие бессмысленные движения совсем разозлили Эмму. Знакомая ярость опять поднялась внутри, как вода в кипящем чайнике.
- Да что с ней говорить? - взорвалась Эмма, - Она же не соображает ничего, совсем голову потеряла от этой дурацкой любви. Думаешь, она бы сказала нам, если бы даже знала? Берегла бы своего Илюшечку для себя, как хорошую игрушку. Хочешь - твой мальчик рядом. Задала программу - и он сделает все, что тебе надо...
- Убийца, - огрызнулась Катя, но головы не подняла. Бестолково гладила Илюхин лоб и судорожно икала.
- Девушки, вы бы лучше придумали, что теперь делать... - пробормотал Егор, не отводя глаз от темных мониторов, ставших полупрозрачными и абсолютно бесполезными.
- Снимать штаны и бегать, - фыркнул в ответ Колька, - сейчас надо спускаться вниз и наводить порядок. В первую очередь в детском саду. Потому что сейчас там не работает ни один робот. Соображаете? Кать, хватит изображать из себя дуру. Ты действительно могла бы сообразить, кто он такой. Поднимай теперь свою задницу и топай с нами. Да хватит его гладить, ты посмотри на его рожу, он же сейчас во фрика превратится!
Колька не выдержал, подскочил к Катьке и отдернул ее от тела робота.
Лицо того действительно потемнело, сжалось, глаза запали, зубы оскалились.
- Убери свои руки, делайте что хотите, но без меня, - резко сказала Катя и подскочила, - какая разница - робот или человек. Роботы тоже люди, между прочим, они очень много помогают нам. Вот и посмотрим, что вы вообще можете без роботов!
Она кинулась к раздвижным дверям, толкнулась в них несколько раз, но те остались на месте. Сенсорные датчики не срабатывали.
- Откройте сейчас же! - закричала Катя.
- Логично. Вот пусть тебе твои роботы и открывают, - пробормотал Егор.
Один из близнецов кинулся помогать, поковырялся в системе механизма, что был расположен в полу - и двери послушно поползли в стороны.
Катя кинулась в коридор, до Эммы донеслись ее удаляющиеся всхлипы, и, наконец, все стихло. Тишина на Станции появилась такая, что стало слышно собственное дыхание.
- Сейчас надо узнать - работает ли система жизнеобеспечения, - распорядился Колючий, - потому что если не работает, что жизни нам всем осталось не больше двух часов.
- А то и меньше, - тихо согласился с ним Егор.
- Как мы это проверим? - Возмутилась Эмма. - Здесь не работает ничего.
- И силовое поле потухло, - напомнил один из близнецов.
- Здесь есть дополнительные пара серверов, рядом с Цехом. Они находятся отдельно от сервера Мартина, и они отвечают за работу систем жизнеобеспечения. Вот о них нам надо позаботиться. На каждом уровне должен быть свой такой сервер.
Колька заторопился к выходу, Эмма пожала плечами и направилась за ним. Остальные тоже кинулись следом. Сервер действительно находился в небольшом зале, недалеко от дверей Цеха - два длинных круглых столба, в которых в специальных пазах находились платы. Один из столбов уже потух - ни один диод не светился. На втором половина огоньков мигала - хаотично и жалобно. Часть плат внизу почернела. Остальные работали, но, видимо, из последних сил.
- Этому каюк. Значит, на Верхнем Уровне совсем скоро не останется ни тепла, ни воздуха - ничего. Только в скафандрах ходить. Мы можем еще укрыться на Втором.
- И можем привести его в боевую готовность. Есть у него такой режим. Полная изоляция, замыкается сам на себе, работает сам на себя, - подсказала Эмма, - это аварийные установки, для чрезвычайных ситуаций. Нас этому учили в последнем классе.
- Тогда что стоим? Надо попробовать хоть как-то спастись.
В этот момент Станция резко содрогнулась, и свет на Третьем Уровне погас.
- Что это? - не поняла Эмма.
- Это значит, что силовое поле исчезло, и по нам лупят. И света тут уже нет. Уходим вниз, пока не поздно, - решительно распорядился Колька.
2.
Оказалось, что лифты тоже вышли из строя. Обошли первые три - один грузовой, два пассажирских. Грузовой вообще застрял на половине пути - близнецам удалось открыть створки на верхнем этаже, и посветив Егоровым фонариком все увидели буквально в тридцати сантиметрах от пола, внизу, плоскую крышу кабины, опутанную толстыми кабелями.
- Каюк лифту, - хмуро сообщил зачем-то Егор, хотя и это и так было понятно.
- Мы теперь застряли тут? - деловито осведомились близнецы.
- Нет. Сейчас выберемся, - заверил Колька и уверено затопал куда-то в темноту.
Оглянулся и распорядился:
- Ну, что тормозите? Пошли быстро.
Все рванули за ним. Коридоры Третьего Уровня Колька знал слишком хорошо. Он не замешкался ни у одного поворота, не задержался ни у одной двери. Две ступеньки вверх - и он предупредил всех, чтобы не споткнулись - поворот, выход в большой коридор с полукруглым потолком и скошенными стенами. Эмма догадалась, что этот коридор проходит вплотную к внешней стене Станции.
Еще один поворот. Вышли в узенький проход, заканчивающийся плотно закрытой дверью.
- И что, как ее откроем?
- Просто. Посвети, ну-ка, - Колючий привычно опустился на пол, повозился в замке.
У кромки двери что-то щелкнуло, и Колька навалился всем своим весом на ручку.
- Здесь электроника вместе с механикой. Если электроника отключается, то механику тоже легко отключить. Проходим, зажимаем носы. Внизу - мусорный блок.
Оказались в темной крохотной комнатке, в полу которой оказался железный люк. Колька быстро громыхнул крышкой, заглянул вниз, тут же поднял голову и доложил:
- Внизу работает сервер жизнеобеспечения. Надо успеть к нему, он в середине Второго Уровня должен быть. Воняет тут малость, а так - все в порядке. Тепло и светло.
Полезли вниз. Жанка ойкала, Егор подсказывал ей - куда лучше поставить ногу. Близнецы просто спрыгнули вниз, с грохотом приземлились и шумно выдали:
- Фига се... Это мусорка, выходит...
- Куча полезных вещей, - напомнил им Колька, - когда мы жили с этого места. Чайничек лично я тут нашел, тот самый, с которого столько времени мы пили чай.
- Это когда вы на Нижнем Уровне обитали? - глупо уточнила Жанка.
- Ну, конечно, - фыркнула ей в ответ Эмма.
Глупость и наивность Жанки начинала раздражать. Вообще все раздражало - и грохот конвейеров, и вонь, и яркие вспышки из лучевой печи, уничтожающей мусор (вернее, разбивающей его на атомы и рассеивающей в космос). Казалось, что двигаются они слишком медленно, действуют тоже медленно. Казалось, что не успеют, что последние уцелевшие серверы Станции ускользнут от них, и тогда - смерть. Тогда верная смерть, и уже не важно будет - стреляет по ним Гильдия, или нет.
И так Эмма слишком хорошо понимала, что работа кувезов там наверху остановлена, и все еще не рожденные, но уже зачатые и подращенные дети умрут буквально в течении ближайшего часа. Об этом она еще не говорила, да и не хотелось. С ужасом Эмма понимала, что сейчас ей даже думать не хотелось об этих детях.
Значит, такая у них судьба, значит, изменить ничего нельзя. Выжить бы самим и спасти тех, кто уже родился на свет. Спасти младенцев Сеню, Сему, Еву и Диану - тех, кто родился чуть больше недели назад, кто сейчас лежит совершенно бес присмотра, если только Машка не вмешалась.
Вот о них Эмма помнила хорошо. В холоде малышня не выживет. И не ясно совершенно - сколько у них осталось детской смеси для кормежки. Много чего неясного. Потому надо спешить, надо бежать, надо буквально лететь, чтобы успеть сберечь Второй Уровень - место последнего прибежища. А нерожденных они оплачут позже, если останутся живы...
Теперь уже было понятно, что это Илья выпускал Каракатиц. Илья и вот эти мелкие девчонки, что встречались на Верхнем Уровне - Женя и Инесса. Этих тоже надо найти. Найти и убить, пока не поздно. Пока они не уничтожат всех остальных.
Только вот откуда они взялись? Как они могли попасть на Станцию? Ответа на эти вопросы у Эммы не было.
Наконец выбрались к обитаемым коридорам Второго Уровня. Тщательно заблокировали за собой все двери, тщательно проверили все решетки на вентиляционных шахтах. Все на ходу, все на бегу. Вот и Оранжевая Магистраль - резиновая широкая дорожка, ровным и правильным кругом огибающая внутренние каюты. Граница, за которой начинались жилые отсеки, где находились дети, садики, ясли, каюты и некоторые кафешки.
Прямо у края оранжевой дорожки валялись роботы-андроиды. Доны-двеннадцатые - как их называли. Безжизненные, с черными глазами и повисшими руками. Их мягкие пальцы, покрытые специальной биорезиной и привыкшие без устали трудиться для детей, теперь застыли в грустной обреченности. Их головы замерли на половине движения, их ноги - крепкие сильные ноги, затянутые в прозрачный пластик - теперь уже не могли сделать и шага.